师生君臣
崇煦离开了建业，他是从阊阖门离开的宫城，然后出后渚篱门离开外城向西走，走到了长江的边上。如果要去石头城，其实他该从西篱门出外城。但他不想直接去石头城，他想离开建业，亲自走到江边看看长江。
他察觉出自己的身体的衰败了，他的妃子怀有身孕，他有时候会觉得，她腹中的胎儿是在夺取他的生命而成长。
崇煦的心中有忧虑。他对那个尚在母腹中的胎儿的爱，注定与恨有关。如果它是一个男婴，那么它未来要想获得权力，就要以崇煦的死为代价。崇煦关爱它，同时又无可奈何地感到恐惧。
他的妃子坐在车里，他自己下车，散了散步。他已经四十八岁了，然而他看向四周，忽然有一种婴儿般的感觉，他对城外的诸多事物都感到新奇。
老师录公陪在崇煦身边，崇煦和录公往江边走，他让宫人和宫监离自己稍稍远一些。录公脚步稳健，崇煦心想，录公比他大二十多岁，怎么身子骨好像比他还硬朗呢？
寒水滔滔，江边被寒冷的湿气笼罩，崇煦任由江风吹起自己的衣袍，望着江水说：“三国之时，周瑜望江而叹：人生之艰难，就像那不息之长河，虽有东去大海之志，却流程缓慢，征程多艰。然江河水总有入海之时，而人生之志，却常常难以实现……令人抱恨终生。”*
令人抱恨终生。
他说：“老师，如果当年，你不是朕的老师，而做了朕兄长的老师，你的抱负会不会早就得以施展了。朕不如朕的长姐，也不如哥哥。老师有经世之才。”他转头看向录公。
录公行礼道：“陛下，老臣不敢受功，您是一代明主。”
崇煦咳了几声，他感到似乎有痰卡在他的胸中，这使他一直感到气闷——他的头也痛、胸口也痛，一切都是隐痛，都是闷闷的，连他的情绪也是这样，闷闷不乐。似乎有一团火，正自内烧灼他的寿命，使他倍感煎熬。他说：“老师，你若是朕兄长的老师，你会葬身在太极宫的火里吗，你愿意陪我哥哥走到最后吗？”
录公说：“陛下，老臣是您的臣子，会对您尽忠。老臣记得那是绍德四年，臣第一次见到您，这已是三十七年之前的事情了。臣最初见到您的时候，您和兄长站在一起，您对臣笑了，臣到现在都清楚记得，您笑起来，有一个酒窝。臣最在意的一直是您。”
“是吗……三十七年了。”崇煦自言自语道，他说：“不、不，你若是我兄长的老师，或许北方不会出事。”他笼起袖子，暖着自己被江风吹凉的手指，侧头看向录公，问：“老师啊，你觉得自己的私心和裴忠侯相比，是多还是少呢？”
寒风吹过，录公感受到了自己的冷汗，寒意让他微不可查地颤抖了起来，他说：“臣不敢有私心。”
崇煦低头笑了两下，说：“老师，我们这对师生，情况换过来了。以往朕向你撒谎，说自己读了书了。朕胆战心惊地欺骗你。现在换你这样做了。”
录公跪在了地上。
候在崇煦身后的宫人和宫监看见录公跪下，吓得屏住了呼吸，不敢再有任何动作。
“谁没点儿私心呢？”崇煦说：“老师，你害怕了吗，不必怕，朕是个通人情的皇帝。朕听说你家在往上游运送东西。流言纷纷，你想走了吧？朕如今知道啦，这尸疫的症状不只是让人变成非人的狂尸——其实这算是重症，尸疫的轻症是恐慌。”
录公依旧跪着，崇煦没让他起来，他说：“如果建业真的会失陷，而朕不想走，老师，你不会陪朕罢。你害怕了。朕有时候羡慕哥哥，他死的时候，身边有他的老师在，不孤独。老师，最初我没想过做皇帝呀，我倒是想过我会来到南方，我想我会顺着长江往西走，一直走、一直走，看看楚地风物，我看见红色的花椒坠落在潮湿的云里、看见长江昼夜不停地流，到了汨罗江附近，我写赋凭吊屈子，然后继续西行，进入蜀地，听人唱鲍明远的《行路难》，在万丈豪情与慷慨意气中，望见雪山……”
他一边说一边重温自己年轻时的梦想，眼前似乎已经出现了雨云、巫山、香气浓烈的椒花，蜀道难行，手可摘星，仙人骑鹿，出没于青苔道上，最终消失于白云之中……那幻想的薄雾依稀笼罩在他眼前，他在梦想的残影里，低头看向跪着的录公，看见了录公满头的白发。
录公教他读书的时候，跪坐在他身侧，那时他的头发还是黑色的——他是个清瘦的美男子，有一双上挑的眼睛，眼中有神，他还不到四十岁，为了显得稳重，蓄了胡须。
老了，他的老师也老了。
怎么这就过了三十七年了呢？崇煦说：“我做皇帝做累了，我不是个奢淫的皇帝，也算善于纳谏，很少由着性子做事，今天我很想任性一回，顺着长江往西走一走。就这一天，我们乘船走走，看看能走到哪儿吧。”崇煦将目光从老师的身上移开，再次看向了长江，水纹波动，不知道为什么，眼前的景象全都给了他一种陌生而新奇的感受，风吹过他的脸，他想亲自用眼去看看这江山，用鼻子去感受水的腥气。
崇煦二十多岁时请国师为自己卜卦，得中孚卦，中孚利涉大川，国师说：殿下可以壮游天下。他是皇帝，为什么他这皇帝做个像个囚徒？建业是一个囚笼，他做笼中的帝王。如今，他离开建业了，他突然再也不想回到城中，至少，他今天不想再看向建业城。
他说：“老师，朕不去石头城了，你叫荀粲拿弓箭陪着朕，叫用宾抱来你的重孙女给朕瞧瞧，朕是她舅外公呢，朕也让贤妃也看看小孩子是什么模样，往后朕也要有小孩。你再带上你的家人、叫上一众门阀公卿，咱们一起乘船往西走走。就当圆朕一个梦吧，朕是皇帝，想看看自己的江山——这实在是个微小的愿望，朕要实现它。”他自问：“朕……是个怎么样的人呢？”
录公说：“陛下，这是您的江山，您是江山的主人，要当天下的家。老臣的心愿说小也小，老臣唯希望陛下如愿，可是说大也大，陛下如愿，便是意味着国泰民安。老臣三生有幸，壮年伴随亲王之侧，见证了一位帝王的成长。陛下是臣最骄傲的学生，是厚德仁君，少时便工于诗赋，又精通乐理。您还记得您十五岁时，在先帝的宴会上，只听一遍笛曲，便横笛吹出了那曲子吗——分毫不差。陛下，在长安时，老臣白发人送黑发人，独子早亡，您向皇太女祈求给予老臣的亡子更高的官位，给他无限哀荣，您来看望我……老臣为能陪伴在您身侧，感到荣幸，这是一种让老臣颤栗的荣幸。”
当天下的家，崇煦在当天下的家吗？他说：“老师，你若是去世了，朕一定会为你落泪的。朕有时候恨你，不过还是舍不得你，朕对你还有信任，你不要辜负了朕。我师生既是师生，也是君臣，陪伴对方实在太久了，在建业，我们出于各自的身份，多有不和。你是长辈，但是是臣子，你要进谏；朕是君主，却又是学生，有时候被你为难，真不知如何是好。朕若是先你走了，你可要记得为朕哭一哭，你若不真心哭，往后过朕的皇陵，得受腹痛的惩罚。”
车过腹痛。崇煦开玩笑一般说完了自己的话，录公惊恐地说：“陛下头发尚黑，臣已白头了！陛下福德无量，万寿无疆！！”崇煦把自己的老师扶了起来。
长江的水拍击石岸，江水的颜色如同寒冷的碧玉，在水声中，崇煦说：“老师，不要藏着你们那往上游运送东西的船了，让朕坐一坐，借你家的力，看看朕的江山。以后，若是建业无事，你家的船不要再往上游走——你一定要记清楚这件事。我们都不藏着掖着了。害怕……你们害怕建业会有尸群，又有什么错呢。不过，朕不希望你走，想保全家族没有错，但是你不能让建业人陷入过分的不安中。”
录公拱手，领受了命令，离开了崇煦身侧，他跪得有些久了，站起来后，走路有些不稳。崇煦让一个宫监扶住了他。
崇煦让人叫了荀粲过来。他最初知道荀粲，是因为自己的外甥，在围猎时荀靖之将最好看的雉鸡尾翎献给了自己的舅舅，告诉舅舅这根尾翎也是最长的一根尾翎，而雉鸡是荀粲射得的，他是荀家人，乃是新城郡王的重孙。那时崇煦看着在阳光下闪耀的尾翎，想起“白马翰如”四个字，翰如——雉鸡的羽毛，真是华美。
后来众人不在建业了，崇煦有一天看见了雉鸡宫扇，忽然想起来新城郡王的重孙似乎在建业，召见了他。他们都姓荀，同一个姓氏让崇煦感到了些微安心。荀粲能骑马射箭，不愧是宗室儿郎。
崇煦让荀粲等一会儿去检查江表门阀的航船。宫人拿着高大的遮尘扇跟在崇煦后面，遮尘扇是孔雀扇，孔雀羽毛和织金锦缎在太阳底下闪光，漂亮极了。崇煦只让掌扇宫人跟着自己，让提着香炉的宫监留在了原地，不必再给他熏香了，他想闻一闻水的气味。
江风吹动枯干的苇子，崇煦顺着苇丛走，隐约看到苇丛中有金色的东西在闪光。他的臣子曾告诉过他，江表门阀的家仆在江边遇到过不干净的东西，周家人悄悄请道人做了几场法事，在江边的苇丛之中结了红线阵，又放了以锦缎覆盖的驱魔草人，那闪光的是草人披着的锦缎吧……
江表门阀被无数建业人关注，他们是真的感到了恐惧，还是在制造恐慌的氛围，试图以神怪之说左右舆论呢。崇煦感到不解。贤妃对崇煦说宫中也有不干净的东西，崇煦体恤贤妃怀有身孕，迁就了她，假装自己信她。
苇子发出哗哗的声响，崇煦将目光从亮点上收了回来，问自己身侧的荀粲会吹笛吗，荀粲说不会。崇煦说如果苇丛什么都没有，只藏着一个老翁，缩在边儿上，钓到了一条颜色艳丽的红鱼，那真是有趣极了。荀粲说长江不封冻，或许会有人钓鱼，希望钓鱼的人不要惊扰圣驾——崇煦听完笑了笑。他觉得荀粲不像王孙之后，更像个心直武人，心直且实在，倒也可爱。
武家子弟中，第五家阿岐命途奇险，武士文心，他有奇谋，又精通笛术，最得崇煦青眼。崇煦觉得第五岐是能吹出笛曲精魂的知音之人，他的外甥弹奏《道成寺清姬变》的尾声，那是段怨魂升天的故事，第五岐听着琵琶，执笛相和，笛声响起时，崇煦在一瞬间有了落泪的冲动，他在笛声中确知——清姬已远，斯人已去矣。除了阿岐，北崔崔家的阿涤勇武稳重，崇煦也记得他。另有曹霸等人，他也一一记过他们的名字，他重视这群武家子弟。
录公请人告诉陛下苇丛深处偶尔会有泥沼，行走不便，请陛下回来。崇煦回来后，让荀粲去查看了航船，确认安全后，登上了航船。
崇煦兴致忽至，想要坐船离开建业一天，他也没想到，这件事如此轻易地就发生了。他给了江表门阀面子，上过他们的船，不再追究他们以往做过的事情，这次江表门阀该知道他的心意了。
崇煦登船后从大船上再看长江，觉得和在岸上看，真不一样，视野变得开阔，水从四方涌来。水纹波动，层涛起伏，录公命人开航，请自己曾经的学生进入船舱中听曲子。
崇煦问录公：“崔家阿琬在吗？这时候不听曲子，让阿琬讲一讲和长江有关的志怪故事，应该会更有趣。”崇煦说完，想起来了崔琬似乎不在建业，对崔琬的祖父说：“崔公，朕好久没见你孙子了，他不在吧，朕记得他离开建业去外地任职了。”
崔琬的祖父说：“是，陛下记得很准。不过阿琬在建业呢。”
录公答：“崔公家中有事，阿琬告假回家处理家事。”
崇煦说：“处理往上游稍稍搬家的事。”
崔琬的祖父不敢说话了，录公笑了笑，说：“唉，什么都瞒不过陛下。”他对崔琬的祖父说：“老兄弟，去吧，你叫阿琬来这条船上，为陛下讲几个故事。”
崔琬的祖父出去传信，船与船之间搭起长板，不久之后，崔琬过来了。崇煦笑话自己，他让崔琬讲故事算是“不问苍生问鬼神”了，他问崔琬在哪里任职，崔琬答自己在越州的下郡吴宁郡任职，如今是五品上郡守，崇煦说等崔琬讲完几个和长江有关的志怪故事，他会问问政事，让崔琬给自己讲越州吴宁的风物人情。
崔琬讲了《画壁》《黄鳞之鱼》《蛟窟》几个志怪故事：
《画壁》故事说，有名画师路过巫峡，停舟水边一处祠庙之侧，夜中有佳丽携侍女路过他的借住之处，高贵风雅，与他相谈甚欢，佳丽说明日巫山下雨，劝画师不要赶路，最好按原路返回来处，画师笑笑，不以为意。第二日，佳丽留给画师一个橘子，乘华丽大舟归去，在她走后，巫峡果然雨云密布，下了一整日的雨，至夜间仍然不停。画师无聊，夜间提灯去了祠庙中，在壁画上看见了佳丽和她的大舟——
舟中的果盘里，摆着层层橘子，最上面的橘子不见了。舟前有三条拉舟的龙，画师画技娴熟，仔细观看后发现，壁画上本该有四条龙。
他望向天空，发现云后隐隐有龙影。
一条飞离壁画的龙正在施雨。
《画壁》乃是温和的志怪故事，《黄鳞之鱼》则诡异恐怖：一位柳姓的士族子弟，因过被贬谪，沿长江去往被贬谪之处，连续三日，柳家子夜宿江上，每夜都梦见一个黄衣妇人请自己救她，柳家子不明白如何施救。
第四日，船夫告诉柳家子，自己前几天捕获了一条黄鳞鱼，养在了船侧的网里，想等着吃完了船上的鲜菜再杀鱼做菜，没想到那条鱼想要挣脱渔网，挣扎的时候被渔网缠得更死，把头挣掉了。
柳家子大为惊骇，半信半疑猜测出了梦中向自己求救的黄衣妇人到底是谁，他不想吃那条鱼，请船夫把断头的黄鳞鱼扔回了水里。当天夜里，他又梦见了黄衣妇人，黄衣妇人来向他道谢，只是……她的脖子以上空空荡荡的。
她没有头。*
《蛟窟》将长江化入了一处怪异幽丽的故事世界，这故事崔琬没有讲完：长江之侧，常有穿纱袍的妇人在水滨游荡，有一护送金佛像到京口去的少年，在水滨被纱袍妇人引诱，向江水走去，他不知道，如果他某一步踏错，他就会坠入水下的幽深蛟窟中。
不知有多少男子，曾被妇人引诱着走进了水里，妇人的蛟尾在水中随水波摆动，那蛟尾会出其不意缠住男子，将他们拖到水下的蛟窟中。妇人便在此时显出了精怪的本相，她那生有鳞片、带着鱼一般的粘液的肌肤贴了过来，长发如水草般飘动，她埋首在男子的颈侧，露出了尖牙，牙齿刺破皮肤，精怪在水下吮吸鲜血——
就在故事讲了一半时，有人在江水中看见了浮尸。
录公去甲板亲自处理这件事，让人不要把话传到陛下的耳朵里。录公有善心，打算让后面那艘船的人把浮尸捞上来，到了岸上，安葬亡人。宫人婢女小声议论此事，船暂时停了，事情还是传到了崇煦的耳中，他与崔琬一同走到了甲板上，看向了江水。
水里的那具尸体似乎是具女尸，头发如沉沉的黑色水草缠成一团，在水里飘动，它瘦得吓人，面色青紫，大概已经死去很久了。人若是在水里不动，就可以浮起来，尸体虽然不曾沉没在水中，但是不得上岸，一直被寒水泡着，也十分悲惨。崇煦想着崔琬讲过的诡异故事，觉得水中藏着鬼影水怪，尸体可怜，他同意了老师让人捞起浮尸为她安葬的做法。
就在宫监伸下去的杆子碰到了浮尸时，一船人都抽了一口冷气，荀粲瞬间把陛下挡到了自己身后，如果不是荀粲这一挡，崇煦几乎要以为自己是看错了，他几乎要以为那只是自己的错觉。如被冰水兜头泼下，崇煦浑身寒毛倒竖，一下子感到眼前黑了下来：
浮尸——
忽然睁开了眼睛。
作者有话说：
* 《三国演义》影视版
*《黄鳞之鱼》改写自《宣室志》，见《太平广记》卷467。