鸽在舍利弗影中
三月十一日，在清正名下的宅邸中，荀靖之和第五岐在屋中相对而坐，一起喝了两杯茶。第五岐披着一件深紫里白缎面的袍子，荀靖之看着他，觉得他穿紫色的衣服很好看。
他早就知道，他的好友穿紫面的衣服很好看。在宣德城中，第五岐披着一件烟紫面灰里的袍子，叫满身血污的奉玄去沐浴。那时第五岐微微低头，发梢的水珠在奉玄的脸上留下了湿意。第五岐说：“下雪了。”
而三月十一日，是一个晴天。
荀靖之低了一下头。万千言语不知从何说起，六年太久，一天太短。他的酒醒了，哭也哭够了，发完了酒疯，当他的情绪恢复冷静，他静静审视过自己的故人，觉得他们之间好像隔了一道无形的帷幕。
该从哪里撩起帷幕的边角。或许……这便是久别重逢的尴尬？
他挑了一个话头，问第五岐：“好友，你这次可是骗我太多事了。你说我给过柏央一枚荔枝，这是真的还是假的？我一点儿都不记得有这件事。”
“是假的，”第五岐说：“你没有给他荔枝，我不知道你没有见过他。”
“这谎……有些不近人情，”荀靖之没有提起第五岐的其他谎言，比如他说自己是柏中水。他说：“朝廷每年都会给三品及以上的大臣送荔枝，柏老既是宰相，柏家自然不缺一两枚荔枝。柏公子不该因为一枚荔枝就记了我这么多年。”
“不，只说假话，是会被识破的。我家也不缺一两枚荔枝，但我记得，八郎给了我一枚荔枝。”第五岐看向荀靖之，似乎是因为想起了旧事，浅笑了一下，说：“那年我六岁，随外祖和外祖母入宫赴宴。我忘了自己去的到底是哪处宫殿，只记得是一间水殿，先帝坐在殿中，怀里抱着你，我那时不知道那是你……很久很久之后我才发现，我原来见过你。”
荀靖之喜欢看第五岐微笑，第五岐的笑和柏中水的笑不同，他笑起来总是淡淡的，但是让荀靖之觉得很舒服——好像那笑只是为了他才有的，那笑总是能印进他的心底。
第五岐说：“我记着你搂着先帝的脖子，一直不撒手，额头上有隐约金粉，先帝说：‘八郎午睡刚醒’。我那时有些好奇，为什么八郎的额头上有一闪一闪的亮光。”
第五岐提起了一段往事，而荀靖之早就把那一段往事忘了。对幼时的他来说，第五岐提起的午后是一个再正常不过的午后。他记得自己小时候每次睡醒了都很粘人，所以阿翁或傅母总是抱着他，有时候阿翁要见大臣，他便跟着去见大臣——白胡子老翁、黑发的中年男子、五琼娘子……入宫是一种荣耀，有时候大臣的身边会带着他们的眷属。
第五岐为荀靖之找回了一个六岁时的下午，第五岐说原来那个下午他的额头上确实有金粉，所以才一闪一闪的。第五岐也记不太清六岁时的事情了，就像荀靖之没记住六岁时他的模样，他也早已忘记了荀靖之——八郎，一位年幼郡王——六岁时的样貌，但是他记得两件事：八郎的傅母给八郎擦了擦脸，擦去了金粉。八郎给了自己一枚荔枝。
童稚之时，人对光亮鲜丽的东西充满兴致。陛下要与大臣交谈，让八郎的傅母带八郎和第五岐去了侧殿，傅母用浸好的帕子给八郎擦脸，帕子擦过他的额头后，他的额头上不再有一闪一闪的细腻金粉了——年幼的第五岐问八郎的傅母怎么没有一闪一闪的东西了，他在心里想，他喜欢看一闪一闪的细腻金光。
八郎的傅母回答年幼的第五岐，一闪一闪的是金粉。她说郡王在中午看见宫人整理自己眉间的鹅黄和花钿，有些好奇，傅母就让郡王用手指蘸了一点她的金粉，没想到郡王往自己的眉间点了一下，留了一个亮点，郡王很喜欢那个亮点，午觉时不曾让人擦去——所以睡醒了，金粉散开了，额头上都变得亮亮的。
年幼的郡王并不怕生，不过不大爱说话。第五岐忘了最初他们是因为什么说起了话，也忘了他们说过的大部分话，但是他一直记得，八郎和他说荔枝树是一种长在海里的树。陛下让宫人端来一盘新鲜荔枝，八郎的傅母交给八郎一枚荔枝，让他送给第五岐。
八郎乖乖把那枚荔枝送给了第五岐，他和第五岐说荔枝长在树上，荔枝树生长在南方的海里。先帝去过南方，先帝说荔枝生长的南方比那个南方还靠南，要穿越过蛮瘴之乡再向南走——在年幼的八郎的认知中，许朝的南端是海，他觉得那么荔枝树便是一种长在海里的树。
书中说海上有仙山云雾，而荔枝冰肌玉骨，或许是仙人耕云牧海在海上种出的树结下的果实。第五岐记住了：荔枝树生在海上。后来他在吃荔枝时，总会想起一片自己从未见过的海雾。
十三岁时，第五岐随母亲南下，到达了极南的邕州。邕州潮热难耐，他看到了结着荔枝的荔枝树——这树不生在海上，而是长在大地之上。母亲说荔枝是许朝国力的证明：每当荔枝成熟，这些果实就由几十匹马一批接一匹狂奔着从国境南端运送到长安，荔枝的运送见证着一个朝代对南国境的控制，以及一个朝代在统一南北后建起的强悍的驿传之网。
荔枝证明了什么……第五岐不在意许朝的国力，而是感到了一种难以名状的哀伤。
十三岁的第五岐站在荔枝树下，那年清河郡王已经逝世多年了，他在树下看着满树红色的荔枝，不知道为什么，忽然生出了一种微妙的哀伤感，他想他永远也无法告诉一位郡王荔枝树不长在海上了。这样一种并不强烈但是挥之不去的悲哀的感受，以及徒劳之感，或许就是他在第一次面对死亡的阴影时所获得的感受。
会有一个人，因为一枚荔枝，长久地记着另一个人。
荔枝树不生在海上，但是第五岐后来再吃荔枝时，依旧会想起一片海雾。
清河郡王是一位额头上有金粉的年幼郡王。
清河郡王……高平郡王荀靖之听完第五岐的话，笑了笑，说：“今天夏天，你送我一枚荔枝吧。我有时候会以为我在做梦，今天我梦到了六岁时候的事情。”
他和第五岐离得不远，只隔着几案，但是他觉得他们两个之间隔了太多太多无形的东西。他不想承认，他们之间变得陌生了。
该从何处打破这种陌生的感受……还是这种感受一旦出现，就再也不能消除呢？
第五岐问：“为什么……会觉得是梦呢？”
荀靖之说：“我也不知道，可能因为我越界太多次了。我梦见很多次过去的事情、梦见过很多个影子。在很长一段时间里，我不愿意区分幻境和现实。”
梦、幻术，他借着术士的曼陀罗粉越界太多次，作为交换，他发现自己会在一些瞬间忽然分辨不清什么是真的、什么是假的了。
曾经他以为只要见到佛子，他就可以补上自己心中的弥天大憾，然而他忽然发现，过去发生过的事情确实发生过了，既然已成过去，便不增不减，永远横亘在那里。狂喜与痛苦交杂，当他认出了他的好友，当他激烈的情绪退去，然后……他该做什么呢？
他会怎么样呢？
其实他并没有想过后面的事情。而如今他已走到了相遇之后的那一步。
他说：“我抱着你哭，仔细想想，真不好意思。好友还走吗，不走了吧？”
还走吗，不走了吧。他像是漫不经心地提了一句。其实他问得很认真，他好像也这样问过梦里的阿翁。
第五岐起身，荀靖之不知道他要去做什么。第五岐似乎是和他的小童说了几句话，屋外的小童离开了。
第五岐回到坐榻上，对荀靖之说：“奉玄，我不走了，这次一定不走。我有意骗你，是我的大错，但是我不是从头就想骗你的，我在从日本国回到许朝后，最想做的事情就是见你，我给你写了信，可是……你收不到。你身边有人在等我。”
荀靖之瞬间追问：“你写过信？”
“写过，信上有六百四十七个字。我东渡后，独自处在日本国，心中焦虑难安，于是我强迫自己抄写佛经净心，可我抄经时，也很难静心，屡屡出错。我受了伤，写字时手总是发抖，写字也总是写不好。有一天我废笔枯坐，坐了一夜，从天黑坐到天亮，天亮时，早霞满天，我对自己说，往后我每抄完一篇佛经，就可以在给奉玄写信时多写一个字……我就这样抄完了六百四十七篇佛经。”
第五岐说：“奉玄，我说这些是想让你知道，我从来都记得你。人常常羞涩或恼怒于表达自己的心迹，我不遮掩自己的心迹。我想见你，我一定要告诉你。我希望你平安无事，我也一定这样告诉你。”
荀靖之的心脏像是被谁捅了一箭，酸涩而苦痛。一些情绪渐渐复苏，其实……他恨第五岐没有联系他，他恨第五岐在回来后瞒着他——不论他有什么理由，他都欺骗了他。
第五岐说：“奉玄，我不走了。在房安世去世之前，你不要回自己的府邸，也不要去青山幽严寺，这些地方都不安全，房安世在这些地方等我自投罗网，而你是他的人质。我写给你的信，就是被他截下了，你在房安世府邸中遇到我那夜，我在他的府邸中看到了我的信。遇见你后，我太慌乱，不敢让你认出我，后来崔琬派人跟踪我，我没能回到这里。”
二月十六日夜里，第五岐和崔琬下棋，第五岐离开时，崔琬派人监视他——本来他想在清正的府邸等奉玄再来拜访清正，然后就把事情都告诉奉玄，让奉玄不要再回自己的府邸，然而他摆脱不掉跟踪的人，没办法回来等奉玄。他有耐性，而房安世终于沉不住气了，房安世派人刺杀他，他怕房安世也派人对奉玄动了手，以此来威胁他——会是刺杀、下毒、还是绑架？他不顾伤势立刻去了高平郡王府，在雨里苦等奉玄回来。
他说：“房安世在你身边安插人手，他害死了我的父母、害死了我全家，或许还害死了我的师弟。洛阳陷落，也与他脱不开干系。他曾在吉州驻守，朝臣担心他在吉州拥兵自重，将他调回了建业，朝臣多心，然而他也绝非善类。我不走了，这次我不会离开建业，我要房安世死、一定死，他的死不能拖延，拖延太久，会发生祸乱。当他死的那天，我会回来见你，以第五岐的身份光明正大见你。”
荀靖之忽然一把拉住了第五岐，他说：“你还是要离开一阵？”他感受到了自己的愠怒，或许他不该这样，洛阳、第五家的人、贺兰奢……一条一条人命压在他的心上，逼迫他冷静，但是他还是动怒了，他说：“第五岐，你又在自说自话了。我不让你离开。我说不清自己的情绪，但我现在的心情绝不平和，我见到了你，尚未得知自己情绪的全貌，而你就要去做自己的事情了。我该体谅你，我也疑惑自己的自私，可是我不想放开我拉着你的手。我这梦，原来做得还是不够深，所以总是要醒。”
几案上的水杯因为他的动作而翻倒，茶水顺着几案流下去，滴在第五岐的衣服上。
水要流光了。
荀靖之拽着第五岐的衣服，依旧没有松手，他说：“你要复仇，你要去找房安世，我不能参与分毫，对吗？我是局外人。我是局外人。我又要看着你独自离开，是吗？！”
第五岐将自己的手覆在荀靖之的手上，他看向荀靖之，目光中并无任何躲避，他说：“奉玄，我说是的，但这不是因为你是局外人，而是因为你是我心上的人。其实……我不敢和你说太多的话，我怕我看着你，就不想去面对房安世了。我要独自面对房安世的死，因为我不想让你看见我复仇时的愤怒，我害怕让你知道我的狰狞面目——我想，如果我在你心里，永远都是干干净净的，那就再好不过了……如果你能平安无恙，那就再好不过了。”
他将手轻轻盖在了荀靖之的眼睛上，捂住了他的眼睛，荀靖之又因为他而流泪。
永远都是干干净净的。
第五岐的声音微微颤抖，失去了向来的波澜不惊，他说：“奉玄，在日本国，有一天我抄《涅槃经》，经里写了一个故事，我想起了你。经文中说，有猎师追逐一只鸽子，鸽子躲进了舍利弗的影子中，得以安身，但是鸽子依旧不能逃脱被追逐的恐惧，颤栗如芭蕉树动。而后鸽子逃进了佛的影子中，佛的法力深厚，影子也有无边法力，鸽子躲入其中，立刻就不再颤栗了。如果我是那只鸽子，我的心中有无限惊恐，那我知道，投入你的影子中，我就可以安心——我害怕去见一个仇人，害怕被我所无法承受的真相所追及。但是你在建业，这就足够了。我会来见你，就像鸽子要躲到佛的影子里。”
荀靖之抓着第五岐的手，泣不成声。