榆州动乱的消息没有被封锁,不少有识之士已经察觉不妙，天下要乱了，榆州起义军的出现不过是大乱的苗头,等榆州起义军的消息传入大燕其余州府,会让更多野心家揭竿而起,正巧大燕现在对起义军无能为力，厉害些的起义军说不准能一口气打去大燕。
这不是危言耸听，若是起义军在北方，尤其是距离京城较近的几个州出现起义军,光靠京城的禁军可不一定能够拦的住。
不过好在榆州刺史这回给力，手里的地方兵将榆州临时起义的军队打的抱头鼠窜,还斩了不少起义军的头颅挂在城门口示众,告诫那些蠢蠢欲动的势力，真要想起义还得掂量掂量自己的本事。
榆州有权贵起义的消息传到周肆这里，并没叫引起周肆的注意,反而是仙人寨的事有些棘手。
三百多个道士，看情况还都不是假道士，最次都能提炼火药，三百来个道士炼火药，可会给黑熊寨造成不小的困扰。
“大燕北方的几个州情况还算稳定,不会出现大的起义队伍，南境又有咱们把守,即便榆州琼州有乱,咱们的人手也能很快支援,大部分知道咱们黑熊寨内情的起义队伍都不会选择在南境起义,所以下一个最有可能出现起义的地方应该是从州。”
秦襄在舆图上分析眼下的时局,从州是西北边城,前年因为西北外族打过来，议和的时候还丢了从州的几座城池，导致从州局面很乱。
加上今年西北边境说是没有发生大规模的战斗，其实已经开打了，只是打的战役都不大，大燕这头没什么厉害的武将，西北面的战事一败再败，说不准什么时候就要打个大败仗，要北面的苏青云回援。
“从州距离南境还有一段距离，仙人寨名声在祁州显赫，出了祁州没什么人知道，从州还在南境之外，这两方人马要如何勾搭在一块？”郑铁挠头，从州有人想反他信，但从州的人会不远万里来祁州找帮手吗？
就是道士会炼火药，从州境内就有大燕兵马，难不成还找不到会做火药的人？非得跑到祁州寻这些道士。
“也有道理。”秦襄在干正事的时候是不会和郑铁呛声。
“我看江州最有可能，江州读书人多，这些想谋反的势力肯定都希望拉拢读书人，江州又和榆州琼州接壤，要是江州的人在南境活动知道仙人寨的名头拉拢，也是顺理成章的事。”
“江州不可能，江州属江南，读书人多的地方很难起义。”秦襄摇头，读书人最讲究忠孝礼仪，要是你直接打去京城改朝换代，江州的读书人还能找个无可奈何做借口，继续为新朝廷效力，可你要直接在江州起义，只怕是不成的。
“江州不成那就澜州，也与榆州接壤。”
“澜州更不成了，京城位于澜州花州交接之所，澜州若都能有起义军，京城怕已经沦陷了。”
“照你这话说的，澜州花州离州都和京城离的近，都没有起义队伍，剩下的州里，山州、明州、栾州你觉得哪个像是能够有起义军的？”大燕总共就十三个州，平州蜀中不在考虑范围内，就剩十二个州，其中还有两个被他们控制了。
“我只是根据地形分析，哪个州有起义军，自然要看这些州府分布的地方豪族。”秦襄认为郑铁在胡搅蛮缠，他现在分析的话也不过是猜测，哪里就真的分毫不差，他要真有这个本事还当什么谋士。
两人说着就要吵起来，奈何屋里另外一个人充耳不闻。
周肆在大燕的舆图上写写画画，说来大燕舆图的土地实在少的可怜，不说和前朝比，就是跟千年前四分五裂刚统一的朝代也比不了，但地盘小事却不少，他刚刚看了看各地势力的分布，发现每个州府都是潜在的造反大户。
大燕真要到了乱世，怕比上一个乱世还要可怕，因为不光内乱，还有外乱。
“大当家，你说句话啊。”郑铁说不过秦襄，只好求助大当家。
“你们不是正吵得开心？继续，不必管我。”周肆继续画舆图，叫方才还争的面红耳赤的两人瞬间偃旗息鼓，大当家都这么说了，他们哪里还吵得起来。
“咳、大当家，你认为仙人寨的道士们是投靠了哪方势力？”秦襄见大当家一副淡然自若的模样，只怕已经心里有数，他和郑铁在这里争来争去，大当家只当看戏呢。
“说不好。”周肆不是敷衍，而是真的说不好，三十六路反王七十二路烟尘，真到了乱世起义的势力多如牛毛，有名的没名的都冒出来了，但大燕这会还没乱，顶多能猜中老道士们往哪一方投靠了，具体投靠谁，他又不是算命的，能算出来。
“大当家，可不能说不好。”郑铁着急，火药这东西虽然早几朝就出现了，但都被朝廷把控，一般道士也弄不出来，黑熊寨的火药技术的确比大燕发达不少，真要在战场上撞上了肯定也是他们胜，但大获全胜和惨胜是两个概念。
这伙老道士离开秋风岭的时候对黑熊寨半点没留手，只怕是早有准备要和他们交恶，敌暗我明，黑熊寨一点防备没有岂不是专门给人当靶子吗？
“他们悄声无息的从秋风岭消失，为的就是不让咱们知道他们的去向，或许其中还有他们投靠的势力接应，我们已经错失了最佳探明真相的机会。”
对方明摆着准备周全，来者不善，加上又过去一个月，山岭间可能留下痕迹的地方也被几场大雨冲刷的干干净净，线索全断，便是急的头上冒烟没有线索也白搭。
也是秋风岭位置特殊，如果仙人寨在祁州境内，以黑熊寨情报队的本事不可能让他们悄声无息的溜走，偏巧秋风岭位于祁榆二州接壤的地方，山岭间虽然无路，但要走还是能走的。
只是一般人不敢如此冒险，不说山岭未开化，单就是进入山岭之后难以辨明方向就足够大分部人喝一壶。
“大当家，秋风岭已经有了缺口，咱们是不是要在秋风岭也派兵驻扎？”秦襄想的更远一些，既然秋风岭的天险被迫，必须得预防了。
祁州接壤榆琼二州，边线不短，就算有水泥路连通各个府县，大军在边线驻扎，也总会有防不住的地方，秋风岭就是一道。
原本秋风岭因为绵延无际的大山挡在榆州和祁州中间，叫一般人都不敢跨越，现在有人能够在山岭中穿梭，日后万一这伙人带兵从山岭突袭黑熊寨，还真能打他们一个措手不及。
“凯之已经派遣兵丁过去驻守了。”
秦襄松口气，凯之这时候还是给力，“虽然这次攻打仙人寨跟咱们预计的不同，但总归也不是全无收获，听闻武疆他们还拿下来四五十个小道士？”
“嗯。”这些小道士都是跟着师兄和老道士们打下手的，真本事其实没学多少，好在有基础，几十个小道士刚送回鹿鸣府就被火器坊和化工坊瓜分了个干净。
“也不知道仙人寨既然撤退，为何不干脆把人全部带走，偏要留下这几十个小道士。”郑铁总觉得这事有异样，就是几十个小道士本事不大，但也不是不能带走。
都是十几岁的年纪，又不是几岁，说不准走的这伙道士体力还没留下的小道士厉害。
“或许是留下打探消息的。”周肆慢条斯理的下了一个结论，叫秦襄和郑铁瞪圆了眼睛，向来只有他们黑熊寨在别的势力里安插探子，不想今日竟然有人打算在他们黑熊寨安插探子。
“这、大当家既然猜出来了，祁州那边是否有应对之法了？”
“有没有探子安插进黑熊寨其实没关系，只要能够杜绝他们传递消息，安插进来的探子也能成为自己人。”周肆停下手中的笔，将笔放置在笔架上，“让徐小六尽快安排人打听清楚这些地方的势力。”
秦襄眼前一亮，这些年黑熊寨的情报系统一直在运作，大当家这张舆图上标注的地方都是极有可能起义的势力。
“是。”
郑铁见秦襄兴匆匆的离开，叹气，“大当家，看样子你是短时间不打算插手这件事了。”
“连名头都不敢露的鼠辈，还不值得分出这么多注意力给他们，现在要紧的还是海外藩国赎人的事，此事做好，江州的读书人会源源不断的过来投靠，你不是一直想继续扩张，手里要是读书人不够多，我可不会轻易再出兵。”千日做贼容易，千日防贼难，周肆笃定秋风岭道士投靠的势力短时间不会冒头，可以暂时放一放。
“唉，也是咱们自己手里读书人多才读了两年书，赶不上趟，不然哪里要求着这些书生过来。”县学府学的学生大多年纪不大，因为过了十二三岁的孩子在大部分父母眼里，都是大人了，能够寻活做自然不必再送去县学府学。
这也导致他们县学府学的读书人是不少，可年纪一个比一个小，像是苏梓才过十二三岁的年纪，就被拉去干事。
“慢慢来。”
他现在还未及冠，有的是时间慢慢发展。
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海外。
出海的队伍总算是靠岸了，一路过来，即便有老当家的海图，还有不少熟路的水手，但因为船队大部分都是新手的情况，还是耽误了不少时间。
邢堂明面色惨白的从海船下地，十几日的航程，除开靠岸补给能下地透透气，其余时候都只能在海上飘着，奈何他压根没坐过海船，头一次出海的雅兴在第一个大浪打过来的时候就消失殆尽，然后在船上吐了个昏天黑地。
得亏这回跟着出海的是行事一板一眼的南珉队长，换作郑铁，得记他一辈子黑历史，老了还要被拿出来笑话。
“邢先生，身体还好吧。”南珉自幼在海船上长大，对于海里的风浪已经习惯了，即便是头一次在海船呆这么久，也一点事没有。
“没事，双脚落地我就踏实了。”邢堂明从来没有觉得陆地如此可靠，“咱们先以商人的身份在藩国打探打探情况，再和藩国的贵族接触。”
“听邢先生的。”海船上的钢炮都被藏的严严实实，好歹有两千多人，要是一口气全靠岸过来只会叫藩国的人以为有人过来打他们，所以根据老当家的海图，他留下大半的人手在距离此地藩国不远的海岛上修整。
别看好些海岛荒无人烟，但跑海运的人多了，不少海岛已经有了可以补充淡水修整的地盘。
跟过来的海队不过两三百人，一般行商队伍也没有这个数量，要不是容州打了世家豪族收缴家产时也收缴了一批海船，南珉光是要带两千人出海都还是个难题。
“此地看模样也算发达，只可惜我还没学会藩国话，不然倒是能够收集一些消息。”要学会一门新语言不是那么容易的，加上晕船的缘故，邢堂明也没法在船上恶补。
“我已经让船上的水手去打探消息了。”这些跑海运的水手大多都会一门藩国语言，毕竟语言不通，万一被坑了都没地说理去，越靠近大燕的藩国话会说的水手越多，因为大部分海船都在跟附近的藩国做生意，再远一些能去的海船很少。
叽里咕噜的话听了一天，邢堂明头昏脑涨的休息在藩国的旅店，或许是因为大燕的商人过来的多，当地藩人也学了不少大燕招待的方式，只是一路走来却是不见几个大燕人。
“奇怪，按说这么多大燕人被卖到海外，街上至少能够看到一二大燕身影才是。”藩国的人和大燕的人长相还是有所不同，只要长了眼睛的都能分辨出生番和大燕人的模样。
“或许为了避免这些人向大燕过来的商人求救，送到了更远的内陆。”海商在藩国遇上老乡求救会施以援手吗？这说不好，得看人良心如何。
“要是真送到内陆就麻烦了，咱们的船在海边有震慑性，却轻易打不进内陆。”主要兵只有两千，人家好歹一个藩国，总不能举国之力还弄不过他们两千兵丁。
“先进行交涉，交涉失败再进行海上震慑。”
邢堂明点头，接下来几日海队的人都在藩国境内摸索消息，还有不少藩国的商人过来询问生意的事，因为黑熊寨暂时关闭大燕的船队出海通道，于是原本该到各个藩国做生意的商人没过来，自然引得藩国商人询问。
也有想和南珉他们船队做生意的，瞧着港口停靠的船只，数量这样大，说不准就带了什么好东西，大燕作为藩国的宗主国，境内的东西还是很受这些附属国欢迎，尤其是瓷器丝绸，基本只要带过来了，不管多少藩国的贵族都能吃下。
可惜这回黑熊寨的海队带来的土特产比较难咽，大家要是相处愉快土特产就不送了，要是相处的不愉快，就要邀请海外藩国尝尝黑熊寨土特产的滋味。
“大燕人，据我所知，大燕人被卖过来之后，都被贵族买去了，我们这些生意人都买不到。”几天的功夫，队伍里能说会道的汉子已经和藩国的生意人混熟了，张嘴一打听大燕卖过来的人，得到的回答倒是在预料之中。
“怎么，我的朋友，你是有亲人被卖到我们这儿了吗？”生番商人还是热情的，“如果真的被卖过来了，我只能说抱歉了，你们要想打听需要和我们国家的贵族打交道。相信我你们只要拿出漂亮的瓷器，柔顺的丝绸，这些贵族会接见你们的。”
多番消息打探，矛头都直指藩国的贵族，邢堂明就以黑熊寨的名头递了名帖上门拜访，港口城市发达代表不少藩国的贵族都在这里，毕竟藩国的国土并不大，再靠里就是别的国家了。
邢堂明赴宴，南珉自然是在海船上巡逻，黑熊寨眼下还不是正统王朝，藩国给不给面子还两说，不过他记得这个藩国似乎和黑熊寨有生意联系，是卖猛火油的，想必比起他们藩国要好说话一点。
直到日落，邢堂明才跟着几个护卫他赴宴的汉子回到船上，旅店自打他们公布身份之后是不住了，谁知道第二日一早醒来会不会被包围。
“怎么样？”南珉见邢堂明的脸上说不上好也说不上不好，想必情况还没到最糟。
“他们答应可以替我们转告国王，但我看真要赎人不会这么容易。”赴宴的时候，在街上没见到大燕的人在贵族府里邢堂明见识不少。
当邢堂明提出要赎回大燕百姓的时候，那些贵族的脸色可不怎么好，不过也没有当场翻脸，至于后面会不会如实告诉国王，又积极将大燕百姓送回来，就说不好了。
“我们等五日，我问过水手，此地距离国都不过两日的路程，要是五日后没有得到回复，就进行武力威慑。”和这些海外附属国打交道，肯定要把人打服了才能谈事。
不然人每年为什么遇上大燕皇帝生辰，就主动过去送上大量的金银珠宝，难道是自己国家钱多的没处花吗？还不是大燕开国的时候被打的头破血流，才如此乖顺。
“此事你看着办，不过打之前先去联系在海岛上训练的兵丁。”武力震慑不成，他们是准备拿下这个港口，这几日收集消息他们看过，藩国在港口并没有安排多少兵丁，一旦开战，只要他们迅速拿下港口的城池，藩国来不及派兵回援，他们就有和藩国谈判的余地。
“嗯。”南珉点头过后，夜里叫值守的兵丁警醒些，要是遇上敢来偷袭的人立刻汇报，他们的船都是木船，要是这伙人打算射火箭过来，就麻烦了。
毕竟此地的油是猛火油，水扑不灭，好在他们有千里镜，老远就能盯着过来港口的人手里有什么东西，只要赶在他们射箭之前射出炮弹，便可以杜绝船只被烧，只是猛火油遇上火炮，此地的百姓难免被波及。
如此过了五日，港口还如五日前一样风平浪静，可惜贵族那边一点反应都没有，大概是没把邢堂明的话放在心里，上次赴宴不过是敷衍邢堂明。
南珉站在海船上，不远处的海上猛然多出数十只船队靠近港口，远远望去犹如百舸争流般壮丽，港口一时间多了这么多船只靠岸，警醒些的番人已经察觉不对，但小国寡民，遇上黑熊寨不按套路出牌，完全没有反抗的余地。
“动手。”
海外第一声火炮响起作为历史事件是要被记载进史书的，不过黑熊寨眼下还没迈入需要时刻有史官跟着的地步，所以黑熊寨海外第一次武力外交事件注定引不起什么风浪。
当然等消息传回黑熊寨的时候，已经有销路的邸报肯定会大肆报道，但作为黑熊寨的秘密武器，再没有跟大燕摊牌之前，有关钢炮的消息都会被严密封锁。
不过和大燕交火的机会就快来了，因为大燕又开始出昏招了。
“大燕朝廷决定召回苏青云来打黑熊寨？”秦襄得到这个消息，走来又走去，边境两处交战，若没有苏青云抗住压力，早就被打穿了，现在苏青云眼瞧着胜利在望，朝廷竟然在这个时候把人召回来对付他们，他都要怀疑朝廷的官是不是都被秦家策反了，不然怎么会下这个决策。
他们难道不怕，苏青云一走，关山城失手，外族长驱直入打到京城吗？
“想是榆州起义军队让朝廷有压力了，若是不解决黑熊寨，之后起义队伍绵延不断，对大燕来说也不是好事。”攘外必先安内，大燕朝臣做这个决策倒是没错，却不该动苏青云。
“苏青云一动，外族要是抓住机会覆灭大燕对咱们也不是好事。”秦襄已经考虑到最严重的后果，要是中原沦陷，虽然他们会打回去，但其中艰辛肯定比打大燕难得多，还有中原的百姓，外族入关，烧杀抢掠，必会让北面元气大伤，到时候要恢复没有个十几年光阴都是不成的。
“放心，苏青云走不了。”周肆走到窗前，望向京城方向，秦家这枚棋在一日，苏青云在北面的领军之位谁来都动不了。