燕瑾登门拜访,是有两个原因的，其一秦家作为老东家，待他不薄,他有今日的成就也多赖公子,从前不在祁州也就罢了,回来一趟自然是要上门走一遭，不然难免把他看做狼心狗肺之辈。

其二他也是想问一问京城的情况，虽然他孤家寡人一个，但有不少弟兄在京城还有亲眷。

部曲是世家培养的私兵,他们的亲眷肯定也是归属世家的，这几年他们在黑熊寨没法回去,且当时黑熊寨势弱,也不好说能不能造反成功。

过来的部曲都心照不宣的把家人留在秦家，现如今黑熊寨如日中天，弟兄们自己也在黑熊寨干出了一番成就,能够养活在京城的亲眷，可偏偏他们又没法子跟京城那头联系上，于是借着过来鹿鸣府述职的机会，弟兄们也拜托他问一问公子能不能通过秦家跟亲眷联系上，再看看她们愿不愿意过来容州安顿。

“叨扰安人了,这几年我等在容州抽不得身，也未曾到安人府上拜会,这次弟兄们听说我要回鹿鸣府,特地弄了些容州的特产叫我带上门,当做赔礼。”燕瑾这几年已经习惯跟娘子郎君面对面说话了,换作从前,他是不敢抬头看安人的,怕冒犯了贵人。

“哪里的话，该是我要谢谢你们才是，当初若非你们拼死和成王派遣过来的劫匪动手，绥之怕是等不到今日。”

“安人严重了，这都是我等的职责所在，且当初也是郑队长出手相助才救下公子，不然仅凭我等也护不住公子。”就是他和郑队长交手，被打的颇为狼狈，之后郑队长去容州，他也有幸遇上又和人交手两回，还是不出意外被打趴下。

当真黑熊寨真要是对他们有半点坏心，便是他九条命也不见得能护公子安全。

宋清央闻言摇头，虽然世家供养部曲就是要他们在危机时刻护住主子的，便是丢命也的确属于职责范围内，但实际上，遇到危险真的能豁出性命的寥寥无几，要不是世家手里握住这些部曲家眷的性命，只怕也不容易叫他们听话。

燕瑾本事这样高，且又无亲无眷，是最不好把握的部曲。

成王派遣的劫匪来的突然，燕瑾又是骑了马的，要是当时燕瑾为了活命纵马离开，寻个偏僻的村落隐姓埋名过日子他们还能寻到燕瑾不成？

但燕瑾没有这样做，反而是拼命护住绥之，这份恩情秦家是要记的，尤其是如今燕瑾也不再是从前秦家的私兵，而是黑熊寨的官吏，他也没道理不承情。

“安人谬赞了。”从前东家对他们也不坏，燕瑾自然也存着交好的心思，一来二去说过了场面话，燕瑾就提及兄弟们家眷，宋清央虽然离开京城几年了，这件事却也插得上手。

“你们家眷都在庄子上安顿，要是想把她们接过来，我去一封信就是，只是京城到祁州的路不算好走，光是他们这些老弱赶路过来，怕是会被人盯上。”

秦家眼下不可能大张旗鼓的送人过来祁州，所以要想让这多亲眷过来，黑熊寨这头必然也要出些人过去接人。

燕瑾显然也认识到这个问题，黑熊寨境内安全不代表大燕境内安全，或者说随着黑熊寨扩张，大燕境内反而更加危险，这要是路遇土匪之流，只消十来个人就能把队伍抢了个干净。

若是图财也就罢了，但历来做土匪都有杀人越货的嫌疑，他们哪里敢赌土匪有良心，只是弟兄们都有公务在身，过年虽然能够腾出几日功夫，却也不够去京城接人的。

“听闻黑熊寨时常有商队去大燕，不若托商队回来的时候帮忙将各位的亲眷一便带回来。”林知樾在一旁提醒，果然方才还在想是否要请一队人马去大燕走一趟的燕瑾豁然开朗。

先头因为大燕对黑熊寨任何东西都戒严，以至于商队有些日子不去京城做买卖了，但今年开始，商队过去京城颇有些肆无忌惮，只是没有明面上在京城打黑熊寨的名头，京城的人也识趣，便是知道黑熊寨商队在京城有铺子做买卖，也都心照不宣的不敢揭破。

“多谢林公子提醒。”燕瑾虽然也是世家培养的人才，有几分急智，但到底比不过世家耗费心血培养出来的子弟。

林公子才过来祁州多久，且人还没入黑熊寨的官府做事，便知晓了这些消息，日后要是入了官府，定也是如秦先生邢先生那样厉害的人物。

“不过是一句话，哪里值当燕大人如此感谢。”这点提醒便是他不开口，燕瑾回去一问其他人想必也是能想到的，更何况宋叔虽然不在黑熊寨干差，但也绝不是两耳不闻窗外事的人，刚刚宋叔开口，怕也是想让他点破，之后才好过问燕瑾在黑熊寨官场上的事。

宋叔有这个心思，林知樾自然不能拂了宋叔的好意，有了刚才提醒的话，自然而然三人就能聊到燕瑾在容州的经历。

燕瑾过去容州基本上是开荒了，从基层干到现在的位置都是燕瑾一步步踏过来的，比起黑熊寨内大部分书生都要厉害。

林知樾和宋清央听得燕瑾与他们说起当初去海螺弯建港的事，一时间听得都入了迷，平日里他们消遣的话本子，都离不开痴男怨女，唯有到了黑熊寨，才能细细品味出芝麻小事也能当故事听的妙处。

一旦聊起公务，一日功夫都不见得能说完，幸而燕瑾只是过来述职，把这一年容州的政绩交给鹿鸣府衙门，也没有太多事要做。

于是便当起了说书先生，头一日还只有宋郎君和林公子，第二日秦家的小孙儿也过来听个趣，第三日更是有蒺藜菖蒲过来，可比的茶楼热闹。

如此过了几日，林知樾带着蒺藜菖蒲也要东去琼州了，因为是冬日出行，行礼难免繁琐。

“要是咱们去的地方近，倒是能够坐各县城的马车，奈何琼州实在远了些，坐马车辗转反侧，一路上反而耽搁。”菖蒲因为管织造，难免到各府县出差，公干一般都是有马车的，不过去隔壁县这样的地方，专门备车倒不如直接搭乘公共马车来的方便。

现在车马行都是黑熊寨开的，车夫也算是半个吃公粮的人，身家必然清白，且一车人，五六个加一块那车夫想要行不轨，也要看看能不能打的过，有了黑熊寨做保障，不怕这路上被车夫杀人越货，许多办差的人也都习惯到车马行做公共马车往来，车马行的生意可是好的不得了。

“因为水泥路和新改的马车，路上时间耗费的少了，当初咱们同公子从京城过来，便是那马车是皇家工匠造的，也是颠簸的叫人吃不下饭。”这还是没有赶路慢走的状态，真要是遇上快赶的马车，人都要颠簸傻了。

“嗯，公子那段时间都瘦了不少。”

说话间，穿着鸭绒衣的两个小哥儿已经收拾好东西，二人合力一趟趟把行李搬上车，便等林公子出门，就可以出发了。

这几年南境的气候还算好，没有大灾，冬日里虽然冷，但也没有落过雪，雨水时不时掉两颗，却也不大，一路过去也不担心遇上坏气候没法赶路。

两三驾马车上路，中途还遇上了不少车马行往隔壁县城去的马车，不过这时候坐马车的多半是都是工坊里的工人。

有些工坊放假早，冬日的假期算下来有一个月呢，虽然放假这一个月没有工钱，但一年下来发的奖金也早高过一月工钱了。

拿着挣一年的存款，回家能和家人团聚一个来月，也是这些外出去大工坊做事的百姓最期待的事。

出了祁州过后，这样的情况就少了，琼州最早拿下来的地方也不到一年，多还是在修城里的房子，越往平和府去，城里的建筑越像大燕的地盘。

“邸报上说琼州比祁州富裕，但我瞧着琼州也没富到哪儿去。”蒺藜一向心直口快，且人又在马车上，不怕被人听了去。

“你拿如今的祁州和琼州比，当然比不过，现今儿能够赶上祁州繁华的，该属京城那样的地界。”真要比华丽黑熊寨治下是比不过京城的，京城好歹也是一国之都，住的有钱人囊括了大燕大半有钱人。

京城的贵人们又耗奢靡，不说建造的房屋有没有水泥房结实干净，单单是一眼看过去的冲击力便是天底下任何地方都比不上。

“虽然说也是见着祁州一点一点建起来的，但几年下来祁州原本什么样我都快忘光了。”

“你不说我也快忘光了，但咱们无论是在桥头县还是鹿鸣府，都没过多久便有施工队开始拆建筑重建，如今要问谁还记得鹿鸣府和桥头县从前什么模样，大抵只能问问本地居住的人。”

本地人在当地有生活了几十年的，便是现在新的县城府城修建好，也没那么容易忘掉自己生活了几十年的地方，可要说多怀念也是没有的，自府城县城大变摸样后，里面的百姓吃穿住行都提升了不止一个档次，哪里还会惦记从前饭都吃不起的时候。

顶多是在家里和后辈吃饭，说起以前的事插句嘴，道我年轻的时候怎么怎么样？

马车一路走的很顺畅，因为赶在年关，大量兵营训练的兵丁也都被安排到各地巡逻，过年是一年到头最热闹的时候，浑水摸鱼的人也就多了起来。

偷抢在城里还好说，巡逻队的人不是吃素的，要是有坏心眼的在路上打人主意，一时间还真不好拿住他们，可年节里多的是寻常百姓赶回去过年，为了叫回家的百姓安心，每到逢年过节这兵营的兵就被大批量派出来巡逻各个官道，震慑宵小。

虽然他们赶不上回家跟家里人过年，但假期也是有的，只是被延后发放，再说当兵的本来就做好了跟家里人团聚不了的准备，也就是黑熊寨的兵营制度不一样，换作大燕，这被征了兵役的汉子，不到打仗消停根本不可能回来。

平和府。

秦绥之先前钓了两回鱼，总算是让一些警惕性低的蠢鱼上了当，当即把人抓了立威，一时间琼州私下里挑拨离间的大户人家都消停了不少，这大户人家消停了，平民百姓哪里还敢做出头鸟跟黑熊寨继续斗下去？

这不赶在年关，平和府也终于是有几分黑熊寨治下的模样，粮食家禽、冬衣煤炭源源不断的从祁州送过来，原本平和府的百姓过年也能尝到肉荤，黑熊寨来了，粮价肉价又跌了不少，自然更多人家都买的起肉了。

街道上，只要黑熊寨开了铺子的地方，这些日子都被围得水泄不通，要不是巡逻队的人帮忙维持秩序，怕是要闹出几起踩踏事件。

徐大头和黄娘子在秦公子解决了部分麻烦过后，也还有的是事要忙，可以说但凡在琼州做事的官吏，今年过年是不指望有空吃年夜饭的。

尤其是船坞那边，八千料的大船下水没问题后，已经开去本州岛了，容州那边的船坞已经派遣人过来学习，用不得多久容州那边的船坞就要开始接八千料大船的单子。

黄娘子管着四州的商贸，自然也担负着调度资源的重任，像是祁容二州因为发展的早，过年的时候只有将资源往榆琼二州卖的。

但榆琼二州人口不少，也要计算着别占用了祁容二州百姓资源的名额，于是像肉类、糖类到了榆琼二州就要想法子限购。

不然有钱人家一口气买光了肉糖，寻常百姓又去哪里买卖呢。

“限购肯定还是要票据做证明的，不然一个人分几次到不同铺子买卖，很容易骗过去。”官铺卖东西的管事和工人又不是个个过目不忘，真要有人浑水摸鱼也难把他抓出来。

“印刷坊如今能够彩印，将票证制造的小一些，再按人头发放下去，也不怕有人伪造。”就和纸钞一样，现如今民间的印刷技术不达标，没办法仿造，至于私底下百姓会不会用钱交易票证，就不是他们能管的了的。

毕竟有些百姓家中实在囊中羞涩，分下去的份额也根本买不完，如果能够将份额兑换给需要的人，还能换一点银钱回家，能够给家里多添几升米也是好的。

比起尚且还能过个小肥年的琼州，蜀中是真的只能保证百姓不饿死，蜀中过年氛围也很浓郁，只是今年才经历了一年战火，好些个人家若不是得黑熊寨帮忙，根本赶不及在严冬前建好避寒的房屋，更不别说过年了。

这段时间蜀中附近山林的野物也是遭了殃，因为家养的都被祸害了，馋肉只能打野物的主意，而蜀中山林也多，野兔子野鸡也是不少。

一些个有几分力气的青壮一块上山，总能收获一些猎物打打牙祭，但也不敢去更深的山林，怕遇上熊瞎子和大虫。

这熊瞎子和大虫本事高着呢，便是十来个青壮对上，也不见能打下来，还容易折了人手。

“蜀中的熊瞎子还真是与众不同，瞧着圆滚滚的，又白又黑，但下起狠手来，几个壮汉都招架不住。”许粽听闻手下的人汇报，也跟着去山林了一趟，回来后眉飞色舞的同周大当家讲述当时的险情。

“熊猫啊。”周肆再听到黑又黑又白的时候，心里就有些痒痒，蜀中可是有熊猫的，他光顾着的打仗倒是没注意这一点。

熊猫谁不喜欢，但能摸熊猫的除了饲养员，其他人只能望熊止渴。

“大当家，你认识那熊瞎子？”许粽早就习惯大当家上天入地无所不知无所不晓的本事，要是哪天大当家不知道才叫人奇怪呢。

“见过。”现在熊猫应该都是野性难训，想要撸一把估计得用命赌，很容易到你死我活的地步。

要是是老虎周肆狠狠心也能打死算了，但是打死熊猫，总有种牢底坐穿的错觉。

“那大当家你想吃熊瞎子肉吗？我还没吃过呢，老是听说书的说熊掌是不可多得的珍馐，大当家你要是也想吃，我去打一只回来，咱们也开开荤。”寻常百姓奈何不得熊瞎子，他们还打不过吗？即便那熊瞎子一身厚皮，却也挡不住火铳的威力。

“你要吃熊猫？”周肆露出一个古怪的表情，“熊猫这么可爱，你竟然想吃它？”

许粽听到大当家的质问，茫然的抬起头，可爱？大当家在说什么，那熊瞎子打起人来，可是比大虫还凶。

“那要抓一只回来给大当家你做宠物吗？”许粽从善如流的改口，即便那熊瞎子一个使劲能把人头给拧下来，但大当家难得喜欢，捉一只回来养着也不是什么大事。

皇帝历来就喜欢养一些珍奇猛兽，大当家日后也是要当皇帝的，有些皇帝的习惯也正常，不过光看外表，还是豹子和大虫更威风一些，熊瞎子生的憨了点，第一眼看过去还真容易被蒙蔽。

“不必。”周肆干巴巴的拒绝，他其实是想养的，但是上有所好，下必甚焉，熊猫本来繁衍就困难了，别到时候蜀中为了讨他欢心给熊猫弄绝种了，现在他可没有精力搞野生动物保护。

许粽遗憾的应了，还以为能够大显身手，仔细想想那熊瞎子生的也的确算可爱，弄一只回来不当猛兽单做宠物，倒也有几分面子。

且听蜀中百姓说，那熊瞎子是杂食动物，喜欢吃竹子，和吃肉的老虎比起来容易养多了。

“让百姓也不要太过频繁进入山林狩猎。”除去保护熊猫外，最要紧的是，现在冬天，开春后大部分动物才开始繁衍，冬天把动物吃完了，日后便少有能打到的东西，还是不要竭泽而渔。

“不用我说他们也不会去了，这段时间他们在山林外活动，打猎的动静很大，许多动物都跑进深山了，百姓也不敢去深山活动，害怕迷路回不来，估计之后会安分一段时间。”现在深山里迷路，基本不要指望有人能够救回来，运气好靠山林的野物活命，东拐西拐还能出林子，哪怕出来不是自己原本的村子，也好歹出来了，更多的还是死在山林里了。

黑熊寨粮食送过来的多，吃饱不必担忧，既然饿不死只是馋肉，还不至于说为了口肉搭上自己的命。

“最近各地上报死亡的人数有减少吗？”战乱过后接着冬天，有些地方还是起了疫，黑熊寨一直格外注意疫病方面的事，一旦发现有疫从祁州过来的大夫就要过去，黑熊寨治下只有容州那头起过疫，有治疫经验的大夫不多。

但孙大夫总结的防疫书籍只要是大夫都看过，便是治不好到了疫区，也能叫更多的百姓不染病，比起古时候一旦起疫就屠城已经好上许多倍了。

除开疫病死了的人，还有不少上了年纪的老人，熬过战乱却没熬过严冬，蜀中的煤矿不少，周肆接管锦官后，盘点了矿山便着了大部分人开始挖矿为冬日准备蜂窝煤。

可到底不能顾及到每一个人，于是这些日子各个地方上报的死亡人数不断攀升，要是再扼制不住，蜀中人口又要面临一波大锐减。

“有，刘奉一前些时候到各地查看情况，回来正在写公文准备送过来，我夜里跟着看了一眼，发现各地上报的死亡人数已经在减少了。”

到底能够熬过战乱的还是年轻人占多数，只要有粮食煤炭，撑过这个冬天不是问题。

周肆听到这个消息，并没有露出笑容，蜀中这场战乱至少带走了三分之一的人口，要想恢复之前蜀中的繁华，几年功夫是要的。

这场战乱的罪魁祸首其实是蜀王几个争权的子嗣，要不是他们为了做蜀王打生打死，想必世家豪族也不见得会起义，豪强都被他抓了，豪强的家眷也都在搜查中，武疆那头传来了消息说是已经有眉目了，唯有几个蜀王的子嗣依旧不见踪影。

“你把刘奉一叫过来，我有事问他。”

“是。”

刘奉一作为蜀王唯一露面的儿子，其实是不敢对外宣扬自己的身份，毕竟他父亲在位的时候也没做多少好事，死了却给蜀中带来了不少麻烦。

可锦官百姓或多或少都见过他，为此拿下锦官过后，他几乎都在外面忙碌，其中自然也有不敢面对锦官百姓的愧疚。

“不知大当家寻我过来是有什么事？”刘奉一不愧是一张脸装哥儿毫无违和，便是舟车劳顿人憔悴了不少，依旧美的惊心动魄，也亏得刘奉一是蜀王的孩子，换作寻常人家，只怕是不得安生。

“你知道你的几位兄长会跑哪儿去吗？”先头要安抚蜀中百姓，平各地战乱，周肆也没空管几个鼠辈跑去了哪里，如今一切安定，也该秋后算账了。

“大当家想要抓他们？”当初锦官大乱前，他的兄长们拖家带口还拿了不少钱财离开，去哪里是不会告诉他的。

“蜀中因为这场战火折损了近三分之一的人口，除去豪强你的兄长们也功不可没，总不好蜀中百姓还没过上好日子，让他们继续在外逍遥快活。”周肆笃定刘奉一知道一些内情。

刘奉一垂眉，他自然是没有什么兄弟情的，当初那些兄弟逃跑的时候也没想着带上他，蜀中百姓的惨状，他近些日子也见的够多了，不说他的兄长们，就是他也担着责任。

这会子大当家既然开口问了，他自当知无不言言无不尽。