“昔小儿怠走，日自倍，十日行十丈，问第七日所行几何？”
一共四句话，秦放鹤在听到第二句时就知道了出处。
当初大家奥数集训，闲时难免说起前辈们的累累硕果，他又自小对古籍感兴趣，什么《周碑算经》《九章算术》《张丘建算经》都不知翻了多少遍，经典题目信手拈来。
原题出自《九章算术》卷三，本为“今有女子善织，日自倍，五日织五尺，问日织几何？”
意思是有女子擅长织布，后一天总是前一天的两倍，五天织了五尺，那么她每天能织多少布？
高程对此进行了变形，不多，但增加了些许繁琐的步骤。
简单来说，这是一元一次方程中的等比数列题，涉及到2的N次方。对后世经常背诵的人来说不算什么，但在这个阿拉伯数字尚未流行的时代，若之前没做过，手头又没有算筹，便是极其惊人的计算量，短时间内想要得出正确结果也不容易。
秦放鹤甚至不用思考，张口就来，“第七日走一千零二十三分之六百四十丈。”
高程的笑意瞬间僵在脸上。
他怎么算得这样快？！
周围众学子多不长于算学，只杵着看热闹，此时有的脑袋里空白一片，有的还皱巴着脸跟着算呢，冷不防这边话音刚落，那边答案就出来了，下意识望向高程。
题目是高程自己改的，这会儿没人知道答案，但一看他的脸色，众人心中就有谱了：
分明是答对了啊！
齐振业带头疯狂拍手，后续牛士才、徐兴祖等人也跟上，神色狂热。
没想到啊，秦兄不仅文采出众，算学竟也这般出色！
秦放鹤：“……”
不必，真的不必！
就是个一元一次方程啊！
你们这样真的让我很有种“拳打南山敬老院，脚踢北海幼儿园”的羞耻！
不少人看向高程时纷纷皱眉。
这乱七八糟的答案，一听就是故意为难人的！
秦放鹤按住疯狂鼓掌的齐振业，瞅着高程似笑非笑，“高兄这小儿确实够懒怠的，头几日就差蹲在原地不动弹了。”
高程干巴巴扯了扯嘴角，“题目而已……”
秦放鹤笑了笑，没接话。
有点儿意思。
证明这小子私底下确实用功了，别的不说，光在这个年代吭哧吭哧整天琢磨等比序列就不是个轻快活儿。
本来么，他跟古代十七岁少年比算数属实有点欺负人，还想点到即止，给对方留点面子。
但显然人家不这么想。
无冤无仇的，考进来都不容易，何必呢？
年少轻狂，初生牛犊不怕虎……青春期的少年有时候真挺讨厌的，对吧？
但没关系，打一顿就好了。
若一顿不够，就再加几顿。
“该我出题了吧？”秦放鹤笑呵呵道。
对手第一答太过完美，这无疑给高程带来巨大的心理压力，但他绝不会就此认输！
“请。”
秦放鹤眨眨眼，忽然指着齐振业说：“齐兄家有牧场一片，养羊二十七头……”
还没说完，齐振业就抗议，“少咧少咧！”
光他来章县这几年，杀过的羊都不止二十七头了。
秦放鹤短暂地沉默了下，然后微笑，“你闭嘴。”
齐振业：“……好的。”
秦放鹤继续道：“……养羊二十七头，六天把草吃光；若养羊二十三头，则九日吃光。那么请问高兄，若养羊二十一头，几日吃光？”
高程就傻眼了。
这问题……听上去不全啊！
秦放鹤承认，相较刚才对方给自己出的题，这个题难度大一些。
要么假设草量等缺失的必要条件，要么直接列二元一次方程组。
但前半个回合过后，他对高程的印象属实不佳。
对方可能只是好胜心比较强，可即便如此，按照江湖规矩，也该由简及难，循序渐进来。
他倒好，开口就冲着将对手一把按倒去。
若对方答出来也就罢了，若答不出，传出去，那可就是“不是高兄的一合之敌！”
羞辱意味更甚。
此实非君子所为，该吃个教训。
不过倘或高程真的钻研术数，这道题应该也难不倒他。
果然，高程只是短暂地慌乱了片刻，然后就开始双手掐算。
过了会儿，觉得掐算也不稳妥，竟伸手从袖子里摸出一只小口袋，扯开细绳，倒出来一大把算筹！
肖清芳啧了声。
这小子，有备而来啊！分明是个熟手！
既然如此，公然提出斗算学，未免太过卑鄙。
显然高程平时也时常摆弄算筹，那一把小竹棍都被盘得油光发亮，日影下好似玉髓般清透，碰撞在一起时叮叮有声。
秦放鹤挑了挑眉，有些惊喜，当即提着袍子在高程对面蹲下。
当年他跟同学们还模拟过，但那不一样呀！
这是货真价实的算筹！
别说，确实漂亮。
阴影笼罩而下，高程的动作一顿，“……”
他看了秦放鹤一眼，抿抿嘴，没说话，复又低下头去，欲继续掐算，结果……
刚才算到哪儿来着？
眼见高程僵硬片刻，然后抓起所有的算筹，重新开始，秦放鹤摸摸鼻子站起来，小声问后面的齐振业，“我是不是打扰他了？”
齐振业的嗓音丝毫不做收敛，大咧咧道：“又不是见不得人，看一眼咋了嘛！”
高程的手一抖，差点没抓稳小竹棍。
在众目睽睽之下被盯着算，确实倍感压力。
他本想以此压制秦放鹤……眼下，确实有些搬起石头砸自己的脚。
站在高处旁观的李先生也对朱先生道：“此子倒是有些本事。“
朱先生神色不虞，“终究不是正业，也太轻浮了些。”
但凡把这个心思用在正道上，何愁来日不中！？
人的精力是有限的，如此不务正业，可惜，实在可惜！
大约算了两刻钟，高程还真就给出正确答案，引来众人波浪式惊呼。
世人并不重视算学，以往高程虽喜欢，却不能与人畅快交流，很有点憋屈。
如今固然动机不纯，但竟意外遇到懂行的，此时此刻，他也是真的兴奋起来。
但秦放鹤一对上这双闪闪发亮的眼珠子：“……”
平心而论，他是真不想跟人比拼中小学数学，纵然退敌也胜之不武，丢不起那人！
但事情到了这一步，不是他说停就能停的，只好硬着头皮往下玩。
嗯，那些小学数学老师是不是每天就过这样的日子？
两人你来我往过了几个回合，题目已经从最初的单纯数学蔓延到几何，围观人数也越来越多。
都是闲的。
日上中天，秦放鹤实在撑不下去，索性撩起衣摆蹲下去，在地上先画了个圈，又在圆上取了四等分点，连接其中三个，让高程求中间一大块的面积。
刚画完，肖清芳便低低道：“割圆术……”
《九章算术》在相当长的一段时间内都领先于世界，内容已然涉及到求包括并不仅限于圆形、四边形和三角形等的面积。
其中求圆面积所用的便是割圆术：“割之弥细，所失弥少，割之又割，以至不可割，则与园周合体而无所失矣。”
简单来说，就是将圆周不断分割为直边小块，分割越细，所得面积就越精准。当细致到一定程度，几乎与圆周重叠，实际面积也就相差无几了！
没错，就是现代微积分的极限思想！
在场诸多学子之中，哪怕不精通《九章算术》，也有许多人曾听过它的大名，自然也依稀了解割圆术是何等逆天的“法术”。
高程自幼沉迷算术，对其了解远比常人更深，也恰恰如此，脸色才更难看。
他用力吸了一口气，然后更用力地吐了出去，两片嘴唇抿得泛白，“我需要时间。”
秦放鹤一怔，这小子是个死心眼儿啊！
得了。
“算吧。”
秦放鹤刚从外面跑马回来，燥热之下困得要死，下午还要上古琴课，先生布置的曲子还没练熟呢，也懒得同高程耍嘴皮子，摆摆手就潇潇洒洒地走了。
齐振业瞅了高程一眼，呵呵两声，也跟着离去。
眼见他们离去，众人俱都觉得无趣，也都陆陆续续散了，边走边热烈讨论着方才的“战斗”。
算术，也怪有意思的。
但若让他们琢磨……果然还是看别人算更有意思！
高程完全不在意众人的反应，只死死盯着地上的题目，蹲下去，一点点摆弄起来。
“我不可能割不出来的……”
原本齐振业还想狠狠夸一夸自家老弟，可见秦放鹤兴致缺缺，便也住了口。
那边暗中窥探的山长见众人散了，一点儿没动手就散了，不觉老怀大慰。
孩子们长大了！
知道让老师省心了！
果然日常多拜拜还是有用的！
古来圣贤知我心！
饱饱一觉醒来，时候已经不早了，秦放鹤麻溜儿爬起来洗漱，抓起琴谱，与齐振业一道跑去琴房。
齐振业本来对弹琴不感兴趣，但见秦放鹤爱学，自己不想落单，便也跟着报名，每回都被虐得体无完肤：他是个彻头彻尾的音痴，莫说卡拍子，甚至连宫商角徵羽高低音都分不清的那种。
当初刚上没几节课，先生便对着他的魔音袭耳痛心疾首，“焚琴煮鹤，大煞风景，大煞风景啊！”
本来弹琴乃上上大雅，可这个听了，唯觉凄凉！
齐振业素来内心强大，听了也只哈哈一笑，然后继续来，主打一个屡败屡战。
时间长了，先生倒被他的诚心所打动，私下里多加指导。
奈何……收效甚微。
由此可见，许多事想要做好，百分之一的天分至关重要。
两人一个中等生，一个差生，使出吃奶的力气去上课，又赶上先生验收，勉强低空飞过后，秦放鹤本着趁热打铁的念头主动留堂，预备再练一练。
科举虽不考古琴，但文人私下聚会中却少不了这个。
大禄文人多豪放，经常喝着喝着就下场跳舞，不光自己跳，还喜欢邀请别人一起跳。
那暂时没被邀请到的做什么呢？为君伴奏。再不济也要擅长品鉴点评。
所以跳舞还是乐器，总得会一样。
齐振业就在旁边光明正大地开小差，时不时弹棉花似的拨弄下琴弦，也算自得其乐。
到了傍晚时分，天色骤然昏暗。
空中忽打南面飘来一团乌云，不多时，天地无光，竟淅淅沥沥下起雨来。
豆大的雨点击打在窗外宽大的梧桐叶上，噼啪有声，合着敲击屋脊的泠泠作响，宛若浑然天成的乐章。
竟比齐振业所作乐声动听多了……
县学的公用七弦琴本就一般，如今一受潮，音越发不准了。
秦放鹤叹了口气，起身拍醒不知什么时候睡过去的齐振业，“走吧，瞧这个样子，一时半刻不会停，等会儿下大了该不好走了。”
琴房到宿舍之间有连廊，倒不必打伞，只现下起风了，吹进来些许雨水，地上石板湿漉漉的，有些打滑。
两人夹着书囊溜溜达达往回走，沿途还顺带欣赏一下被雨水冲刷得越发娇嫩欲滴的花木。
地皮被雨水浸湿，空气中浮动着沉甸甸的土腥气，合着若有似无的浅浅蔷薇香，宛若实质般绕过沿途橙黄色的灯笼，颇有几分意趣。
兴致上来，秦放鹤率先起头，以“花”为题作了联句，又让齐振业也来。
齐振业立在原地抓耳挠腮老半天，方才憋出一句，“……暮合秋色起，夜浓绿尤残……”
前半句倒还罢了，后半句简直不通，眼见着竟是要自己胡诌典故了。
秦放鹤摇头失笑，不再勉强。
琴房在半山腰，宿舍更往上，他们来时是抄的山间小路。
天气晴好时，那路边林木郁郁葱葱，鸟鸣阵阵，十分赏心悦目，但眼下地面湿滑，灯光也不好，两人便绕到前面走大路。
此时秋雨已颇具规模，那道路修得中间高两边低，这会儿雨水便都在两侧汇成潺潺溪流，偶然撞到石子后溅起一点雪白的浪花，雀跃着、吟唱着淌走了。
才上大路，秦放鹤无意中瞥见斜下方空地上一把油纸大伞歪着，再走两步，视线偏移，发现伞下竟还蹲着个人。
正值饭点，路边不时有学生经过，大多步履匆匆，未曾留意。
偶然几个看见的，也只胡乱说几句便走了。
做学问的人么，谁还没有几个怪癖？
理解，支持。
“怎么了？”齐振业顺着秦放鹤的视线望去，顺口调笑道，“呦，哪儿长出来的蘑菇？”
秦放鹤盯着那朵灰色的蘑菇看了片刻，叹了口气，提着袍子走过去。
走近了，便听伞下那人翻来覆去念叨着：“……我不可能割不出……然后呢？割完又如何？非圆非方……我不可能割不出……”
齐振业看着雨伞下方地面上被保护得好好的熟悉的圆，扭头对秦放鹤诧异道：“那厮不是疯了吧？”
这都下雨了！
他一整个下午都窝在这里割圆？！
高程完全沉浸到数学的世界中，丝毫没意识到他们的到来，直到眼前忽然多了一只手，将那四分点中剩下的两个连接起来。
“如此，余者无需再行割圆，只将中间方形减去，剩下的四中取一，二者相加便是了。”
这傻孩子不会画辅助线啊！
高程先是一愣，继而狂喜，当下丢开雨伞，抚掌大笑起来，“是极是极，我竟没想到！”
说着，他仰起脸来，才要道谢，看清来人后，那话便又梗在喉头。
气氛多少有些尴尬。
高程抿了抿嘴，看看秦放鹤，又低头看那被自己割得惨不忍睹的圆，沉默良久。
雨越发大了，隐隐带着与夏日决别的快意，大颗大颗的雨点敲打在油纸伞上，咚咚咚咚，像无数只小手拍打的鼓皮。
不知过了多久，高程才站起身来。
他先闭着眼睛缓了缓神，然后丢开伞，整理下因长时间蹲坐而皱成一团的长袍，一揖到地。
“我输了。”
齐振业就咦了声。
这小子……
年轻气盛不可怕，输了也不可怕，难得的是一个人在最年轻气盛的时候输得起。
秦放鹤对高程的印象终于好了点。
“好说。”
自己不过是站在前人的肩膀上看世界，赢了也没什么好骄傲的。
他看看高程几乎湿透了的长袍，“入秋了，不比夏日，先回去把衣裳换过。”
高程却像没听见似的，直勾勾盯着他，追问道：“你是怎么想到在哪里画条线的？”
这个秦放鹤可以回答，不会有丝毫的良心谴责。
“就……觉得那里该有，就画了。”
当初还没学到辅助线时，秦放鹤就已经有意识地尝试切割图形了。
高程：“……”
人言否？
随着他扔伞，雨水再无遮挡，自高空倾泻而下，迅速打湿仅存的一点干爽地面。
眨眼间，脚下的图形便糊作一团。
大约中二时期的人都喜欢淋雨，觉得很帅，很酷，高程也这么觉得。
于是第二天，他就卧床不起了。
很帅。
听室友说，那小子简直魔怔了，大半夜开始发烧，嘴里还嘟嘟囔囔的。
“我好奇呢，就凑近了去听，什么割圆，什么加线的……”
说到这里，他满面茫然，“加线？什么加线？”
没听过这篇文章啊！
众同窗亦然，面面相觑，也是不知所谓。
秦放鹤难得有点负罪感，下课后前去探望，果见昨儿还翘尾巴的小子顶着两颗红腮头蔫哒哒的。
曾经的王者啊……
见来的是秦放鹤，高程瞬间回光返照似的坐起来，“那画线之法属实精妙，我想了半日，略有心得，秦兄，你再与我出一个！”
秦放鹤：“……”
他掉头就走。
嗯，探病结束，病人挺精神的。
高程傻了，在后面扯着破锣嗓子喊：“秦兄，秦兄且住，那，咳咳，那画线之法……”
就这样，秦放鹤意外多了个比自己年龄还大的迷弟。
高程开始对秦放鹤围追堵截，每天一大早就收拾齐整跑去他宿舍门口，一改当初的嚣张，彬彬有礼地敲门。
“咚咚咚”
“秦兄，今日阳光明媚，不如做题吧！”
“咚咚咚”
“秦兄，今日细雨霏霏，不如做题呀！”
“咚咚咚”
“秦兄，今日初雪皑皑，不如做题啊！”
“那厮简直比山下公鸡打鸣还准！”与孔姿清围炉小聚时，齐振业第无数次抱头崩溃。
他都记不清自己上回睡懒觉是什么时候了！
算术那种玩意儿有什么好玩儿的？
他看了就头疼！
孔姿清扯了扯嘴角，又看秦放鹤。
后者正埋头剥柚子上面的白络，头也不抬，“是块偏才。”
不得不说，高程在数学方面确实很有天分，若生在现代社会，好生培养，或许也是个能冲一冲奥数的苗子。
之前高程尚且有所收敛，如今意外遇见秦放鹤，知己难求，瞬间就放飞了。
朱先生就不止一次在课堂上抓到他摆弄算筹！
不是同类人真的很难理解这种感觉。
至少秦放鹤能看得出来，高程读书只是读书，但研究数学时，是真的快乐。
不过时下算学毕竟不是正道。
便如之前秦放鹤写话本，之所以不大肆宣扬，皆因若一个人功成名就后，偶然被人得知还能写一手好话本，世人会赞你广涉猎、有雅兴。
但若话本子早于成名宣扬出去，哪怕日后有所成，世人也只会叹：都是杂学分了心，若当初一心做学问，必然更上一层楼。
秦放鹤私下找高程谈了一次，后者倒是听进去一些，至少开小差不摆在明面上了。
转眼来到天元二十五年，阳春三月，残冬也只剩了一点尾巴梢儿，孔姿清正式外出游学，秦放鹤等人都去送了。
这年月，外出游学风险极大，不乏出门之后便再也回不来的。
孔姿清曾见过荒年惨剧，晓得人性之恶，自然不敢怠慢，足足带了十多人随行。
他一走，秦放鹤可聊的朋友、可去的地方便去了一大半，也有些懒怠，便转身投入到学术和资料分析上。
同时，“秦体”在章县文人圈子内迅速流行开来。
起因是秦放鹤连续两年在白家书肆发行的选本中挑大梁，每次投的几篇文章中，秦放鹤都有意识地使用了不同的风格，有符合主流审美的华丽之风，也有他特有的综合了时下潮流的变种“首先”“其次”“再次”干练之风，以防日后科举考试中自己风格频繁变化，惹人质疑。
若说传统文章是一团圆圆满满雍容富丽的花，那么秦放鹤的这种文风便如拆开来，直线型排列的标本。
可能不那么赏心悦目，但足够简单直白，能在最短时间内将最多的有效信息铺开，一目了然。
广大学子读到后，颇觉有趣，觉得既然是小三元钟爱的，必然有其过人之处，私下便模仿起来。
但真正促成这一风潮的还是周县令。
时下写条子、奏折，乃是面陈都喜欢先来一段溜须拍马的开场白，譬如什么“近日风和日丽，百姓们各个精神饱满，脸上洋溢着满足的笑容，这正是大人您执政有方，上天满意，方得如此……”等等。
故而拿到文书后，若遇情况紧急，众人都会非常熟练地直接翻到第二页再看，一点儿都不会错过主题。
作为基层官员，周县令每日要处理琐事无数，本人又比较务实，就很不耐烦看那些废话，见了秦放鹤的文章便觉有趣，当即命下头的人在上条子时也照这个来。
上行下效，本地父母官如此推崇，下头的人少不得也跟着学。学过之后就发现，确实能提高效率。
一来二去的，竟成了风潮。
就连李先生也曾公然打趣秦放鹤，说如今“秦体”“三元体”倒比秦放鹤本人的名头还响亮些。
另外，孔姿清大约是与孔老爷子达成了某种协议，他走后，孔家开始像以前给自家少爷送东西那样，依旧稳定且频繁地出入县学。
只是此番带来的却不仅有日常的衣食，更多的还是朝廷邸报，并各路可以对外公开的政策变动。
县学邸报一月一达，但孔家却能在朝廷邸报发行后的第六天就送到秦放鹤手上，着实令他惊喜。
或许是秦放鹤助推孔姿清拿下解元一事，再次刷新了孔老爷子对他的认知，这一次，老头儿终于将他放在平等对话的高度。
不是师徒缘分，而是结盟。
由此开始，秦放鹤终于对现存的大禄朝廷有了初步且全面的认知。
一张庞大的立体三维数据图在他脑海中缓缓成型。
这便是世家大族的真正恐怖之处。
同样的数据，若换做秦放鹤自己去搜集，可能需要花费五年，十年，甚至更久……
他可以放心去赴与解元的约会了。