交谈中，秦放鹤非常详细地解答了孔姿源的疑惑，“仍在建，究竟有何威力，五七年后或可见分晓。”
修铁路不是什么简单活儿，现代社会尚需三几年，更何况如今的科技和执行力。
绝大多数情况下，想象构思和实际操作完全是两码事，去年工研所实地考察后就发现，修铁路的难度要比预想的高不少，许多实际操作前根本没考虑过的问题接踵而至，资金短缺反而成了最容易解决的。
五年，七年，只是最乐观的估算。
不过没关系，正好可以赶上日后灭蒙、女真。
铁蹄、铁甲、铁骑，终究比不过铁器。
孔姿源听得心驰神往，“若果有此神物，则我军纵横无忌！”
行军打仗的难点很多，而前期最令人头痛的就是赶路，不仅可能遭遇敌军埋伏，且长期连续的疲惫也易引发伤病减员。
可有了这个什么机车，无论去到哪里都舒舒服服的，可谓以逸待劳。
试想一下，敌人以为我军月余才能到，到了之后起码要休整三天，结果我军半月就到了！到了之后立刻开打！
谁人能挡？
后续粮草、装备，千斤、万斤，都可以日夜不停运过去，若欧阳青将军知道，恐怕夜里都会笑醒。
这次会面非常流畅，流畅得近乎完美，以至于几个时辰后道别时，三人都有些意犹未尽。
孔家兄弟目送秦放鹤离去，待他乘坐的马车混入车水马龙，孔姿源面上的笑意才渐渐隐去。
“此人……”他停顿了下，在丰富庞杂的知识储备中努力筛选，试图找出个不那么尖锐的词汇。
若与此人交恶，会很麻烦，非常非常麻烦。
“奸诈？狡猾？”孔姿清却率先说，眼带笑意。
孔姿源也笑了，“看来你们关系真的很好。”
官场之上，彼此阿谀逢迎、说好听奉承话算不得什么，但是能这么毫无芥蒂“说坏话”的，证明他们完全不惧怕外界挑拨，是真好。
孔姿清毫不掩饰，“我与子归也算相识于微末，如今算来，已经有近二十年了。”
在这个世界上，没有任何人比他更了解秦放鹤，也没有谁比秦放鹤更相信他。
“你很幸运，”孔姿源的眼神稍稍柔软了些，“他也很幸运。”
人生在世，能得一知己，何其有幸。
那秦放鹤对高丽的了解之深，出乎他的意料，而对方对整场对话的节奏把握、深浅掌控，都娴熟得令人发毛。
孔姿源非常肯定，此前堂弟并没有向对方透露太多自己的私事，但秦放鹤却能第一时间发现他的喜好和情绪变化。
他自以为伪装得很好，但只要是他不怎么喜欢的内容，对方都会第一时间不着痕迹地转开话题，之后绝对不会再出现第二次。
舒服，很舒服，非常舒服，是一种多年漂泊在外的人几乎无力抵抗的柔软的舒服，本能地想一头扎进去。
饶是孔姿源有意识防备，也屡次中招，不由自主地想卸下防备，倾诉一点多年来不被理解的孤独和困苦。
每每回神，都会悚然一惊。
“子归并无恶意，”孔姿清宽慰堂兄，“日后大家同在朝理事，熟悉了就好了。”
子归“善变”，他似乎有种与生俱来的本领，可以随时变成对方喜欢或者说需要的样子，渴望的人自然很喜欢，但聪明人，未熟络起来之前难免有些忌惮。
“我晓得。”孔姿源点点头。
若对方真想对付自己，且不必如此迂回。
晚间家去，秦放鹤也跟阿芙说起孔姿源，“此人狠辣，远超无疑，非善与之辈。”
若非孔姿清居中，他跟孔姿源恐怕不会有心平气和坐下来交心的一天。
阿芙也听说了一点孔姿源的过往，“这也难怪，任谁独在异乡七年，也会有所警惕，不然如何存活？况且你与无疑相识于年少，涉世未深，自然纯粹。”
说句不中听的，要是他现在才跟孔姿清相遇，彼此各有立场，也未必做得成知己。
所以缘分二字，实在妙不可言，颇讲究天时地利人和，对的时间遇到错的人，又或许错的时间遇到对的人，也就做不成朋友了。
秦放鹤一怔，旋即笑了，“你说得对，我不该这般轻易评判一个人。”
“不过你也没错，”阿芙最喜欢丈夫的一点就是他自始至终都很清醒，从不介意承认自己的不完美，“这位孔有泉孔先生，确实狠辣。”
多年来悉心教导的弟子、相濡以沫的妻子、聪慧可爱的儿子，皆为至亲至爱，说杀就杀，“狠辣”二字，并不为过。
秦放鹤才要说话，阿姚咋咋呼呼的声音就在窗外响起，“爹！”
夫妻俩回头一看，就见那小子正努力扒着窗台往里看，下巴肉都挤成好几层，“爹，什么时候坐火车啊？”
这边地形偏高，下面又有活水，为了找平地基，窗子也比别处高许多，正常情况下，三岁幼崽只能露个头顶。
“下来！”阿芙一看，就知道这小子肯定又踩着小花盆，虎着脸喝道，“钻到月季花丛，你也不嫌扎得慌！”
前儿这小混蛋就一脚踩歪了，整个人跌倒月季花里去，扎得嗷嗷叫，硬生生哭了半宿，如今又来，真是好了伤疤忘了疼。
“少爷！”后面几个丫头、小厮气喘吁吁地追来，见此情景，都惊得魂飞魄散，想上前“解救”，又怕反而惊了小主子，失足跌落。
“有火车也没你坐的份儿！”刚上完骑射课的阿嫖从后面转出来，腰配箭囊，身后还跟着捧弓的侍从，“下来！”
“姐姐！”阿姚麻溜儿跳下来，巴巴儿凑过去讨好道，“我给你擦汗。”
“起开，不用你，”阿嫖吃够了这套，根本不上当，“去里头站好了。”
阿姚就垂头丧气地进屋，先给爹娘请安行礼，然后熟练地去墙角站好了。
秦放鹤不觉好笑，又见女儿一身大红绣金骑装，红扑扑的脸蛋上全是汗，十二分的英姿飒爽，十八分的威风凛凛，骄傲得不得了。
哎，真俊！
“怎得没歇歇就过来？”阿芙亲自拿了帕子与女儿试汗，顺手替她理顺鬓发。
阿嫖笑道：“今儿我射中靶心，特意先来报喜。”
说话间就有丫头抬着箭靶进来，果然正中红心，阿芙和秦放鹤俱都欢喜不已，搂着她说些亲热话。
那边罚站的阿姚忍不住哼哼，“爹，我想坐火车。”
“火车还想坐你呢，”秦放鹤没好气道，“想得美。”
如今都是军用的，你爹我跟着混一混也就罢了，你？且等着吧！
阿姚撅着嘴支吾半日，赌气道：“赶明儿我自己修。”
此言一出，一家人都乐了。
阿嫖过去戳戳他的屁股，“你知道多少钱嘛，小傻子。”
阿姚反手捂住，“不是有打高丽的钱嘛！”
我没有，可朝廷有嘛，我跟朝廷借还不行？让爹还！
秦放鹤十分惊奇，“你还挺会盘算。”
才三岁呢，就是个小财迷了？
瘦死的骆驼比马大，高丽再穷也是一个国家，确实搞到不少财富，但六部压根没见着，马上又左手倒右手花出去了：伤亡将士们的抚恤金、幸存将士们的俸禄、犒赏，修筑城池、防御工事，再有新增四省的开荒、整治，又要养护草场、修建马场，估计最后一个大子儿不剩，这还紧巴巴的。
不过终究是打下来了，朝廷可以暂时松口气。
别的不说，光这些地方的矿产都够挖几十年了。
又有许多良港，可以操练水军，发展渔业相关，又能养活无数人口。
最关键的是，从今往后，北部内海全部纳入大禄朝境内，北方诸省从此再无水寇之忧！
“对了，”阿嫖笑嘻嘻凑过来，“我看邸报上说，那四省都命名了？”
秦放鹤笑着摸摸她的脸儿，“是啊。”
天元帝好像还挺有精神洁癖的，对新打下来的地盘，坚决不想用旧称，就命各衙门拟来。
那日工部尚书杜宇威回来，与秦放鹤等工部高级官员提及此事，也是喜气洋洋。
多么甜蜜的负担，哎，给新增加的地盘命名，一般人还赶不上这好时候呢！
众人各抒己见，十分活跃，然后就听角落里也不知谁忽然来了句，“北面乃原辽国之地，如今一片安宁祥和，不如就叫辽宁。”
瞬间，秦放鹤仿佛被电流击中，全身激发出神奇的战栗。
在那一刻，时间和空间交错，刹那间重叠，在他心底萌发出陌生又熟悉的怀念。
此时此刻，无人知晓一位时空游子见证了失而复得的珍宝，他平静又汹涌的喜悦只恨无人诉说。
当即有人说好，然后马上又有人笑道：“既如此，西面的就叫辽西。”
倒是杜宇威发现了秦放鹤的异常，“子归怎不发发高见？”
秦放鹤的神智尚在游弋，却已本能笑说：“下官在想，无论何处，皆为我汉城。”
于是困扰朝廷多日的命名之争就这么神奇地拍板：
以北直隶以北之地为辽宁，以西为辽西，原高丽分为上下两省，分别为北汉城，南汉城。
怎么说呢，好像有点中华特色的土土的，但与“山东山西”“湖北湖南”颇有异曲同工之妙，一看就是一国的。
很好！
五月端午之前，秦放鹤照例给各处送粽子，像是几家比较亲近的，也亲自过去看看，顺道亲近亲近。
送到城外周幼青处时，就被拉住了。
“正好子归你来，我就不用特意打发人去寻你了，你瞧瞧这个。”
这几年朝廷往来西洋的海船回国时，都会顺便帮农研所带点种子、根块、果实什么的，大部分品种当地人都知道，但也有连当地人都不清楚的，各色种子混合的大杂烩。
反正多是赠品，市舶司那边就一股脑丢给农研所，让他们自己认。
这活儿听起来就很麻烦，实则一点也不容易，因为很多种子根本没人认识，自然也不知道该配怎样的气候和水土。
甚至具体该什么时节育种，都要一点点摸索来。
靠猜，靠经验，靠直觉，靠胆量，农研所众人一路跌跌撞撞走到现在，自然有成了的，也有没成的。
有时候遇到稀奇古怪的植株，农研所上下都认不出，就会非常一致的将最后一点侥幸寄托到秦放鹤身上。
理由也很充分：秦侍郎虽是读书人，实际下地经验技巧也远不如老农，但神奇的是，他偏偏知道许多乱七八糟的作物！
怪吗？
很奇怪！
但好用吗？
那是真好用！
于是秦放鹤就被周幼青拉着去了实验田，然后看清角落里那几株又高又细的绿色草本植物后，整个人都傻了。
“无人识得，也不知种的对不对……”周幼青还在喋喋不休，就见秦放鹤失了素日冷静，深一脚浅一脚摸过去，蹲下对着那绿苗看了又看，“果然认识么？”
认识吗？
秦放鹤也有点不确定了，这，这模样，分明就是……玉米吧？！
可现在美洲大陆还封闭着呢！