稍后两个小的继续在院子里玩，赵沛自己进屋，就见秦放鹤和孔姿清似笑非笑坐在窗边软榻上，也不知听了多久了。
气氛稍显尴尬。
之前赵沛也跟孔姿清闹过不痛快，可如今孔姿清病了，外头多少人都借机来探望，他若不来，总说不过去。
“坐吧。”
都不是头回认识，孔姿清随意一摆手，命人上茶。
看见秦放鹤，赵沛多少有点不自在。
可一想到刚才在外面跟两个小崽子的对话，这点不自在又迅速转为另一种情绪。
有你这么在背后对小孩子拱火的大人吗？
谁也没先开口，室内的沉默诡异地蔓延。
“噔噔噔。”
阿嫖突然扒着门框，从外面探进脑袋来，冲里面三个大人“嘿嘿嘿”。
赵沛：“……”
她什么都没说，又
好像什么都说了。
秦放鹤冲女儿抬抬下巴，轻飘飘道：“莫要强求，玩儿去吧。”
阿嫖哦了声，又瞅了赵沛一眼，果然玩儿去了。
赵沛：“……”
他实在忍不得，“当初我说那话，确实发自真心。”
秦放鹤用跟阿嫖刚才一模一样的语气哦了声，没说好，也没说不好。
“当初”发自真心，那现在呢？
骗小孩儿！
孔姿清只垂眸点茶，专心得不得了，好像那点茶粉组成的图案比什么都好看。
“只是当时没想到，做官了之后会这样忙……”赵沛叹道。
是真的很忙，有时遇到下面递上来的棘手的案子，大理寺上下一连几天不回家都是常有的事，别说教朋友家的孩子了，就连他自己的崽子，都腾不出空来，还是老家送来的武师父。
“我懂，”秦放鹤起身从孔姿清那边拿了点好的茶来，漫不经心道，“阿嫖也懂。”
他越云淡风轻，就越流露出一种近乎“纵容”的姿态，仿佛赵沛是个不懂事的胡闹的孩童，不管他说什么，大人们都会“是是是”“好好好”。
赵沛额角青筋突突直跳，“你懂个鸟甚！”
此言一出，一直没吱声的孔姿清就噗嗤笑开了，秦放鹤眼底也泛起笑意。
赵沛一怔，回过神来，意识到又被这俩人连手捉弄了，也是无奈，摇头失笑。
笑过之后，最初那点尴尬也散去大半，虽不敢说一如往昔，至少没绷着了。
见孔姿清还有心思点茶，便知无大碍，赵沛随意问候几句，便接了点茶。
孩子们的笑声伴着清冽的梅花香，一阵阵飘入室内，赵沛啜了口茶汤，缓缓吐了口气，“都这么大了啊……”
当年初见时，秦子归自己还满脸孩气，如今女儿都会耍心眼儿了，果然岁月不饶人呐。
三人有一搭没一搭说了会儿话，赵沛忍不住再次强调自己并非故意哄骗小孩。
一个人平时越是守信，就越受不了这类指责。
孔姿清：“……”
感情你还没过去这道坎儿啊！
秦放鹤忍笑道：“好不好的，如今孩子们都大了，有自己的想法，我也不便胡乱干涉。”
赵沛没好气白他一眼。
什么有自己的想法，还不都是你教的？
却听秦放鹤又道：“不过话赶话说到这儿，说不得要央你帮忙寻一个人品端正可靠的女师父。”
赵沛一怔，“你让我找？”
秦放鹤十分坦荡，“我与无疑皆不长于此道，难不成放着一个你不问，还去求不认识的旁人？”
人品可靠的武师少，女性武师就更少了，若让他们这些文官找，还真不知从哪里下手。
顿了顿，他又幽幽道：“况且当初……”
“罢了罢了！”赵沛赶紧摆手。
况且当初还是我自己夸下海口。
秦放鹤如此坦率，反倒叫赵沛浑身不自在起来，既有被委托事务的感慨，又有一点细微的，对过往矛盾的内疚。
秦放鹤见了他的神色变换，不禁暗自喟叹，这就是赵沛，赵慕白。
相较理性，其实他心中的感性成分更多一点，作为一名现任官员，这是他最大的优点，最珍贵的品质，也是最大的弱点。
赵沛家中武官居多，难免跟地方上的武装势力打交道，这事儿找他还真是找对了。
不过一柱香的工夫，他还真就从记忆中扒拉出个人来。
说是昔年他爹在外头任职时，曾跟当地镖局合作过，那镖局原本是夫妻店，后来男的死了，女的也趁势金盆洗手，不干了。
“她的本事或许还在那没了的男人之上，飒爽果断不逊儿郎，使得一手好棍法，只是痴情些……前两年我还听人说起她，因如今镖局散了，也不好坐吃山空，倒是带着女儿四处游荡，有时也重操旧业，帮人护送随行，有时也去与人做馆……”
说起此人，赵沛还有些唏嘘，“粗粗一算，她如今也得四十多岁了，女孩儿也要二十岁，颇有其父母风范。”
秦放鹤就明白他的意思了。
到了这个年纪，比起继续居无定所四处游荡，那位女镖师肯定更倾向于稳定下来，好歹也给自家女孩儿谋个出路。
而在这个世道，再没什么比官员的家庭教师更好的出路了。
这年月，走镖是真的拿命换，说不得就有些过人的江湖经验；且又少不了同地方官府打交道，这么多年过去了，还能换赵家人一句好，就证明那对母女人情往来也要的。
这样的人给阿嫖做老师，秦放鹤放心。
再说兵器，棍不同于别的，威力颇高，但杀伤力不足，选择修习棍法的人大多心怀慈悲，杀性不大。
而棍加枪头又可为枪，二者颇有相同之处。
枪乃兵器之王，马战步战都使得。
“既如此，就拜托了。”秦放鹤道。
赵沛点头，“既如此，我先托人打听打听，看她们娘儿俩现居何处，可还坐着馆……”
三人说了一回，眼见天色不早，秦放鹤便起身告辞。
“出门前说好了陪家人用饭，你自己好生养着，我先去了。”
孔姿清点头，又看赵沛。
后者就有点迟疑。
这会儿说也不留下用饭的话，那就要同秦放鹤父女一起出门，没有孔姿清在旁，多少有点……
结果不等他开口，孔姿清就干脆利落送客，“你也去吧。”
赵沛：“……”
你就差这一顿饭？！
孔植代父送客。
出去的路上，赵沛和秦放鹤一改方才当着孔姿清畅谈的模样，一言不发。
一直到了门口，阿嫖自己爬上马车了，秦放鹤和赵沛还在下面站着，也不说话。
秦放鹤瞧着他倒像是心里憋着事儿的样子，略等了等，眼见没有下文，索性拱拱手，“就此别过。”
“高丽的事，农研所、工研所的事，都是你的手笔？”赵沛忽然在他身后问。
两人都很明白，农研所也好，工研所也罢，其实都不重要。
秦放鹤转过身去，不答反问，“怎么，慕白兄又有高见？”
虽是笑着问的，可他眼底却淬着凉意。
赵慕白又如何呢？
百年大计，事关国策，天王老子来了也不行。
赵沛苦笑，“若我阻止，你也要杀我么？”
已经死了那么多人，也不差自己这一个了吧？
秦放鹤摇头，“不，我会让你明白你所谓的坚持，不值一提。”
我不会杀你，但会让你失去现在拥有的一切，然后亲眼看着这个世界风云变幻，亲眼见证自己三观的坍塌，余生沉浸在无限悔恨之中。
赵沛叹了口气，“聊聊吧。”
秦放鹤倒是有些意外。
对方，似乎变了一点。
赵沛还是骑马来的，秦放鹤也不上车，跟他在路边并肩而行，车马都在后头慢慢走着，吱呀，吱呀。
“月前，下头转过来一个案子，”赵沛缓缓道，“是南边一个小渔村来的……”
一般来说，各地的案子自有各级衙门处理，除非死刑或悬案大案，等闲倒不了三法司。
而这起案子，就是死刑。
那是一个非常普通的小渔村，跟无数个别的渔村一样，生活在那里的人们以打渔为生，偶尔有水性好的人，还会下海摸珠。运气好的话，一日冒险摸上来的海珠，就够换一家人一整年衣食无忧了。
日子就这么一天天过着，大家发不了大财，却也没饿过肚子，都很知足。
然后有一天，倭寇来了。
他们登岸后便四处烧杀劫掠，有反抗的一概杀死，女人们则更惨……
“被抓走的女人大多没能活下来，有的被生生折磨致死，有的拼着一口气自尽了，”说起这些卷宗上的话，赵沛的语气说不出的消沉，“但有个叫阿兰的女人，幸运地活了下来，并辗转找到了幸运的渔民们。”
秦放鹤看了他一眼，“真的是幸运么？”
赵沛沉默片刻，摇头，“不是。”
阿兰没有迎来渴望的安慰和安抚，所有人都有以一种混杂着震惊、排斥和近乎耻辱的眼神看着她，推搡着她：
你怎么还敢回来？
你怎么，还有脸回来？
但不管怎么说，阿兰实在走不动也撑不住了，有几个好心人暂时“收留了”她，又丢给她食物。
原本想着，阿兰或许会这样死去，但“事与愿违”：
这个女人求生的欲望异常强烈，她竟凭借一点臭鱼烂虾和雨水，活了下来！
那么多人都在指指点点，阿兰的婆婆和男人每日用各种可怕的言辞羞辱她，“你怎么不去死？你怎么还敢回来？”
“你已经不干净了啊，这是让人戳脊梁骨啊！”
“但凡有点廉耻，当日你就该投海死了！”
可阿兰不想死。
她只是不明白，不是她的错啊。
朝廷没拦住那些倭寇，男人们也没拦住，我只是想活着，有错吗？
年复一年，漫长的辱骂还在持续，终于有一天，阿兰崩溃，趁着夜色，杀死了婆婆和丈夫。