稍后天元帝回宫，随行众臣皆顺势散去。
秦放鹤先陪董春回了董府，身后的马车上堆满了带回来的海鲜。
天元帝真的让人装了好几大桶，扇贝、虾蟹、海螺、生蚝都有。
诸位阁老哪儿好意思跟年轻人抢吃的啊，况且年岁大了，也着实吃不动，便只在秦放鹤的热情邀请下，略拿了一点家去，与小辈分食。
嗨，难得去趟海边，不带点土特产怎么成。
倒是卢实和高程不跟他客气，等天元帝和众阁老走后，挑爱吃的装了一桶，拉回工研所与同僚们分享。
一行人光回来了，还没用晚膳呢，回宫后，太子先陪着天元帝用了晚膳，又细细说起这两日京中动向，最后请教对交趾的处理。
“虽一时打发了，可儿臣总觉得没完，还请父皇示下。”
天元帝向后斜靠在软垫上，示意太子坐近点，“还不到子时，如今仍是你监国，你自己说。”
没想到，自己出门一趟，倒显出太子出息来。
如今看来，或许真的是自己以前对下头的儿子忽略太过。
好钢也得多锻，既如此，就多叫他练练手。
得到肯定的太子仍有点腼腆，但胆子确实大了些，略一想，便试探着说：“不如还是借力打力，先叫二虎相斗，彼此消磨……”
交趾么，古来便是我朝领土，且这些年也不安分，屡屡派渔船往我沿海抢占，杀又杀不尽，赶又赶不完，虽整体威胁不如曾经的高丽和倭国大，但也实在烦人。
总得想法叫它内耗，无暇他顾。
当然啦，若就此同归于尽，自然更好。
天元帝嗯了声，忽又微微侧起脸，眯着眼问道：“你说那个公主叫什么？”
“哦，昭顺公主，”太子忙道，“大名陈芸，倒是个女中英豪。”
别的不说，但亲自前来的这份勇气便值得一提。
“嗯，陈芸。”天元帝拨弄着手串沉吟片刻，又问太子，“对她，你怎么看？”
太子一惊，忙起身告罪，“儿臣绝无……”
天元帝就笑了，摆摆手，“坐下坐下，朕不是问这个。”
这么一笑，倒真有几分寻常父子间闲聊打趣的味道。
意识到自己想岔了，太子就有些讪讪的，也跟着笑起来，又慢慢坐回去，“父皇的意思是……”
“……两虎相斗，固然可行，却不够彻底，交趾顶了天才多大？也不过我朝两三省罢了，真要打，三二年间也就定了。”秦放鹤换过家常旧衣裳，命人点起炭火，亲自为家人烹饪海鲜。
海鲜数量很多，分给汪扶风和师伯庄隐、好友孔姿清三家之后，还剩不少，今夜吃一些，剩下的连夜烘干，日后可以煲汤。
阿芙带着两个孩子眼巴巴等着，看他一心二用，一边炒菜一边开政治小课堂。
“好香啊！”阿姚用力吸了一大口气，嘶流着口水问，“爹，还没好吗？”
他只吃过河蟹河虾，都没这么大个儿！
“心急吃不了热豆腐，”阿嫖摸摸他并不怎么干瘪的小肚皮，“等着吧。”
“可今晚也没有豆腐啊！”阿姚茫然道。
秦放鹤失笑，“赶紧让你姐姐讲给你听。”
这小文盲，眼见着都有交流障碍了。
先把虾头炸出通红的虾油，虾都开背，用蒜蓉爆香了，入锅加糖醋汁爆炒。炒至外壳金红油亮，虾身弯曲变红，就得了。
虾子很新鲜，时间不宜过久，不然虾肉变老，就不弹牙了。
海蟹清蒸一点，还有的快刀斩成两段，切口裹面糊下锅，先炸后酱爆，瞬间锁住蟹肉汁水，鲜嫩至极。
海鲜不便过夜，再有的便腌生蟹，切一些大段的葱花进去泡着，等时候到了，葱花比蟹肉都好吃呢。
天地君亲师，一份送给两个孩子的家庭教师们，剩下的就够一家人享用。
给弟弟扫完盲的阿嫖还记得刚才的进度，帮亲爹翻出来一个巨型铜盆来装横七竖八的酱爆蟹，“爹，您还没说完呢，那交趾定下来之后呢？”
哇，好香呀！
“高丽前车之鉴，交趾人不可能半点不防备，定下来之后啊，”那头的蒸笼也喷热气了，秦放鹤示意妻儿后退，自己用大手巾隔着掀开盖子，海鲜特有的浓郁的咸香便喷涌而出，跟升腾的大蘑菇似的水汽一同充斥了整个房顶，“咱们可就没有由头继续对交趾下手喽！”
笼屉里是蒸好的海螺和多出来的虾子，能吃的就吃，吃不完的，烘成干货，日后慢慢吃。
“那怎么办？”阿嫖问道。
风雪越发近了，雪絮自空中纠缠而下，一团团一片片，像仙人胡乱撕扯的棉絮。
大雪伴着大风，四处乱飞，宽敞的连廊内都堆了不少，踩上去直打滑。
“看路。”阿芙既要帮秦放鹤看路，还要顾着两个小的：一个眼巴巴只等答案，一个眼巴巴只瞅海鲜，几条腿儿都打架，好气又好笑。
“那位公主非泛泛之辈，”一切准备就绪，早已饥肠辘辘的秦放鹤带家人落座，“以前只是没机会，现在，大禄可以给她个机会。”
饿坏了饿坏了，先舀一碗韭菜蛤蜊蛋花疙瘩汤暖胃！
五岁的阿姚听不懂，九岁的阿嫖似懂非懂，倒是阿芙，吃了一惊，瞬间心神领会，“你是说，陛下可能扶植那位昭顺公主做女帝？！”
“怎么，很不可思议？”秦放鹤笑着为家人拆蟹子，将最肥美的蟹肉仔细剔出来，装满一整只蟹壳，倒上姜醋汁儿。
阿嫖和阿姚姐弟俩，一人一大口吃光了，四只眼睛放光，捧着脸美得搓脚。
哇，好吃哦！
比河鲜更鲜美！
阿芙眨眨眼，顺着一想，觉得还真可行。
“我记得交趾以前也曾有过一位女帝。”
“不错，”秦放鹤点头，“李佛金，虽然是被迫上位，但确实是名正言顺得到承认的女帝，有此先例，陈芸登基就不是痴人说梦。”
如今的陈氏交趾，还是当年从人家李氏手里耍无赖抢的呢！
当年外戚陈氏强立八岁的李佛金为女帝，自己把持朝政，又将外甥“嫁”女帝，后来那位倒插门外甥长大后，废黜李佛金，改为皇后。
这也就算了，之后又以皇后不能生育为由，强娶自己的亲嫂子，也就是李佛金的亲姐妹。而最令人不齿的是，当时的嫂子已经怀有身孕……
所以儒学虽然有这样那样的缺点，但秦放鹤还是觉得原本的核心是好的，因为教会了人礼义廉耻。
“无论是现在的交趾国主也好，叛乱的光王也罢，他们有个最大的共同特点，都是男人。”秦放鹤用筷子插出来一只海螺，去掉不能吃的腮和肝脏等物，切片蘸酱汁，脆嫩弹牙。
这个时代的男人们野心更胜，无论最后谁赢了，都会将矛头对准大禄，最好的结局就是其中一方示好，送给大禄几座城池。
然后这事儿就完了。
但……交趾特产天然橡胶啊！
而且各色矿脉极其丰富！
它不主动往前凑也就罢了，如今来都来了……只给几座城，像话吗？
陈芸不同，她是女人，是这个时代被打压被排挤被轻视的女人！
如果她登基，就跟手下的臣子有着天然不可调和的矛盾，想维持统治，只能借助外力，长期保持对大禄的臣服。
届时要么大禄获得交趾的实际控制权，要么陈芸被下头反了，纵然是后者，交趾也将面临数十年之久的内斗……
一般人是做不了女帝的，但陈芸身负皇室血脉，身为公主，竟然还拥有相当的威望和民心，充分证明她绝非善类。
她有野心。
她可以为了皇兄北上，以自身为筹码，换取故土一线生机，但镇国公主也好，辅政公主也罢，说破天，也只是个公主。
只是个公主。
京师望燕台的风雪，终究是刮入城郊驿馆。
内侍总管胡霖亲自替天元帝跑了一趟，单独召见陈芸。
“陛下听太子说了公主的壮举，十分钦佩……”
原本得知胡霖前来，陈芸惴惴不安，唯恐太子背后告状，天元帝报复来了，可听到这里，不禁微微抬头，面露疑惑。
怎么，大禄皇帝不罚我？
“公主请起。”胡霖笑呵呵上前，亲自将她扶起来，又叹，“其实交趾的情况呢，陛下早有耳闻，两国祖上颇有渊源，眼下也如兄弟一般，陛下也甚为痛心。奈何非家务事，却不好擅自干预。”
这话，陈芸倒不好接了。
不是家务事，不好擅自干预，又能如何呢？
难不成，还真让她将交趾双手奉上？
若果然如此，与叛国何异！
“陛下仁厚，顾念旧情，”陈芸仔细揣度言语，又留神胡霖的神色，小心翼翼道，“只是前几日芸偶然见到家乡同胞，一时情难自已，心痛非常，所以贸然求见太子，失了分寸，还望公公代为向陛下转达，芸实在没有别的意思。”
她知道这胡霖乃是天元帝身边的第一心腹人，他的态度，很大程度上就代表了天元帝本人的态度。
眼下天元帝好像确实没有怪罪，但她私下找太子，确实是存心的，总归是个隐患。
“好说，好说。”胡霖笑笑，突然丢出一句，“今日奴婢前来呢，是陛下想给公主您带个话。”
“芸洗耳恭听。”陈芸又行了一礼。
就听胡霖又笑了声，忽而问道：“敢问公主之才干，相较当今交趾国主，如何呢？”
窗外的风雪的呼啸声，拍打窗纸的簌簌声，仿佛在此刻消失殆尽。
陈芸的头脑有一瞬间空白，短暂地呆滞过后，她猛地抬起头。