金晖边走边抱怨，眼见秦放鹤的眼神越来越冷，他面上戏谑的笑渐渐淡去。
最终，当他停在秦放鹤跟前时，眼底的笑意已完全消散了。
看着赵沛离去的方向，他嗤笑出声，“天真。”
再转头看秦放鹤时，金晖挑挑眉稍，半是玩笑半认真道：“秦侍读该不会真想灭口吧？”
秦放鹤懒得搭理，抬腿往翰林院走去。
呦，没否认！
好重的杀气。
金晖不紧不慢跟在旁边，抄着袖子懒散散道：“程璧么，废了就废了，我可不是他……”
秦放鹤抽空瞥了他一眼，认真道：“你确实很麻烦。”
这厮为人谨慎，很少在外留把柄，况且又是金汝为最疼爱的儿子，如果真的对他下手，金汝为要疯。
说老实话，秦放鹤不怕心思缜密的对手，因为越缜密，就意味着越有迹可循、有的放矢。他唯独头疼疯子，因为疯子不讲逻辑，他们的行为完全无法以常理揣测。
而且现在翰林院中大多数人都与自己交好，过犹不及，有时太过融洽的氛围和空气，反而是掌权者不喜欢的。
此次天元帝派隋青竹南下，既是制衡二师伯，又何尝不是对自己的警示？
所以于公于私，金晖这个天然对立者都要留着，好好留着。
金晖啧了声，难得正色道：“你那慕白兄不解风情，我就不同了。子归兄，你我虽立场不同，可唯独在这件事上，放眼整个翰林院，你恐怕都找不出第二个如我一般的知己……”
他非但觉得秦放鹤的提议很好，甚至还有些过分仁慈了。
光打败了有什么用呢？正如他方才所言，非我族类，其心必异，且不说外族，就是大禄朝偏远地区的百姓，不也是穷山恶水出刁民？
对付刁民，就该有对付刁民的态度，那样低贱的血脉，就不该延续下去。
若照金晖来看，成大事者不拘小节，何必在乎什么仁义之名？都是骗傻子的。
历史皆由胜者书写，成王败寇，等打赢了，想怎么写，就怎么写，后人所看到的，都是美谈。
“……高丽、倭国，还有什么南洋人，哼，不过一丘之貉，做奴隶都不配，不如斩草除根……”迎着朦胧的日光，金晖轻描淡写道。
他的名字分明光芒璀璨，温暖至极，可说出的话，简直比千年寒潭还要冷彻骨髓。
说话间到了翰林院门口，秦放鹤漠然道：“你我非一路人，倒也不必强求。”
说完，率先进了屋子。
因与朋友有分歧而转投敌人什么的，如此愚蠢的事，他是不会做的。
金晖在后面啧了声，似乎有些遗憾，秦放鹤听到了，但没有回头。
他并不意外金晖这番言论，因为此人就是最典型最激进的封建等级制度拥护者。
说得不好听一点，金晖连大禄朝自己的百姓都没放在眼中，视为草芥，又怎么可能怜悯别国？
给他个机会，他是真的会屠城。
一连数日阴天，带得赵沛心中越发烦闷，十月二十休沐时，便去城外纵马散心。
返程时意外遇到孔姿清要进城，二人也有日子没见，便凑做一堆。
下雪了，倒不是鹅毛那样的，而是细小的冰晶颗粒，落在地上噼啪作响，冰雹也似。
孔姿清招呼赵沛上了马车，端出两样细茶果，亲手煮茶与他吃，“我观你眉宇间似有郁色，可有什么要说的？”
孔姿清出身优越，也不讨厌享受，出行的马车都很宽大，上面坐卧皆可，一溜儿固定的小抽屉里也装满了他喜欢吃的茶果点心。如今只是往返于两处住宅之间的短短一两个时辰，也必要煮一壶热茶来吃。
赵沛对着铜扣内的火盆搓搓手，卸去寒意，同时在心中揣度着用词。
他不大确定孔姿清是否知道海战由来，迟疑再三，试探着说：“高丽那边，子归……”
孔姿清抬眸扫了他一眼，瞬间了然，将热腾腾的茶水推到他面前，“你们吵架了？”
一听这话，赵沛就知道他知道，倒是松了口气，不过马上又郁闷起来。
倒也是，他二人都是章县人士，据说子归十岁时就认识了，一度同吃同住同行，一起度过了迄今为止近半的人生，彼此间的信任和了解，自然远超自己……
他将茶杯捏在掌心，感受着烫意游走全身，盯着微微晃动的水面，有些出神，“说是吵架，也不尽然，只……”
政见不合罢了。
“你不同意对外用兵？”
孔姿清淡淡道，虽是疑问的句式，却是肯定的语气。
他太了解赵沛了。
“你同意？”赵沛喝茶的动作僵在半空中，因为过度惊讶，语调都变了。
你可是鲁东孔氏后人啊！
前几日朝堂之上的反对声，可都是你家祖先的言辞！
“孔圣人昔日游走各方，你以为凭的是什么？”似看出他心中所想，孔姿清忽然来了一句。
所谓跟人讲道理，需得先让对方安静下来，单靠一张嘴皮子就成的么？
赵沛：“……”
这倒是真的。
就连他所仰慕的那位太白先生，不也是仗剑杀人一把好手么？
两人诡异的沉默许久，耳畔回荡的只有细碎的雪粒降落，还有车轮碾过石板路的吱呀声。
“我只是觉得，”赵沛艰难地张开嘴，“毕竟眼下大局稳定，若我朝骤然兴兵，总归不妥……人不犯我我不犯人……”
“我不以为然。”孔姿清还是那副平淡的表情，可说出的话，却很有几分攻击性，“且不说番邦一直屡屡犯边，早该有所觉悟，即便没有，为何定要人不犯我，我不犯人呢？若果然有了这话，必然是我朝百姓先受了伤害，先被人欺辱劫掠。”
那不叫打仗，只是被动报仇，无奈之举。
他认真地看着赵沛，“这些本来可以避免的。”
即便同为百姓，也要有个亲疏远近，不是么？
或许是他狭隘了，实在做不到胸怀天下、兼顾所有。
在其位谋其政，如今他们是官身，便不能再以以前平民的方式思考，总要有个取舍。若能以小的牺牲换取更大利益，那么那些牺牲就值得。
赵沛哑然。
朋友们一个两个都反对自己，莫非，错的真是我吗？
可举国大战，势必死伤惨重，总归不是好事。
“子归曾同我说过一句话，”孔姿清颇擅茶道，在微微摇晃的马车上，竟也轻而易举点出岁寒三友图案的茶汤，“太有原则，太善良的人易被束缚，轻易便会陷入被动。”
就好像现在的大禄朝，像赵沛，像福建船厂一事上董门乃至陛下与卢家父子斗法，之所以举步维艰，就是因为他们太有底线。
太仁慈的人是做不了官的。
“此事怎好相提并论？”赵沛叹了口气。
“在我看来是一样的，”孔姿清神色不变，“慕白，你在大理寺，每日经手的都是全国各地疑难杂案、悬案，也有破获的卷宗，或许在你看来，破了案子便值得庆祝，但那些死者家属高兴吗？”
所谓破案，在破案的人看来，自然是大功一件，可喜可贺，但逝者呢？
不过是迟来的正义。
可迟来的正义，还算是正义么？
接下来，两人再也没有开口。
稍后进了城，赵沛下车。
寒风裹挟着雪粒扑面而来，赵沛微微眯起眼睛，睫毛上很快挂上冰晶。
他微微抬头，看着车帘内的孔姿清，“所以你们都希望未雨绸缪。”
“是。”孔姿清点头。
赵沛也心情复杂地点了点头。
他拍拍马脖子，安抚着马儿躁动的心情，忽问：“若子归来日化身奸臣佞臣，你也会这般义无反顾的支持他么？”
他是真的怕，怕现在秦放鹤就过早参与一些本不该参与的事，如此尝到甜头之后，一发而不可收拾。
赵沛自然不希望与朋友分道扬镳，但更怕眼睁睁看着昔日好友化身恶蛟。
他手握利刃，可斩天下歹人，却唯独不想看到友人的头颅。
“他不会。”孔姿清不假思索道。
赵沛定定地看了他一会儿，忽然笑了，“也罢！”
他似卸去了一点重担，双足发力，原地翻身上马，单手控缰绕着马车转了一圈，“多谢你今日载我之情，就此别过！”
说罢，不等孔姿清回应，小腿轻轻一磕，伴着马儿一声长嘶叫，一人一马便蹿了出去，迅速被飞扬的雪幕掩盖了身形。
孔姿清放下车帘，感觉着身下马车重新吱呀呀走动起来，“改道，去秦家。”
他去找秦放鹤，不仅是因为赵沛一事，另外还有一件大事：
天元三十二年“护送”儒生等大禄访问团前往倭国的船队，回来了。
当初高丽和倭国同被护送，但前者未限定归期，而倭国则约定一年。使团四月初八离京，因队伍繁重，速度并不快，于五月下旬抵达东部出海口，又在当地采购一月，并办理各项手续，八月初，正式乘着渐起的西北风踏上返程。
高丽近些，先到，然后倭国一行于天元三十二年冬，正式归国。
天元三十三年冬，也就是去年，访问团正式结束为期一年的访问。
但因冬半年风向不对，船队无法顺利启航，访问团又以民间交流的名义，滞留倭国半年之久，期间依旧享受了官方正式待遇，一切行动如故。
直到今年上半年，原则上一年，实则足足待了十八个月的大禄访问团，方迟迟踏上归程。
归国途中，他们还在高丽停靠了一回，跟异国出差的同僚们交流一番，如此这般之后，才堪堪赶在十月终于返回故土。
很不幸的，使团成员太多，难免有若干水土不服的……但同行成员带回了他们的骨灰，也算仁至义尽。
天元帝顺势叹了一回，很快就被接踵而至的好消息吸引了全部注意力。
“……所到之处，颇多矿藏！”说到得意处，那几个矿工也是按捺不住的欢喜，“有认识的，也有不认识的，金银煤炭自不必说，还有宝石……”
而且那两国都靠海，珊瑚、珍珠、鱼虾海菜自不必说，又有无数天然盐田！
“倭国多山多水多密林多火山多温泉，”又有精通杂学者回禀，“我朝急需的许多药材，并数百年巨木，硫磺、硝石等物，那里竟多得很！”
那么些好东西，要都是咱们的该多好！
一口气无数个“多”令天元帝怦然心动，接连说了好几个好，对着他们呈上来的地图看个不停，“胡霖，召集内阁！”
大半夜的，内阁六名成员都先后被人从被窝里挖出来，一个个强撑着眼皮去宫中开会。
听明白回国使团说的内容，众人困劲就去了一半，一颗颗花白的脑袋俱都枝棱起来。
再看完地图，嗯，咱们聊这个，可就不困了啊！
那几名矿工又把方才的话重新说了一遍，末了还深以为憾，“此番停驻太短，倭人奸诈，颇多提防，许多地方也只得草草看过，仅知皮毛，仍有待深入勘探。”
几位尚书大人听了，你看看我，我看看你，都看清了彼此眼底的欣喜。
这可真是好消息。
礼部尚书柳文韬也是欢喜，又有些不快，“倭人心胸狭隘，见识短浅，我等不远万里亲往启民智，竟如此提防，此非君子所为。”
众阁员：“……”
虽为同僚，此时也不禁要骂你一句好生无耻。
人家求着你去的吗？
不过若果然能深入瞧瞧，那必然是极好的。
稍后柳文韬又一针见血道：“只是缺两千料以上的大海船呐。”
四千料以上的，现有的都撒出去与欧洲贸易了，一时半刻的，也回不来。
即便在，如此庞大的体型也不适合往东行走，容易搁浅、触礁。
一千料的么……不够哇。
“嗯，”天元帝点点地图，每一下都对准了倭国，“这个是正事。”
他看向卢芳枝，“南边还没有消息？”
南边范围很广，但这个时候问起的，必然是福建和云南。
“是。”卢芳枝毕竟年纪大了，天又冷，连续熬夜有点艰难，一开口，声音都有些嘶哑。
天元帝额外抬眸看了他一眼，“卢阁老辛苦了，临近年关，也该好生保养。”
不知怎得，柳文韬总觉得这话里有话。
他近乎本能地想以眼角窥探卢芳枝的反应，但身边的董春却好似木雕泥塑，只眼观鼻鼻观心，柳文韬见了，顿时噤若寒蝉，也跟着收敛起来。
天元帝又命胡霖确认了一遍折子，当场叫了值夜的翰林来，“拟旨，着云贵总督苗瑞、钦差大臣隋青竹……”