“瞧这话说的，”秦放鹤去洗了手脸，又用热手巾捂了会儿，“爹也是人呐。”
声音从手巾下面传出来，显得闷闷的，又伴着一股股热气，瞧着就有点滑稽。
阿嫖嘻嘻笑道：“可我觉得您什么都会，干什么都能成。”
“傻姑娘，这话可不能外头说去。”秦放鹤失笑，见她手上还抓着一张信纸，“谁来信了？”
“小姑姑。”阿嫖说，“她上月初六就到江南了，说果然跟北地十分不同，花草树木还都茂盛着呢，说我得空也该去瞧瞧。”
董娘也十九了，去岁开始议亲，奈何小姑娘眼光甚高，门当户对的一个都瞧不上。
“他小时候被我打哭过，门牙飞老高！我都记得左边眼睛先掉泪！那个六岁的时候还尿过裤子！他？呸，十三岁那年，我亲眼看他们兄弟俩去过青楼！什么脏男人，我才不稀罕！”
董芸夫妻：“……”
所以说，有时候太熟悉了也不好，这都下不去嘴。
若说榜下捉婿，能考到进士的怎么也得三十岁上下了，这还算年轻的，有几人没成家？
若没有，自然心术不正，董娘越发瞧不上，“他是想娶我这个人呢，还是娶我首辅外孙女的身份？若是后者，与他个户籍簿子过一辈子就完了！若是前者，呸，老牛吃嫩草，羞不羞？”
身边的师兄、师伯们都太过出色，师兄和师伯的朋友们，也太过出色，董娘从小看着他们长大，眼界不可能不高。
如此这般折腾一番，董芸也有些麻木了，索性问女儿，“那你到底想找个什么样儿的？”
董娘不假思索道：“师兄那般年少有为的便甚好。”
董芸就懂了，“哦，你想做梦。”
董娘半开玩笑半认真地问：“母亲，若我此生不嫁，如何？”
董芸是了解这个女儿的，从不轻易开玩笑，于是也就认真思考数日，郑重给了女儿答复，“若实在不愿嫁，娘也不是养不起你。”
以父亲如今的权势地位，断然不需要小辈再与世家大族联姻，可若找那些寒门子，像秦放鹤那样的又有几人？她也不舍得女儿过去受苦。
左右家中也不是没有男丁，不嫁就不嫁吧！
来日若觉孤单寂寞，或是养几个男宠，自己诞育子嗣，或是从弟弟那边过继，也就罢了。
董芸的夫家原本还有点犹豫，但董芸立刻就去找了亲爹，董春听罢，只淡淡道：“若是外头待得腻了，老夫亲自出钱，与董娘修个道观。”
自唐开始，便有贵族女子为逃世俗拘束，借口出家修行，做坤道。
天下女子本无冠，唯独道士有，故世人以女冠代称。
董春亲自发话，既是疼爱董娘这个外孙女，也表达了对女婿家贪得无厌的不满。
哼，还不如我的女儿看得明白，如今董家、董门，便是水满则溢之兆，连秦放鹤那孩子都知道事事找人分功，你们倒好，还巴不得自家女孩儿往高处走。
老夫已是首辅，一人之下，百官之首，你们还想高到哪里去！
此言一出，果然再无人敢反对。
于是董娘便彻底挣脱枷锁，撒了欢儿，几个月前就带了一批护卫外出，美其名曰游学。
游学途中，董娘见识了太多过去十九年人生中从未见过的风景，也颠覆了许多迄今为止的认知，大为震撼。
她颇通书画，每到一处便将见闻记录下来，或编撰成册，或随信寄送，大力邀请阿嫖也快来。
秦放鹤也看过几次，觉得不错，还让阿嫖回信时提了一嘴，“若有意，可将书画见闻整理出来，改日我与你找个书局刻了。”
如此好物，不留于后世可惜了。
倘或董娘能坚持下来，或许会成为这个时空第一位真正意义上的女地理学家或探险家呢！
“小姑姑说，以后她还想去南北汉城耍呢！”阿嫖言辞间，不无艳羡。
“嗯，以后你也去。”秦放鹤看出她的心思，笑道。
“真的？！”阿嫖又惊又喜。
“我若不答应，岂不白费了你巴巴儿拿着信出来，拐弯抹角说这些话的周折？”秦放鹤哈哈大笑。
女孩儿么，就要多出去长长见识，开阔心胸，总闷在家里没出息。
阿嫖才要说话，却见阿姚捂着鼻子一阵风似的卷进来，边跑边干呕，“好臭啊好臭啊好臭啊呕……”
他似乎果然带来了一股臭味，阿嫖下意识捂鼻子，又发觉是从东北角的院子飘来的，探头一看，果然有股烟雾。
“什么东西啊，又骚又腥。”
“还不是你爹弄的什么绒。”阿芙也捂着鼻子进来，好气又好笑，“那些活鸡活鸭身上的味儿多大呀，又生了虫子，捂搜了……”
得亏是冬日，天热时，还不得生蛆呀！
秦放鹤罕见尴尬，“嗨，失误失误，以后不弄了。”
阿芙一怔，反倒有些不好意思，“我只是随口一说罢了，你的正事该忙且忙。”
“不是这个，”秦放鹤笑了笑，又有些无奈地叹气，“人力有尽时啊！”
原本呢，他是想搞搞羽绒服，减轻下户部的负担，奈何屡战屡败。
大禄朝确实有棉花，但如今大多集中在海南，整体产量也不过满足百姓日常所需，一旦打仗，损耗加重，势必吃紧，民间棉货也要涨价。
曾经的秦放鹤也是个小说爱好者，怎么看别的穿越者那么容易，二十来岁首辅了！三言两语敌军投降了！虎躯一震，统一寰宇了！
至于什么抗生素啊羽绒服，更是易如反掌。
可到了自己这里，怎么就举步维艰？
别的不说，就这么点儿羽绒，秦放鹤前后折腾了几个月，都不成！
绒毛易得，杀几只鸭子、大鹅就有了，但拔下绒毛后，需要立刻消毒、灭菌、脱脂。
家禽身上大多携带有病菌，直接拿来用那是慢性自杀，而且那个味儿啊！那么多将士扎堆儿，不用猎犬，敌人都能一抓一个准儿！
但普通的高温蒸煮很难完全灭菌，至于脱脂，就更是笑话。
秦放鹤曾经用过火碱，还有许多能找得到的材料，要么脱干净了，但绒毛的蓬松柔韧和保暖性也没了；要么脱不干净，像今天这样生虫。
当然，几个月下来，秦放鹤也侥幸获得了一点勉强合格的绒毛，但新的问题立刻浮现：
钻毛！
棉麻丝毛等天然纤维根本不具备化纤那样的强度和延展性，哪怕织女亲自动手，也纺不出能挡住绒毛的细密布料。
秦放鹤曾经不死心，用那点羽绒缝了对手套，特意叫针线娘子用的最细密的针脚，最细密的布料，内外三层。
可饶是这么着，前后不过短短半个月，就只剩下一对儿干瘪的布皮子，绒毛全都钻了。
来大禄朝快二十年了，秦放鹤遇到过许多困难，但还是第一次输得这样彻底。
果然某件事物历史上迟迟不出现，大多是有原因的。
就好比这个羽绒服，除非能造出后世那种高密度高强度高延展性的化纤布料，不然免提。
彻底弄明白他想干什么后，娘儿仨都笑坏了，“难为你怎么想得出来。”
不错，禽兽远比人更抗冻，所以人很早就学会了剥下它们的皮毛做衣服，但羽绒？
“一只鸭子身上统共就那么点儿绒，”阿芙笑道，“我记得前儿你那什么手套子，就费了多少只鸭子，今年送人的那些风干鸭子、酱鸭、板鸭，都是那头出的……”
收到的人家还乐呢，问今年怎么这么早。
阿芙都不好意思跟人说，自家丈夫在家里瞎折腾，杀的鸭子大鹅根本吃不完，只好用来送人。
秦放鹤也笑，“罢了，以后再说，幸亏没有提前声张出去。”
转眼到了宫宴，今年阿姚也五岁，懂事了，不怕他闹腾，一家四口都去。
出门前，阿姚还好奇呢，“姐，咱不是去吃饭的吗？那干嘛还带这些零嘴儿、肉干的？”
放着白给的饭不吃，傻不傻啊？
“你还真去吃饭呐！”阿嫖戳他脑袋，“傻子，到时候我让你吃你就吃，我不让你吃，你就竖起耳朵听着。”
“哦。”阿姚乖乖点头。
秦放鹤乐不可支，“如今我是三品了，咱们的座儿靠前，倒不怕猪油泛白。”
“噫！”不说还好，一说，阿芙母女就龇牙咧嘴嫌弃起来，隐隐有点犯恶心。
之前秦放鹤是五品，虽然也够格在屋子里吃，但比较靠外，整场宴会全程又不能关门，饶是有地龙和单独的暖炉也很冷。好多大荤的菜上来，眨眼就凝出厚厚一层大油，看着就倒胃口。
不过倒是也有热锅子，好歹能吃几口。
转眼到了宫宴这天，未时刚过，一家人就出发了。
入宫也是按照品级先后来的，前面的没到，你就得干等着，以前也不乏那些比较缺德的，想方设法给下属穿小鞋，故意晚来，叫人家在风口上干等。
秦放鹤暂时还没那么损，所以这两年都是能早则早，自家人可以先进去暖和着，后面的官员也不用担惊受怕，大家都受用。
大过年的，为难来为难去，何必呢！
要不说进了官场的都玩儿命似的往上爬呢，单冲拿捏和被拿捏这一点，就够人受的。
内阁几位老爷子到的比秦放鹤还早，这会儿都在暖厅喝茶说话。
等会儿宴会开始，就不能随意离席，所以汤水也不便入口，想喝，就趁现在了。
阿姚头回来，看什么都稀罕，但还算比较听话，既不随便乱摸，也不随便乱问，只咕噜着一双大眼，拉着姐姐的手，亦步亦趋。
一家人先去给董春请安，拜早年。
然后两口子再给诸位阁老问好，阿嫖就拉着弟弟挨个拜过去，“胡爷爷好，杜爷爷好，杨爷爷好……”
问好，也摆脱不了品级高低和亲疏远近。
胡靖是次辅，杜宇威是工部尚书，亲爹秦放鹤的顶头上司，然后是吏部……
众阁老都见过阿嫖，不过说些“又长高了”“近来又学了什么”的话，倒是对阿姚这小子，很好奇。
胡靖就笑问：“几岁了？叫什么？”
其实都知道，但这个最适合做开场白。
阿姚还记得临行前姐姐的嘱咐呢，抿着嘴儿仰头看她：
姐，他们问我！
等阿嫖点头了，他才大大方方说了。
众人都发现了姐弟俩的眉眼官司，觉得有趣，杜宇威就故意逗他，“男子汉大丈夫，这么怕姐姐？”
五岁的孩子就开始好面子了，好些孩子听了这话，往往会吹牛，但阿姚非常清楚自己的家庭弟位，当即点头，“怕呀！”
她打我呀！
众阁老：“……”
你小子承认得还挺干脆！
稍后宴会上，几个使团代表也上来向天元帝敬酒，大多是他们干了，天元帝随意，随便抿一口就算给面子了。
轮到陈芸时，阿嫖就有些出神。
她就是以后的交趾女帝么？
看上去，真的好威风。
“姐，”一只颤巍巍夹着肉的小胖手打断了阿嫖的思绪，阿姚以一种自以为隐晦的动作给她夹肉，小胖脸儿上满是激动，“这个肉好吃！”
阿嫖笑笑，果然接了吃了，“嗯，是好吃。”
吃完了，阿姚才记得问：“姐，这什么肉啊？”
秦放鹤：“……鹿肉。”
合着是猪八戒吃人参果啊，吃完了还不知道自己吃的啥。
“鹿肉？”阿姚不信，“别哄小孩儿，我吃过，比这个差远了。”
秦放鹤压低声音，“这是贡品，三品及以上官员桌上才有一盘！你爹我给你挣的！”
私下里谁敢跟陛下抢吃的！
阿姚眨眨眼，勉强有点信了，“那以后您再多挣点儿呗！”
多好吃啊！