收完麦子，要紧的是脱粒，麦子怕水，六月又多雨，得赶紧忙活。
家里院子没有空闲的地方，大家伙儿便将麦垛纷纷拉去打麦场。
打麦场地上先泼一遍水，再用钉耙耙出一层松土，把碎石砂砾都捡走，将地面刮平了，铺上薄薄的一片往年收捆起来的麦秸，用碌碡来来回回滚过几遭，直至压得地面光滑才可，这样连枷打下来的麦子，清扫时才不会搀着其他东西。
里长谢礼说过几日里有雨，大伙儿不敢懈怠，没日没夜地窝在打麦场给麦子脱粒，谢见君更是搬着铺盖，同福生几个年轻汉子，直接睡在了打麦场里。
夜色融融，弯月如钩。
谢见君手擎着连枷，高高扬起，噼噼啪啪地捶打着脚下的麦秆，饱满的麦仁脱去干松的外皮，散落在地上，他敲打一会儿，就拿钉耙翻一翻麦秆，如此反复，没多时就收了大半麻袋。
夜风拂过，吹动麦秆沙沙作响，他抹了把额头上的汗，手肘撑着连枷杆儿上，给自己扇了扇风。打麦场四周都是“吭哧吭哧”忙碌的声音，大家伙儿都在抢收，就怕麦子泡了雨，小半年的劳作扑了个空。
“新筑场泥镜面平，家家打稻趁霜晴，笑歌声里轻雷动，一夜连枷响到明。”他脑袋霎时蹦出一首诗，当下便脱口而出。
“见君，你这自个儿嘀咕什么呢，我怎么一句也听不懂？”离他最近的福生茫茫然地开口问道。
谢见君抿嘴笑了笑，“只是突然想起先生曾经教过的一首诗，觉得眼下大伙儿忙碌的情形像极了诗中所描写的那般。”
“写了啥？又是打稻，又是连枷的，难不成这写诗的人也是咱这样的庄稼户？”福生想复述谢见君念的诗，脑袋里过了一遍，只觉得饶舌得很。
“这句诗的意思是，新搭好的打麦场，地面平坦如同光滑明亮的镜子，家家户户都趁着下霜后的晴天在打麦场收稻谷，农户们一面挥舞着连枷，一面欢声笑语，回荡在打麦场里的歌声似是轻雷鸣响，噼噼啪啪连枷捶打麦秆的声音伴着歌声响彻了一整夜，直到天明。”赶着喘口气歇息的功夫，谢见君细细地给福生讲解起诗中的内容。
“倒真是这么回事儿！”福生捋了把并不存在的胡须，学着读书人的模样，故作一本正经地点点头，“写这首诗的人肯定下地干过农活，不然他咋这么清楚咧。”
“大抵是这样吧，唯有身处其境，方能体会其中滋味。”谢见君缓缓说道，从前上学时，他只当课本上的文章为考试要点，现下自己干起了农活，挥起了连枷，才晓得诗中涵义。
“到底还是你们读书郎知道的东西多！”福生不由自主地赞叹道。话锋一转，他拍拍谢见君的肩膀，“不过，也就只有你还有闲情雅致在这背诗，我可是要累死了！”
“我也不过是苦中作乐罢了，福生哥抬举了。”，谢见君苦笑一声，揉了揉酸疼的肩头。
“啧啧，读那么多书有啥用？还不是一样得干活，又不顶饭饱。”一旁偷听他俩说话的汉子阴阳怪气地揶揄了一句。
不等谢见君有反应，福生率先将连枷往地上一摔，活动了两下肩背，整个人好似一座大山似的挺阔起来，“读书有啥用？你说有啥用？人家见君能给里长写名册，你能行？人见君还能给大伙儿算数，你能行？我看你也就吃能行！”
汉子被噎得说不出话来，晌午那会儿，里长谢礼给牵了线，帮着大伙儿把割下来的麦秆卖给了造纸坊，他家卖麦秆的钱，都还是谢见君帮忙给算的呢。自己逞一时嘴快，万一把人得罪了，下回不帮着他们家算银钱了咋办！
一想到这，他脸色都变了，硬着头皮过来同谢见君道了声歉，还说之后若是再卖东西，还得麻烦他呢。
谢见君倒也没生气，自从在许褚那儿读书开始，这样质疑的话，明里暗里地他听得多了，若是真要一个一个地计较起来，还不够累人的呢。
再说了，他心里清楚，只有背上功名，才能彻底堵上这群人的嘴。
如此这么算来，他身上的孝期拢共还余着一年多，这时间说长不长，说短不短，但足够能让他好好准备了。
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连枷捶打过的麦秆，白日挑着有风的时候，谢见君和云胡用木扒子和扫帚把混着麦糠和麦子的秸秆都堆放在一起扬场，麦粒儿重，风一吹，麦麸和残存的麦秆都被吹走了。俩人不放心，又用大筛子过了一遍筛，才将打好的麦粒铺平在屋前屋后的平地上晾晒了好些日子，再一铲一铲地装进麻袋里，堆放进地窖里，只待着吃的时候，再拿上来。
忙活完麦子，又马不停蹄地下豆子种玉米。
往年芸娘一人忙活不过来，地里便只种豆子，谢见君担心豆子的行情同去年一样，特地腾出来一半的良田套种上玉米，想着多一种粮食，以备将来不时之需。玉米的种子还是他托福生哥去镇子上送货时帮忙买回来的。
花了一整日，他和云胡将地里的杂草和残余的麦秆清理干净，下过一场雨后，才拿着镐挖出半掌深的小土坑，填上种子后，又盖满土，把种子压严实。
等上个七八日，玉米苗陆陆续续地出土，谢见君挑着没冒芽的地方重新补苗，苗出得密匝的地方，又将涨势不好的苗悉数拔去，只留下长得壮实的。
再之后的日子，便是枯燥的浇水和锄草，人来得勤些，好生照顾着就成。
——
因着先前烧麦垛的事儿，满崽自帮着林叔和松哥儿收完麦子后，就一直老实得很，可眼见着自个儿的生辰将近，阿兄说带他去镇子上下馆子的事儿却是提都不再提了，他心里有些着急，但又不敢去问谢见君，整日只瞎缠着云胡，想从他这儿问出点什么来。
他知道的，他家阿兄可什么事儿都跟云胡商量！奈何云胡嘴严得紧，被满崽缠得无法，也只是冲他笑笑，一丁点风声也不跟他透露。
转眼就到了端午节。
满崽早早地就醒了，睁眼却寻不见谢见君，他一张小脸儿蔫蔫儿地提不起半点劲头，“云胡，阿兄去哪儿了？阿兄是不是还在生满崽的气？阿兄不给满崽过生辰了吗？”。
云胡正在收拾炕上的被褥，被满崽一通连珠炮似的问话噎得一阵说不上话来，他缓了缓神，笑着抬手指了指小满崽的脖颈间，“你、自个儿试、试试？”
满崽不知云胡何意，但还是下意识地依着他的吩咐，摸了摸自己的脖子，触手一抹凉意，他茫茫然地垂眸一瞧，自己脖子上不知何时被挂了个红线串起来的小银锁，式样看着比小山戴的长命锁都要好看。
“我我我、这、这、”，小满崽一蹦三尺高，指着垂在胸口处的小银锁，结结巴巴半天没说出一句完整的话来。
云胡被他这幅傻憨憨的模样逗得“噗嗤”一声笑，“是、是你阿兄送你的、你的生辰礼物！”。
小银锁是前日子谢见君去镇子上卖豆腐时，特地找银匠专门给打的长命锁，说是见村里半大孩子中就满崽没有，便想着给他补上一个。昨个夜里，他陪谢见君习完字，瞧着满崽四仰八叉睡得香甜，偷偷摸摸给他挂在了脖子上，只等着这会儿给他个意外之喜。
一听说是阿兄给自己买的，小满崽乐得合不拢嘴，在炕上蹦过来，跳过去，恨不得要冲破房顶。
“来、来试试新鞋。”，云胡招呼他下炕，试试自己给他做的当做生辰礼物的新鞋子。
满崽跳了一脑门子的汗，还不见半点疲惫样子，坐在炕沿儿边套上新鞋，下地用力地踩了两下，新鞋子又软又舒服，鞋面上绣着的大老虎威风凛凛，霸气凶猛，俨然不见了去年棉鞋上的憨呆劲儿，“云胡，好看！新鞋子好看！”
他高兴地原地打转，乍然想起他家阿兄肯定还没见过他的新鞋子，便想着出门去寻人，却不料同刚进门的谢见君撞在一起。
谢见君一把将人搂住，垂眸瞧着小家伙还套着睡觉时的里衣，忙开口问道，“怎么还没穿好衣服？福生哥可在门口等急了，要是赶不上他的牛车，咱们就得走着去镇子上了。”
诶？去、去镇子上？满崽星眸瞪得溜圆，不可置信地看了眼云胡，又抻着脖子瞧了瞧拥着他的谢见君，一时鼻尖涌上来一阵酸涩，红了眼眶，他脑袋抵在谢见君的胸口蹭了蹭，极小声地道了句，“阿兄，我还以为你生我的气，不给我过生辰，也不带我去镇子上下馆子了呢。”
“瞎说什么呢？”，谢见君抹去他脸上的湿意，“阿兄那日只是生气罢了，又不是不稀罕我们满崽了，过生辰，可不兴掉金豆豆，快些去抹把脸，云胡起早去摘了艾叶浸在水里，一会儿洗了脸，就没有蚊虫敢咬你了。”
满崽笑得眉眼弯成一轮月牙，扯着谢见君的衣袖，黏黏糊糊地撒娇，“阿兄天下第一好!”，说着，他又拉起云胡的手，“云胡也好，云胡和阿兄一样，都是天下第一好！”
谢见君被他逗乐，抬袖捏了捏他脸颊上尚未褪去的小奶膘，“就你嘴甜，还挺会端水。”。
满崽瘪嘴做了个鬼脸，小跑着出了屋子。
“到底还是你了解这小崽子，我瞧着那新鞋大小做得正合适，跑起来还挺跟脚。”望着满崽蹦蹦跶跶的背影，谢见君轻笑着同站在他身边的云胡说道。
“我、我偷偷比量、比量过、”，云胡眉梢微扬，清澈的眸底映着一抹狡黠，冷不丁想起鞋面上大老虎的图样，还是谢见君提笔画的，他秀气的脸颊染上了两抹酡红，“我手笨、多亏、多亏你帮忙，”。
满崽方才惦记着要让他家阿兄看新鞋子，殊不知这新鞋子的每一针每一线都在谢见君的眼皮子底下绣成的，云胡自知绣花手艺蹩脚，图样怎么画怎么都是四不像，烦躁得下针都扎不稳，还是谢见君搭了把手，一面温声安抚他，一面握着他的手，在鞋面上几笔就勾勒出大老虎的身形，可比他自己画的好看多了。
“你做得很好。”谢见君谆谆赞许道，“你瞧，你又会补衣裳，又会绣新鞋，已然比我厉害多了，学来这些手艺肯定是很辛苦的，云胡，我觉得你已经做得很好了。”，同一句话，他重重地重复了两遍，他希望云胡知道，他衬得上“天下第一好”。
云胡呆愣了片刻，用力地点了点头，眼眸深处亮起一盏星光，他还是第一次听到这些话，心里难免有些激动，连话都哽在喉咙间说不出来。
“没事、没事、”，谢见君揉了揉他的脑袋，眸底笑意更甚。
“阿兄，云胡！我都浣洗完了，你们到底还走不走了！不是说福生哥再等咱们吗？！”，久等不见人影的满崽心急得不得了，冲进卧房里对着二人扬声吆喝道。
被催促的俩人相视一笑，赶着日头上来前，坐上了福生哥的牛车，老黄牛尾巴左右一摆一摆的，伴着清脆的铃铛声，晃晃悠悠地到了镇子上。
今个儿是端午节，镇子上喜气洋洋的，来往的人们腰间都系着各式花样的香囊，连谢见君和满崽也都戴着云胡前些日子特地缝的香囊。
云胡做了好些个，偷偷托福生娘帮忙带到镇子上的绣庄去换钱，掌柜的说了，一个香囊就有三文钱呢，他多做了十个，赚了三十文都存起来等着给谢见君买牛。
三人从未在镇子上下过馆子，一时也不知道去哪家，还是听福生哥说，他往镇子上的东家送柴火时，听府里的下人们偶尔说起醉香楼的东西好吃，他们家老爷宴请宾客也常去醉香楼呢。
“行，那咱们也去醉香楼尝尝去。”谢见君大手一挥，三人在青石街上同福生告别，打听着进了醉香楼。
“客官里面请！”店小二将毛巾往身上一搭，笑脸盈盈地将三人引进门。
头次下馆子，云胡难免有些拘谨，双手都不知道往哪里摆，倒是小满崽不认生，见哪儿都稀奇得很，打进来门就左瞧瞧右看看，连墙上的壁画他都惊呼一声，停住脚步看了许久，坐下后还上手摸了摸木头桌子。
“客官想吃点什么？”引三人入座后，小二在一旁躬身相问。
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“你们酒楼可有什么招牌菜？”谢见君不紧不慢地问道，瞧这慢条斯理怡然自若的姿态，倒像是来过千次万次一般从容。
小二不动声色地打量了一眼，瞧着他三人衣着朴素，不像是镇子上的富贵人家，怕是乡下农户赚了点银钱来打牙祭的，他稍加思索，报了两道价钱上大伙儿普遍都能接受的菜名，“客官，这宫爆野兔，五香仔鸽，都是咱酒楼的招牌菜。”
谢见君没搭小二的话，转头看向局促到肩膀都紧缩着的云胡，“咱们要这两个菜，如何？”
“你、你点、我都行、”，云胡忍不住紧咬着下唇，手指无意识地搓磨着衣角。
“行，那我们就点这两个先尝尝鲜。”谢见君同身侧小二说道，回身瞧着隔壁桌上一道甜品，他继续道，“麻烦再来一份杏仁豆腐。”
他从前常吃，甜津津的很对胃口，想来爱吃甜食的云胡和满崽应该也喜欢。
“哎，客官，今个儿是端午节，可否要来一壶雄黄酒品品？”小二笑着推荐起自家酒楼里新酿的酒。
“不了，”，谢见君婉拒，他酒量一向不佳，三两盏下肚就红了脸，一会儿他还得带云胡和满崽去看赛龙舟呢。
“行，客官，您们稍等，菜这就给咱端上来。”说罢，小二躬身退下。
“云胡，来喝点水。”谢见君瞧出云胡的不自在，倒了杯茶递到他面前。
云胡下意识地端起来浅酌了一口，想起上次他和柳哥儿去面摊吃素面，柳哥儿见他拘谨，也是这般先倒了杯水给他。
喝了水，才觉得身子缓缓放松下来，“怕什么，自己不偷不抢的，只是吃个饭罢了”，他暗暗安抚自己。
谢见君瞧着他神色好些了，才招来满崽，濡湿了手巾给小家伙擦了擦脸颊上的细汗，又重新给他扎了扎松散的发髻。
不多时，三道菜陆陆续续都端上了桌，香滋滋的气息勾得满崽看直了眼，连云胡都忍不住吞咽了下口水。
谢见君给面前的茶杯里都斟满水，先行举杯，两小只立时学着他的样子，也跟着举起茶杯来。三人手中的杯子轻碰在一起，发出一声脆响。
他清了清嗓子，“愿我们满崽生辰吉乐。”
小满崽“咯咯咯”笑着，喜意飞上眉梢，他大呼了几声谢，仰头灌了一满杯的茶，末了，抹了把嘴，眸光不由得盯上了眼前的几道菜。
“猴儿急的小馋猫！”，谢见君笑骂了一句，趁着菜还热着，招呼俩人赶紧动筷子。
满崽先行夹了一块宫保野兔，野兔肉金黄油亮，外层挂着浓稠的酱汁，吃起来滑嫩紧致，嘴里一嗦来不及嚼就滑进了肚里，他被呛得猛咳两声，接过云胡递过来的茶杯，咕咚咕咚又灌了一满杯，这菜还没吃上几口呢，肚里就全是水当当的。
“慢些吃，今个儿可没人跟你抢。”谢见君打趣了他一句，拿过云胡面前的碗，给他盛了一碗仔鸽汤。
这五香仔鸽是一道药膳，他曾见他父亲做过，将鸽子的头颈塞在鸽脯下，再把鸽脯朝下，码放在扣碗里，四周围贴上一层厚厚的猪五花，淋上汤汁，隔水将其蒸熟。临着出锅时，把扣碗翻扣在盘中，浇上烧得滚烫的热水，浓郁的肉香味立时飘然而出，其做法讲究得很。
现在他瞧着小二端上来的这盘菜，大抵做法同他父亲没什么两样，只味道上稍差些，但赶在各味调料都不甚丰富的现下，已然说得上美味了。
云胡从没吃过鸽子肉，从前娘亲怀着云松时曾喝过一次鸽子汤，他闻着香极了，但知道那是娘亲补身子的，他也不敢惦记，这会儿手里捧着仔鸽汤，他凑到碗边，先尝了一口酱香的汤汁，汤还很烫嘴，冒着白岑岑的热气，入口是原滋原味的鲜香。
“真好喝！”，他禁不住轻叹一声，撕下一小块肉续进嘴里，浸透了丰腴汤汁的鸽子肉肥美甘香，等不及嚼完，碗中又叨过来一筷子谢见君剔骨后的野兔肉。
这野兔肉处理得恰到好处，色泽鲜亮，吃着不见半点腥臊味，酸甜嫩滑伴着配菜的爽口，倒是有几分后世的滋味。
谢见君饭量不大，浅尝了几口就放了筷子，多数时候，他都忙着剔骨，分夹给云胡和满崽，自拢共己没吃多少，连凉甜爽弹的杏仁豆腐都只抿了一嘴。
“阿兄，我们以后能常来下馆子吗？”嘴边沾了一圈酱汁的满崽打了个饱嗝，满脸稚气地看向谢见君。
谢见君拿手巾抹去他脸上的油光，余光中瞥见云胡因吃到了美滋滋的甜食，微眯着眼，一脸陶醉模样，他唇角微微勾起，漾出一抹温柔的笑意，深邃的眼眸中满含纵容，
“行，以后赚了钱，咱们就常来下馆子吃。”
有肉吃，还能下馆子，平淡日子中能生出这点盼头，就足够能让人向往了。
吃过一顿饱饭，又去江边看了场热热闹闹的赛龙舟。
红日西垂，三人才慢悠悠地踏上回家的路。
“阿兄，这是我过得最最最最最最好的生辰了！”小满崽兴头未尽，围着云胡和谢见君一个劲儿转悠，稚嫩的眉宇间闪耀着悠长的欢愉。
熠熠斜阳打落在他的脸颊上，映着金黄的光晕，漫漫回家路上，洒下了一片欢声笑语。
————
日子过得飞快，十月刚收完玉米，福生来家里叫谢见君去里长家碰头，村里明里暗里讨论了大半年的徭役，姗姗来迟。
丰收的喜悦被未知的徭役冲散，家家户户的脸上都挂上了一抹沉重。
今年官老爷发了话，明令禁止村里人出钱代役，凡成年汉子，家中只许留一丁，其余人由县衙出面雇役，为时一月，一日工钱十文。
谢礼将衙役送来的公示往村口一贴，一时之间，村里怨声四起。
“这十文钱够管什么的？”
“不是说管饭吗？”
“老子又不是没去过，每日三顿馒头稀粥配咸菜，连点荤腥都不见，还得天天起早干活搬东西，一日不得休，就算是骡子，也得累死了。”村里早些年服过徭役的汉子狠狠往地上“啐”了一口，说起自己当年的经历，都忍不住叱骂起来。
谢见君倒是能稳得住，他早有心理准备，只要自己还没考上秀才，这徭役他就躲不过去。左右就一个月，熬一熬总能熬过去的，再说了，四方镇下每个村轮役，三年才挨着一次，只不过这次让他赶巧碰上了而已。
从知道谢见君要去服徭役开始，云胡紧锁的眉头就没有舒展开过，他将出门要带的东西反反复复收拾了好几遍，还特意给谢见君带上了厚棉衣，就怕后面天儿骤然冷下来，他们在外面劳作染了风寒。家里虽破旧些，但那也比外面冷风冷灶强得多。
这般紧张的气氛下，连满崽都受了影响，整日都黏在谢见君跟前，连小山叫他出门玩都不理会。
谢见君安抚了大的，又安抚小的，还得腾出空拎着东西去村里几个相好的人家都拜访了一遍，他一走，家里就只剩下云胡和满崽两个小哥儿，到底是放心不下，只得去麻烦人家帮忙照看着些。
临走前，他还去了趟许褚那儿，同他也知会了一声。
“你此番去服徭役，断不可放下自己的功课，这一年光景转瞬即逝，可得为自己早做打算。”许褚将他好生叮嘱一遍，才将人放走。
十月十一，
起早，天还蒙蒙黑，谢见君就收拾好东西。
他本想静悄悄地走，殊不知要出门时，蓬头散发的小满崽从卧房里蹬蹬蹬跑出来，身后跟着没将人拦住的云胡。
“阿兄，我舍不得你去。”，满崽扑进谢见君怀里，扯着他的衣袖不放手。
说来，这还是他们第一次要分开这么长时间，连云胡都跟着红了眼眶，隐在漆黑的夜幕中，抹了把脸，但却不敢想满崽那般不管不顾地上前，扑进他温热的怀里。
“来，阿兄抱抱。”谢见君声音里浸了一抹潮湿，他半蹲在身子，将满崽拦在怀里，拍了拍他的脊背，轻声地安抚道，“只是一个月而已，就像阿兄教你的那般，你在家里从一数到三十，阿兄就回来了。”
满崽窝在他怀里，哭嗒嗒地，极其不情愿地“嗯”了一声。
谢见君起身，目光直直地看向站在不远处的云胡，一刹那，不舍之意乍然如滚滚洪水一般翻涌起来，搅得他一阵心慌意乱。
他垂在身侧的手一点点攥紧，似乎只要自己再往前走一步，就会被划进“逾距”的范畴里，想要不顾一切冲过去抱住他的欲/望，止不住地在心底里反复掀腾。
片刻，他闭了闭眼，长长地呼出一口气，冲着云胡挥了挥手，“云胡，走了”。
转身，跟着大部队踏上了不知前路的徭役之路。