一行人在宿州下船，眼看着还有两三日便要过年，宋管事同谢见君商讨后，决定在这儿过完年再启程，余下的路程都得坐马车，也急不得一时半刻。

这宿州，虽说离着上京还有大半月的脚程，但也比衢州繁华多了，加之临近过年时候，这满大街都挂满了花灯，瞧着喜气洋洋。

一路由马车载着，从码头过来，沿途人流熙熙攘攘，贩夫走卒络绎不绝。

“谢解元，您别瞧这宿州，地方不大，但却是多数商户前来走商的必经之地，这儿过年可比咱们衢州要热闹，除夕当夜，有戏班子搁前面高台上搭台唱戏，还有舞龙舞狮，您若是得空，到时可带着云胡哥儿和满崽去凑凑热闹……”，宋管事满脸堆笑地同谢见君说着宿州的风土人情。

一听有戏班子，原是有些疲累的云胡骤然有了精神，从前在福水村时，他便常听来挑着扁担来村里的小摊贩说起，往年镇子上的年节，大户人家都会请戏班子搭棚子来唱上一曲，打那会儿就一直盼着。

后来搬去了府城，也不知谢见君从哪儿知道了他想看唱戏的念头，上元节时，便特地带他去茶楼里，只瞧着高台之上，戏子步伐轻盈，水袖一挥，犹如莲上起舞，浓妆艳抹下一双含情眼潋滟生光，单单看过那一回，他自此就惦记上了。

这会儿经宋管事这么一说，他炽热期盼的眼眸，直勾勾地望向自家夫君。

“不急，等除夕之夜，就带你去。”，谢见君似是有心灵感应一般，拍拍他的手背，嘴角含笑道。

“好！”，小夫郎似是得了心爱之物的孩童，满脸都写着欣喜。

眨眼就到了除夕之夜，宋管事特来请谢见君三人入席吃年夜饭。

宽阔古朴的包厢内，炉火烧得正旺盛，鸡鸭鱼肉层层叠叠地摆了一整桌，油滋滋的香气直往鼻子里钻。

众人举杯畅饮，窗外鞭炮声齐鸣，好不热闹。

一番推杯换盏后，眼见着大伙儿都吃得满嘴油亮，满崽扯扯谢见君的衣角，“阿兄，我能去街上逛逛吗？”。

谢见君晓得这小崽子盼了许久，大手一挥，给他背着的小布兜里塞上几个铜板，嘱咐出门要时刻跟着宋管事，切莫自己乱跑。

等了应许，满崽一双眼眸笑弯成月牙，当下就冲宋管事和他身后的几个汉子挤了挤眼睛。

他之所以不叫阿兄作陪，美其名曰想让阿兄陪着云胡去玩，实则是怕有谢见君同行，对他管这儿管那儿，玩不尽兴。

自己一手带起来的崽子，又如何看不出他的小心思，谢见君以茶代酒，起身敬了宋管事一盏茶，而后拱了拱手，将满崽拜托给他。

“有我等跟着，谢解元只管放心，听说今年戏班子在护城河边搭的台子，谢解元和云胡哥儿也得早些去，好占个前排的好位置。”，宋管事乐呵呵地回礼。

云胡一听戏班子，登时就坐不住了，眼巴巴地望着谢见君，片刻，才试探着小声问道，“你、你吃饱了吗？”。

谢见君憋不住笑，登时就牵起小夫郎的手，同包厢里余下的宋府伙计拜别，起身往护城河边去。

虽是有宋管事的提醒，但他二人过来时，戏台前人头攒动，乌泱泱地站了不少人。

云胡垫着脚尖儿，抻长了脖子，也只能听见咿咿呀呀唱戏的动静，见不着他心心念念的施粉墨着戏服的戏子。

谢见君不忍见他这般辛苦，当即半蹲下身子，架住小夫郎的腋下，让他坐到自己肩膀上来。

视线骤然开阔，云胡紧绷着身子不敢乱动，这戏台前都是当爹的驮着孩子，唯有他俩这一对夫夫如此肆意。

云胡简直不敢想，这要是放在从前福水村里，哪家的汉子若同谢见君这般宠着自家夫郎，可是要被外人笑话的。

高台上锣鼓喧嚣，听着戏子唱着京剧里的《白蛇传》，

“最爱西湖二月天，桃花带雨柳生烟，十世修得同船渡，百世修得共枕眠。”。

他这心里似是跟吃了蜜一般甜，不求十世百世能与谢见君长相厮守，但求朝朝暮暮不分离。

一直到戏曲落幕，二人意犹未尽。

回客栈的路上，云胡手捧着热乎乎的烤红薯喋喋不休，他话说不利索，脸上的神情却是鲜活得很，生怕路过的人瞧不出此时他有多高兴。

谢见君微微侧身，落在小夫郎身上的眸光缱绻温柔，对他磕磕绊绊说出口的每一句话都给予了热切的回应，脸上不见半点不耐烦的神色，叫宋管事瞧了去，直说要羡煞旁人。

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除夕一过，在宿州又歇息了一日后，大年初二，诸人收拾好行礼，继续赶路。

沿途进京赶考的书生陆续多了起来。

在一处林里落脚时，谢见君遇着一队入上京的商队，因着这商队里亦有同行的举子，是以他忍不住多关注了两眼。

但这一关注，就让他发现了端倪，这一行商队一路上行事鬼鬼祟祟，见人就躲，就连那举子时刻也是一副警惕模样。

“兴许是藏了什么猫腻，怕是夹带私货，”，宋管事走南闯北这么多年，一眼就瞧出有问题，他差底下伙计，沿着这商队行进过的车辙印，细细地探查了一番，果不然报上来贩卖私盐的消息。

“为了牟这点礼，这举子当真是不要命了！”，宋管事少见的严肃神情，他们走商，断不敢碰这私盐，虽说赚钱多，但那是拿自己脑袋换来的买命钱，但凡被官府的人查到，轻则流放，重则砍头，宋家从不做把脑袋拴在裤腰带上的生意。

“没准是那举子被商户骗了，并不知道实情呢？”，谢见君尚且还有些担心，本身贩卖私盐就已然违背律法，倘若这举子是被蒙在鼓中，有朝一日东窗事发，便是要连累自己革去功名，终生不得入仕。

“谢解元怕是多虑了，您瞧那举子做贼心虚的谨慎模样，必然是知道商队夹带的货物是私盐。”，宋管事笃定道。

似是为了应证他二人的猜测，两支商队共歇息在一家客栈里时，谢见君如厕回来，在拐角处听着那举子同商队领头，因着私盐分成不均的由头大吵一架。

他暗自唏嘘一声，回头便同宋管事说要加快脚程，避开这支商队。

宋管事亦是担心要受牵连，再启程时，将马夫们挨个都嘱咐了个遍。

这一路紧赶慢赶地颠簸，等到了上京，已是一月中旬。