忙活秋狝之际，侍读学士李德奎因受贿卖官被革职，空缺出来的位置，果真补上了陆伯言的堂兄，没几日，这位堂兄便被调到了尚书房，为开蒙的皇子们授书讲学。
谢见君早先从师文宣那儿得来了消息，故而听别人说起时，也并不意外，只是对自己无意中替别人做了嫁衣之事，有些唏嘘。
但好在因祸得福，经此一事后，宋学士似是对他生出提点之意，讨论秋狝的诸多事宜时，会将他叫到跟前来一道儿旁听，偶时也问问他的见解。
翰林院诸人皆知，这宋学士持正不阿，执法如山，一向最为看重个人的真才实能，并非是这从六品的小官，只巴结奉承就能攀附上的。
遂一朝院中风向大变，同谢见君热络的官员忽而多了起来，连上朝散班时都有同僚主动上前来寒暄。
“瞧瞧，这就叫‘时人不识凌云木，直待凌云始道高’”，去翰林院的路上，季宴礼忽而故作高深地说道。
见惯了他这想一出是一出的随性模样，谢见君扯扯笑得僵硬的嘴角，“这回唤你来打趣我了是吗？，你要不是跟你爹下朝时站在殿外吵架，惊动了圣上身边的李公公都出来帮着劝和，现下你这棵可高入云霄之木，照样得他们仰视。”
“你不懂”季宴礼摆摆手，显然对这些人的仰视不甚在意，“我这是告诉他们，我跟我爹并非是一丘之貉，想让我在中间搭桥引路，趁早还是打消了这心思吧。”
“你就贫吧。”谢见君无奈地叹了口气。
自那事儿之后，翰林院中的官员见风使舵，知道季宴礼指望不上，又得知了他家中的事儿，先前围绕在他跟前的人，纷纷都凑去了陆伯言身边，一时之间，陆伯言竟成了翰林院的香饽饽，进出朝中都有人陪同相伴。
谢见君自知比不得人家的家世背景，但是看自己好友自此坐上冷板凳，他心里也不是个滋味，幸而还有师文宣帮着操心。
此次秋狝，原是修撰和编修的官阶，都不足以随行圣上，但师文宣为了让他们也跟着出去长长见识，经一番打点后，二人皆出现在秋狝的名单上。
九月初九，圣上带着皇子公主，以及诸多官员，浩浩荡荡地踏上了前往木兰围场的路。
龙辇在前，有镇国大将军率骁骑军护卫，谢见君等一众文官坐在马车里，随着龙辇缓步前行。
季宴礼出行一向骑马居多，现下窝在这窄仄的马车里，烦躁得直抱怨，恨不得当下就抢了骁骑军的马，扬鞭而去，不受这颠簸之苦。
“你可消停消停吧……”，谢见君放下马车的门帘，“先生说了，明日秋狝，善骑射的文官亦可参加，若是猎着稀罕物，圣上还会给个好彩头呢。”
“有那些卯足了劲儿，等着在圣上跟前出风头皇子们，还有什么好东西能留给咱们？莫不是要给人家当垫脚石了。”季宴礼没好气道，“听说近日以来，圣上有意要扶持三皇子，此番秋狝，还特地指名让他陪驾，看来，咱们这位太子爷的日子可是要不好过了。”
“那倒也未必，圣上自有圣上的打算，这圣意岂能是你我轻易能够揣测的？”谢见君截了话头，指了指车窗外，眼下四处都是崇文帝身边的耳目，他们还得谨言慎行，莫给自己招惹祸端。
季宴礼做了个闭嘴的手势，仰面躺倒在马车里，他懒散惯了，这会儿更是坐没坐相站没站相，手中折扇一下接一下地轻拍着掌心，不知在琢磨什么。
谢见君没再搭理这人，犹自担心起被留在家中的小夫郎。
自得知要随军秋狝开始，云胡便一直有些闷闷不乐。
他虽嘴上不说，但做夫君的人，哪里能看不出来？一想到自己此趟出去，又是小半月不着家，谢见君心里亦是舍不得，尤其前些时日跟着宋学士忙秋狝一事，几乎每日都是踏月而归。若不是云胡强撑着精神头等他回来，俩人怕是连面儿都见不上。如此，谢见君暗暗下定决心，待此次秋狝结束，翰林院闲下来，他便抽出时间，在家中好好陪陪小夫郎。
钱婶子照顾得再熨帖，都赶不及自己在身边。
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马车晃晃悠悠地走了一天，到木兰围场时，已是傍晚时分。
太阳西沉，暮色卓卓。
随行的太监宫女井然有序地伺候着圣上用膳，诸位皇子和公主，以及三品以上官员皆需要陪同在侧。
其余随行的小官则是由内廷宦官分发膳食，各自在帐篷里歇息，不经召见，一律不得外出。帐篷外都有骁骑军来来回回地巡逻，整夜不停，以防有不轨之人另生事端。
赶了这么长时间的路，又只能待在帐子里，谢见君闲来无事，早早地便歇下了。明日才是秋狝的重头戏，他答应季宴礼要一道儿进林子里碰碰运气，今个儿可得养精蓄锐。
黎明前，大将军先行派将士们入围场里布围，草深树密不适合马匹活动的围里由步兵前往，地势较平林木稀疏的围里就指挥骑兵挺进。
秋狝乃是皇家围猎，出不得任何差错，大伙儿都是脑袋拴在裤腰带上过活，谁也不想自己的仕途以至身家性命都栽到这儿来。
谢见君被号角声吵醒，掀开帐子就见将士们已经整装待发，布围官兵在前哨导引下，占据在圣上行围时的瞭望台和指挥所，以此居高临下地总览全围形势，一旦发现任何异常，即刻报给巡逻的骁骑军处置。
整顿完毕，秋狝即将开幕。
骁骑军将围场内的禽兽都驱赶至小包围圈内，而后引圣上开射行围的第一箭。
崇文帝将箭尾卡进弦中，箭头对准了鹿群，用力地向后拉弓，因着卯足了劲儿，他额前青筋暴起，隐隐有细汗沁出，只听得“嗖”得一声响，箭矢应声飞出，四下逃窜的小鹿中箭而亡。
众大臣恭维的话不要钱似的砸向了他，直哄得他满面红光，龙心大悦。
首猎告捷，随行的皇子们连连引弓而射，兽群受惊，仓皇奔突。
“你们去玩吧，朕累了。”，崇文帝的体力早已不如壮年时候，方才拉弓又着实费了些劲儿，这会连说话都带上了沉重的喘气声。
诸人连忙行礼，恭送圣上回营。
谢见君和季宴礼跪在队伍的最后，低声商量着一会儿要入哪片林子里，冷不丁头顶罩下一片阴影。
“你就是那个殿试时，在圣上面前大放厥词，说让我朝主动与敌国求和的竖子？”
他闻声骤然抬眸，镇国大将军着一身戎装，锐利如鹰隽的眼眸正冷冰冰地凝视着他，谢见君后背无端漾起一片寒意，他默默地咽了下口水，暗道自己这当日说的话，现下都已经传的这么离谱了吗？
“回大将军，下官所言并非如此，是想要……”
大将军不耐烦地打断了他未说完的话，“你们这些只知道舞文弄墨的死读书人，哪里懂‘浴血沙场碎铁衣’是为何意？孬货！”
季宴礼听不下去，当即就想要开口怼回去，谢见君伸手将他拦下，目光灼灼地看向满目嘲讽的大将军，一字一句道，“在大将军的眼中，下官尚且不懂‘浴血沙场碎铁衣’，但敢问大将军可知道‘生民百遗一，念之断人肠’，下官当日所言，纵然有狂妄不妥之处，但归根结底是为了边境百姓数年来所遭受的苦难，和千万将士不得归家的心酸，除此之外，再无旁的请愿，至于大将军说的主动求和一事，下官不知。”
“你！”习惯了西北将士们的绝对服从，乍一遇到敢反驳自己之人，大将军怒火中烧，扬起的巴掌立时就要落在谢见君身上。
“哎呦，大将军，我们的大功臣，圣上可一直在营帐内等着您呢！您看看，您跟两个不懂事的孩子计较什么？这耽误了面圣的时辰，惹得龙颜大怒，咱二人可都担待不起呢！”，师文宣骤然出现，笑呵呵地只身挡在了谢见君面前，背在身后的手冲二人做了个手势，示意赶紧上一边儿去。
大将军冷哼一声，斜睨了谢见君一眼，而后拂袖而去。
师文宣着急去面圣，但也不放心这俩学生，故而拎着二人耳朵好生嘱咐，等会儿秋猎时看顾好自己的安危，切莫逞强，也不要正面对上邀功的皇子们，只在林子外围转悠转悠便是，临走前，他又意味深长地看了眼季宴礼，但却是什么都没说。
谢见君只觉得奇怪，目送师文宣离开后，他与季宴礼盘算着先行回去将身上这套沉重繁琐的官服换下来。途径自家先生的营帐前，他冷不丁停住脚步，回头对上季宴礼茫然的眼神。
“呐，宴礼，你不觉得先生帐子外守卫的小随从很眼熟吗？”
季宴礼蓦然瞪大眼眸，眯着眼细瞧了瞧，登时便大步穿行过巡逻的士兵，上前嵌住“小随从”的后脖颈，像拎小鸡仔似的提溜走了。
谢见君离得不甚远，还能听着“小随从”连连低声，“宴礼哥哥，你别拎着我，我能走，我自己能走，我就是想来找你玩……”
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