云胡头回偷摸逛窑子，心里紧张地直打鼓，他下意识地摸着被脂粉严实实盖住的梅花印，扯了扯一旁身量较他高大半个头的青哥儿，“能、能行吗？”

“如何不行？等会儿你就瞧我的手势。”青哥儿信誓旦旦地攥攥拳头，“放心，我已经知会了宋管事儿，若是一个时辰，咱二人还未出来，他便带伙计寻人。”

话已经说到这儿，云胡也不好再坚持什么，毕竟来满香楼做营生，是他一开始拍板定案的。

“公子里面请~”俩人前脚刚跨进门，便有执流萤罗扇的女子迎上前来，那女子身着流光轻纱，裸露在外的香肩雪白细腻，在摇曳灯光下熠熠生辉。

云胡别过脸去，羞赧到不敢同女子对视，他还是头一回见着衣裳穿这么少的人哩，那点布条松松垮垮地挂在身上，遇着个力气大些的汉子一下就能扯破了。

女子眼尖儿，见云胡一席雪色对襟长衫，袖口处的莲花纹绣得精巧秀致，想来是别处来此地求学的富家公子哥，故而语气愈发娇媚，“这位小郎君瞧着面生，怕不是咱们曹溪的本地人吧？”

“不、不是，我是甘州人。”云胡扯了个谎，躲开女子欲抚上自己脸颊的芊芊柔夷。

女人瞧着云胡害羞地抬不起头，愈发起了劲儿。

“这位姑娘……”青哥儿连忙挡在二人中间，拱手作了个揖，“劳烦姑娘给寻一处上好的厢房，再送些称口的吃食来，我这兄弟头一回来曹溪，我带他见见世面！”

女子不动声色地将青哥儿上下一打量，看他二人都穿着鲜亮，衣冠楚楚，便是对这话勉强信上了几分，“二位公子请随我来~”

说着，她手中罗扇一摇，步履轻盈的往二楼木梯前走去。

云胡慢下一步才跟上，原因无他，实在是消受不起女子身上这股子浓郁的脂粉味，方才离得近些时，他险些被熏得栽跟头。

将将踏上二楼，就听着婉转娇媚的口申吟声，穿透包厢的门口逸散出来，青哥儿脚步一顿，都是成家且生养过的人了，自然懂得这动静是怎么一回事儿，他掩嘴，尴尬地轻咳了两声，回眸正要唤云胡，就瞄见一心要来谈生意的小云掌柜，此时脸上已经烧起了两朵火烧云，红扑扑的，似是满香楼门前挂着的红灯笼。

“啧，小雏鸡……”引路的女子窥探到二人神色有异，暗暗在心里揶揄了一声，她快走两步，停在二楼尽头的一处包厢门口，轻言细语道，“两位公子，今个儿客人多，咱厢房仅余着静月阁一间了，不过公子们莫要担忧，这静月阁临窗，可观洛水河夜景，平日里可都是客人们抢着订的地儿呢，若非有贵人提前定下，又临时改了行程，恐是连这一间都没了。”

“也罢。”青哥儿点头，从袖口掏出一块银锭子，丢给女子，“把你们满香楼的点心都给我上一遍，另外，我这兄弟想听曲儿，再找两个姑娘来助助兴。”

“诶？”云胡茫然，他何时说想听曲儿了？

然青哥儿不容他辩驳，将人一把推进了厢房，掩死了门才道，“不找个由头，容易引人怀疑，毕竟谁逛窑子就图一口吃的？”

行、行吧，云胡默默地宽慰自己。

两人身子刚挨着椅子，便有头顶珠钗，着一身俏丽红裙的姑娘们，捧着各式点心，鱼贯而入，走在最后的是两位面容姣好的白衣女子，一人手捧琵琶，一人轻挽古琴，于竹影屏风前，并肩而坐，银钩柔柳似的玉指轻轻拨动着琴弦，琴音犹如山间溪涧，潺潺而过，又如绵绵细雨，敲打在屋檐下，叮咚作响。

兴起之时，一女子婆娑起舞，那被姣白丝带扣住的细腰盈盈可握。

青哥儿往嘴里丢了块下酒的花生，“难怪都说这青楼一进深似海，我见着那小腰扭动得妩媚娇柔，都忍不住多瞧两眼，更别说是定力差的汉子了，一准魂都被勾走了。”

云胡被他这一番话惊得神色微怔，顾不得研究面前摞成山的点心，惊诧道：“我初见你，只觉得你为人严谨正直，不成想……”，他顿了顿，将要说口的话又咽了回去。

“不成想竟跟我家那口子似的不正经？”青哥儿反倒是把话接了下来。

云胡抿了抿嘴，试探着小声说，“近朱者赤，近墨者黑……”

“你倒是跟知府大人挨得近，如何没学来他泰山崩于前而面不改色的淡然性子？”青哥儿屈指轻弹了下他的额前，“方才那女子凑上来时，也不知道是谁，身子僵得跟块木头似的。”

“我害怕极了。”云胡声如蚊蚋，“若是让他知道，我私下来跑来逛青楼，不定要怎么训斥我呢。”

“得了吧，若是知府大人晓得是我带你来的，恐是以后都不许你再跟着我出远门了。”青哥儿一副了然模样。

“那咱不告诉他，悄悄来，悄悄走。”云胡挑了挑眉，面上难得见几分狡黠。

——

“来了两个生面孔？”相隔不远的包厢里，霍七娘听先前引路的女子说完，眸底闪过一抹诧色。

“是。”女子应声，“没点酒，倒是将咱们店里的点心都点了个遍……对了，还要了两个姑娘跳舞唱曲儿。”

“好了，叫怜月和寒露出来吧，我去会会这两人，兴许是烟雨楼派人过来打探消息呢！”霍七娘腰一掐，扭着大胯往静月阁去。

云胡正和青哥儿商量着，等会儿该找个什么缘由去寻主事儿时，厢房门倏地被从外推开。

霍七娘赫然出现在门口，“哪来的小哥儿，跑我这满香楼造次？”

二人一惊，齐刷刷心道，自个儿又没露怯，如何这老鸨第一眼就瞧出了端倪？

原是在屋中的两位姑娘也震惊了，手下的琴音都谈呲了，“什么，是小哥儿？！ ”

霍七娘在一众瞪得溜圆的眼眸中，大摇大摆地拖出凳子来坐下，“妈妈我见识的多了，甭说是您二位哥儿，就是来个装扮得男相的姑娘，一瞧身段和走路的姿势，妈妈我一眼就能认得出来，说！是不是烟雨楼的那小婊子使唤你二人的？姑娘不要，酒也不喝，只吃我们家的点心，究竟是要做甚？！”

话已至此，云胡自知瞒不过去，又听这老鸨的意思，估摸着是把他们俩当做竞争对手派来的奸细，便在众目睽睽之下，手探进外衫里掏来掏去。

青哥儿被他这莫名其妙的举动整得有些懵，余光中瞥见一众姑娘们的目光都落在他身上，赶忙用手肘杵了一下，“云胡，都什么鬼时候了！你还在掏啥东西？”

许是拿着不方便，又许是塞得有些紧，云胡紧蹙着眉头，专心地“干活”，连青哥儿的话也不搭。

“来人，把这两个细作给我赶出去，押送到府衙，让知府大人给主持个公道！”霍七娘看面前小哥儿半天掏不出个道道来，自觉自己被戏弄了，招手唤身形魁岸壮实的打手们进来。

正值千钧一发之际，云胡倏地从衣袖中摸出两个巴掌大的罐子，一脸生意人的诚恳道：

“掌柜的，您要合意果不要？”