县令押着牧云松和牧青离开前，还卑下恭顺地对谢见君谄媚道，“谢大人只管放心，有下官在，绝不放过任何一个枉法之人，借贷之事，一经查实，必定严惩不贷，谢大人不妨跟着下官回镇上，由城中最好的客栈招待您和您家里人，可好？”。

“县令大人，学生谢过您的好意，如今也是夜半，劳烦您过来走这一趟，已是过意不去，这住宿之事便不麻烦您了。”，谢见君婉拒。他留在福水村还有事情要做，一时半会儿走不得。

“谢大人如此客气，下官便不勉强了。”，县令困得眼皮子都耷拉下来，想着谢见君不应他的话，自己也能省下操这份心思。说完，他带着一众衙役，以及牧云松和牧青离开。

喧闹的村里倏地安静下来。

良久，

“老天爷，作孽啊！牧云胡，你看看你找的好夫君，他害得你家破人亡！他还要把你的弟弟关进大牢吃牢饭啊！”，宋莲撒泼似的坐在地上，捶胸恸哭，好似一个疯婆子。

但看热闹的众人，没有一人会对她生出怜悯之心，归根结底，宋莲到如今地步，是她咎由自取，倘若她一开始能对云胡好一点，现下，指不定能享到什么泼天的富贵呢。

“娘，云松只是蹲大牢而已，至少他保住了一条命，不是吗？”，云胡目光状似无意地瞟了眼方才被谢见君情急之下踢到一旁的菜刀，那上面还沾着血迹，现下已经干涸，在微弱的烛光中愈显骇人。

宋莲立时就闭了嘴，恶狠狠地剜了云胡一眼，再不敢吱声。

谢见君有些惊诧，一是因为平时一向乖软的小夫郎忽而支棱起来，都敢莽莽撞撞，不顾自己安危地提刀砍人了，二是，他发现，打刚刚开始，云胡突然不结巴了。

先前因着结巴，小夫郎每次开口，都是磕磕绊绊，一句话说不利索，他甚少听他说过这么多，完完整整的话，一时咋舌。

“行了，都什么时候还在这儿闹，像啥样！”，谢礼终于忍不下去，出声喝止了这场闹剧。

他看向谢见君，“见君，你同云胡这几日，就先住到我家里来，明日，我让福生找村里几个汉子，把谢家祖屋修起来，甭管你们以后还会不会再回来，总归是个念想。”。

谢见君闻声拱了拱手，“麻烦礼叔了。”他原是跟柳哥儿说好了，让云胡过去他家住几天，屋子被烧塌了，他便打算去许褚的学堂凑活两晚，现下，谢礼既然开了这口，他也不好拒绝。

救火一事，满崽并不知情，他想着索性就不让这小崽子知道了，拜托柳哥儿帮忙照看时，顺口提了一嘴。

“没事，我不跟他说，有我在，不会亏待满崽。”，柳哥儿拍拍胸脯保证道，他看向云胡，眸底映着些微的担忧，“云胡，不管怎么说，往后，你只要同你夫君好好地过好你们的小日子就行，别的、别的就什么不要管了……”。

云胡一怔，没想到柳哥儿竟然会跟他说这些，继而，他笑着点点头，“我没事。”。

“行吧，那我就不打扰你二人了，你这几日若是得空，别忘了答应我绣嫁衣的事儿！”，经此一事，柳哥儿也算是彻底看清了谢见君的为人，晓得他心疼体贴云胡，这般低调温和之人，为了给云胡讨个公道，不惜拿自己的状元名头，压着那县令处置牧青父子俩，如此，他便能放心了，他这位挚友，经年吃了这么多苦，终是觅得了良人。

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里长谢礼家的小姑娘去年嫁去了邻村，打小住过的屋子就一直空闲着，宋婶子稍稍收拾了一番，铺上了软和和的新被褥，又从斗柜里翻出了一床新棉被，转而看向跟在她身后，忙前忙后搭把手的云胡，轻叹了口气，将人拉到椅子上坐下，

“云胡呐，这么多年，你娘待你如何，我们大伙儿都看在眼里，这件事后，别有任何愧疚，你爹和你弟弟都是作茧自缚，也不是你的错，听着了没？”。

“谢谢婶娘。”，云胡点点头。

“听话，以后跟着谢家小子好好过日子……”，宋婶子满脸慈爱地揉揉他毛茸茸的额发，语气温和得如同长辈对晚辈的疼爱和关切。

云胡已经听柳哥儿也说过同样的话，如今又听着宋家婶子说道了一遍，他这心窝子里倏地涌进来汩汩暖流，浑身都跟着热乎起来，“婶娘，我都记住了。”。

“哎，那就好那就好，天快亮了，我去把见君叫进来，你们早些歇下。”，说着，宋婶子又整了整炕铺，出门把早等在门外的谢见君唤了进来，顺道嘱咐他俩明日可多睡一会儿，睡醒了再起来吃早饭也不迟。

“劳婶娘和礼叔跟着操心了。”，谢见君诚恳致谢。

送走宋婶子之后，他搂着云胡，躺在温暖柔软的炕上，俩人一时都没有什么睡意，干脆就唠起闲话来。

“云胡，我今早去寻先生，提出想带他去上京养老一事，先生说怕自己一走，福水村就没有教书的人了，但是我还是想带他一起回，可好？”。

“你决定就好，我听你的。”，云胡难得主动地往他怀里贴了贴，说起话来，声音软软糯糯，撩得谢见君心里直痒痒。

他揉捏着小夫郎的手，继续说道，“我想明日跟礼叔说说，由咱们出资，在村里办一处学堂，请童生，亦或是秀才先生，来教村里的孩子们念书。”

“学堂可以建在现在的祖屋上，左右都得重新修缮，倒不如直接改成学堂，你觉得怎么样？”，云胡下意识地接过话茬，似乎连他自己都没有意识到，他说话时，并不结巴了。

谢见君早先听闻人在受到某种强烈的刺激下，会产生一系列相应的生理变化，但这种变化，不知道会维持多久，故而，在他注意到云胡不结巴后，并没有刻意地点出来，只想着顺其自然，说不定，这小少年自此以后，就真的恢复如常了。

他敛回神思，将注意力重新放在建学堂上，“明日我与礼叔再详细谈谈，福生哥下午还说，他知道咱们此次离开，再回来就不知道猴年马月了，所以想一次性买断咱们的二十亩田地，有了这部分银钱，正好可以拿来把学堂办起来，如此，先生若是答应跟咱们一起走，也不会有后顾之忧了。”。

“也可以”，云胡想也不想就答应了，谢见君想做的事儿，他一向都是支持的，只是不知道为何，他总觉得他家夫君好像有哪里不对劲，同他说话时，似是极力在克制着什么。

谢见君没想小夫郎竟然这么敏感，他到这会儿还觉得有些后怕，想象着云胡提着菜刀，冲进老牧家作势要砍死牧云松的场景，他不由得将人又搂紧了几分，盘算着不日找个合适的机会，同云胡好好“聊一聊”。

之后的几日，他忙着同谢礼置办学堂的事儿，云胡也贴心地去找柳哥儿帮他绣嫁衣，二人各忙各的，晚些碰面才坐在一起，或依偎着，或搂抱着，说些贴己的话，叫宋婶子瞧了去，直呼好生艳羡。

一连在里长家住了五六日，学堂一事有了眉目，余下要置办的桌椅等物，有银钱在，谢礼自己就能操办得过来。

借贷的牧青被县令大人责令打了五十大板，衙役将人送回来时，一路鬼哭狼嚎，听说臀下没有一处好肉，牧云松就没有这么好的运气了，他因着纵火谋害朝廷官员的罪名，被判处十年牢狱，可有得罪受了。

谢见君担心宋莲和牧青怀恨在心，趁他们不在，伺机报复年弱的许褚，故而三顾村南小院，劝得许褚松了口，最后答应一起去上京。

于是，在带着小满崽祭拜了谢三和芸娘后，五月底，一行人踏上了归程。

临走前，他带着许褚特地去了一趟四方镇，同赵岭见了一面，两位老家伙都知道自己年事已高，这次分别，恐不会有生前能见面的机会了，故而共处一室，好好地饮上了一杯，离开时，二人都红了眼圈，赵岭更是扯着谢见君的衣袖，来来回回地嘱咐他，若是嫌许褚是个麻烦，只管传信一封，无论多远，他都会亲自去把他这位老朋友接回来。

谢见君保证了一遍又一遍，末了，还是许褚看不下去，转头闷进了马车的车厢里，唤他快些上来，还得赶路呢。

这趟回上京，谢礼一等人前来相送，光是能放得住的吃食，就将马车塞得满满当当，满崽左手捏着福生娘炸的糖糕，右手攥着柳哥儿娘亲烙的菜饼，吃得满嘴冒油，云胡背着宋婶子腌制的酱菜，走前还被珍珠挂了一脖子的山果子，叫他们路上解馋吃，谢见君更是手里提着，身上背着，压得他几乎走不动道儿。

有道是“儿行千里母担忧”，他们仨加在一起，都凑不出一对正经儿父母，这村里长辈便忍不住多念叨几句，都是些掏心掏肺的贴己话，谢见君听得认真，若不是天黑前得赶到另一处镇子上落脚，怕是这会儿还走不了。

一直到马车走出老远，他掀开窗帘向外看，福水村的村碑处，还站了不少人，正冲他们离去的方向挥手。

“阿兄，我们还会再回来吗？我还能跟小山和大虎他们一起下河摸鱼，上山摘果子吗？”，疯玩了半月的满崽，这会儿有些蔫蔫儿，靠在云胡身侧，摆弄着手指闷闷不乐。

“我们只是暂时离开，总归会回来的……不过，比起惦记着成日里漫山遍野的玩，你该想想，回书院，要怎么应对张夫子的考校学问了 。”，谢见君笑得一脸慈爱地“好心”提醒道。

满崽打了个激灵，一头扎进云胡怀里，哼哼唧唧地闹着要抱，云胡从手边的行李里，找出一件披风，将他人裹住。

马车嗒嗒颠簸了没一会儿，小崽子歪头就睡了过去。