“伤人了！伤人了！”，马场上惊呼声此起彼伏。

马夫反应极快，立时一个箭步上前，翻身上马，趁乱攥住了缰绳，半个身子俯在马背上，抓住鬃毛扯着它在原地打转，片刻后，马儿缓缓地平静下来。

常修然已经被拖走，教谕让他平躺在地上，唤人去寻大夫。

谢见君被这突如其来的变故吓了一跳，他下意识地在人群中搜寻时良的影子，就见时良站在不远处的一棵树下，冷眼看着哀嚎的常修然，神色复杂。

他敛回视线，冷不丁想起中午那会儿从藏书阁出来时，正碰上说自己找东西的时良，他脑袋里忽而蹦出个大胆的念头，常修然坠马这事儿，真的是意外吗？

然则没等他细想，匆匆赶来的医官们就将断腿的常修然抬走，骑射课继而宣布下课，余下的时间，教谕让他们回学斋温书。

转日，

谢见君刚进学斋，宋沅礼便鬼鬼祟祟地将他拉到一旁，“见君，你可知道，常修然昨日被马踩断了腿，据说伤得很是严重，血肉模糊的……”.

他环顾了一圈四周，压低声音继续同他耳语道，“我听说啊，他这腿伤能不能赶上明年的乡试都很难说，兴许以后可能会变成一个瘸子……”。

谢见君虽早有准备，但现下听宋沅礼这般说，心里还是咯噔一下，他又不可控制地琢磨起昨日坠马一事，总觉得这坠马来得太巧合。

“你看，常修然他爹来了！”，宋沅礼冲着窗外努努嘴，示意谢见君往外看，“也是，他儿子在学府里出了这么大的事儿，这当爹的总归得来问问……但是能问出什么来，昨日常修然坠马的时候，咱可都瞧得清清楚楚，他是自己从马上摔下来的，别人谁也没招惹他……”。

如宋沅礼所料，常通判此行过来，是想了解一下当日的情况，但一遭问下来，除却教谕有看顾不当的失责，其余什么也没问出来。

这常修然骑的马是自己打家里牵来的，同学府没半点关系，真要论起来，是那匹骏马尚未被完全驯服，常修然又着急想来显摆一二，这才酿成了大祸。

学府为此更改了新学规，所有骑射课所用的马匹，均由学府提供，再不许学生自行安排，但出此一事，常修然还能不能在回到学府继续念书，都很难说。

谢见君一连几日都心不在焉，虽说常修然一走，学斋里再没了挑事之人，他同时良皆可以安心温书，可望着先前这人坐过的位置，他这心里总有些说不出来的感觉。

但眼见着时良性子逐渐鲜活起来，脸上也有了笑意，不似先前那般沉闷，他便将坠马一事是否为意外的怀疑深埋在了心里，更不曾主动同旁人提起，那日他曾瞧见时良慌忙自马厩的方向匆匆而来。

————

一连几日过去，几乎连时良都确信了，没有常修然这一碍事儿的宵小作祟，他就能在学府过上安稳的读书日子，他甚至暗搓搓地期盼着，常修然这辈子都不要再来学府念书，更不要去参加科举，若是有他这样的人，将来为天下父母官，那可是黎民百姓的一大祸害。

某日晨起，他神清气爽地踏进学斋，正要往桌洞里塞书袋，冷不丁从桌洞中掏出个铭牌来，他登时脸色骤变，身形踉跄了两步。

这、这东西怎么会在这儿？!

这铭牌原是他娘在庙里特意找老和尚开过光的，可辟邪保平安，平日里他都贴身挂在脖子上，只那日去马厩，仓促之下，将铭牌弄丢了，找了许久都没能找到，可为什么会突然出现在这学斋里，还巧不巧的放在自己的桌洞里？

难不成、难不成他去马厩时，曾被人看到了？

他后背阵阵发凉，脑袋里嗡嗡作响，只觉得浑身血液霎时都涌向了头顶。

他跌坐在椅子上，眸光不住地打量着周围人，一时心绪难平，倘若不是被人瞧见，又怎么会知道这铭牌是他的东西，还特地放在他的桌洞里，是谁？谁看见他去马厩了？

他越琢磨，心里愈发不安宁，连觉得呼吸都变得急促起来，谢见君几番唤他，才将人唤回了神。

“时良，你怎么了，身体不舒服吗？”，谢见君捧着一沓作业，站在时良的桌前，瞧着他面色苍白，冷汗连连，忙出声关切道。这是常修然坠马后，他第一次同时良说话。

“没……没事。”，时良不着痕迹地握紧“失而复得”的铭牌，怕被谢见君瞧出了端倪，他拼命地暗示自己，只为了让自己快些冷静下来。

他并非没有怀疑过谢见君，以他聪慧的脑袋，只肖得将两件事儿放在一起，稍加思索，便能猜个差不离，但倘若真是如此，那常通判和山长来询问时，谢见君未必会替他瞒着，这种欺瞒的事儿被查出来，也只会给自己引火上身。

可不是谢见君，又会是谁呢？时良想破了脑袋，愣是没有一个合适的人选，他甚至想不明白，是谁要在他即将过上安稳日子的时候，给他迎面一个痛击？

他思绪乱作一团，无意识地攥紧了拳头，殊不知自己这副模样落在谢见君眼里，是那般狰狞和挣扎。

“时良，你真的没事吗？”，谢见君追问道，他虽不愿去细想坠马的真相，但与时良好歹同窗一场，也不想看他这般深陷在这漩涡中，惶惶不可终日。

时良没有回应他，他霎时起身，不管不顾地冲出了门外，任谢见君在背后唤他，都不曾回头。

往后几日，他都没有出现在学斋里，谢见君问及夫子时，夫子只说时良病了，请了病假。

谢见君本就有些别扭，如此时良不在，他反倒是轻松了些。

彼时豆腐坊休沐几日后，重新开业。

他们自打在这条街上开了豆腐坊后，生意一直不错，得知开业的消息，一大早街坊邻里便都凑过来排起了长龙，直说没有云胡做的豆腐打馋嘴，这日子都单调了不少。

适逢休沐，谢见君便得空在铺子里帮着云胡卖豆腐，满崽在一旁的桌上写写画画，一上午都没抬头。

“你这是写了什么鬼画符？”，休息时候，谢见君搁他身旁站了好一会儿，愣是没看明白那一个个字符不是字符，偏旁不是偏旁的东西是什么。

满崽立时俯下身子挡住自己写的东西，一脸的神神秘秘，“这可是我和子彧约定好的暗号，只我们二人能看得懂，别人即便是截获了，也破解不了！”。

谢见君咋舌，话锋一转，他蓦然开口，指着桌子上的一堆鬼画符，“你有闲空在这儿跟子彧传暗号，那阿兄问你，你今日的十个大字可是都写完了？”。

他一直没能在府城找到收小哥儿念书的私塾，就从书铺里买了几本蒙学读物，自己在家教满崽，规定满崽一日练习十个大字，写完才能去找子彧戏耍，偶时云胡得空，也会过来跟着一起学。

果不然满崽一听，登时抬腿就要跑，被谢见君拎着后领又拽了回来，耳提面命，“今日不写完这十个大字，子彧登门，我也不会让你出去玩的，知道吗？”。

满崽蔫蔫儿地捧着纸笔回西屋，走前还不服气地冲他做鬼脸。

“小崽子……”，谢见君笑骂了一声，转头看见时良站在豆腐坊外，直勾勾地瞧着他，几日不见，他眼底满是青色，人也憔悴了许多。

谢见君先行同云胡知会了一声，见时良有话要同自己说，便跟着他出了屋子。

“你来找我何事？可是病好了？”，久久等不到时良开口，他便主动出声问道。

半晌，时良才憋住一句话来，“我此番过来，是要同你拜别，我要带我娘回家了。”。

谢见君神色一怔，“你要走了？好端端的，怎么不在学府念书了？”。

“我回老家一样可以读书，山长仁善，为我写了一封举荐信，有这东西，即便我回书院，一样能得到善待。”，时良冲他晃了晃自己手里捏着的信件，他已经去过山长那里了，退学一事儿已然更改不了了，他也不想更改。

“常修然先前被他爹关禁闭时，我娘顾念受他照顾的情分，曾偷偷带着东西去看他，却不成想这狗东西竟然拿我娘出气，猛踹了她好几脚，我一时气不过，便去找常府夫人理论，可那夫人也不是什么善茬，趁着通判大人不在府上，便做主将我和我娘都赶了出来……”。

“像常修然这样的，死一百次一千次都不足惜，只是断腿，太便宜他了……”，时良一拳砸在石墙上，土渣扑簌簌地往下掉，铺满了他缝补过许多次的布鞋上，但他毫无察觉。

谢见君几次想要开口问他，常修然坠马的事儿，是不是他动的手，到最后，自己都忍住了。

不知他人苦，莫劝他人善，他扪心自问，如若承受这一切的是云胡，孤立无援，哭求无门下，他未必不会选择走这样的极端。

二人相立沉默良久后，谢见君轻叹了一声，“你既然知道自己想要什么，那便好自为之吧。”。

“告辞……”，时良没再说什么，同谢见君拱手告别，转而离去，瘦弱的背影中满是坚定。

“常修然坠马，并非意外，你心里不是很清楚吗？”，季宴礼蓦然出现，也不知他在墙角听了多久。

谢见君没说话，这一切都只是他的猜测罢了，到末了，时良也没有说，这事儿是他干的。

季宴礼似是早知道谢见君不会开口，他自顾自地继续说道，“是我将他丢在马厩里的铭牌带回来，放在他桌洞里的。”。

谢见君乍然瞪大眼眸，他的确看到时良将一个铭牌藏了起来，想来他骤然提出要带他娘回老家念书，恐怕跟这个铭牌脱不了干系。

“常修然固然有错，但他已经得了报应，尝到了因果，但时良是不是也该为自己的行径付出代价？我只是把他的东西还给他，至于怎么做，那是他的选择。现在看来，时良是个聪明人，他选了退一步来保全自己，与其留在学府里，整日战战兢兢害怕东窗事发，倒不如回到熟悉的地方去，有山长的举荐信，他的日子会很好过，你说，对吗？”。

季宴礼将最后的问题抛给了谢见君，但谢见君只淡淡地看了他一眼，意味深长地道了一句，“你墙角倒是听得挺全。”

“过奖。”，季宴礼莞尔笑道，好似自己只是轻飘飘打死了一只碍事的蚊子，而不是决定了两个人的人生。

一场本不该发生的“闹剧”，最后却以一人断腿，一人退学为结局，谢见君唏嘘不已，但很快，密密匝匝铺天盖地而来的旬考月考已经容不得他为这些事儿伤神了。