壮汉的恸哭声如刀刀戳心，谢见君鼻尖凝起一阵酸涩，袖袍下的手攥得死紧。
他上前拍拍壮汉的肩头，示意身后的府役将人扶到一旁空地，回眸见乔嘉年还维持着背对着身子蹲在地上的姿势，像座雕像似的一动不动。
“遇着什么事儿了？怎么还跟人吵起来了？”
乔嘉年好不容易压下去的那股子难受劲儿，被谢见君温温和和的一问，又止不住翻涌上心头，“他就、他就那么用力地抓着我，一直念叨着‘哥哥，我想吃糖葫芦’，我都跟他做了保证，只要他从里面出来，别说是糖葫芦，就是想要天上的星星月亮，我也给他摘……可是、可是明明身子还都是热的，咋就不喘气了？我还得给他买糖葫芦呢……我费了那么多劲儿才把他扒出来，他爹凭什么说他没出息，光惦记着一口吃的？”
未及弱冠的小少年双手紧捂着脸，并不算宽阔的肩背微微搐动着，滚烫的泪珠顺着指缝，砸落在身前灰扑扑的衣裳上，溅起一片湿意。
那一连串剖心的质问，连一向会道能言的谢见君都难得沉默了。他蹲坐在一旁，像是哄孩子似得轻抚着乔嘉年的脊背，斟酌半晌，才哽了哽道：“虽说是事在人为，但世事无常，你已经尽力了。”
乔嘉年眼圈通红，“老大，其实你、你不用安慰我的……”，他猛吸了吸鼻子，抽抽噎噎地止了哭腔，“我都知道，肯定能活的，是我太慢了，只要我利落些，动作再快点，他们就都能活……”
他抹了把眼泪，袖子上的脏污沾得满脸跟花猫儿似的。
但谢见君笑不出来，眼见着小少年提起丢在一旁的撬棍，低声嘀咕着“我得快点……我得快点……”，便头也不回地扎进了人堆里，他缓缓站起身来，良久，极轻地叹了口气。
“知府大人，曹知县请您过去一趟，说是有重要的事情禀告。”衙役过来传话。
大抵是下乡查看情况的衙役们赶回来了，谢见君应声后，就跟在衙役身后急匆匆地往县衙方向去。
曹靖舟此时正拿着甘宁县的舆图，上下左右地摆弄着。早起他派出去的那一拨人里面，唯独只有沧河村的衙役至今未归，他看舆图上标注的沧河村所在的位置，距离甘宁县城约摸着有一个来时辰的脚程，虽是被两山夹在中间，但好在地势并不算严峻。
可即便如此，被分配到更远更陡峭的村子的衙役，都已经陆陆续续地回到县衙报信，唯独没有这地方的消息。
谢见君听闻此情况后，当即就修书一封，盖上甘州知府的官印，着人送去汉羽军营请驻守的黄将军即刻派兵过来支援。
“大人，要不再派人走一趟？亦或是下官亲自前往？”曹靖舟战战兢兢地开口询问。
“这个时辰都没赶回来，就是出事了。”谢见君微抬了下眼皮，“明日一早，若不等黄将军的援兵，咱们再做打算。”城中尚且一片狼藉，单靠着他从府城带来的数百名府役和县衙里的人，只能勉强应付县城，其他地方实在是长莫及，还是得早早寻求外援过来帮忙。
除了找那黄将军，晌午那会儿，他还将诸县报上来的灾情稍作整理，命人快马加鞭地送往了上京，想来崇文帝收到文书，不日就会派官员下来救灾，只是甘州离着上京千里之遥，即便赈灾的大臣此刻动身，日夜兼程地赶路，过来少说也得一个月，但只要他们能支撑到那时，甘州这个劫就能跨过去。
曹靖舟并非愚笨之人，自是清楚他话中意思，当即就拱手道，“大人有何差事儿尽管吩咐，下官一切谨遵大人的安排。”
谢见君颔首，冷不丁想起旁的事儿来，便问道，“曹知县，本官让你准备的旗子呢？”
曹靖舟愣怔一瞬，赶忙回话，“已经分发给各小队了，凡是搜救过的地方，就插上赤色小旗，好提醒后来者，以及警示那些不知情的民户。”不得不说，有了这位谢大人帮着镇场面，他吩咐起差事来较之先前顺当多了，那些个老油子衙役尽管敢欺负他初生牛犊，拿他的话左耳进右耳出，却不敢冒犯谢见君，一个个听话着呢，干起活来也积极上道，哪还有他在位时的那股子懒骨头劲儿？他心里实在羡慕，故而眼角的余光不住地瞟着谢见君。
“何事？”察觉到有眸光望过来，谢见君的视线从甘宁县的舆图上敛回。
“不不……”曹靖舟后退着摆手，“没什么事，下官就是见您跟着操劳一天，连口凉茶都没来记得喝，想问问大人可否用膳？”
谢见君下意识舔了舔干涩的唇瓣，经此地动，城中井水多有污染，能喝的水本就稀少，自然要先紧着百姓和奔波于废墟之间忙着救灾的府役们，“不了，咱们去临时避难所那边看看。”
话毕，他先一步跨出了门。
曹靖舟早饿得前胸贴后背，本想着趁机能捞两口，谁知知府大人心系百姓，他也不好拖后腿，只好苦着脸在前引路。
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临时避难处设立在城中一块宽阔的空地上，一行人到时，受伤的百姓们或坐着，或躺在春凳上，大伙儿脸上的神色都近乎于麻木，背着药箱的大夫脚不沾地地穿梭于其中，看守此处的护卫们扎堆聚在一起忙着搭帐篷，好安置源源不断被送往此处的老弱妇孺，还有地动时侥幸从家中逃出来的妇人哥儿也没闲着，正起锅烧饭，照顾病患。
“大人，民户们烙了热乎乎的饼子，您吃点吧。”有府役拿树叶包着刚出路的饼子送过来。
谢见君没什么胃口，接过来便直接递给了身后狂咽口水的曹靖舟，“快吃吧，夜里还得换班呢，别饿着肚子。”
曹靖舟到底还是个少年性子，加之他一天下来也没吃东西，草草客气了一番后，三口两口就将碗口大的干饼子给咽了下去。他擦了擦嘴上的饼渣滓，“大人，天马上要黑下来了，夜里搜救必定困难，您看如何安排合适？”
谢见君略一思索，回眸对送饼子的府役叮嘱道：“让惠民医所的大夫抓紧开几处药方，如今天热，最易生疫病，须得早些预防，等会儿多熬几锅，叫大家都喝上一碗，另往义庄送尸体的府役都得带上口巾，家眷辨认身份后即可焚烧处理，不得耽搁。”
“是。”府役领了命令，当即就行礼退下。
曹靖舟张了张口，想问问自己还能做什么，就见谢见君若有所思地望了他一眼，“召集所有搜救的队伍，以一个时辰为一轮，让他们换着过来吃点东西歇歇脚，这么忙下去，再结实的身子骨都吃不消。”
“好好，下官这就去。”曹靖舟最怕自己遭冷落，如今被安排上差事儿，他心里欢喜，虽不敢表露在面上，但还是屁颠屁颠地寻人去了。
身边乍一空了下来，谢见君缓缓吐出一口浊气，用力地掐了下两侧的太阳穴。他来这儿一天了，还不知道家里什么光景，云胡不足二月就要生了，也不晓得到时候这地震能不能结束。
云胡无端打了个喷嚏。
“爹爹，你生病了吗？”大福紧张兮兮地凑过去，肉肉的小手抚上他的额前，片刻又摸了摸自己的额头，“爹爹没发热。”
“爹爹没事，只是有些困乏了。”说着，云胡打了个哈欠，眼前漫上潋滟的水光。他搁下手中的针线，扯开榻上的薄被，“大福，夜深了，你该睡了。”
“大福不想睡，大福想等阿爹回来，阿爹拉过钩的，他要带大福去看赛龙舟。”谢瑭趴在窗棂上，望着漆黑夜幕的小月牙，闷声说道。
“听话，等天亮你醒来之后，阿爹就回来了。”云胡耐心地哄着，尽管他也不知道谢见君何时归家，可人总得有点盼头。
谢瑭讷讷地点头，想起阿爹走时曾拜托他要照顾好爹爹，就顺势拉着云胡一起躺下，“爹爹也要睡觉！”
云胡浅哼着童谣，没一会儿功夫就将怀中的小崽子哄睡着了。
他托着小腹，小心翼翼地下榻。
白日那会儿，随着陆同知搜救的民户越来越多，安济院和廉租屋不堪重负，他便做主将府衙后院划出来一片地方，用作给灾民们休息，这临着歇下了，心里总有些不放心，就想要过去瞧两眼。
谁知将要出门，满崽先一步进来，“你咋还没休息？这外面都安排好了，陆大人派人过来看守着呢，你别操心赈灾的事儿了，这几日我和子彧会带着甘盈斋的伙计在府衙门口布施，届时陆大人也会带着府兵去城门口施粥，你就安心在家待着，这都要生的人了，怎么还到处跑。”
云胡被这崽子的连珠炮砸的有些懵，回过神来不死心地追问，“库房里的粮食还够吗？用不用提前跟城中粮商们再购置一些？”
“下午钱会长带头捐了粮食和物资，还有一些常用的药品，短时间内肯定能应付得过来，再说了阿兄不在，知府里面还有那么多在其位谋其职的官员呢，总不好把这烫手山芋都丢给咱们商会，我可听说了，陆大人明日就要开粮仓了。”满崽道，他这一下午可没闲着，到处都去打探消息，有从甘宁县逃亡过来的灾民，他都紧着过去问两嘴，看有没有阿兄的消息。
说话间，二人一前一后地回了卧房。
睡熟的大福抽抽搭搭，眼尾氤氲着雾蒙蒙的水汽，似是梦见了劳什子难过的事儿，云胡走近才听着这小子断断续续地叫阿爹，他不由得叹了口气，心里只盼着甘宁县的灾情并不很严重，好让谢大人早些归家。
谢见君惦记着家里的老老少少，加之还得警惕着随时到来的余震，本就睡得不很熟，迷迷糊糊听着输送物资和伤员的街道，被间连不断坍塌下来的碎石瓦砾堵住，他索性起身搓了把脸，适逢换班过来休息的人将搜救用的铲子丢在身边，他挑了把趁手的，跟府役们用铲子一点点挖，不知忙活了多久，硬生生地凿开了一条新路。
昏沉沉的天渐渐泛起鱼肚白，朦胧白雾中，一阵“得得”的马蹄声将近。
是援兵到了。