谢见君朝着县衙门外一挥手，被献祭为“河神新娘”的哥儿，当即由府役带进大堂。
“草民梁思淼，拜见知府大人。”
钱闵双眸冷冷一眯，杀意瞬时在眸底聚拢，果然方才应该及时砍断麻绳，他心里暗想。
梁思淼被他这精明眼眸中透出的阴狠，吓得身子一颤，登时就萌生了退意，但一想起这些时日遭受的种种恶待，略微弓陷的肩背复又重新挺立起来，他从袖中掏出诉状文书，稳稳地端过头顶。
“草民梁思淼，今日于此，状告甘宁县知县钱闵，勾结乡绅与神汉，巧偷豪夺，残民以逞！”
“哦？还有这等事儿?”谢见君假作一副愕然模样。
“大人，这这这、下官冤枉呐！”钱闵脸色一变，立时就替自己辩解起来。
然谢见君并不搭话，灼灼目光越过他，直朝他身后看去。
很快，便又有民户手持状纸，陆陆续续地入大堂来。
“草民孙大壮，状告钱闵强制借贷，压良为贱，逼良为娼！”
“草民赵旭，状告钱大人恶意赁租，以盈其欲！”
……
只一会儿功夫，大堂里已然跪满了人，大多都是衣着破旧，面黄肌瘦的寻常百姓，还有些许是城中的小商小贩，皆是遭了钱闵的迫害，想来给自己和至亲讨个公道的人。
谢见君命府役将状纸敛齐，从头到尾仔细地翻阅一遍后，抬眸看向脸色愈发黑沉的钱闵，“钱大人，你瞧瞧，本官这好心办坏事儿了。”，他语气听上去极为惋惜，仿若真如所说的那么回事儿似的。
钱闵扯了扯嘴角，暗暗将这初生牛犊的十八辈祖宗，挨个都问候了个遍儿，难怪谢见君方才口口声声都在赞颂附和他说的话，弄了半天，是搁这儿等着他呢。
但不管怎么说，他都比这犊子多吃好些年的盐，还能被一小年轻牵着鼻子走？钱闵呼出一口浊气，迅速地让自己冷静下来，“大人，下官为甘宁县县令数十载，一直以往兢兢业业地济人利物，河润泽及，虽说不上大有建树，但也是施仁布泽，衣被百姓，下官实在不知这些刁民是受了谁的趋势，在这儿诬告下官！”
谢见君早料到他会有这般说辞，故而对他随口扯出的谎话也不见恼怒，甚至于还贴心地问道：“本官听你之言，似是你并不晓得怎么回事儿？也不认识堂前的这些人？”
“自是如此。”钱闵拱手，满脸都写着问心无愧，“大人廉明公正，又擅审思明辨，想来定然不会相信这些刁民的一面之词！”
好大一顶高帽迎面扣下来，谢见君抿了抿嘴，“这倒是奇怪了，难不成你的意思是，底下这这些人都在说谎了？”
堂下众人听此，心里纷纷打起了鼓。是纪主簿主动找过来，说知府大人能替他们申冤做主，他们这些受其迫害之人，才下定决心背水一战的，但假使今日没能一鼓作气地扳倒钱闵，之后等他东山再起，自个儿如何还能活命？
于是，有民户沉不住气了，见他咬紧了牙关，向前膝行半步，重重地一叩首，“草民所诉之事，句句属实，若有半句虚假，便遭天打雷劈，再死不惜！”
谢见君见来者正是状告钱闵强制借贷的人，便点了点案桌，示意道：“本官记得你方才说钱大人压良为贱，逼良为娼，所谓何意？”
“草民乃是牛头村的里长孙大壮，前些时日，县令大人吩咐我等清点村中荒地数额后，不日便贴出了告示，让农户们去县衙申领土地，开荒种地，这原是天大的好事儿，然牛头村一向贫苦，即便有官府帮持，愿意垦荒的农户还是在少数。
“之后没过多久，县衙又贴了新告示，说官府为鼓励垦荒，特此借贷于农户，但借贷利息为四分利，大伙儿都觉得不划算，故而也就没有人买账，不成想，钱大人竟将我们这些里长都叫去县衙，将借贷份额强制安排给我等，我等不从，他便命人将我们关起来，不给吃不给喝，足足关了三日，有人扛不住了，才将我们放出来。草民为保薄命，不得不回村求爷爷告奶奶，好不容易凑齐了近百两的贷额，没成想这才过了不足一月，衙役就登门催着还钱，大伙儿都是靠天吃饭的庄稼户，哪能说变就变出钱来，他们动辄打骂，闯门抢掠，见着有几分姿色的哥儿姑娘，便强行拖走，卖去青楼里还债，搞得整个牛头村乌烟瘴气，百姓们有苦难言。”
孙大壮说着，还指认出几个去牛头村作威作福的衙役。
衙役们见势不好，立时后退着就想跑，被宋岩和乔嘉年带人围堵住，押回了大堂。
谢见君手中的惊堂木一拍，“钱闵，你可知罪？”
“大人，下官不知！”钱闵伏身，“下官这段时日一直盯着廉租屋的修建，将大人分派下来的垦荒的差事儿交给了王县丞操办，如今看来，是王县丞被猪油蒙了心，假传您的饬令不说，还在其中牟取私利，此行径之恶劣，实在天理难容！”
他话说得漂亮，实则是将自个儿完完全全地给摘了出去。
谢见君瞧他摆明了就是揣着明白装糊涂，遂唤府役将王县丞带上大堂，只威逼了两句厉害话，那王县丞便哆哆嗦嗦地都认下了，还道此事于钱闵无半点关系，全然是因为自己一时鬼迷心窍，办了错事儿。
此话一出，钱闵“嗷”的一声，“下官谢过大人明察秋毫，还了下官一个清白之名！”他涕泪连连，仿若受了莫大的委屈。
“知府大人，不、不是这样的，不是王大人！就是钱大人……”孙大壮显然没料到事情的发展走向，与他所想的结果背道而驰，他猛地抬眸，细长的眼眸中满是茫然与气恼。
“大胆刁民，知府大人既已查明了事情的真相，你还对本官不依不饶，咄咄逼人，你居心何在！”钱闵厉声呵斥道。那孙大壮被他欺压惯了，下意识地缩回脑袋，整个人弓成个虾状，再不敢说话。
钱闵自觉自己占了上乘，眉宇间有些得意，“大人，都怪下官忙于政务，对属下看管不力，出了纰漏，才让王县丞钻了空子去，还请知府大人降罪！只是下官上对大人，下对百姓，一片赤诚之心可见，绝无半点妄作胡为之举！”
“你此话当真？”谢见君意味深长地反问了一句，不及钱闵回过神来，他朝着堂下高声宣道：“你在外面听得够久了，进来吧。”
钱闵一听这话，心里骤然咯噔一下，那股子不详的预感又晃晃悠悠地漫上心头，他随着众人的眸光，一道儿往县衙外望去，就见从祭祀开始便不知所踪的纪万谷，此时正站在堂外。
得了通传，纪万谷大步跨进门槛，直直地朝着堂前而来，途径钱闵之处，他目不斜视，脚步没有一丝停顿。
“下官甘宁县主簿纪万谷，来此状告县令钱闵贪赃枉法，草菅人命，横征暴敛，招权纳贿！”
一话终了，县衙大堂倏地安静下来，连一根针掉在地上都刺耳得很。
“纪万谷，你可知，自己此番状告之人，乃是朝廷钦定的官员？若无确凿的证据，本官便是要褫夺你举人功名，还得降罪于你，如此，你还要继续吗？”谢见君神情凛然地正色道。
“大人，下官求一个公道！”纪万谷铿锵泣诉，他从身后摘下一个黛青包袱，双手恭谨地呈到公案桌上，“钱闵所犯重重之事的证据，皆在此处。”他如履薄冰地收集了数年，好几回差点被钱闵的心腹搜查到，但最后都转危为安，想来上天也时眷顾于他的，不光让他找全了铁证，还等来了能够为甘宁县百姓披云雾睹青天的谢见君。
谢见君详细查探了呈上来的东西，其中不乏有账册记录着这些年钱闵从各处搜刮来的银财，和县丞以及县衙多名官员上供的名录，还有与前任知府，地方乡绅等人的书信往来，内容也多是一些鱼肉百姓，获其私利的举策，看到最后，连他都不得不佩服纪万谷缜密的心思，能从钱闵的严防死守中，找寻到如此多的证据。
而钱闵早在看到那个黛青包袱时，便已经变了脸色，待宋岩将账册书信抵在他面前时，他更是冷汗涔涔，哑然失色，“这、这不可能、这纪万谷怎么有这些东西的？”他不可置信地低喃着，嘴角不断地抽搐。
“钱闵，人证物证俱在，你还有什么好说的？”谢见君身居高堂，眸色冷冽地睨了他一眼。
“不可能……不可能……”钱闵尚且沉浸在自己此时高楼坍塌的震惊中，须臾回神后，他猛地扑向跪在前面的纪万谷，用力地掐住他的脖子，“你这个吃里扒外的狗东西，枉老子对你这般好，你竟然、竟然敢背叛老子，纪万谷，你就是干干净净吗？你这身文雅皮囊下，没准藏了多少不为人知的腌臜事儿呢！”
“下官身正不怕影子斜，若知府大人存疑，尽管去查过便知，至于你，只想着谋财谋利，拿百姓生死不当回事，还妄图捂嘴，掩众人之耳，你这样的人，不配做甘宁县的父母官！”即便被掐得面色青白，纪万谷也没有生出半点惧怕之情，反而将自己这些年压在心里的话，吐露了个干净。
“还愣着作甚？上前将人拉开！”局势瞬息万变，最先反应过来的谢见君赶忙吩咐府役，将钱闵从纪万谷身上硬生生撕了下来。
“罪人钱闵，于甘宁县任职期间，贪墨败度，横行不法，滥用职权，擅作威褔，数罪并发，即刻押入大牢，待本官拜表吏部，再做处置！”