“来，你先起来……”，谢见君伸手去扶昌多。
这小哥儿也不知是哪来的力气，竟直直地跪在地上，任谢见君手下用力都没能拽起来，险些还将他一并带倒。
无奈，他只得维持着半蹲的姿势，温温和和地开口问道：“是家里发生什么事儿了吗？”
昌多紧抿着嘴，泪珠在眼眶里打转，迟迟没有落下来。他重重地磕了个头，几乎是哀求道：“大人，求您发发善心，买下我的狗吧，我想给我爹娘下葬……”
谢见君哑然，脑海中骤然出现那个走路略有些佝偻的妇人，他张了张口，声音略有些喑哑，“怎么回事？”
距离上次撞见这小哥儿和他娘亲卖狗，也不过月余，怎会一双父母都过世了呢？
小哥儿眼眸低垂，忍了许久的眼泪终于砸下来，“大人，您买下我吧，我愿意为奴，我能干活，洗衣做饭劈柴，这些我都会！只求大人能垂怜，让我能给爹娘打副薄棺，别的我什么都不要！”
说着，他又要俯身叩头，被谢见君眼疾手快地一把托住。
“你家在哪儿？家中可还有长辈？”
昌多指了指旁边一处破旧的矮巷，低声嗫嚅道：“家里人都不在了……”
一声极轻地叹息从头顶落下，他蓦然抬眉，正对上谢见君复杂的眼神，“大、大人……”
“起来吧，天寒地冻，你这般跪着，怕是要把膝盖给造弄坏了……” 谢见君见他薄薄一层棉衣松垮地挂在身上，手腕和脚腕都漏在外面，冻得发紫，忽而想起当年，他刚来这儿时，正是入冬的时节，满崽如这小哥儿一般，也穿着短一截的小衣裳，他一时不忍，将自己的厚裘解下来，把昌多一整个人包裹住。
“在这儿等我一会儿，我随你去家中看看……”
说着，他转身又回了马车。
“是有什么要紧事儿吗？”云胡看他只着单薄的常服上来，连忙关切地问道，他身子重，不便上下马车，刚才就留在了马车里，照看满崽和子彧。
“阿兄，昌多怎么在那里？他娘亲和阿爹呢？”满崽也凑上来问。
“没什么要紧事儿……”谢见君先回了云胡的话，转而看向扎堆凑在一起的满崽和子彧，“子彧，我让云胡先送你回去，我这有点事儿，一时抽不开身……对了，福伯在府里吗？”
“在的，阿兄若有事儿，可尽管忙去，这儿离我家很近了，我自己走回去就行。”季子彧拱手回话，他本不欲给谢见君和云胡添麻烦，是想跟满崽多呆一会儿，才跟了车。
“无妨……”谢见君拍拍他的肩膀，而后不放心地同云胡叮嘱起来，说自己要陪昌多回家一趟，让他回去早些歇下，莫要等着自己。
一通嘱咐完，想起昌多还冷哈哈地站在外面，他将马车内两小只的脑袋扭到一旁，俯身贴了贴小夫郎的额头，复又下了马车。
目送马车哒哒哒跑远，他牵起昌多冻得跟胡萝卜似的的手，“走吧。”
二人拐进矮巷里，矮巷房屋的外墙已经斑驳，谢见君手搭上去便扑簌簌地掉渣灰，他掌灯跟在昌多身后，七拐八拐，走到一处破落的小屋前。
木门被凛风吹动得吱吱作响，昌多先一步推开门，院中灵堂的烛光摇曳，给原本就荒芜的屋子又挂上了一抹枯朽。
“大人，这就是我家了……”昌多停驻脚步，让开身后残破不堪的屋子。看得出来，这院子原是被人精心打理过的，屋檐下还种了花，但如今已是杂草丛生，花黄叶枯。
“你爹娘呢？”谢见君跟着迈进院子，扫了一眼空荡荡的灵堂，轻声问道。
“在屋里……”昌多上前，将被冷风吹灭的蜡烛重新点上，扔了一打纸钱进火盆里，火舌舔舐着澄黄的纸钱，没一会儿便燃烧殆尽。
大黄听着动静，从屋里小跑出来，警惕地看了眼谢见君，呜咽两声，凑到昌多身边，用鼻子拱了拱他瘦弱的身子。
“大黄，谢谢你帮我照看我爹娘。”昌多将它搂住，抚了抚它的脑袋。
月余不见，小哥儿和狗都瘦削了不少，可见那日荷包的银钱于他们一家，只是杯水车薪。
谢见君敛下神思，躬身给二人上了一炷香，回神对上一人一狗怯生生的眼眸，他拢了拢衣袖，将摆放着香烛的案桌上的落叶扫掉，顺口问道：“守了几日了？”
“今日是第三日。”昌多懵懵懂懂地回话。
还好还好……谢见君暗叹，还好现在是冬日，天儿本来就冷，要不然，还真不知道这三日下来是个什么光景。
今日天已经黑透，寿材铺子早早都关了门，怎么着，也得要靠到天亮才能安排下葬的事儿。
他寻了处避风口，招呼昌多过来坐下，想问问他家中的事情。
昌多许是在街口跪了太久，这会儿缓过劲来走路都不甚利索，一瘸一拐地挨着谢见君坐下，等身高的厚裘搭在他身上有些好笑，但这会儿二人谁都笑不出来。
“同我说说，家里出什么事了？”
昌多一见他开口，红着眼眶，登时身子往前一扑就要跪，被谢见君拎着衣襟提溜起来，安放在自己跟前，顺道给他拍了拍膝盖上的土，“动不动就跪，你这膝盖不要了？”
这话听着像是嗔怪，却是昌多这段时日以来，听到的最温和的声音了，他颤抖着身子，磕磕巴巴地开口，“那日拿了大人您给的钱后，我娘便去给我爹抓了药，原是身子骨已然见好，却不料前几天，家里来了一伙汉子，说我们家欠了村里地主家的银钱，逼着我爹在田契上签字……”
一说到这，他神色闪过一丝惧怕，“我娘怕吓着我，就让大黄带我出去，等我再回来时，我看到……我看到……”
他似是想起什么恐怖的事情，声音有些抖。
“不怕不怕，没事……”谢见君轻抚了两下他细弱的脖颈，温声温语地低哄道。
“我看到我爹躺在院子中，浑身都是血……我娘、我娘就吊在屋子的横梁上，无论我怎么喊他们，他们都不理我……后来隔壁的赵叔伯过来，帮、帮我把灵堂搭起来，可是我没钱、没钱给他们买棺材下葬，我想去……”他说不下去了，双手紧扣着脸颊，恸哭声响彻了整个院子。
谢见君叹了口气，伸手揉了两把他枯黄毛躁的头发。
余下的，昌多不说，他也能猜个大概。这片矮巷住的都是穷苦人家，谁家也不富裕，闹出这么大的动静，街坊邻居肯帮忙搭灵堂已然是仁至义尽了，小哥儿怕是借钱无门，才会想出去街上卖奴以葬父母的法子，只可惜这冬日，连人心都冷若冰霜。
倘若今个儿不是为了送季子彧回府里，他们断断不会特地绕路来这桥西街。
如此腊月天，真不知道昌多这几日是怎么过来了。
他沉了沉声，什么都没说，再多安慰的话，在此刻都显得苍白无力。
他往一旁侧身，挡住了穿堂而过的寒风，只待须臾，小哥儿哭累了，歇了气，才把人扶起来，裹紧了毛氅，“今夜跟我回府去吧，明日我让人带你去京兆府报官，别担心，你爹娘这边，我会安排人帮忙下葬的。”
昌多怔怔地看着他，没听懂他话中的意思，大黄倒像是听明白一般，围绕着小哥儿一个劲儿地直转圈，时不时还拿鼻子拱他，把他将门外赶。
“这儿太冷了……”谢见君把兜帽罩住小家伙的脑袋，郑重说道：“你若是生了病遭了殃，如何去安置你爹娘？又怎么替你爹娘讨个公道？”
昌多麻木的眼神，刺得他心底泛起丝丝拉拉的疼，他原是打算要陪昌多再守一夜灵堂，但刚才四下打量了一圈，整间院子空空荡荡，杂乱不堪，连根生火的木柴都没有，他又只穿了件常服，真要在这儿待一整夜，连带着昌多都得来场风寒。
他冲着屋子躬身行了个礼，不由分说地拉上失魂落魄的昌多走出院子。
大黄没跟上来，趴伏在院子的灵堂里，不愿离开，像是要替昌多，给他爹娘守灵。
谢见君想着明日还得将昌多送回来，便没得强求它。
二人走出矮巷没多远，就碰上前来迎他们的李大河，车上烧着火炉，还放着厚棉衣和热腾腾的汤婆子，一瞧便是云胡让准备的。
他托扶着昌多上了马车，被车厢内的暖意迎面一蒸，俩人都打了个激灵。
谢见君把汤婆子塞到小哥儿怀里，将温和的火炉拉到跟前，烤烤被冷风吹得僵硬的身子。
马车晃晃悠悠地驶出了桥西街，没多时便在谢府门前停下。
似是早就预料到谢见君要带昌多回来，云胡已经让王婶，将先前钱婶子歇脚的屋子腾出来，铺上了渲软的被褥，还搁了火盆。
“今夜你就在这儿安心睡下，有什么事儿放到明日再说。”谢见君托王婶照顾好昌多，自己打了个哈欠，转身进了卧房。
云胡手里握着小肚兜，靠在墙上半睡半醒，乍一听着开门的动静，他揉了揉惺忪的睡眼，见着谢见君进门，张手就要抱。
谢见君一身寒气，哪敢渡给小夫郎，在火炉旁烤暖了身子，才小心翼翼地回应了云胡的抱抱。
“小夜猫，还不睡？”他吹灭了烛火，挨着云胡身边躺下。
“你明日就要上朝，我想和你再多呆一会儿。”被唤作小夜猫的云胡挪动两下，寻了个最舒服的姿势，整个人几乎都要挂在谢见君身上。
“那正好，我也有事儿想要同你说说……”谢见君望着还亮着的西屋，缓声道：“我把昌多带回来了，他爹娘没了，不是……”，他顿了顿声，“不是生病没的，是有人……”
他话说得隐晦，但云胡却听明白了，当即就坐起身来，激愤道，“这在皇城脚下，还有人敢枉顾王法？”
谢见君揉了揉他炸起的柔毛，将人安抚住，“别激动别激动，你躺下，我话还没说完呢。”
云胡应声往他身上一倒，听着他继续道，“我想让大河叔明日带他去京兆府报官，他爹娘死于非命，就这么下葬，昌多恐怕一辈子都走不出这个阴影。”
“按你说的去做便好。”小夫郎讷讷应声，他虽不懂其中利害关系，但会下意识地担心谢见君的安危，“你帮归帮，可还得照应好自个儿。”
“放心，我心里有数。”
——
翌日，谢见君要早起上朝，李大河送他至宫门口时，他借势将昨日自己和云胡商量的事儿叮嘱给李大河，让他今日先去找寿材铺子打两副棺材，而后带昌多去一趟京兆府。
李大河心里也可怜昌多那个没爹没娘的娃娃，故而主君一提，他就连连应下，直说这事儿包在自个儿身上，一准能给办妥当了。
闻声，谢见君才放心地入宫门。
昨夜折腾了大半晚，今日又早起，晨起在殿前，他垂眸止不住地犯困，若不是一旁的学士好心提醒，恐怕都得在殿前失仪。
遂一下朝，秦师爷就拦住了他的去路，“小谢大人，师大人着我问您一句，可是昨个儿去婚宴闹腾得晚了，没休息好？”
谢见君摇头，顺势打了个哈欠，拱手道，“劳先生挂念，只是昨晚家中有事儿，耽搁了时辰。”
“既是如此，那还请小谢大人随我去给尚书大人回了话。”秦师爷微微侧身，做了个“请”的手势。
谢见君晓得师文宣这是要叫他过去训话，整了整衣襟，跟在秦师爷身后往吏部走，沿途还打了一路的哈欠。
“今个儿怎地这般没精神？我若不是让晁学士在旁提醒着，你这是打算要殿前失了礼数？还是以为圣上瞧不见你？”师文宣声音有些严厉，但见他眼圈泛红，眼底一片青色，又忍不住心疼地关切。
“先生教训的是……”谢见君乖巧听训。寻常这种时候，都是他和季宴礼作伴，如今季宴礼休婚假，自然就只留下他自个儿了。
“学生昨夜在桥西街遇着一孩子，家中爹娘过世，无钱置办棺材，学生一时心软，便帮着搭把手，忙活到半夜方才歇下，今日上朝又起得早些……”他难为情地替自己辩解道。
师文宣没再说什么，他知道谢见君不会跟自己说谎，况且这种事儿，一听就是他这学生能干出来的，故而脸色也跟着缓和了些。
他吩咐侍从端来一杯醒神的浓茶，眼看着谢见君吹凉了喝下，才问起，“那孩子是怎么一回事儿？”
“学生不敢欺瞒先生，只听闻那孩子的爹娘是受了迫害，今早已经让府里人带去京兆府报案了。”
“京兆府……”师文宣低声重复了一句，“要是没有实实在在的证据，京兆府未必会管这档子事儿……不过，你既然已经安排了，便去试试，若是那边不出面，只管来找我。”
“学生先行谢过先生。”谢见君没跟京兆府尹打过交道，不知其品行如何，但听师文宣这般说，他这心头隐隐涌上了一股不好的预感。
果不然酉时散班后，
他一出宫门，就见着李大河苦着脸站在马车旁。
“大河叔，今个儿什么情况？”
李大河叹了口气，眉头紧拧起三分，“主君，今日京兆府拒了昌多的报案，说是跟昌多周围的邻居们都打听过了，近些时日不曾有一群汉子追打上门，还说他爹是无钱治病才病死的，他娘一时受不了刺激，追着悬梁自缢，跟昌多的说法根本对不上……可、可我今个儿去见过他爹娘了，他爹分明就是受了虐打，那胸口都凹陷进去了……”
谢见君当下心里一沉，难不成，还真就让师文宣给说对了？