寇仲穿窗而回，颓然道：“那两个狗杂种也算毒辣，守卫严密得苍蝇也飞不出去。”

他们寄居处是位于临江宫西南隅的花园内，西南两边是毫无遮掩的旷地、高墙和哨楼。东面是个大花园，北面则是十多丛无路可通的大竹树林，所以唯一逃路是那个花园。

徐子陵比他早一步回来，亦摸清楚了形势，叹道：“唯一方法是硬闯高墙，杀将出去，不过由小院到高墙处足有三十丈的距离，恐怕未抵墙脚已给哨楼上放的乱箭射死，又或给对方的好手截着脱不得身，花园的情况怎样呢？”

寇仲苦笑道：“看看我的神情该不用问都知道是什么情况；花园内布的是暗哨，共有四起，兼之灯火通明，想神不知鬼不觉的溜走，只是痴人说梦，这定是独孤盛亲手布置，防我们逃走。”又狠狠说道：“假若这样都走不了，实大损我们扬州双龙的威名。更被那两个狗杂种小觑了。”

徐子陵沉吟道：“你有没有想过；即使逃了出去，我们还要闯过城防那一关，且在城内，还不知能否找到素姐呢。”

寇仲轻笑道：“放心吧！美人儿师傅是不敢骗我的，早和我约好了在城中遍布暗记，使我们可轻易找到她们所在处。这就叫不择手段的好处。”

徐子陵为之哑口无言。

寇仲分析道：“这里的守卫看似森严无比，但我们却清楚那些禁卫军心散漫，人人都想偷安或逃走。试想假若我们忽然失踪了，看守我们的禁卫会怎么做呢？”

徐子陵双目立时亮起来道：“他们会以为是杨广命独狐盛看守我们，如此失职，不全部给杨广杀头才怪？自然是集体开小差加入逃兵的行列。”

寇仲道：“我这计策在平时可能派不上用场，但此刻人心惶惶，只因互相顾忌，故不敢轻举妄动！横竖尚有几个时辰才天亮，我们索性待两个时辰，待那些守卫又冷又倦之际，进行我们的大计。”

寅时末，卯时初。“呼呼！”两声，两道黑影先后由寇徐所住的宅院掠出，往竹林投去，附近的几盏风灯同时熄灭。接着是竹枝断折的混乱声响，惊动了所有守卫。独孤盛此回派驻于此看管两人的禁卫中，不乏好手，立时有十多人掠往竹林前后追捕两人，却连鬼影都找不到。禁卫里无人不熟知杨广脾性，不敢鸣钟示警，只纷纷在四周搜索，亦有人进入两人居处，匆匆察看，肯定无人后再加入外边的搜捕行动。

半个时辰后，几个头子聚在一起商议，有人道：“这次糟透了，各位有什么打算？”

另一人道：“留在这里必死无疑，逃走尚有一线生机，恕小弟不奉陪了。”

事实上人人均有此心，这刻给他说出来后，百多禁卫一哄而散，攀墙走个干净。

这时寇仲和徐子陵从床底钻出来，前者笑道：“该还赶得及去吃贞嫂弄的包子呢！”

徐子陵和寇仲由那秘密的下水道钻入城内时，天才微亮。两人重回旧地，一切既熟悉但又似非常陌生，均感莫名的振奋。

寇仲奇道：“当日宇文化及靠猎犬追踪我们，该找到这个秘密出口，为何不使人堵塞了出口呢？”

徐子陵正运功把湿透的衣服逼干，随口道：“或者他想留下秘道供自己不时之需吧！”

寇仲推他一把，笑道：“运什么功呢？我们到故衣陈那处偷两套衣服吧！让这吝啬鬼心痛一下也是好的。”

两人得意大笑，趁天尚未全亮，掠上一所民房屋脊，识途老马的窜房过屋，迎着冷风，朝故衣陈在城东的老店子奔去。

他们的如意算盘，竟然落空。到达时才知故衣陈和附近的十多间铺子全给征用了作隋兵的宿处。

寇仲叹了一口气道：“这些贼兵像蝗虫般把扬州蛀蚀得百孔千疮，体无完肤。唉！贞嫂长得那么标致，希望没给那些贼兵看上吧。”

徐子陵一言不发，掠出横巷，往市集赶去。贞嫂的摊位果然没有了，变了个蔬果摊，市集仍是那么热闹，但碰上的都是陌生脸孔和操外地口音的人。

徐子陵抓着蔬果摊的老板问道：“以前卖包子馒头的婶娘到了哪里去？”

老板苦叹道：“当然是走了！只有我这无路可走的人留在这里挨命，不过若再把我这批货抢光，明天我也要试试冲城门了。”

旁边另一摊位的老头道：“客官问的是否老冯呢？你是他们的亲戚吗？”

寇仲忙道：“是他的侄子。”

老头摇头叹道：“他们坏在弄的包子太有名了。圣上刚到江都，他们给征了到宫内作厨子，以后没听过他们的消息。”

徐子陵双拳紧握，掉头就走。

寇仲追在他身旁，陪他在市集的人潮里左转右钻，叫道：“你要到哪里去？”

徐子陵愤然道：“我要把贞嫂救出来。”

寇仲一把抓紧他臂膀道：“冷静点！你忘了井中的明月吗？”

徐子陵一震停下步来，立即有人在后面推着两人道：“不要挡路。”

两人忙挤出市集，离开拥挤嚣嚷的地方，他们感觉脑筋清醒了点。

寇仲提议先医治肚子。到了附近一间酒楼坐下，胡乱塞了几样包点后，寇仲道：“无论你做什么事，我都会支持你，但切不能鲁莽，首先要解决素姐的问题，我们才能放手大干。”又叹道：“大隋真的完了，天下将变成个烂摊子，若没有人出头一统天下，老百姓还不知要受多么大的苦楚。一个不好突厥人杀入中原来，我们汉人还要落入外族的残酷统治下，只要你肯助我，我们便出来打江山，为无辜的老百姓尽量做些好事。”

徐子陵道：“你似乎想得太美太远了，现在更不是讨论这种事的时候，我们这么溜出来，你以为独孤盛肯放过我们吗？眼前是快点找素姐才是正理。”

寇仲抓起两个肉包子，站起来道：“你负责去买两套干净的衣服，我去找暗记，待会在麻公巷东端的出口集合。”

徐子陵推着他离开道：“为何不一起去，有起事来好有个照应。”

寇仲道：“两个人一起太碍眼，又易被旧相识认出来，还是分头活动稳妥些。”

徐子陵只好任他去了。

寇仲大摇大摆地在街上走着，不时遇上一队又一队的隋兵，妇女差点绝迹街上，有的只是上了年纪的。只此就可知为何那么多人要离开扬州。在老百姓心中，隋兵要比任何义军更可怕。

忽然有人叫道：“仲少！”

寇仲吓了一跳，循声瞧去，竟有人躲在横巷向他招手。

寇仲犹豫片晌，才走过去，一名年纪比他大上一点，黝黑扎实，看来颇有两下子武功的年轻壮汉抓着他双肩道：“原来真是你，初时我不敢肯定。看来你吃得饱住得好呢！”

这人名叫桂锡良，和寇仲、徐子陵是同辈分的混混，少时曾一起和另一帮混混火并过好几圔，不过都是败北收场。但他们几个人的关系颇不错。

寇仲见他穿上竹花帮的服饰，襟头还绣了三块竹叶，讶道：“你何时升了作香主？岂非爬了很多人的头。”

桂锡良答道：“全赖帮主看得起，收了我作徒弟，唉！”

寇仲拉他往巷子另一端走去，不解道：“这该是好事，为何咳声叹气？”

桂锡良道：“这么大件事你都不知道吗？两年来你究竟躲到哪里去？小陵呢？”

寇仲道：“你先答我的问题。”

桂锡良闷哼道：“我说什么都是个香主，该是谁先答对方呢？”

寇仲笑道：“要充老大吗？让你充个够吧！这两年我和小陵到了江湖去混，杜伏威、翟让都和我们握过手喝过酒。轮到你说了。”

桂锡良显然当他吹牛皮，啧啧连声道：“你这小鬼长得比我还粗壮，可惜仍像以前般不长进。你知否帮主两个月前给昏君派人活活打死，只因不肯将天仙楼的玉玲交出来，还把她送走哩。”

寇仲竖起拇指赞道：“好汉子！”

桂锡良苦笑道：“死了的好汉有屁用。现在我帮的人大多逃散，只剩下百来人，希望杜伏威或李子通攻来时，可作为内应替帮主他老人家报仇。”

寇仲双目亮了起来，压低声音问道：“选出新帮主了吗？”

桂锡良叹道：“选什么鬼帮主呢？现在我们是一盘散沙，不过我们约定了等昏君死后，会在丹阳集会，看看可否选出新帮主来。”

这时到了巷尾，外面是另一条大街，桂锡良停步道：“我是见不得光的。记得幸容那家伙的家吗？我躲在那里。”

寇仲顺口问道：“言老大呢？”

桂锡良道：“还好意思问？你两个不知偷了官家什么东西，牵连了百多人，自那事后，从没有人见过他们。听说是与宇文化及有关的，对吗？”

寇仲叹了一口气道：“放心吧！我保证宇文化及没多少天好活了。昏君快要拿他来开刀呢。”

桂锡良嗤之以鼻道：“你真是死性不改。宇文化及根本不把昏君看在眼内，帮主死前和他关系很好，便说过他连昏君的女人都敢偷。”

寇仲色变道：“知不知他偷的是哪个女人。”

桂锡良道：“当然是最美的，否则为何要冒险去偷，嫌命长吗？”

寇仲心叫糟糕，杨广身边最美的是萧妃和朱妃，朱妃乃巴陵帮的人，该没有问题。但若是萧妃，那宇文化及理该知道他和徐子陵已专程到江都来媾害他。愈想愈惊下，哪还有心情和这小子胡扯，慌忙走了。

徐子陵两手空空地在等候寇仲，后者奇道：“衣服呢？”

徐子陵愤然道：“什么绸缎成衣和故衣铺全给抢掠一空，关门大吉。人人都说昏君到哪里，哪里就没有法纪，失民心如此，真想一拳打死他。咦！你的脸色为何如此难看。”

寇仲探头外望，一批隋兵刚经过。压低声音道：“你看这些隋兵有没有异样？”

徐子陵还以为他指的是独孤盛等派人来拿他们，应道：“看来没什么，照我看现在军心散乱，就算有命令下来，亦不会有人肯用心执行。”

寇仲叹道：“我不是担心这问题，而是宇文化及可能收到风声，知道自己的处境。快！我们去找素姐，路上再说吧！”

香玉山不愧才智之士，藏身处是城外南郊，离长江不远，有起事来，无论从水路或陆路离开，非常方便。表面看，只是一所普通人家的宅第，却是巴陵帮在此的秘巢。

两人跨进院内时，立感气氛有异，其中一个巴陵帮头目低声道：“独孤盛、斐蕴来了。”

寇仲早猜到有这情况，哈哈一笑，夷然不惧地举步走入厅堂。跟在后面的徐子陵生出奇怪感觉，自己这好兄弟再非以前那个小子，而是可面对任何强横敌人的硬汉。独孤盛大马金刀地坐在厅堂正中处，一边是香玉山、素素和萧大姐，另一边则是脸色不善的斐蕴。却不见云玉真。

两旁各立着五、六名锦服长袍的大汉，一看便知是禁卫中的高手。

独孤盛双目厉芒闪闪，沉声喝道：“你们两个是什么意思？”

寇仲悠然止步，环目一扫，笑嘻嘻道：“我两兄弟也想知道是什么意思，欢喜就骂我们作奴才，又看监犯般地管我们，大家来评评理吧。”

香玉山关切地瞧了吓得脸无人色的素素一眼，站起来道：“寇兄和徐兄回来就好了，只是一场小误会，来！坐下再说。”

斐蕴大发官威，一掌拍在扶手处，喝道：“什么误会？玉山你给本官坐下，先把事情弄清楚。”

徐子陵见素素受惊，感同身受，冷笑道：“我不明白为何此刻仍要纠缠不休，聪明的现在立即各自溜走，迟则恐怕不及。”

独孤盛听他话中有话，伸手截着要发作的斐蕴，沉声道：“徐兄弟可否说得明白点！”

寇仲插嘴道：“我刚听到消息，圣上的宠妃中，有人暗与宇文化及私通。所以我们的计划，再非秘密。若你是宇文化及，会怎么办呢？”

各人同时色变。

斐蕴亦压下怒火，问道：“消息从何而来？知否是哪个妃子？”

寇仲道：“是竹花帮的人说的，听说去世的前帮主是宇文化及的人，故得知此事。”

斐蕴咒骂道：“原来是这个不识抬举的贼种。”

听他口气，便知前竹花帮主的死若不是和他直接有关，也脱不开关系。

独孤盛向其中一名手下道：“诸明，宇文家的兵将今天有没有什么异举？”

高瘦的诸明摇头道：“我们已严密监视宇文化及、宇文智及和尉迟胜的人，跟平常绝无两样。”

独孤盛松了一口气道：“空穴来风，非是无因。宇文化及一向可自由出入宫禁，此事确有可能。幸好老夫早有准备，这两天严禁任何人离宫……”

徐子陵截断他道：“现在再非自我安慰的时候，昨晚看管我们的人不是全溜了？若其中有人投向宇文化及，又曾与那身为内奸的妃子暗通消息，宇文化及该清楚知道自己的处境。”

萧大姐插嘴道：“现在军权究竟是在何人手上？”

独孤盛答道：“圣上的亲卫都是跟随老夫多年的人，大致该不会有问题，至于是否有部分生出异心，又或被人收买，则连老夫都不敢担保。”

斐蕴接入道：“亲卫以外，就是江都本身的驻军和随圣上前来的禁卫军，前者由尉迟胜掌管，后者由司马德戡指挥。宇文化及和宇文智及没权直接过问军队的事。”但语气却软化下来，说道：“本官确有点不对，在这里向两位小兄弟诚心致歉。事不宜迟，我们必须趁宇文化及知道此事之前，先下手为强，把宇文家在江都的人连根拔除，否则后患无穷。请两位立即和本官晋谒圣上。圣上圣驾已返王城。”

香玉山也劝道：“两位大哥此行是为了报恩师的大仇，趁宇文化及仍未知悉此事，赶快行动，否则时机错过了永不回头。”

寇仲淡淡说道：“真的没有军队调动或造反的迹象吗？”

众人听他语气，均感错愕。

素素忍不住道：“小仲想到什么呢？快说出来吧！”

徐子陵才智与寇仲相若，明白过来，问道：“司马德戡带了多少人去追窦贤，什么时候出发的？”

独孤盛剧震道：“你说他想造反？”

寇仲道：“军士的逃亡，责任全在他身上，他和宇文化及的关系好吗？”

诸明色变道：“统领今早出发前，确曾到过总管府找宇文化及和尉迟胜。”

斐蕴霍地起立，颤声道：“不妥！他没理由要带二万人那么多去追窦贤的数百人。”

徐子陵道：“他追捕窦贤只是虚张声势。照我看至迟今晚，他会领军回来，在尉迟胜和宇文化及部署妥当下，杀入皇宫。”

斐蕴的脸色变得难看之极，急道：“此事非同小可，我们立即入宫，面禀圣上。”

寇仲喝道：“且慢！我们可陪你去冒这个险，可是须让我们的姐姐先离开江都，使我们再无后顾之忧。”

独孤盛和斐蕴交换了个眼色，均犹豫难决。没有了素素，这两个小子再使手段溜掉，就不知怎样寻回来，而时间更不许可他们如此做。

素素凄然道：“不！我等你们回来才走。”

寇仲苦笑道：“那有起事时，谁都走不了。这所房子在宇文化及来说恐非再是秘密。”

香玉山拍胸向独孤盛和斐蕴两人保证道：“我这两位大哥都是敢作敢为的人，与宇文化及又有深仇，两位大人尽可放心。”

独孤盛无奈点头答应。

寇仲和徐子陵与素素话别，又与香玉山交代好后，抱着不入虎穴，焉得虎子的心情，随独孤盛和斐蕴等返城去了。

虞世基在杨广的寝宫养生殿外截住众人，苦起白脸道：“现在晋谒可不行，圣上睡觉了。”

斐蕴急道：“救急如救火，可否请贵儿夫人想个办法把他弄醒。”

虞世基叹道：“早和贵儿夫人说过，她说圣上昨晚整夜没睡，刚才始上龙床休息，试问谁敢骚扰他呢？”

独孤盛亦慌了手脚，说道：“怎么办好呢？”

寇仲与徐子陵交换了个眼色后，冷静地道：“虞大人设法问问贵儿夫人，为何他会整夜不睡的？”

虞世基会意，又进殿去了。

独孤盛无奈道：“看来又要两位小兄弟耐心点等候了！”

徐子陵道：“不要把我们像囚犯般看守着。”

斐蕴有求于他们，忙道：“当然不会。只要两位不离开宫门，爱做什么都可以。”

独孤盛仍不放心，召了其中一个年轻手下来，介绍道：“这是老夫的堂侄独孤雄，由他陪两位四处逛逛吧！”

徐子陵心中一动道：“我们有位朋友给召进宫来当厨子，我们想讨个人情，让他可回乡与家人团聚。”

斐蕴的心早飞到别处去，有点不耐烦道：“此乃小事，小雄可给你们办妥。”

言罢与独孤盛分头匆匆走了。

独孤雄只比他们大上两三年，长相不俗，眉眼精明，试探地道：“是否先到膳房呢？有虞大人照应，没有事是不成的。”

寇仲道：“请独孤兄引路。”

独孤雄带路前行，遇上宫娥美婢时，无不死盯寇仲和徐子陵两人。独孤雄似带羡慕地笑道：“看来寇大哥和徐大哥极受娘儿们欢迎呢。”

寇仲心中得意，笑道：“独孤兄当了圣上的亲卫有多久？”

独孤雄答道：“不足两个月。”

徐寇两人心中一凛，想到独孤阀为了打倒宇文阀，把阀内的好手倾巢而出，调到江都来。说不定铲除掉宇文阀的势力后，下一个目标将是杨广。

独孤雄和一群巡逻兵打过招呼后，低声道：“听说两位曾大败宇文无敌，是否真有这回事呢？”

寇仲心道不但宇文无敌被打得落荒而逃，连你们家的独孤霸都给小陵伤了，你这小子仍敢怀疑。口上却应道：“只是传闻夸大！事实上是我们只能侥幸脱身。”

独孤雄道：“这已相当了不起呢。”

徐子陵少有见寇仲如此谦虚，暗赞他比前成熟了。

穿过后宫东南角的御园，烧菜煮饭的气味传入三人鼻里，独孤雄道：“两位请稍候片刻，待小弟唤管膳房的卢公公来，让两位亲自问他，只要他知道两位是虞大人的人，保证会尽力帮忙。”

独孤雄去后，寇仲道：“陈老谋说过凡皇宫必有地下秘道。我们最好设法找出来，事急时，可以溜得快点。”

徐子陵想起当日李密攻打大龙头府的可怕情况，犹有余悸道：“怎样找？”

寇仲思索道：“记得吗？陈老谋说过地道均有通气口，在建筑物内通气口容易掩饰，在旷地或园林则易察觉。地道当然是供杨广自己用的。所以只要在刚才我们到过那座御园的附近找找，定可寻到点蛛丝马迹，有起事来，我们来个遁地好了！”

徐子陵苦笑道：“你的推测我十万个同意。不过既然萧妃可能是内奸，说不定宇文化骨早知道地道的秘密，若我们闯进去，只要宇文化骨守在地道口大吸烟管，已可把我们呛死。”

寇仲一拍额头，苦恼地环视四周殿宇重重的壮观景象，压低声音道：“说得对，飞天我们自认没本事，遁地又可能是死路一条，惟有学上次般，找个地方躲几天，这里比大龙头府至少大上十倍，躲起来该更容易，不过要小心宇文化骨会放火烧宫来泄怨。”

徐子陵笑道：“天掉下来我们当作被铺盖，真到了兵荒马乱时刻，宇文化骨定先去找杨广晦气，我们趁机杀出重围，别忘了我们已是高手。”

寇仲捧腹笑道：“我差点忘了！”

徐子陵嘴角溢出一丝笑意，往日孩童时代的光景，仿佛又在这刻重现。那时大家胸无城府，可以为很小的事争辩多天，也可以无端端笑上一大场。

寇仲低声道：“来了。”

徐子陵早听到足音。独孤雄的步伐沉稳均匀，不但功底扎实，武功走的还该是沉雄刚劲的路子。那卢公公则是脚步飘浮，且左腿比右腿长了一点点，故一重一轻，重心不稳。想到这里，连徐子陵都奇怪自己为何可纯凭足音推测出这么多事来，若功力再进步些，说不定可把握到更多的事况。人可以装模作样，脚步声往往会透露出虚实真相。

寇仲隔远施礼道：“卢公公如意吉祥，小子寇仲、徐子陵特来向卢公公请安。”

生来蛇头鼠目的卢公公阴阴笑道：“大家是自己人，不用客气，有什么话吩咐好了。”

徐子陵见到他就倒胃口，表面却要摆出亲切状，恭敬无比地道：“怎敢吩咐公公，只是想问公公一个叫冯强的人。”

寇仲见卢公公一副想不起此君的模样，插嘴道：“是个矮胖的汉子，四十多岁，以前在城东摆摊卖包子，很有名的。”

卢公公叹道：“记起来了，他尚有个很标致的小妾嘛！唉！可惜死了。”

两人失声叫道：“什么？”

卢公公装出难过的样子，说道：“这家伙是头蛮牛，时常和膳房的其他人争执，给人陷害，在他弄给圣上吃的包子塞了根两分长的鱼刺骨进去，累得连我也差点吃了几记棒子。和他一起被斩的有三百多人，可能连陷害他那个家伙都在其中，真是荒谬绝伦。”

徐子陵俊脸转白，寇仲忙道：“他的小妾呢？”

卢公公以看破世情的口气叹道：“圣上杀人有哪一回不是全家抄斩的。咦！不！好像听说冯强那个标致媳妇是给人看中了，逃过大难。详情便不知道了！”

独孤雄道：“谁会清楚此事呢？”

卢公公阴笑道：“当然是负责处斩的窦贤。”

三人面面相觑。窦贤已作逃将，怎找他来问话呢？那天直等到午后，虞世基派人来通知他们去见杨广。

寇仲扯得徐子陵退后两步道：“这昏君一个不快或高兴都会传谕杀人，待会若有事，我们先分头逃走，然后在东南角那座佛塔会合，必要时由塔顶跳下，可落在城墙外的护城河里，再由水底逃命。”

徐子陵动容道：“确是上上之策，你这小子比以前长进了不少。”

寇仲得意道：“我们也有点运道，给李不通那混蛋一搞，不用替香小子疗伤员，所以现在多出些控制香小子的筹码，否则怎放心让他带素姐走。”

徐子陵顺口问道：“你有没有问云玉真到了哪里去？”

寇仲压低声音道：“照我猜是因独孤策也在这里，所以她去了和他幽会，今早赶不及回来。当然！她绝没想过我们可以离开临江宫的。”

徐子陵愕然道：“你还可以这么开心？”

寇仲瞅他一眼没好气道：“我又不是要娶她，有什么不开心的。我甚至可以毫不关心。”

独孤雄干咳一声，回过头来道：“圣上不喜欢人吵吵嚷嚷的。两位……”

寇仲故作恍然道：“当然啦！除了圣上自己的龙声外。”

徐子陵低声道：“正事要紧！”

寝宫在望，斐蕴在殿门前等候，招手示意他们跑快点。三人提气轻身，掠了过去。

斐蕴神色凝重道：“你们所料不差，贵儿夫人说，昨晚圣上是因被萧妃缠着玩游戏，所以兴奋得整夜没睡。现在回想起来，昨天我向圣上报告时，亦是这贱人故意撩逗圣上亲嘴，令圣上听不到我在说什么。”

寇仲道：“看来宇文化骨今晚必会发动。”

徐子陵道：“寻到司马德戡的军队吗？是否在附近？”

斐蕴摇头道：“他的军队出城后不知所踪，确令人心寒。唉！我又要忙于去找女人，哪还有其他时间？”

徐子陵色变道：“这种伤天害理的事怎可以做？”

斐蕴本要发作，强把脾气压下去，苦笑道：“我只是到大牢找了批女犯人，准备圣上一时兴起想要看时有个交代，这叫仰窥上情，否则本官的头颅早和身体分家。”

寇仲悔恨地道：“圣上的记性该不大灵光，说不定早忘了。”

斐蕴同意道：“他确常忘记事情，但我却怕圣上见到你们，会勾起这事，问将起来就糟呢！”

徐子陵道：“还不进去干嘛？时间要紧啊！”

斐蕴苦着脸道：“圣上和贵妃们到了长生池沐浴，既洗且玩又吃东西，没有个把时辰都不成，进去都是等。好吧！请随本官来。”

寇徐两人见斐蕴态度亲切多了，虽明知他是装出来的，心中也舒服点，随他步进寝宫的大堂去。这么富丽堂皇的厅堂，两人尚是首次得见，地上铺了厚软的地毡，家具讲究不在话下，墙上挂的画和装饰摆设，全是价值连城的珍品，看得人眼花缭乱。

寇仲指点着低声在徐子陵耳旁道：“定是从关中洛阳带来的。”

独孤雄听到他的话，点头道：“寇大哥猜中了！”

大厅内空无一人，阳光从西面的窗斜透进来，一片宁和。厅子南端有张雕龙嵌金银的卧椅，自然是杨广的龙座。独孤雄告罪后退出厅外，剩下三人苦候。

斐蕴坐立不安，挨了足有个把时辰，太阳开始下山，方见虞世基匆匆赶来，报喜道：“成了！圣上正在穿衣，贵儿夫人已说动圣上接见我们。”

站起来的三人又颓然坐倒。宫娥进来点燃挂在四周的数十盏宫灯，关上门窗，燃起四角的炉火，杨广的队伍终于抵达。数十名太监宫娥进来分班排列，忙了一番后，肃立伫候。

接着独狐盛率领大批近卫来了，把守各处出入口，一切停当后，他轻声向四人道：“萧夫人肯定有点问题，刚才还想缠圣上到临江宫去看日落，哼！”

斐蕴低叫道：“圣上来了！”

鼓乐声远远传来，在宫监开路下，杨广偕同过百妃嫔，姗姗而至，他和萧妃、朱妃坐上软轿，由力士扛着，连脚力都省了。众人跪伏地上，恭迎昏君的圣驾。到杨广侧身半躺在卧椅，众妃嫔团团围着他坐好，众人高呼万岁。

杨广不看寇徐两人半眼，叹了一口气道：“朕知外面有很多人想争夺朕的皇位，大不了就像陈后主，破了国仍可做长乐公，继续饮酒作乐。”

众人无不愕然，为何他竟作此不祥说话。

杨广右边的萧妃娇笑道：“圣上真爱说笑，有些人总爱把那些乌合之众夸大，圣上勿要相信。”

独孤盛低声道：“刚才元善奉越王侗之命来告急，说李密率众百万，进逼东都，已占了洛口仓，求圣上速还，否则东都将会失陷。”

寇仲和徐子陵这才恍然。

岂知虞世基却得意地道：“幸好本官反应敏捷，说若贼势真的那么庞大，元善早在路上给人杀了，怎到得江都来。故已替圣上把这家伙赶走。”

寇徐听得摇头叹息，真个有这样的皇帝，就有这种奸臣，若非杨广不肯面对现实，怎会信虞世基的睁眼谎言。

杨广的声音传过来道：“外面盗贼情况如何，斐大夫给朕如实报告。”

斐蕴不慌不忙，躬身道：“圣上明鉴，盗贼正日渐减少。”

杨广坐直龙躯，皱眉道：“少了多少？”

斐蕴胡诌道：“只有以前的十分一。”

杨广舒了一口气，又像想起什么地道：“元善说唐国公李渊在太原造反，可有此事？”

斐蕴吓了一跳，跪倒地上道：“现在外面常有人故意造谣生事，待微臣调查清楚，再禀告圣上。”

一声冷哼，来自殿门处，接着有人喝道：“满口谎言！”

众人吓了一跳，往声音来处望去，赫然惊见宇文化及一身武服大步走进来，旁边还有另一位高昂英俊的中年男子。寇仲和徐子陵眼中立即射出深刻的仇恨，同时心叫不妙。独孤盛、斐蕴和虞世基三人则立时脸无人色，他们早有布置，若宇文化及等任何人入宫，必须先得他们许可，现在他来到眼前他们才知道，形势之不妙，可以想见。

门官这时才懂得高唱道：“右屯卫将军偕少监进谒圣上。”

两人看都不看斐蕴、寇仲等人，径自来到殿心，行完叩见之礼后，长身而起，站到与他们相对的另一边。独孤盛移往杨广座前，而护守在龙座两侧和后面的近卫都紧张起来。

杨广似仍不觉察双方剑拔弩张之局，讶道：“宇文将军为何指斐卿家满口谎言呢？”

斐蕴跪地哭道：“圣上请为微臣作主，微臣对圣上忠心耿耿，若有一字谎言，让微臣横尸荒野。”

宇文化及嘴角露出一丝嘲讽的笑意，目光首次落在寇仲和徐子陵处，闪过森寒的杀机，淡淡说道：“从前杜伏威在山东长白，现在他已到了历阳；李密以前仅有瓦岗一地，现在先取荥阳，继取洛口。李子通从前算得什么，现在却聚众江都之北，随时南下。圣上之所以全无所闻，皆因被奸臣环绕，四方告变，却不代为奏闻，贼数实多，却被肆意诳减。圣上既闻贼少，发兵不多，众寡悬殊，贼党其势日盛。甚而唐国公李渊造反之事，天下皆闻，唯独圣上给蒙在鼓里。”

虞世基亦扑倒地上，哭道：“圣上勿听信谗言，想造反的人正是他。”

杨广显是乱了方寸，忙道：“两位卿家先起来，朕绝不会让尔等含冤受屈的。”

宇文化及和宇文智及不屑的冷笑。看得寇仲和徐子陵的心直沉下去，知他们已控制了大局。

斐蕴两人仍不肯爬起来，哭告道：“昨天微臣曾向圣上献上账簿，正是……”

宇文化及哈哈笑道：“什么账簿，是否这本鬼东西呢？”

从怀中掏出一物，赫然是那本账簿。

这时连杨广都知两人来意不善，怒喝道：“人来！给朕把他们拿下。”

惨叫声起，只见守门的近卫东仆西倒，鲜血四溅，一群人冲了进来，带头的是几名身穿将军衣甲的大汉，与宇文化及兄弟会合一处，占了大殿近门处一半空间。群妃登时花容失色，纷纷往后面躲去。独孤盛则和数十近卫拥出来，挡在杨广身前。斐蕴和虞世基吓得泪水都干了，连爬带滚躲到独孤盛身后。只剩下寇仲和徐子陵立在双方人马中间的两旁，幸好现在所有人的注意力全集中到杨广身上，没有人理睬他们。

独孤盛大喝道：“司马德戡，你想造反吗？还不放下兵器？”

带头进来的司马德戡竟笑起来道：“将士思归，末将只是想奉请圣上回京师罢了，独孤将军言重了。”

杨广站起来戟指喝道：“朕待你们一向不薄，为何今天竟来逼朕做不情愿的事。”

宇文化及冷哼道：“圣上遗弃宗庙，巡幸不息，外勤征伐，内极奢淫，使丁壮尽于矢刃，老弱填于沟壑，四民丧业，盗贼蜂起，更复专任奸谀，饰非拒谏，若肯悉数处死身边奸臣，回师京城，臣等仍効忠，为朝廷尽力。”

杨广色变道：“真的反了，谁是指使者？”

宇文智及“锵！”地一声拔出佩剑，大喝道：“普天同怨，何须人指使。”

杨广大嚷道：“给朕将他们全杀了。”

寇仲一拉徐子陵，运功飞退，“砰！”地一声破开窗到了外面。此时殿内杀声震天，夹杂妃嫔宫娥太监的呼叫号泣，混乱得像天塌下来的样子。寇徐两人亦同时陷进了重围内。

寇仲和徐子陵脚未沾地，漫空箭雨朝他们射来，显然除了寝宫外，整座皇城在悄无声息中落进宇文化及和他率领的叛党控制中。这百来枝射来的劲箭，无不是蓄势以待下发出来的，又狠又准，恐怕宁道奇亲来，亦要格挡得很吃力。寇仲和徐子陵大骇下，就在落下的力道将尽时，猛提真气，四掌虚按地面，竟在触地前再腾空而起，不但躲过了箭雨，还成功投往殿旁御园的林木中。一阵喊叫，无数头扎白带的叛兵由林里杀出，截击两人。刹那间两人已陷身敌阵，给冲得分了开来。林外全是火把，喊杀连天。徐子陵挥拳击倒两人后，抢了一把长刀到手，健腕一沉，长刀到处，一股强大的刀气透锋而去，登时有三人往后栽跌，倒毙当场。趁此良机，徐子陵窜上一棵树上。只见林外四处都是互相追逐厮杀的人，有几处殿宇冒出火头浓烟，遮得日月无光。在火光的照耀下，皇城变成人间的杀戮地狱。

两个叛兵中的好手追上树来，给徐子陵连环刀发，溅血掉下。劲箭声响，徐子陵无暇找寻寇仲的所在，腾空而起，竟一下子破纪录地横过七、八丈的距离，落到榆林的边沿处。十多名叛兵扑了过来，徐子陵闪电掠前，避免陷身苦战，手中长刀精芒电闪，迅疾无伦地劈出三刀，登时又有三敌仰跌毙命。连他自己亦想不到手底下如此厉害。两支长矛从后攻至，徐子陵不用回头观看，只凭感觉向左右摇晃，间不容发的避过敌矛。接着一个闪身，突围而出。

一声厉叫，从左方三十丈许远处传来。徐子陵认得是寇仲的叫声，知他遇险，心中剧震时，再不能保持井中水月的境界，登时给一个从暗里窜出的叛兵长矛刺在胁下要害。就在矛尖触衣的刹那，徐子陵回过神来，虎躯猛扭，运功发劲，原本致命的一矛滑了开去，只能挑破衣衫，画出一道至背而止的血痕。徐子陵一抖长刀，劈中叛兵脸门，一声暴喝，再越过十多名敌人，点地即起，望寇仲叫声来处扑去。

火光掩映下，一群三十多人的叛兵正围着寇仲厮杀，其中一人赫然是宇文智及，只见他每出一剑，均令寇仲运矛吃力应付，予其他人可乘之机。徐子陵见寇仲浑身鲜血，脚步不稳，知他再撑不住多久，一声狂喝，人刀合一，刀法决荡，舞出一片刀光，如怒涛骇浪般往宇文智及射去。宇文智及本要在两三剑内取寇仲之命，再去找徐子陵，见到他自己送上门来，大喜下放了寇仲，腾身而起，迎向徐子陵。徐子陵早把生死豁了出去，心中无惊无惧。

“当当当！”两人在空中错身而过，交换了三招。宇文智及宝剑点上徐子陵长刀时，已知不妥，只觉对方灼热无比的真气透刀而来，刹那间往他经脉攻去，自己的冰玄劲气竟似给对方奥妙无比的真气天性相克，抵挡他不住。他的功力虽远及不上宇文化及，但仍比徐子陵深厚，猛提一口真气，化去了对方最少一半入侵的劲气，右手宝剑施出精妙绝伦的手法，荡开长刀，侧砍徐子陵颈项，但气势再不若先前凌厉。徐子陵夷然不惧，左掌平伸，准确无比的由下而上，竟分毫不爽地将他的宝剑托开。宇文智及心中生出一股寒意，方明白为何宇文成都和宇文无敌先后在两人手下吃了大亏，而兄长宇文化及则三令五申，要他绝不能容两人生离此地。风声骤响于背后。由于两人是凌空交战，此时徐子陵已来到他背后。宇文智及哪想得到徐子陵的刀快得这么厉害，竟能及时反手回刀，疾劈后背。他不理体内仍在激荡不休的气劲，猛咬牙扭身，及时架挡徐子陵这一刀。“锵！”宇文智及一声惨哼，口喷鲜血，连人带剑给徐子陵劈得倒飞开去，背脊撞在一棵大树的树干处，伤上加伤，这才滑落地上。

徐子陵也不好受，被宇文智及反震之力冲激得差点经脉爆裂，五脏出血，幸好他多次受伤，早有经验，在落地前的刹那，勉力催动能把人起死回生，来自《长生诀》奇妙无比的先天真气，化去了宇文智及霸道的冰玄劲气。“砰！”徐子陵重重掉在寇仲脚下。这般交锋双方都是全力出手，胜负立分。

寇仲领教过宇文智及的厉害，还以为徐子陵死了，急怒之下不知哪里来的神力，长矛左挑右拨，杀得敌人东歪西倒。一人想从后偷袭，给寇仲旋身疾挑，登时带着一蓬血雨，飞跌丈外，其他人为他威势所慑，又少了宇文智及押阵，骇然退开。寇仲一阵天旋地转，知自己失血和耗力过多，已接近油尽灯枯的阶段，一声长叹，以为兄弟俩要命丧于此时，徐子陵弹了起来，大喝道：“上背！”寇仲大喜叫了声“好小子！”，抛掉长矛，扑在徐子陵背上，手足缠个结实。徐子陵运气喷出一蓬鲜血，胸口恢复畅顺，斜冲而起，先点在一枝横伸出来的树枝处，借力弹起，投往十多丈外一所楼房的瓦背上。他的动作如行云流水，一气呵成，叛军要追时，他早背负寇仲没于屋脊之后。长笑由远而近。

宇文化及凌空掠至，喝道：“哪里逃！”

徐子陵听到宇文化及的呼叫声，知道若给追上，必无幸免。忙往下跃，到了躺满宫娥太监的天井处，窜向房子里。宇文化及哪想得到徐子陵够胆躲进屋内去，仍奋力在上方掠过，到别处搜寻两人踪影。

屋内哭声震天，十多个叛兵正把几名宫女按在地上干那禽兽恶行。徐子陵忘了自身安危，使劲挥刀砍杀，赶散了叛兵，只恨几名宫女早已奄奄一息。另一群叛兵拥了进来。徐子陵暗提一口气，背着寇仲破窗而出。

寇仲在他耳边呻吟道：“佛塔！”

徐子陵会意，只朝阴暗处疾走。皇宫大部分建筑物陷进火海里，碰上的是来回搜索的叛兵。徐子陵施出逃生本领，窜高伏低，往东南角的佛塔驰去，遇上他们的叛兵霎眼已不知他们到了哪里，欲追无从。寇仲此时气息渐趋微弱，手足乏力，徐子陵人急智生，忙借双方胸背交贴之便，把真气源源输进寇仲体内。佛塔在望。蓦地一声冷哼，自后传来。两人认得是宇文化及的声音，吓得魂飞魄散。寇仲想松开手脚，好让徐子陵独自逃生。却给徐子陵反手搂着，倏地横移，避过了宇文化及一记隔空掌，然后窜进了一座正在起火的宫殿内。

宇文化及已大获全胜，刚手毙了死敌独孤盛，哪肯陪他们冒险，跃上殿顶，心中正想着你们何时走出来，就是你两个小子丧命的时刻，不料一团烈火却由殿后冲了上来。宇文化及定睛一看，原来是寇仲拿着一截着火的木条，用力挥舞，乍看还以为是一团烈火，长啸一声，全力下扑。

寇仲得徐子陵输入能与他内功相辅相成的真气，恢复了部分气力，回头见状大笑道：“宇文化骨你来得好！”右手一扬，运劲逼出火屑，登时万点火焰热屑，像一蓬雨般朝宇文化及迎上去。若只是火屑，宇文化及自问可受得起，但其中还含着寇仲发出的真劲，则是另一回事，若为此损毁了容貌，纵杀了他们仍是得不偿失，暗叹一声，横移开去。就借这一耽搁，两人窜入佛塔下的竹林里。两人过处，火头四起。宇文化及气得七窍生烟，知是寇仲随手放火，阻他追截。忙运起玄功，趁火势未盛前，冲入林内。岂知这几天风干物燥，兼之寇仲又故意挥动火棒，洒出火屑，火随风势，风助火威，刹那间大片竹林烧得“噼啪”作响，使宇文化及要改采迂回路线，绕道入林。最令他头痛是着火的竹林送出大量浓烟，使他一时完全把握不到两人的位置。

蓦地大笑声由上方传下来，寇仲呱呱大叫道：“宇文化骨，你那臭头暂且交由你保管，小心点啊！不要未得我们首肯前给别人拿去。”

破空之声随即响起，宇文化及心中叫糟时，皇城墙外的护城河“扑通”一声水响。宇文化及掠往墙头，火光映照下的护城河平滑如镜，两人消失无踪。回首后望，整个皇城全陷在火海里，浓烟把星夜全遮盖了。

“昏君死了！”整个江都沸腾起来。皇城的大火，将这座大城市的半边天空染个血红。街上不时有叛兵策马驰过，高叫“昏君死了！”有人怕得找地方躲起来，有人却鸣放鞭炮大事庆祝，年轻力壮者则拥往皇城去寻杨广的尸体，要把他烧戮泄愤，又或希望能在叛党的手上分得一点昏君遗下的财宝残余。官家的粮仓都给撞破，抢掠一空。更有叛军趁机进入民居奸淫掳掠，与居民发生冲突，整个扬州城乱成一团，宇文化及等都控制不了。

寇仲和徐子陵湿淋淋地竭尽全力，从护城河爬上岸来，朝外城下水道的方向摸去。街上一群群暴民正成群结队地拿着棍棒刀枪，一见落单的隋兵便冲上去动手，完全不理他们是否属杀了昏君的英雄，显示出他们对隋兵和官府的深恶痛绝。徐子陵扶着寇仲勉力在街上走着，挤过一堆堆赶热闹的旁观者。一阵掌声和喝彩声震天响起，原来是一队二十多人的隋兵被人从马上拖了下来，打个半死。

寇仲呻吟道：“这段河道真难挨，什么真气都没有了，全身飘飘荡荡，虚不受力似的。咦！你这小子没什么伤，为何脚步浮浮的。”

徐子陵苦笑道：“还好意思说，你这小子这么重，背得我不知多么辛苦。”

寇仲知他是透支得太厉害，辛苦得咳笑难分地道：“你这小子真懂说笑，唉！这回害不成宇文化骨，反差点赔上小命，确是倒霉透顶。”

徐子陵看了一眼周围的混乱情况，发现城郊西面某处民宅刚冒起火头，沉声道：“宇文化骨也占不了多少便宜，要收拾这烂摊子，岂是容易，别忘了老爹和李子通对这里虎视眈眈哩！”

寇仲双脚一软，差点倒在地上，全赖亦是身疲力竭的徐子陵死命扶着。两人跄踉走了几步，终支持不住，移到一条横巷贴墙坐倒。

两人喘了一会气，寇仲道：“那下水道可能不大靠得住，说不定宇文化骨在那里等待我们自投罗网。”

这时一队过百人的叛兵杀至，一见到拿武器的人便动手，杀得哭喊震天，人人争相闪躲走避。不过看来并非是有组织的行动，而是叛兵自发性的报复行为。

看着人们狼狈地在眼前奔跑，逃往巷子另一端，寇仲精神一振道：“我敢保证所有城门都给打开了，我不信没有隋兵不乘机逃走。”

徐子陵勉力提聚真气，却没法成功，暗忖就算遇上普通的隋兵，都要遭殃，叹道：“开了门又怎样，我们有力走路吗？你的伤势怎样了。”

寇仲笑道：“出城后让我仲少脱光衣服给你数数看身上有多少伤口，保管可以把你吓坏。幸好老子功力深厚，伤口能自动愈合止血，否则只是淌血都淌死了。最厉害是宇文智及那狗杂种的一剑，把我的护体真气都刺破了，不过本少亦回敬了他一脚，否则你哪能击倒他，快多谢我。”

徐子陵捧腹笑道：“你这家伙死都不肯认输，若非是我，你这小子早变成肉酱。”

寇仲陪他狂笑一会，拭着眼角呛出的泪水道：“为何我们一败涂地，现在又生死难卜，仍可以这么开心呢？”

徐子陵偷望往乌灯黑火的街上，刚才乱成一片的大街变得静如鬼域，只远处仍不断传来叫声啼声，吁了一口气道：“道理很简单，因为我们仍然年轻，大把好日子，只要死不了，迟早就可找宇文化骨算清楚所有欠账。”

寇仲露出深思的神色，接着按墙摇摇晃晃地站起来，断然道：“就算要爬，现在都要爬到郊外去，现在不走，可能永远都走不了。”

踏上通往南郊的大道，两人立即放下心来，只见以千万计的人正匆匆往前方赶去，人车争道，哭喊震天，分不清楚哪个是兵是贼，人人赶着往别处避难。徐子陵扶着寇仲混在人群中，摸黑前进，天空上全是皇城吹过来的浓烟尘屑，大好风光的扬州城变成了修罗地狱的可怖情景。

快到一道巷口时，前方一阵混乱，只听有人大喝道：“奉新任统帅宇文化及之命，尔等立即回头，否则立杀无赦。”

众人齐声发喊，毫不理会地加速往巷口挤去，瞬息后人流恢复畅顺，刚才发言的叛军兵头已不知到哪里去了。

寇仲在徐子陵耳边道：“这就是群众的力量，只要懂得利用，可发挥出意想不到的功效。”

徐子陵苦笑道：“你留点精神走路好吗？扶得我那么辛苦。”

言犹未了，后方一群男女拥上来，硬把他们挤得跌跌撞撞地向前走了十多步，举目一看，原来已到了旷野。两人随着人潮，千辛万苦地远离江都，沿江朝丹阳走去，只要找到该地最大的青楼伴江小院，就可探到香玉山、素素等的行踪。寇仲其实内伤颇重，幸好在道旁山林处休息了两天后，徐子陵的功力首先恢复过来，着手为寇仲疗伤。过了十天，两人继续行程，快到丹阳时，迎头遇上一批逃难的人，方知道杜伏威的拍档辅公祏攻占了丹阳，居民纷纷逃往乡间和附近的城镇避难。当两人抵达丹阳东北面的小镇定石，镇内已十室九空，一片大难临头的惨淡气氛。

寇仲找人问了一番后，回来道：“原来杨广被杀后第五天，李子通闻讯率大军攻打扬州，宇文化骨这胆小鬼不敢迎敌就坐船溜了，听说不是回洛阳就是去长安。”又哈哈笑道：“这小子还不敢当皇帝，拥立了杨广的侄子秦王浩为帝，要到长安去偷安。”

坐在水井旁的徐子陵哂道：“路远兵疲，宇文化及又一向声誉不佳，人人视他为皇帝的走狗，现在只是恶狗反噬主人，根本不得人心，我不信他能有多大作为。哼！不要说去长安，即使想去洛阳，李密肯放过他吗？”

寇仲笑道：“他当然到不了长安！听说李阀正进军长安，不知胜败如何？李世民这小子是很不简单的。”

徐子陵叹道：“哪管得了这么多事，现在最担心素姐，丹阳不用说是乱成一团，不知他们会否出意外。老爹又非善男信女，若给他发现我们在城里，跟撞上宇文化骨没多大分别。”

寇仲苦笑道：“纵然丹阳所有人全变成老虎，我们仍是要去的，否则会和素姐失去联系。”

打定主意，两人继续上路。几个较接近丹阳的乡镇，变成大火后的灾场，据闻是从丹阳败走的隋兵做的好事，只是这批败返北方的贼兵，已造成老百姓极大的苦难。两人均感心情沉重。

丹阳在望时，两人商议入城的方法，徐子陵道：“丹阳城墙虽比江都低矮一点，仍有十多丈高，若无勾索辅助，多练十年鸟渡术都跳不上去，如何是好呢？”

两人衣衫褴褛，蓬头垢面，际此非常时期，有多少银两都没用处。

寇仲二十多天吃的是山林的野果，口都吃淡了，心切进城，说道：“没有人想到我们会到丹阳来的，兼之现在连我们都认不出自己，索性大摇大摆入城好了。”

徐子陵皱眉道：“战时城防最严，为怕给奸细混进去，我们这么闯关，恐怕会出问题。”

寇仲哈哈笑道：“忘了我们是武林高手吗？闯不了就逃，然后另想办法，先丢了你这把鬼刀，来吧！”

出乎意料之外，两人入城时，人人均被杜伏威的江淮兵详细盘问，但对他两人，只问了两句，知他们是由江都来的难民，竟放他们入城。

入城后寇仲兴奋道：“我们的倒运日子终于过去了，自从到过翟让的大龙头府后，不知是否给他的霉气影响，一直倒运，还差点命丧江都。”

徐子陵笑道：“翟让人都死了，还有什么好说的。该掉过头来说，这么多场劫难我们都死不了，实是鸿福齐天。”

想起快见到素素，寇仲认错道：“对！对！我们是鸿福齐天。咦！但又有点不对！香小子不是说进城后直走三百多步，便可看到伴什么的小院吗？我们现在走了过千步，为何仍见不到那鬼招牌？”

徐子陵一震停下，颤声道：“糟了！你记否刚才有几座烧通了顶的房子，怕就是那里了。”

两人像小乞儿般呆坐街头，茫然看着街上稀疏的行人，间有江淮军驰过，也没注意两人，近年来到处是逃难的人，对这类情景早见怪不怪。

寇仲叹道：“真想见一个隋兵杀一个，见两个就杀一双。走尽管走好了！又没有人留你，为何却要放火烧屋才肯离开呢？抢东西不一定要放火杀人吧？”

徐子陵淡淡说道：“怨天怨地于事无补，照理香小子聪明绝顶，定有方法和我们联络的。”

寇仲苦恼道：“我们在这里坐了半天，竟没半个人来和我们联络，是否该继续等下去，还是去买一身光鲜点的衣服，先医好肚子，然后找个地方过夜？”

徐子陵长身而起道：“早知你是没耐性的，去吧！”

徐子陵在卧几躺下练功，到寇仲返来，才惊醒过来。这并非什么旅馆或客栈，而是因主人举家逃亡留下来的空房子，给他们挑来作栖身之所。

徐子陵坐起来，问道：“探到什么消息？”

寇仲在他旁坐下道：“我在城内各处留下美人儿师傅的暗记。香小子若见到，该知是我们来了。”

徐子陵道：“外面情况如何？”

寇仲摇头道：“白天还可以，到晚上人人不敢到街上去，店铺不是没有人就是关门不做生意，老爹的手下真不争气，不时有人闯入民居犯事，搞得天怒人怨，难怪听得江淮军来，人人走为上策。”

徐子陵道：“照我看香小子该和素姐到了别处去，老爹这么多仇家，说不定巴陵帮是其中之一，香小子自然须避风头。”

寇仲沉吟间，敲门声起。两人大为懔然，面面相觑。

寇仲忽跳起来道：“说不定是香小子，因为我在暗记中以暗号点出了我们在这地方。”

徐子陵大喜，扑往大门处，隔门问道：“谁？”

门外声息全无。

寇仲大感不妙，掠到徐子陵旁，低声道：“不妥当，立即走！”

一声叹息在厅心处响起。两人头皮发麻，旋身望去，他们高瘦的老爹头顶高冠，负手卓立厅心，面无表情地冷冷打量两人。寇仲和徐子陵最怕遇上的人中，该是杜伏威，连遇上李密或宇文化及，亦不至于如此不济。想到杜伏威是有备而来，必先布下天罗地网才现身出来与他们父子相认，更是心中叫苦。

寇仲干咳一声道：“这是老爹的地头，唤你的手下出来吧！”

杜伏威哑然失笑道：“好小子！仍是那么狡猾，想试探老爹我有什么布置吗？坦白告诉你吧！自今早听到你们入城的消息后，爹一口气赶了四十多里路来见你两只小鬼，现在身旁半个随员都没有，想逃尽管逃吧！”

寇仲哈哈笑道：“爹乃天下第一高手，必会自重身份，现在孩儿们连趁手的兵器都没有一把，爹可否宽限三天，待我们准备妥当，再和爹在城外某处大战一场呢？”

杜伏威仰望上方的横梁，淡淡说道：“我想单独和寇仲你说几句话。”

寇仲和徐子陵大感愕然，暗忖难道他要逐个击破，不过此乃多此一举，因为即使两人联手，要胜过这天下有数的高手，只是痴人说梦。徐子陵隐隐感到事情有转机，暗忖横竖是死，不如博一博，点头道：“我到门外等吧！”语毕穿窗去了。

杜伏威神情肃穆，在南端的椅子坐下，柔声道：“小仲！坐下吧！”

寇仲有点受宠若惊地在他右旁的太师椅坐下来。

杜伏威默然半晌，平静地说道：“宇文化及跟杨广太久了，很多坏习惯都改不掉，到了彭城，由于水路给李密封锁，改走陆路往长安，希望快李渊一步控制京师，竟下令掠夺民间牛车两千余辆，还蠢得只以之运载从杨广处抢来的宫女和珍宝。可是武器、装备、食粮却命兵士背负，惹得兵士生变，带头的正是曾和他联手杀杨广的司马德戡，虽给他平定了，但已元气大伤。唉！宇文化及一向以智计闻名，想不到有此失着。”

寇仲不明白为何穷凶恶极的杜伏威忽会和自己闲聊起来，只好耐着性子聆听。

杜伏威续道：“他的愚蠢，便宜了李密，命徐世勣和沈落雁伏兵黎阳，大败宇文化及，降者无数，女子财货尽失，宇文化及凭着绝世武功，率二万残余北走魏县，风光难再了。”

寇仲失声道：“李密的声势岂非更盛？”不由想起他颁下追杀他和徐子陵的“蒲山公令”，他们的处境将更不利。又回心一想，眼前便过不了杜伏威这一关，除非有神仙救助，否则这回必无幸免。

杜伏威别过脸来深深凝视他道：“你和小陵两人，我比较欢喜你这小子，想知道原因吗？”

寇仲以为他说的是反话，哂道：“对爹的错爱，孩儿没齿难忘。”

杜伏威嘴角溢出一丝笑意，柔声道：“孩子想知道原因吗？”

寇仲无奈道：“说吧！孩儿想不听都不行。”

杜伏威对他的冷嘲热讽毫不在意，淡淡说道：“因为你这小鬼比较像我。”

寇仲愕然往他望去，首次感受到杜伏威的诚意。

杜伏威避开他的目光，望往前方，缓缓道：“宇文化及也不照照镜子，他武功有余，声望却不足。当昏君被杀的消息传到洛阳，杨世充立即拥立越王杨侗作傀儡皇帝，这时代兵权在谁手上，谁就可控制大局，否则纵有盖世武功，亦不外是一个超卓的武士或刺客而已。”

寇仲听他话中有话，首次用神猜测杜伏威要和自己单独一谈的目的。

杜伏威意犹未尽道：“李渊算什么东西，不过犬父却生了李世民这个虎子，先后用诈，骗得突厥和刘武周不攻太原，使李阀无后顾之忧，更以奇兵大败宋老生，攻克长安，捧了代王杨侑为帝，差点把李密气死。”

杜伏威的目光回到寇仲处，沉声道：“现在隋室名存实亡，其后人虽纷纷被奉为帝，只是回光反照，闹一阵子后就要完蛋。有志以一统天下为己任者，此正千载一时之机，环顾天下，除李密外，谁人能与我杜伏威争锋。”

寇仲虎目亮了起来，射出无比炽热的神色，却没有答话。杜伏威猛地一掌拍在椅旁的小几上，坚木造的小几立时碎裂地上。寇仲吓了一跳，朝他瞧去。

杜伏威双目射出前所未见的神光，瞪视他道：“若你肯诚心诚意认我杜伏威作父，改我杜姓，我杜伏威将视你如己出，并助你成新朝的皇帝。”

寇仲愕然道：“你自己不想当皇帝吗？”

杜伏威仰天长笑道：“李密想当皇帝，宇文化及想当皇帝，窦建德想当皇帝，李渊虽无胆但亦想当皇帝。人人都想当皇帝，但我杜伏威嘛！只是怕负了一身武功，不甘寂寞罢了！”

寇仲难以置信地瞧着他，试探道：“你真肯把皇帝的龙座让我？”

杜伏威沉声道：“鱼与熊掌，两者难以兼得，假若我只要你助我为帝，他日必被你杀死。你和徐子陵是那种天生不肯屈居人下的人，第一次和你们谈话时就知道了。”

寇仲虎躯剧震，尴尬道：“若我真认你为父，怎会害你呢？”

杜伏威叹道：“帝位之争中，什么人伦大统，仁义道德，均派不上用场。能成大事者，谁不是重实际，轻虚言，行事心狠手辣之辈。杜某之所以看得起你，因为你正是这种人，既有野心，亦有手段。所以当江湖上都说你们走运时，只有杜某才深悉你两人厉害处，试问谁不是给你们玩弄于股掌之上，有谁可骗倒你们呢？”顿了顿续道：“小陵和你是两类人，就算我杀了他，他都不会认我为父。”又正容道：“现下只要你一个决定，天下将是你我的囊中之物。”

寇仲苦思半晌，忽道：“假若我不答应，你是否会杀了我呢？”

杜伏威苦笑道：“本来我确有此意，但心想若非你心甘情愿，以后你防我，我防你，还有什么意思，你这么说，我真的大感意外，看来你是不会接受的了。”

寇仲双目异彩连闪，像进入了一个美丽的梦境般，充满憧憬地徐徐说道：“若我的天下是靠老爹你得来的，实在太没意思了。是的，我确有争霸天下的志向，可是我向往的却是得天下的过程，那由无到有，白手兴国的艰难和血汗，爹你明白吗？”

杜伏威长身而起，狂笑道：“你知否唤这两声爹，救回了你和徐小子两条命吗？刚才我已准备出手，罢了！你两人给我立即出城，绝无人会拦阻，下回遇上时，可莫怪本人无情。”又转过来微笑道：“你们最好先找个地方躲躲，避过风头火势，否则将会变成蒲山公令下的冤魂。”哈哈一笑，闪身不见。