室雅何须大，花香不在多。两人步过正门上刻着“安乐窝”的牌匾，心中均涌起安详宁和的感觉。对着入口处的两道梁柱挂有一联，写在木牌上，“朝宜调琴，暮宜鼓瑟；旧雨适至，新雨初来。”字体飘溢出尘，苍劲有力。

此堂是四面厅的建筑形式，通过四面花窗，把后方植物披盖的危崖峭壁，周围的婆娑柔篁，隐隐透入厅内，更显得其陈设的红木家具浑厚无华，闲适自然。屋角处有道楠木造的梯阶，通往上层。

老者的声音又传下来道：“两位请上！”

寇仲和徐子陵交换个眼色，拾级而上。上层以屏风分作前后两间，一方摆了圆桌方椅，另一方该是主人寝卧之所。

有一人站在窗前，面向窗外，柔声道：“两位小兄弟请坐下，尝尝老夫酿的六果液。”

两人这才发觉桌上放着酒杯子等酒具，酒香四溢。

在两盏挂垂下来的宫灯映照下，除桌椅外只有几件必需的家具，均为酸枝木所制，气派古雅高贵。

老人峨冠博带，虽因背着他们见不到他的容颜，可是他比徐子陵尚要高出少许的身型，兼之穿的是宽大的长袍，使他有种令人高山仰止的气势。

两人想起自己的身份，看看桌上的美酒，正不知如何是好，老人叹了一口气，说道：“喝吧！有酒当醉，人生几何！”

他的语气透出一种深沉的无奈，使人感到他定有一段伤心往事。

寇仲推了徐子陵一把，领先坐下。他们小心翼翼，不想弄出声音打扰了小楼上圣洁的寂静。瀑布声在远方隐隐传来。

寇仲提起酒，斟满三杯，见老人仍毫无动静，自己拿起一杯，另一杯递给徐子陵。果酿入喉，酒味醇厚，柔和清爽，最难得是香味浓郁协调，令人回味绵长。

老人淡然道：“此酒是采石榴、葡萄、桔子、山楂、青梅、菠萝六种鲜果酿制而成，经过选果、水洗、水漂、破碎、弃核、浸渍、提汁、发酵、调较、过滤、醇化的工序，再装入木桶埋地陈酿三年始成，味道不错吧！”

寇仲衷心赞道：“老丈对酿酒真在行，且饶具创意。”

老人默然片晌，柔声道：“老夫居此已近三十年，除秀珣外，从没有人敢闯到此处，你们定是新来的人了。”

寇仲和徐子陵闻言始知犯了禁忌，后者歉然道：“梁副管家并没有对我们说及此处，致惊扰了前辈的清修，我……”

老人打断他道：“你们带有扬州口音，这倒奇怪，牧场少有聘用外人的，你们是干什么来的呢？”

徐子陵遂解释一遍。

到现在两人仍弄不清楚老人的身份，与牧场的关系，却可肯定他乃深不可测的前辈高手。

寇仲忍不住问道：“前辈真的三十年从未离开过这里吗？”

老人哈哈笑道：“当然非也，这三十年我虽视安乐窝为安居之所，可是出门的时间多，留在这里的时间少，这回碰上你们，可说是一种缘分，大家得来不易。”

言罢缓缓转身，脸向两人。那是一张很特别的脸孔，朴拙古奇。浓黑的长眉毛一直伸延至花斑的两鬓，另一端却在鼻梁上连在一起，与他深郁的鹰目形成鲜明的对比。嘴角和眼下出现了一条条忧郁的皱纹，使他看来有种不愿过问世事、疲惫和伤感的神情。他的鼻梁像他的腰板般笔挺而有势，加上自然流露出傲气的紧合唇片、修长干净的脸庞，看来就像曾享尽人世间富贵荣华，但现在已心如死灰的王侯贵族。

他的目光缓缓扫过两人，微微一笑道：“知否为何我这不理世事的人，会邀你们上来相见吗？”两人茫然摇头。

老人现出一个心力交瘁的表情，缓缓坐下，取过六果液一饮而尽，苦笑道：“若不是有这东西吊着我的命，今天可能再见不到两位。”

寇仲和徐子陵听得面面相觑，后者问道：“前辈受了伤吗？”

老人点头道：“那是三十年前受的伤，妖妇的天魔功虽然被誉为邪门之冠，仍取不了我性命，给我利用山势地形远遁千里，躲到这里来。”再叹一口气道：“三十年来，我把精神全用在这里，建造园林，若没有这方面的寄托，我恐怕早伤发而亡。可是近几天我总不时忆起旧恨，此乃伤势复发的先兆，老夫恐已时日无多。”

寇仲吁出一口凉气道：“那妖妇是谁？”

老人凝神瞧他好半晌，又瞥徐子陵一眼，岔开道：“其实我早见过你们，更偷听过你们的对话，确是两个很有趣的孩子。”两人为之目瞪口呆。

徐子陵问道：“前辈在什么地方见过我们？”

老人淡淡说道：“还记得那条荒村吗？就是翟让惨遭暗算，以致满盘皆落索之处。”

两人记起那道炊烟，同时色变道：“原来是你！”

老人虽揭穿他们的身份，神态仍慈和如旧，微笑道：“这就是我邀你们上来的原因，只看你们能把神气完全收敛，甚至可瞒过秀珣，便知你们的功夫比以前大有精进。寇小兄和徐小兄可否告诉我，为何要屈就到这里来当糕饼师傅呢？”

两人大感尴尬，幸好见他神态友善，遂不隐瞒，把误打误撞的情况道出，当然不会告诉他是因寇仲看中了牧场在争霸天下中的作用，只说是为了躲避仇家的追踪。

老人并没有表示相信与否，沉吟片晌，说道：“飞马牧场四大执事里，论才智武功，均以柳宗道稳居第一，照理在一般情况下，他绝不会插手膳房的人事安排，他看中你们的可能是别的东西，或者是你们的外表和资质吧！”

徐子陵恭敬问道：“前辈必是江湖上大大有名的人物，可否赐示？”

老人嘴角牵出一丝骄傲的笑意，似若漫不经意地道：“即使宁道奇见到老夫，也要尊尊敬敬唤一声鲁老师。这又如何呢？最终还不是饮恨在那妖妇手中，一世英名就此丧尽。”

徐子陵和寇仲眉头大皱，想不起江湖的前辈人物里有哪个是姓鲁的。寇仲不好意思直问，只好旁敲侧击道：“那妖妇究竟是谁？”

老人腰板一挺，双眉上扬，锐目隐泛杀气，狠狠道：“你们听过阴癸派吗？”

两人同时脱口叫道：“阴后祝玉妍！”

这回轮到老人愕然道：“你们倒不简单，竟知有此妖邪。我生平做过两件后悔终生的事，其中之一是爱上了这女人。想我鲁妙子自负平生，竟一错再错，造化弄人，还有什么话好说的。”

两人感到鲁妙子之名极是耳熟，苦思片刻猛然省起沈落雁曾提起过他，还说他是天下第一巧匠，她那张怪网正是来自他妙手的玩意。难怪堡内园林的一树一石，布置得巧若天成，皆因有他在暗中主理。

鲁妙子双目现出泪光，一副不堪回首的唏嘘神情。忽又摇首沉叹，低声道：“你们还是回去睡觉吧！明天若有空，找个时间到这里来，我还有话跟你们说。”

寇仲和徐子陵睡了不到两个时辰，给敲门声唤醒。小娟在外边叫道：“两位小师傅快起来，天亮了哩！”两人十万个不情愿地爬起床来，徐子陵被寇仲推了去开门，小娟进来后眉头大皱道：“你两人怎么搞的，穿着这么脏的衣服上床，快换下来让人家拿去洗濯好吗？两位大将军。”

寇仲擦着眼睛，睡眼惺忪的坐下道：“多睡一会儿成吗？”

小娟叉着小蛮腰嗔道：“场主要见你们，还不给我去洗澡换衣。”

徐子陵坐在一角，苦笑道：“不洗澡是否也触犯了家规呢？”

小娟跺足道：“你们再这样子，人家就不理你们！”

寇仲跳了起来，两手虚按小娟香肩，陪笑道：“小娟姐息怒，请问澡堂在东南西北哪个方向呢？又须走多少里路，我们会速去速回。”

小娟本想板起俏脸，终忍不住“噗嗤”失笑，秀眸转了几转，蹙额道：“不要站得这么近，你很臭！”

寇仲哈哈一笑，退了开去，顺手接过徐子陵掷来的衣服，死不认输地辩道：“臭也有很多种，我这种是最好闻的臭。”

小娟娇笑着出门而去，两人慌忙左右追随。这天天气极佳，院中有位老仆在清扫落叶，处处均见有人来往。三名正在修剪花草的年轻婢女更对他们大胆地张望。

寇仲凑到小娟的小耳旁道：“可知场主为什么要见我们？”

小娟毫不在意地说道：“我怎么知道，是馥大姐吩咐我来找你们的。”

寇仲退到落后三步的徐子陵旁，低笑道：“该是因为你长得够俊吧？”

小娟倏地立定，转身叉腰、杏目圆瞪地娇喝道：“你们在说什么？定是在说场主的坏话。”

两人想不到她的反应如此激烈，吓了一跳，徐子陵忙道：“小娟姐误会，小宁只是说场主或者是认为教训得我们不够，所以再找我们去训话。”

小娟半信半疑，正容道：“记着不要对场主有任何不敬，否则谁都救不了你们。”两人只好点头应是。小娟低声道：“若你们真敢在背后说场主坏话，我以后不再理会你们哩。”

寇仲和徐子陵抵达商秀珣处理牧场事务的“飞马轩”外时，美丽的场主正向大管家商震和包括柳宗道在内的四大执事说话。轩外的院落站着十多名男女，副管家梁谦和兰姑是其中两人。众人见两人随小娟到来，露出注意的神色。兰姑更和其中一名汉子交头接耳，显是在说他们的不是。

一位身段匀称、娴静端庄、姿容秀美的少女迎上三人皱眉道：“为什么这么迟才来，场主催人时，我不知多么尴尬。”

小娟解释了原因，介绍道：“这位是馥大姐哩！”

两人慌忙行礼，暗赞骆方艳福不浅，更想不到她年纪这么轻，却在牧场这么有地位。

馥大姐打量两人几眼，俏目掠过惊异的神色，正要说话，守在门旁的一名汉子唱喏道：“传两位糕饼师傅！”

馥大姐低声吩咐道：“随我来，要小心说话。”

他们不由得有点紧张，随她来到门槛外。堂内摆的全是雕镂精细的家具，中置三屏云石大卧椅，东西对称各两对云石圆屏靠椅，配以茶几、花几等物，气象庄严肃穆。

商秀珣半卧榻子上，一身男装打扮，还戴着藏起了秀发的帽子，不过仍难掩其天生丽质的逼人秀丽容光。大管家商震坐在她右手第一张椅子，下首第二人是柳宗道，另两名执事则在另一边。三人先让路给从轩内走出来的一个老头儿，馥大姐施礼道：“两位小师傅来了。”接着低声道：“你们是新人，不能跨过门槛。”然后避退一侧。两人只好靠到门槛外行礼，感觉怪别扭的。

商秀珣正低头专心喝茶，商震则在提着烟管吞云吐雾，柳宗道报以微笑，但其他三位执事的眼神却像利箭般射在他们身上。柳宗道的独目亮起来，微笑道：“是否因旅途辛苦，所以起不了床呢？”

寇仲和徐子陵何等机灵，知他在说好话为他们开脱，连忙应是。

柳宗道趁商秀珣喝茶，介绍了其他三位执事。大执事梁治五短身材，四十许岁，却蓄着一把乌亮的美须，双目电芒闪烁，太阳穴鼓胀，看外表便知是内外兼修的好手。三执事陶叔盛是个高大的中年壮汉，长着一对山羊似的眼睛，使他的外貌很不讨人欢喜。

相反四执事吴兆汝年轻英俊，肤色白皙得像个娘儿，但比起寇仲和徐子陵独特的体格形相，立时显得俗气非常。三人的反应颇为冷淡，似乎只为了给柳宗道些面子，方勉强对两人的礼数颔首相应。

商秀珣放下茶杯，又随手拿起几上一本账簿似的东西低头翻看，心不在焉地道：“你们除了糕饼外，还懂弄什么东西？”

包括馥大姐和柳宗道在内，众人无不愕然，想不到一向精明过人的场主会找两人来问这等琐事。

寇仲垂手恭敬答道：“什么都懂得一点。”

三执事陶叔盛厉斥道：“蠢才！场主是问你们除了糕饼外，还有什么拿手绝活？明白吗？”

吴兆汝显是和陶叔盛一鼻孔出气，笑着嘲弄道：“或者他们是什么都有一点儿拿手绝艺呢！”

徐子陵还没有什么，寇仲却恨不得把两人扯出去狂揍一顿，但目下只能把这口气“咕嘟”一声吞下肚子里去。

商秀珣仍专注在那本簿子上，似乎一点听不到其他人的话，好一会后缓缓道：“今晚有贵客从北方来，北方人最爱吃烤肉、熏肉那类东西，你们懂得如何弄吗？”

寇仲点头道：“烤肉熏肉都没有问题，场主请赐示该弄哪一种肉？”

商秀珣随口道：“就熏肉吧！”

大执事梁治干咳一声道：“不是我信不过你们，而是客人的身份非同小可，又是显贵之家，对饮食至为讲究，你们在这方面只要道行差些儿，便成班门弄斧，所以可否先告诉我们你们制熏肉的手法？”

商秀珣终于抬起螓首，美目往他们瞧过来，同意道：“说得对！你们且说来听听。”

寇仲和徐子陵心知肚明梁治等在怀疑他们的身份，幸好他们确曾货真价实地随老张学技，后者淡淡说道：“熏肉最紧要是调配味道的佐料，须以老火上汤配以花椒、桂皮、丁香、砂仁、豆蔻、大葱、大蒜、鲜姜、酱豆腐和甜面酱，成品才能既有鲜艳的色泽，又香浓味美。”

寇仲接口道：“其次是熏制的手法，先要把精选的肉料在锅中与酱料拌和，然后以柏木烟熏制，包保皮脆肉嫩，表里一致，肥不腻口，瘦不碍齿，风味独特。”

两人均为口才了得，用辞灵活的人，一唱一和下，生动传神得好像一盘火热辣的佳肴已香气四溢地摆在台上那样子。

大管家商震挪开烟管，动容道：“果然是有真才实学之辈，并非蒙混之徒。”

两人心中暗笑，同声道：“多谢大管家赞赏。”

商秀珣却是不置可否，又低头看那本簿子，漫不经心道：“今晚你们除了负责这道菜外，还要弄些甜点。退下！”

寇仲和徐子陵回到膳房，为之啼笑皆非，想不到商秀珣隆而重之地找他们去，竟然是谈这种鸡毛蒜皮的小事。不过这却有意想不到的副作用，兰姑因弄不清楚商秀珣对他们的态度，登时变得友善多了，问明所需材料后，立即去为他们张罗。

寇仲苦思道：“来自北方又家世显赫的人会是谁呢？”

徐子陵没好气道：“你最好留些精神应付今晚的糕点菜肴吧！熏肉我们虽知制法，但即使把老张掳来都弄不出什么花样，骗骗未吃过熏肉的人还可以，想要那些北方贵客赞不绝口，只是梦想而已。”

又犹有余悸道：“想起昨天弄那些有创意的糕饼我更头痛，你快想办法吧。”

寇仲苦笑道：“我也在倚赖你想办法哩！”

两人你眼望我眼，同时灵光一闪。

寇仲指着徐子陵道：“你是否想到他呢？”

徐子陵点头道：“他既是天下第一巧匠，又见多识广，至少酿酒是出色当行，作菜弄饼不该差到哪里去吧！”

两人同时跳将起来。

徐子陵一把扯着寇仲，笑道：“你留在这里应付兰姑，我去向他老人家请教，明白吗？”

徐子陵前脚才去，兰姑便跨进门来，皱眉道：“小晶到哪里去了？”寇仲摸摸肚子，指指外面。

兰姑会意道：“酱料一应俱全，肉料却要你们自己去挑选，要不要找人帮忙，又或换另一间膳房。”

寇仲立施缓兵之计，说道：“我两兄弟一向共进共退，有商有量，待他拉完肚子回来再动手好了。有需要人手或换房时再通知你吧！”

兰姑瞪了他一眼，本要发作，旋即又按下性子，咕哝两句后走了。

不片刻两名男仆送来一批佐料，寇仲立时忙碌起来。

此时骆方来找他，闲聊几句后，寇仲问道：“知否今晚来的是什么人？”

骆方答道：“我也不大清楚，不过来人显是大有来头，否则场主不会亲自率人去接船。这两年来不时有人来攀交情，可是场主从没有像这次那么重视对方的。”

寇仲不得要领，顺口道：“现在天下大乱，我们又有战马出售，自然人人想和我们套交情哩！”

骆方傲然道：“正是如此。但也有些不知死活的家伙，想来巧取豪夺，不过附近百里之内谁不是我们牧场的子弟，有什么风吹草动，全瞒不过我们。”

寇仲顺着他口气道：“是些什么人这么大胆？”

骆方有点苦恼地道：“你听过民间最近的四句顺口溜吗？就是寸草不生向霸天，鸡犬不留房见鼎，焦土千里遇毛燥，鬼哭神号曹应龙。”

寇仲恍然道：“就是那什么向、房、毛、曹四大寇啊！”

骆方恨恨道：“正是这四个神憎鬼厌的人，四处流窜抢掠，所到处像蝗虫般破坏成灾，奸淫掳掠，无所不为。”顿了顿续道：“我们和竟陵的独霸山庄，唇齿相依，互为声援，数次杀得他们铩羽而逃，早被他们视为眼中钉。可是最近他们秘密结盟，准备先以围堵的方法断绝我们援救竟陵，才全力攻打独霸山庄，此计确是狠毒。”

寇仲明白过来，四大寇本身的力量虽不能应付两条战线的战争，但合起来却足够分别把竟陵和飞马牧场重重包围，那时再蚕食四周城乡，独霸山庄和飞马牧场将会好景难再，纵然取得最后胜利，亦要元气大伤。遂问道：“这些贼子实力如何？”

骆方道：“四大寇中论武功以鬼哭神号曹应龙最是高明，贼众亦最多，达三万之众，且不断招纳新人，每日都在膨胀扩充中。现时占了我们西面百多里外紧扼大江的巴东郡，声势骤增，其他三寇视他为首。”

这时徐子陵回来了，一脸振奋的神色，说道：“立即开工！”

骆方和他打个招呼后道：“好好地干，场主从未对膳房的人这么重视的。说不定迟些还可和我做成兄弟，不打扰你们哩！”

骆方走后，寇仲喜道：“是否有好料的？”

徐子陵赞叹道：“不但有好料，还是天下第一巧匠的独门秘方，暂时先学两味，一名熏鱼，一名金华香酥脆，来吧！炮制需时，时间却无多，边弄边说，今晚让我们中原双厨大展身手，技惊四座，吃得人人心服口服，不是胜过以武屈人吗？”

寇仲“老怀”大慰，笑道：“这个当然，最好是吃得商秀珣以身相许你徐名厨，一切更为美满哩！”

徐子陵见他死性不改，没好气道：“快来吧！这处盛产一种叫长江刀鱼的宝贝，鲁先生说若与蛋、酱料、面粉拌和成条，熏脆后美味得瞎子吃了都要开眼呢，滚吧！少发你的争霸梦了。”

一应材料俱备后，两人忙个不休。到黄昏时分，熏鱼、香酥脆同告面世。两人记起整日没有半粒饭进肚，哪还客气，每人抓起一片熏鱼吃个不亦乐乎。

寇仲边嚼边道：“这么好吃的东西，竟是我们弄出来的，不如拜老家伙为师，看看还有什么绝技可跟他学的。”

小娟和馥大姐此时大驾光临，见到两人监守自盗，前者杏目圆瞪叱道：“你两个真好胆，竟敢把招待客人的东西自己先吃个饱。”

寇仲笑道：“我们只是在试味，这片熏鱼仍差了一点点，待我添些酱料再试试看。”抓起另一片熏鱼，装作沾了点酱料，又狼吞虎咽起来，丝毫不顾仪态。

两女拿他没法，馥大姐没好气道：“场主吩咐，宴会时你们须在旁侍候，有需要时会着你们介绍江南的美食，明白吗？”

徐子陵素不喜热闹，何况要做给人差遣的侍仆，装作劳累道：“我们忙了整天，早筋疲力尽，可否免此一役呢？”

小娟笑道：“什么一役半役，你当是去打仗吗？场主看得起你们，方肯让你们去见识场面。场主说的话就是金科玉律，违命者斩，清楚了吧！”

馥大姐甜笑道：“牧场内没有人像你两个般那么爱整古作怪，快拿了东西随我去，场主要先尝尝哩！”

寇仲和徐子陵恭立桌旁，目不转睛地瞪着可与婠婠平分秋色的美丽场主商秀珣掐起一片熏鱼，送到香唇边以她的独门吃法，微露编贝般的雪白皓齿，巧俏无伦地浅咬一口，秀眉轻蹙地细嚼起来。

站在桌子另一边的馥大姐和小娟紧张起来，怕她一个不满意，把两人轰离牧场。

商秀珣瞥两人一眼，忽然有些儿不好意思地咬下了一大口，痛快地嚼起来，其吃相神态，动人无比。

寇仲故作谦虚道：“还可以吗？”

商秀珣美眸一转，仍不肯正眼瞧他，“唔”地一声道：“比你们那些怪饼更有水平。呵！不！简直不能比较，你们以后不要做糕点师傅哩！”

徐子陵恭敬道：“场主请试过香酥脆再定夺好吗？”

商秀珣瞅他一眼，令徐子陵这么高定力的人也感到她那两泓秋水勾魂摄魄的异力，她才有点不情愿地放下熏鱼，抓起一块酥脆，飞快地咬一口，旋即动容道：“真是你们弄的吗？”

寇仲得意道：“昨天我们还未习惯这里的器具用料，所以有些失准，这回场主终试到我们的真本领哩！”

徐子陵亦顺水推舟，接着道：“厨艺如作画，意动才能笔到，更要浸淫钻研，若场主能多给我们一些空闲自修的时间，弄出来的东西将会更好。”

商秀珣别过俏脸来，秀眸掠过两人，缓缓放下酥饼，挨往椅背去，闭上美目道：“你懂得作画吗？”

刚才那两句乃鲁妙子教徐子陵时说的话，这时可让他怎样回答，只好道：“小人不懂，是师傅授艺时说的。”

商秀珣睁开眼睛，点头道：“你师傅定是个不平凡的人。”又道：“看你两人体格像马儿般的壮健，身子硬朗，有没有学过武功？”

小娟忙向两人打眼色，嘱他们小心说话。

寇仲挺胸道：“等闲十来个毛贼，都不是我们对手。”

此正是寇仲高明处，要知他两人虽可敛藏体内先天真气，又能收摄眼神，但高手毕竟是高手，总有其丰神气势，至少因练气而肤色亮泽，肌肉扎实，绝难瞒过明眼人。寇仲直认有功夫，又以这种夸张的口气说出来，反最能释人之疑。

商秀珣淡淡说道：“你是用刀的吗？”

寇仲愕然道：“场主怎会知道？”

馥大姐显然极得商秀珣爱宠，插口道：“你来时整个牧场的人都见你背着把生锈怪刀，是否在路上拾到的？”

寇仲抓头道：“给大姐猜中了！”

商秀珣无可无不可地道：“明早你拿刀来给我看看。”

转向徐子陵道：“你学的又是什么功夫，跟谁学的？”

徐子陵答道：“我学的是拳脚功夫，和小宁那样，跟过十多个不同的师傅，不知算是何门何派。”

这时大管家商震从大厅进来报告道：“客人快到了。”

商秀珣盈盈起立，向馥大姐道：“教教两个小子府内的规矩，不要失礼外人。”

寇仲和徐子陵坐在主宅后进外绕屋而筑的回廊处，享受着馥大姐予他们的优待。

挨壁席地而坐的寇仲伸了个懒腰道：“你猜来的是什么人呢？”

徐子陵坐在半廊通往侧园的木阶最下一级处，脚触草地，正倾听前宅大厅传来杯盘交错的声音，说道：“北方多权贵，怎猜得到是谁？”

寇仲道：“当奴仆的滋味似乎也不太差，不过最糟是没有自由，牧场这么大这么好玩，我们却偏要困在这里。”

徐子陵道：“你只是想学人怎样养战马吧？不高兴随时可以走的。”

寇仲兴奋地道：“不要走，走了就不能替天行道哩！”

徐子陵愕然道：“两件事有什么关系？”

寇仲压低声音说了四大寇结盟的事，徐子陵动容道：“这事确不能不管，但我们可以干什么呢？”

寇仲闻言大喜，不过却给小娟的足音打断。妮子见两人不顾肮脏，死蛇烂地挨坐地上，嗔骂两句后道：“还不爬起来，场主命你们立即到正厅待客，解说熏鱼的制法。”

寇仲和徐子陵昂然步入正厅，隔着花漏屏风瞥了厅心坐满了人的酒席一眼，立时色变，低头转身便要溜回内进去。

馥大姐见状吃了一惊，张手拦着两人脱身之路低叱道：“你们干什么？不知场主和客人在等着你们吗？”

寇仲赔笑以低无可低的声音道：“我们两个刚才一起吃错东西，所以现在要一起到茅厕拉肚子，共进共退，馥大姐请作个好心，行个方便。”

馥大姐又好气又好笑又担心，跺足道：“不要胡闹，怎么都要忍一会。哼！鬼才会信你们的鬼话，快滚过去。否则家法侍候。”

徐子陵亦充不起英雄来，求情道：“小宁说的确是鬼话，我们实际的情况是见不惯大场面，现在心怯得要拉肚子。馥大姐不如去告诉场主，免得我们丢了她的面子。”

馥大姐尚未有机会严辞斥责，商秀珣银铃般的声音传过来道：“小宁小晶你两个在那里干什么，还不快来见贵客，秀宁公主很欣赏你们的熏鱼，还要拜你们做师傅哩！”

这时连寇仲都在后悔千不改万不改，偏偏改叫做小宁，但目下既是后悔莫及，更是势成骑虎，在馥大姐使劲一推下，两人硬着头皮走出屏风外。在众人的目光注视下，他们等于赤身裸体在闹市中漫步那般尴尬和不堪。

“啊！”李秀宁娇甜的叫声传入耳内，两人心知已被她认了出来，连抬头的勇气都没有。

今夜飞马牧场最重要的六个人都有出席，因为来的乃是唐王李渊之女，李世民的妹子，寇仲的初恋情人李秀宁。

纵使面对千军万马，寇仲亦不至于如此窝囊泄气。

商秀珣、商震和梁治等四大执事的注意力本都集中到寇徐身上，闻娇呼之声不禁愕然望向李秀宁。陪同李秀宁来的李纲和窦威亦不认识他们，见一向温婉文静的李秀宁竟然为两个糕饼师傅娇呼失声，亦是一脸茫然。

李秀宁惊讶之色一闪即逝，有些不好意思地说道：“请恕秀宁失仪，皆因想不到两位师傅如此年轻。”

寇仲和徐子陵来到席旁，面向李秀宁，神情木然地垂手呆立。

李秀宁恢复一向雍容高雅的娴静神态，对右旁商秀珣微笑道：“两位师傅怎么称呼呢？”

坐在她左旁的商震代答道：“一个叫傅宁，一个叫傅晶，是同乡的兄弟。”

他并没有指出哪个是傅晶，哪个是傅宁，可见他毫不尊重两人，只是敷衍了事。

李秀宁心中把“傅晶傅宁”念了两遍，俏脸忽地微红起来，显是有悟于心。

这变化并不显著，其他人觉察不到。

商秀珣笑道：“小宁、小晶，秀宁公主和李纲、窦威两位大人均对你们的熏鱼赞不绝口，推许为天下无出其右者，还不多谢赞赏。”

寇仲和徐子陵心中苦笑，无奈下行礼道谢。

李纲为人精明，见两人仪容出众，世所罕见。所知人中，唯李世民堪与比拟。试探道：“以两位小师傅的资质人材，无论选择哪种行业，必可出人头地，为何独钟情于厨艺呢？”

寇仲漠然道：“这叫时也命也，若是太平盛世，我们兄弟或会设法谋取功名，为平民百姓做些好事。”

窦威讶道：“小师傅谈吐不俗，语带深意，但为何语调荒寒，是否有些伤心往事？”

徐子陵怕寇仲露出破绽，又见商秀珣盯着他们的美眸露出深思的神色，忙道：“我两兄弟刚才进厅前，闲着无事聊起故乡被战火摧残的旧事，所以生出感触，窦大人切勿见怪。”

李纲点头向座上各人道：“天下大乱，首当其冲的总是平民百姓，就像现在私铸钱大行其道，便对老百姓的生计造成极大的破坏，原本一千钱重二斤，现在的私铸钱一千钱竟不到一斤，甚至铁片、皮纸都冒充当铜钱使用，这情况若继续下去，真不知如何了局。”

柳宗道插嘴道：“只要大唐能一统天下，自可革除弊端，天下太平。”

李纲呵呵笑道：“这还须场主不吝掖助才成。”

商秀珣不置可否，妙目一转，向默然呆坐的李秀宁道：“公主不是要亲口询问他们熏鱼的制法吗？”

李秀宁如梦初醒地道：“秀宁想过了！还是明天亲到膳房，跟两位大师傅实习一遍，才最妥善。”

四执事吴兆汝俊目闪过嫉忌神色，提议道：“宁公主若无暇分身，我可命他们把制法详细写出来，也是办法。”

李秀宁瞧了低垂着头的寇仲一眼，坚持道：“还是秀宁亲自向两位大师傅请教高明好了！”

商秀珣淡淡笑道：“依公主意思办吧！”

转向两人道：“你们可以回去休息。”

回到房中，寇仲颓然跌坐椅内，欲语无言。

徐子陵在他对面坐下，淡淡说道：“只要她一天未嫁人，你仍有机会可以得到她。今天的寇仲已非昨天的寇仲，谁敢小觑你？”

寇仲叹了一口气，默思片刻，缓缓摇头，说道：“我已没有回头路可走，先不说她另有心上人，即使她肯嫁我，我亦不能因儿女私情舍弃我争霸天下的大志。自己知自己事，你也该了解我，我寇仲绝非那么容易安分守己的人。”

徐子陵还有什么话好说，说道：“我答应鲁先生今晚到他处，你去不去？”

寇仲摇头道：“我想一个人静静地想一点事情。”

徐子陵沉吟片晌，径自出房去了。

徐子陵抵达鲁妙子小楼时，这天下第一巧匠正傲立小楼外崖沿处，似在缅怀旧事，脸上露出伤感的神色。

徐子陵来到他身后请安问好，鲁妙子像是对寇仲没有随他一道来毫不在意，领他进入小楼下层的厅堂，坐好后道：“江湖中人虽推崇我为天下第一巧匠，以为我无所不晓，无所不能，只是一个误会。”

徐子陵衷心道：“先生确是小子生平所遇人中，最见多识广的人，我们依先生指点弄出来的熏鱼和香酥脆，便……”

鲁妙子打断他道：“可恨这正是我的缺点，凡事都有兴趣，任何事均可惹起好奇心，以有限的生命，去追求无限的知识。假若我能专志武道，虽未必能胜过那妖妇，至少可全身而退，多活上十年八载。”

旋即又露出一丝笑意道：“话又得说回来，若非我博通医学和食疗养生之道，三十年前早该死了，今天亦难和子陵你同席夜话。”

徐子陵深切感受到他矛盾的心情，却找不到可说的话。

鲁妙子道：“自十二岁离乡，直至五十岁，我从没有一刻不是过着流浪的生活，只有不断的变化和刺激，才使我享受到生命的姿采。到三十年前惨败于祝玉妍手上，终安定下来，虽仍不时周游四方，但心境大不相同，对所学中较感兴趣的技艺，特别下功夫深入钻研，最后竟得到一个意想不到的发现。”

徐子陵好奇心大起，忍不住问道：“这发现定是非同小可哩！”

鲁妙子露出一个意味着“连你这淡薄无求的小子也动心了”的会心微笑，却不直接说出答案，岔往别处道：“三十年来仍能使我醉心钻研的只有园林、建筑、机关、兵器、历史、地理和术数七方面的学问。”

徐子陵倒抽一口凉气道：“任何一方面的学问，足可令人穷毕生的精力去钻研学习，先生却是兼修并顾，真让人难以相信。”

鲁妙子苦笑道：“这叫死性不改，但若非我受内伤所累，说不定会专志武道，好和妖妇来个同归于尽。”

眼中射出缅怀的神色，长长吁出一口气道：“不过园林和建筑之学，本非老夫钟情的物事，只因输了一盘棋给青雅，被迫得要履行赌约，为这里建园造林，设计楼阁。”又黯然叹道：“若非能寄情于此，老夫可能早因悔恨攻心而伤发身亡。青雅啊！我欠你的何时才能回报呢？”见徐子陵一脸疑惑地瞧着他，解释道：“青雅是秀珣的母亲，”

徐子陵心中明白过来，知道鲁妙子和商秀珣的母亲定是有不寻常的关系。

鲁妙子像倏地苍老了几年般，喟然道：“当年受伤后，祝玉妍亲身追杀老夫，我本想寻宁道奇出头，岂知他已远赴域外，惟有躲到飞马牧场来。又布下种种疑兵之计，骗得妖妇以为我逃往海外，否则老夫早给她宰了。”接着正容道：“此妖妇的邪功已达魔门极致，有鬼神莫测之术，除宁道奇外，天下间恐怕没有人能制住她。”

徐子陵想起婠婠，默然无语。

鲁妙子沉吟片晌，忽地似若虚飘无力地一掌拍在台面上，虽没有发出任何声音，坚硬的桌面却清楚现出一个深刻盈寸的掌印，痛苦地道：“青雅啊！我欠你的实在太多。若时光能倒流，当年我定不会偷偷溜走，什么男儿大业，只是过眼云烟，怎及得上你深情的一瞥。”

徐子陵心中一阵感动，想起寇仲，他将来会否有一天如鲁妙子般悔疚交集呢？

寇仲从椅子长身而起，猛一咬牙，取起井中月，一溜轻烟般穿窗而出，没入院落的暗黑里去。

鲁妙子淡淡说道：“在我死前，你能否每晚到这里来见我呢？”

徐子陵点头道：“只要我在这里，每晚都可来陪先生谈话。”

鲁妙子道：“换了是寇仲，必会心切从我身上学得种种绝艺，只有你无欲无求，随遇而安。若在三十年前，我会选寇仲而舍你；但在今天，你却是我最佳的选择。”

徐子陵皱眉道：“我对先生之学完全外行，恐怕难以在短短时间内学到什么，致有负先生的期望。”

鲁妙子微微一笑，说道：“得得失失，你我不用介怀，当是闲聊如何。若非碰巧在这段时间遇上你，我也不会兴起把这三十年领悟得来的一己之见，流传下去的心意。”

徐子陵沉吟道：“假设寇仲问起我从先生处学到什么东西，我是很难硬起心肠不说出来的。”

鲁妙子失笑道：“你倒坦白，不过我传你的乃自然之道，只合你那种淡泊的人生态度，寇仲绝不会感兴趣，说给他听又何妨呢？”

徐子陵吁出一口气道：“这就好了。我还以为先生是要教我如何去制作各种机关巧器。”

鲁妙子再哑然失笑，目光投往窗外，似乎正思量如何把胸中所藏，可一股脑儿传给眼前这天资卓绝的年轻高手。

寇仲掠上场主府一座钟楼之顶，只见远近屋脊连绵，灯火处处，间有府卫婢仆在院落廊道中经过。他依陈老谋所授的方法，迅速判断出哪处该是主宅，哪处该是招待宾客的舍馆，只要再经侦查，定可找出李秀宁今夜所居之处。此时心中不由叹了一口气。想到她既已定了明天来和自己说话，自己仍要今晚去见她，是否多此一举呢？不过转瞬他的理智被心中燃起充满渴望的火焰所淹没，正要往其中一组目标院落掠去，远方房脊处人影一闪即逝。寇仲心中大讶，暂时放下李秀宁的事，疾追而去。

鲁妙子缓缓起立，移到窗旁，瞧往对崖的陡峭巖壁，背着徐子陵沉声道：“天地之间，莫不有数，而万变不离其宗，数由一始，亦从一终。”

徐子陵讶道：“数由一始，道理简单易明，但由一终，却使人百思不得其解。”

鲁妙子转过身来，微笑道：“我刚才不是说过，经过三十年来的潜思，有了个意外的发现，正就是对你这个问题的答案。”

徐子陵苦笑道：“先生已吊足了我的胃口，可以说出来了吧！”

鲁妙子欣然道：“我只是希望能使你印象更深刻，故意用上点手段。”

沉吟半晌后，鲁妙子徐徐道：“大衍之数五十，其用四十有九。这两句乃易经系辞中的两句，术家一向视之为教人卜筮之法，皆因卜筮时用箸五十茎，演数之法，必除其一，却不知天地之理，尽在两句之中。”

接着问道：“你看过易经吗？”徐子陵俊脸微红，摇头表示未看过。

鲁妙子叹道：“古圣先贤，每说及有关术数之事时，因碍于天机不可泄漏的戒心，总是藏头露尾。因为接着那句分而为二以象两，是起卦之法，使人误入歧途，不知上两句用中藏理，理中藏用，实术数最深层的意义。”

徐子陵尚是首次接触到易数，兴趣盎然道：“这两句听来有趣，究竟包含着什么天地的秘密呢？”

鲁妙子淡然道：“五十乃完满之数，当数处五十时，天下万物各处其本位，无有动作，可是若虚其一数，变成四十九，便多了个虚位出来，其他四十九数流转变化，千变万用，无有穷尽。”

徐子陵拍案叫绝道：“这个解释，确是精彩绝伦。”

鲁妙子大讶道：“你真的明白我说什么吗？”

徐子陵不解道：“有什么难明的，就像五十张椅子坐了五十个人，假若规定不准换位，又不准走开，自然不会有任何变化。可是若少了一个人，空了一张椅子出来，那自然会产生很多的变化。”

鲁妙子呆瞪他好一会后，叹道：“你这小子天分之高，当世可能不作第二人之想。你刚明白的正是术数的精义。所谓遁甲，遁的就是这个一，什么河图洛书，说的无非是先后天八卦，由先天而后天，天地易位，扭转乾坤，变化始生。”顿了顿傲然道：“天下间无论哪种学问，至乎武功、人生，其最高境界，都在怎样把这个失去了的一找出来，有了这个一，始可重返天地未判时的完满境界，这就是我经三十年苦思偶得的最大发现。”

徐子陵全身剧震，虎目射出前所未有的电芒。在这刹那，他把握到一种玄之又玄、关乎天地之秘的至理。

寇仲把速度提至极限。体内的螺旋寒劲以闪电般的惊人高速来往于经脉之间，使他能在虚空中作出鱼儿在水中灵活自如的游窜动作，比之以前实不可同日而语。他落足到一处瓦背，迅又滑落地上，穿过侧旁花园进口的月形洞，倏地横移到树丛后，避过一个刚推窗外望的仆妇的视线，凌空翻过围墙，斜射上一所房子之顶，再弹往屋旁大树伸出的横干处，借力掠至另一所房子上，刚好捕捉到那个黑影正由地上直往内堡外墙顶斜斜射上去。

寇仲吓了一跳，旋即醒悟对方必是有飞索挂那类东西助力，否则除了是宁道奇、毕玄那类高手，谁能以这种直上直冲的方式跃上高达十五丈的城墙？

此人究竟是谁？寇仲点在墙旁一株老榕的枝枝处，提起轻功，全力运劲，像鱼儿冲破水面般，投往墙头去。眼看仍差丈许才到得墙头上，寇仲心中叫糟时，猛地觉察体内螺旋寒劲生生不息，仍有余力。大喜下再提一口真气，轻轻松松踏足墙头。

飞马牧场由于地理形势险要，防守只集中在外围处，防外不防内，所以内堡城防并不森严，只要知情避开几座驻有守卫的哨楼，加上第一流的身法，可出入自如。

寇仲惯于逃命潜隐，登墙后立则伏地前窜，探头往外望去。山城连绵的房舍在城墙下延展开去，至外城墙而止。之外是辽阔的牧场，帐篷处处，马羊嘶叫。那黑影没入一所小宅院后，再没有出现。寇仲心中暗叹，决定取消了私会李秀宁的千载良机。腾身下墙，朝黑影隐没处赶去。

鲁妙子脸上现出神圣的光辉，一字一字地徐徐道：“这失落的一又或遁去的一随着天地周游不息，流转不停，同时存在于万物之中，老子名之为道，释迦称之为佛，佛正是觉悟的意思，千变万用，尽在其中。”

徐子陵拍案叹道：“这实是武道中最厉害的心法，就像生死对决中，这遁去的一亦随招数流转不停，只要能准确掌握，便能决定对方的生死。”

这次轮到鲁妙子一脸茫然，皱眉道：“我倒想不到这道理和武功两者间有什么关系。”

徐子陵理所当然地道：“以决斗者本身而言，气发则为窍，而气发的至本原处，则是活的生死窍，若此窍被破，任是宁道奇、毕玄之辈，亦必死无疑。倘真气游走全身时，此窍亦不断转移，就像这遁去的一随天数不断变化那样子，则敌人便无从掌握和破解。”

鲁妙子愕然瞪了他半晌，叹道：“你这心法不但从未载于典籍武经，更从未有人提过。我常自诩聪明过人，只因所学太博，未能专志武道，成就才及不上宁道奇之辈，岂知今天见到你，方真正明白什么叫武学上的绝世天才。”

徐子陵不好意思地说道：“我只是随口乱说，不过这有趣的道理，我必须和寇仲好好研究，先生不会介意吧！”

鲁妙子发了一会儿呆，说道：“我怎会介意呢？刚才你似乎仍意犹未尽，可否再说来听听？”

徐子陵兴奋地道：“刚才只是以人身本体气窍而论；若在招式上，则有最强和最弱处，亦随招式变化流转不停，如能避强击弱，就是最厉害的制敌手法。”

鲁妙子皱眉道：“这方法对付一般高手犹或有效，可是像宁道奇、祝玉妍那类高手，保证绝无至弱之点可寻。”

徐子陵却不以为然道：“他们并非没有至弱之点，只是至强至弱能合而为一，使人无迹可寻吧！假设能先一步找到其下着变化，纵使击在空处，亦可使其露出最弱的一点。天！我终于明白什么是奕剑之术。那等于下棋，每一招都逼得对方不得不应子，不得不露出破绽。”

鲁妙子听得目瞪口呆，好半晌回过神来，现出苦涩自嘲的表情，哑声道：“你现在比我更能把握到这道理的精要，我大可以一股脑儿传你如何把这玄妙的理论用于园林、建筑、机关等诸学问上的法门哩。”

寇仲掠过大宅的后园，穿过一道长廊，到了前后进间的天井处，拔身而起，在屋瓦处没作片刻停留地跃落地面，移到屋宅西窗下的暗影里，正要探头观看，屋内有人“咦”了一声。寇仲大吃一惊，此人竟高明至可察觉自己的来临，可肯定武功更胜刚才他跟踪的那个黑衣夜行者。哪敢怠慢，闪电般避往附近一丛草树后。

风声骤响，一个青衣大汉穿窗而出，灼灼的目光扫视远近，又跃上屋顶。刚才那黑衣人显是由对窗掠出，这时绕宅来到西窗前，娇呼道：“没有人呢！你是否听错。”她蒙上头罩，只露出眼睛和鼻子。

暗处的寇仲暗忖原来是个娘儿，却肯定自己未听过她的声音。

大汉跃落她身旁，探手挽着她的腰肢，笑道：“可能是耗子走过吧！小心点总是好的。”

寇仲心骂你爹才是耗子哩，眯起眼睛，只露一线朝那大汉瞧去。此人年在二十四、五间，身材不高，但膀阔腰圆，虽不算好看却有种粗犷的男人味道。他笑着向那女子说话，可是脸上却没有丝毫笑意，神色严峻，毫无表情。两只眼睛从浓眉下扫视园内每个阴暗角落，反放过了就在他十步开外的草树丛。

女子昵声道：“人家怎敢不小心呢？不怕给你像那晚般惩罚吗？”

男子发出一阵充满淫亵意味的笑声，搂腰的手移到她香臀上，说道：“时间不早了，老家伙宴罢就要回家，我也要去作报告，这次如果事成，包保你荣华富贵，享之不尽。”

寇仲暗叫可惜，竟没有机会偷听他们的阴谋。

女子不依道：“老鬼还要处理很多事，哪有这么早回来的，时间尚早哩！”她的声调语气都充满暗示性，连偷听的寇仲亦感觉到那挑逗力，不由暗求老天爷让这男的把女的留下，那便可多知道点他们的秘密。

岂知大汉不为所动，眉毛微微一扬，恢复冷酷的表情，奸笑道：“迟些再整治你这骚蹄子，快回去！”

女子怨道：“你这人真是铁石心肠，既把人送去陪那老鬼睡觉，弄得人家晚晚半上不下的，难得有机会又不肯安慰人家。但奴家最爱的正是你这种豪情气概。走了！”

两人亲个嘴儿，毫不停留地分两个方向掠走。寇仲毫不犹豫地追着那男人去了。只要再听到此荡妇的声音，定可以把她认出来。现在他最好奇的是此君如何克服牧场的天险，回到外面的世界去？何况他的手正痒得非常厉害呢。

鲁妙子欣然道：“园林之道，实乃自然之道。其大要在一，因势施景，有如画龙点睛。明乎此道，其他豁然而通，既可怡情养性，又可触发天机，绝不可以小道视之。”

见徐子陵不住点头，奇道：“为何这些缥缈难明的意念，你总能听得眉飞色舞？”

徐子陵坦然道：“自踏足内堡后，我心中便有先生刚才说的那种感觉，只是没法学先生般如此玲珑透彻地以恰当的言词形容出来，所以自是听得非常痛快。”

鲁妙子呆了片刻，又喜又恼道：“真想找一些话你是听不明的，其实我该高兴才是。就像伯牙遇上叔齐这知音人。否则对牛弹琴，只怕我要气得短几天命。”

鲁妙子长长吁一口气，说道：“园林虽千变万化，其要只有九：就是空间、明暗、分隔、装衬、立象、色相、气候、嗅香、果供。记着了吗？”

徐子陵重复一遍，竟是一字不差。

鲁妙子试探道：“明白吗？”

徐子陵抓头道：“先生解说得这么清楚，有何难明之处？况且此九要除最后两项我一时想不到如何运用在武技上外，其他全可派上用场。至此才明白先生所说任何事物到了最高层次时，全是相通之语。”

鲁妙子苦笑道：“我何曾解说过什么呢？打死我也不信凭这几句话你可以明白我精研出来的要领，你先给我解释第一要诀空间吧！”

徐子陵微笑道：“我是否该故意说错呢？”

鲁妙子失声狂笑，大力拍他肩头，捧腹道：“三十年来，我从未像今晚如此痛快开怀，真说不定可多延几天命。说吧！我鲁妙子岂是如此胸襟狭窄不能容物之徒。”

徐子陵道：“空间乃无处不在的东西，例如两人对垒，空间便不住变化，谁懂掌握空间，谁就把握致胜契机。园林亦然，有暗示性的空间，例如高墙之后，萝隐宅舍；有深远的空间，如屋后深渊。其他平远高远、高低掩映，小中见大，均在空间的布局。我有说错吗？”

鲁妙子沉着地道：“那明暗呢？”

徐子陵道：“事实上这是个方向的问题，向阳背阳，景物截然有异。像先生这小楼西斜的一边植有高大的林木，可改光天化日为浓郁绿荫。又例如日洒月照下，墙移花影、蕉荫当窗、梧荫匝地、槐荫当庭。只是种种明暗的运用，已可生出无穷的意境。”

鲁妙子不容他思索，跳问第五要的立象。

徐子陵从容答道：“那等于画龙点睛，就是在园林关键处，例如庭院、天井、月台、路口等处，以古藤、老树、台、座、栏、篱，又或亭、廊、轩、榭、假山、鱼池、小桥诸如此类，缀景成象，使人有观赏的重心。”

鲁妙子拍案叹道：“你这小子出师了，快给我滚，明天再来！”

徐子陵离开鲁妙子的小楼时，差点要狂歌一曲，以宣泄心中激动之情。“与君一席话，胜读十年书。”指的大概是刚才的情况。很多平时苦思不得的东西，本来模模糊糊的意念，忽地豁然而通。就像艳阳驱走了乌云，现出万里晴空。这“遁走了的一”将会使他终生受用不尽，比学晓什么绝技招式更厉害。

踏入后院门，心中忽现警兆。那是被人在暗中窥伺的感觉。徐子陵立时从玄妙的奥理返回现实来，收摄心神，同时敛起真气，以平常人步伐的轻重朝卧房走去。

初更已过，月儿临空。他决定以不变应万变，装作毫无戒备地步上环绕宅院内空间的半廊，来到房门处。他可以肯定暗中窥伺他的人已伏在房内某处，而寇仲则滚了去找李秀宁。牧场内任何人若在此时来找他们，发觉人去房空，不怀疑他们才怪。想到这里，心中释然，推门入房。

剑气逼体而来。徐子陵在刹那的光景里，看到偷袭者竟是国色天香的商秀珣，而此一剑虽声势汹汹，却仍留有余地，非是要取他小命。

“啊！”地一声，剑锋抵在徐子陵咽喉处。商秀珣脸若寒霜地立在他前方，冷冷道：“你刚才到哪里去了？”

徐子陵运功收去脸上的血色，装作魂飞魄散的颤声道：“我只是到后崖的小亭纳凉啊！”

商秀珣剑尖催发劲气，钻入他经脉去，幸好他把从婠婠处偷师得来的功夫活学活用，把螺旋劲气早一步收藏在右脚涌泉穴处，脉气变得只比一般人强大了少许，但这绝不能持久，但他再没有另外的选择。

果然商秀珣的真气抵达他丹田处转了两转便收回去，还剑入鞘低喝道：“你那个好兄弟呢？”

徐子陵真心地松了一口气道：“他的肚子不舒服，去了……嘿……场主明白啦！”

商秀珣半信半疑地瞧他两眼，说道：“你先把油灯剔亮再说。”

徐子陵心中叫苦，若寇仲不能及时赶回来，任他舌粲莲花，也说服不了这智慧过人的美女。

灯火渐明，把室内的空间沐浴在温柔的光色里。

商秀珣命令道：“坐下！”

徐子陵在靠窗旁的椅子坐好，商秀珣才在房心桌旁椅子坐下，秀眸射出锐利的光芒，盯着他道：“你们与李秀宁是否旧相识？”

徐子陵这才明白她来找他们的原因，故作愕然道：“谁是李秀宁？”

商秀珣微笑道：“你倒装得有模有样，以李秀宁的修养和镇定功夫，绝不会突然大惊小怪的。你还想瞒我，是否要家法侍候，始肯招供。这是敬酒不吃吃罚酒了。”

徐子陵暗忖寇仲可能今晚都不会回来，自己若还左遮右瞒，只是个至愚至蠢的做法。不过若和商秀珣闹翻了，明晚便再不能到鲁妙子处去。脸上涌起一个发自真心的苦笑，说道：“若场主不信任我们，我们明天离开好了。纵使我们真的认识什么李秀宁，亦没有触犯牧场的规矩。我真不知怎么说才好呢。”

商秀珣眼中现出复杂难明的神色，正要说话，足音由远而近。两人目光同时落在敞开的房门处。寇仲茫茫然的走进房内，然后大吃一惊失声道：“场主！”

商秀珣冷冷地打量他。

寇仲确是弄虚作假的天才，装作恍然道：“场主定是想早点来欣赏我的宝刀哩！”

商秀珣目光落在他背后挂着的井中月，淡然道：“你刚才到哪里去呢？为何要拿刀子？”

寇仲和徐子陵合作惯了，目光自然地往他扫去，口中却掩饰道：“刚才我和小晶……”见到徐子陵用脚尖指指后山的方向，又摸摸肚子，自作聪明地接下去道：“我和小晶到后山找那老先生学功夫，还吃了些东西，”

商秀珣失声道：“什么？”

寇仲心知不妥，却不知什么地方露出马脚。徐子陵急忙补救，怒道：“你说什么？忘了老先生的吩咐吗？”

寇仲醒悟过来，陪笑道：“老先生虽吩咐我们不可以告诉别人，可是场主是我们的老板，瞒什么人都可以，却不该瞒她。小晶你真糊涂，还不向场主请罪。”

徐子陵顺着圆谎道：“我只知大丈夫一言九鼎，抵你吃了老先生的东西后拉肚子。”

商秀珣低喝道：“全都给我闭嘴。”

两人呆瞪着她。商秀珣站起来道：“你们两个随我来。”

寇仲和徐子陵跟在商秀珣动人的粉背后，直抵鲁妙子小楼外。小楼上层仍有灯火，却听不到任何声息。

商秀珣仰望楼上，俏脸拉长，沉声喝道：“老头儿！你违背诺言了。”

两人吓了一大跳。想不到商秀珣对这内堡的园林建设者，天下第一巧匠如此不尊敬。鲁妙子的声音传下来道：“场主已三年没有踏入我安乐窝的范围来，何不上来和老头儿喝一杯六果浆？”

商秀珣脸若寒霜，冷冷道：“本场主没有兴趣，只知你违背承诺，究竟是你自己离开，还是由我亲自赶走你。”

两人听得大惑不解，不明白商秀珣为何会对鲁妙子一派水火不容的态度。

鲁妙子叹道：“我何处违背诺言呢？”

商秀珣沉声道：“三年前娘亲过世时，你在娘前亲口答应绝不管我牧场之事，又不会离开后山半步，所以我才肯让你留下来。现在你竟敢把所学传授与我牧场的人，不是违诺是什么呢？”

鲁妙子倏地出现窗前，往下瞧来，呆盯着商秀珣。

商秀珣大怒道：“不准看我！”

鲁妙子叹了一口气，目光射上夜空，喟然道：“你长得真像你娘。”

商秀珣语气恢复平静，冷然道：“不准你再提娘亲，你这种人根本不配谈她。到现在我仍不明白娘为何至死都要维护你。好了！你究竟肯否和和气气地自己滚蛋。”

鲁妙子轻声道：“他们两个是你牧场的人吗？”

商秀珣愕然道：“他们是由我亲自聘用的，若不是牧场的人算什么人。”

鲁妙子目光又落在她脸上，叹道：“三年之期未过，他们仍只是外人，”

他显然不愿和商秀珣争辩，但在这情况下却是迫于无奈，否则立即要滚蛋大吉。

商秀珣立时语塞，跺足气道：“鲁妙子，娘已死了，为何你仍恋栈不去呢？”

鲁妙子道：“可否再给我十天时间，以后场主都不会再见到我。”

商秀珣深吸一口气道：“本场主看在娘的份上，再予你十天宽容的时间。”回头狠狠扫了两人一眼，喝道：“你两个还不给我滚回去睡觉！”

两人躺在床上，好一会没有说话。

寇仲终于按捺不住道：“我发现了内奸。”

徐子陵淡淡说道：“你不是去找你的秀宁公主吗？”

寇仲坐起来，苦笑道：“本来真的想去找她，可是却碰上内奸。”

遂把事情经过说出来。

徐子陵皱眉道：“你既去追那家伙，为何这么快便回来了。”

寇仲颓然道：“那家伙有种介乎索和飞间的攀山工具，能上落陡峭的崖壁，我又不敢追得太近，几个照面就失了他影踪，差点把我活活气死。”又欣然道：“所谓祸兮福所寄，若不是我及时赶回来，就要给美人儿场主拆穿我们的底细。”

徐子陵挨坐起来，盯他一眼道：“你还好说，摸肚子该代表拉肚子，却说什么吃东西。”

寇仲失笑道：“你又没装出拉肚子的表情，让我怎样分辨？”

徐子陵也觉好笑，思索道：“这回你显然选择错误，你若跟的是那个荡妇，现在该可知道谁是与外敌勾结的内奸！”

寇仲哂道：“有这么多线索，还怕她飞出我们的掌心吗？”顿了顿胸有成竹道：“首先，这荡妇必是人家小妾一类的身份，且作了人家的小妾该没有多少天。其次给她骗的冤大头必是昨晚宴会上牧场方面的其中一个人，而有资格被称为老家伙的，只有商震老头，梁治也可勉强凑上半脚。这么易查，有什么可怕的。”

徐子陵记起初见商震时为他推拿的两个艳女，点头道：“该以商震的可能性最大，不过这种事怎可随便查问。而且纵然知道是谁，除非我们自揭身份，否则仍是奈何她不得。”

寇仲道：“我们由那奸夫入手，他总要回来的。”

徐子陵道：“明天我们设法到那宅子看看，总该有些蛛丝马迹可寻。”

寇仲笑嘻嘻道：“徐少爷似乎很关心美人儿场主，我看她只是借此来亲近你吧。”

徐子陵没好气道：“你像是已浑忘了李秀宁，否则怎笑得出来呢？”

寇仲愕然道：“给那奸夫淫妇，加上美人儿场主先后一搞，我的确把她暂时忘了。可见我这人提得起，放得下。是了！我忘了问你鲁妙子传了你什么手艺，是不是很好玩呢？”

徐子陵把鲁妙子的玄奥理论和盘托出，寇仲动容道：“这的确比奕剑术更玄妙，我们须好好研玩。还有什么东西？”

徐子陵遂把鲁妙子的园林九要说出来，岂知说到第三要，寇仲已大打呵欠，截断他道：“有一事非常奇怪，商秀珣不是说过鲁妙子答应过三年内不得离开后山半步吗？但他明明不时溜了出去，定是有秘密通道，否则怎都会给发觉的。”

徐子陵知他对园林学毫无兴趣，躺下道：“睡觉吧！”

“砰！砰！砰！”

两人绝不情愿地从床上爬起来。兰姑难听的声音在门外嚷道：“你们昨夜去做贼吗？知道现在是什么时候了？整个牧场只有你两个仍在睡觉。信不信我进来把你们的床拆掉？”

寇仲和徐子陵对视苦笑，前者跳下床去把门打开，说道：“我们两人昨晚陪场主到后山赏月，谈了整晚，多睡一会不行吗？”

兰姑登时给他吓傻，失声道：“场主……”

寇仲昂然道：“你如不信去问场主，看看我们有否陪她到后山去。”

徐子陵见窗外阳光普照，确已是日上三竿时分，只因两人惯了睡觉时练功，且过去两晚睡得太少时间，才感不足，叫道：“不要吵了，起床吧！”

兰姑的马脸阵红阵白，语调却客气少许，说道：“场主现在陪宁公主去参观牧场，回来后宁公主会到膳楼来看你们怎样弄熏鱼。这是场主的吩咐，你们还不去准备一切。”

兰姑待要离开，寇仲唤着她道：“有些事我两兄弟真不明白，每趟兰姑来找我们，总要我们去做牛做马。却从没有人告诉我们哪处是澡堂，何处是茅厕。更不知一日三餐如何解决。场主昨晚便奇怪为何我们两名壮丁要挤在一张床上，究竟谁该负上责任？”

徐子陵出现在寇仲身后，笑道：“所以今天我们决定怠工，除非生活得到大幅改善。”

兰姑先是叉起水蛇细腰，旋即又颓然垂手，软弱地道：“这两天特别忙，没时间理会你们罢！你们先去梳洗更衣再说。”

两人露出胜利的笑意。