这缱都再过些日子便入了夏，殿中人未起，先有蝉鸣并笑语入梦来。
“皇兄……皇兄！已是五更一刻了！”年芳十四的逢宜公主将礼数踩在足下，只坐在天子榻沿娇蛮地晃着脚，“快些出寝，不然又要误了早朝！”
那逢宜公主将纤手落在褥上，只把他当作个身体康健的寻常兄长，并不收力。须臾过后，那玉手倏地被一只骨手给握了住，厚重被褥间随之抽出一段清瘦病白的颈子。
魏千平的身子是一天不如一天，好似一盏将要烧尽的烛灯，里头油至多两年便要烧尽。
未亡先尝死，恐怕是天公降罪。
近些天，魏千平愈发地嗜睡，内宦没胆子唤，总叫他误了上朝。不知谁人给太后支的招，想了个请逢宜公主每早去唤寝的招儿，还真见了效。
“今儿也有劳你了。”魏千平哑声低笑道。
逢宜公主笑得天真烂漫，只连连摆手说：“不劳不劳，逢宜就喜欢当个御前出寝人！”
魏千平含着笑，揉了她的发顶，又移目朝公主内宦柏堇点了个头。
宫娥纷纷围至榻前伺候皇上梳洗，魏千平令她们停了停，先同柏堇吩咐道：
“柏公公，伺候公主回宫罢。朕这寝宫不干净，回去需得仔细伺候公主沐洗一番。”
“嗻。”清俊内宦屈腰应声。
逢宜闻声颦眉垂睫，没有多言。出殿后，她看向柏堇，含泪道：“阿堇，皇兄他……”
柏堇阖目缓缓摇了头，指尖点在她的眼下，说：
“殿下，不哭。”
***
梳洗，更衣。
魏千平见总管太监范栖不在，便点了个同姓范的新面孔伺候他上朝。
待魏千平登临御座，那满堂朱紫才停了斗唇合舌。倒是季徯秩不知怎的直盯着那新来的小太监瞧，眼底尽是错愕。
魏千平理过需得当堂呈报的琐事，道：“传程太守进殿罢！
那小太监高呼一声，殿门外跟着便走进来一位面容憔悴的地方官。他方行至殿中便跪道：
“陛下！臣有事启奏！”
魏千平淡然说：“爱卿请说。”
“臣今日前来为的是弹劾户部尚书史裴吞藏赈灾拨款一事！早春阳北道逢旱，陛下给紊州拨了二十万两白银，可银子送到紊州却只剩了十八万两。敢问史尚书，这二万两银子去哪了？在下并非斤斤计较之人，但这救命的银子怎能碰！”
还不待史澈那门下侍中替他爹委婉说上几句，那史太公之孙户部侍郎史迟风早已张嘴痛骂：
“血口喷人！户部的账记得明明白白，若非是在路上出了岔子，定然是你私吞！太公近来遭痼疾纠缠，早便是移病休养！若非太公如今在病榻之上难以自辩，尔等狗彘鼠虫也敢跑这儿来撒泼！”
史澈见史迟风乱了分寸，匆忙回身阻拦：“孽子，速速闭嘴！还不快去前面跪着！”
史迟风这才觉察自个儿乖违了礼数，只疾行跪在了程崖身旁，还不忘斜瞪那狗官一眼，道：
“启禀圣上，户部银子出纳皆登记在册，若有疑虑，召那管着金库的度支郎中赵汾出列便可知是非黑白！”
刑部侍郎许渭“哼”了声，上前跪道：“陛下！度支郎中赵汾昨日来臣府里头自首，其所言之事恰好涉及史家贪腐一案！”
朝臣听罢遽然乱了阵脚，那细微的议论转而变作轰雷要将史家吞没。
“什么？真是那傲慢史家？！”
“那先帝赐书‘色正寒芒’的匾还挂在史家呢！”
“不知廉耻！”
堂上不少臣子怨怒不已，可缱都九家中人皆是一身冷汗——没人能料及九家之中独身玉立经年的史家，竟也有一日会干出此等不堪事！
“一个个的都吵些什么！许渭你这蠢驴，你可知诬陷朝廷重臣乃为重罪一桩！”
史迟风年纪不大，口气却大得很，没一点儿要尊长的心思，只凭一声粗骂便叫堂内百官住了嘴。
刑部尚书沈印暗暗同大理寺卿颜阳雪交换了个眼神，却不过面面相觑。
嗬，这许渭竟瞒下了刑部和大理寺办起了私案！
沈印方要出列追究几分，那许渭却像身后生了双眼似的，还不待他挪动一步，便又道：
“不瞒圣上，这赵汾是昨夜才来臣府里自首的，臣见天色已晚便没敢惊扰沈尚书，还望陛下恕罪！”
沈印在心底冷笑一声，什么敢不敢的，许渭为演这么一出，恐怕不知隐鳞藏彩了多久！
“无碍。”
魏千平挥挥手，只分外迫切地想弄明白此事的来龙去脉。
史家作为九家之中难得的清正之家，以廉洁闻名四方。为维此名，他史家在缱都九家里伐竹取道，将那些旁生的枝砍得干干净净——从不跟哪家亲近，甚至连小辈都鲜少同其他八族里的同辈来往。
史家虽不以权谋私，但那身正气到底震住了其他八家势力，在他们眼皮底下任谁都触不着国库里那些黄金白银。
既都谋不着好处，那缱都其它八家也就平和地处着，再谋权谋私也不过小打小闹。可今儿在众人眼皮底下，史家却实打实的出事了！
其他八家比起落井下石，更多的是惊惶不定。
——这几十年好不容易造好的秩序，自二十多年前江家伏诛之后便一直在坍塌，如今的光鲜亮丽恐怕真是在山巅吊着口气！来日史家若是崩解，那国库不论交由除史家外的哪家看顾，余下七家恐怕都不服气，末了恐怕只会越争越乱，落得个头破血流下场。
各家之人都拿眼睨着许渭之兄许冕，不知许家究竟在搞什么名堂。
太尉许冕咽了口唾沫，垂了脑袋，在心底熬起了烂粥：“二弟这是在做什么呐？我分明提醒过他这阵子朝上纷乱难止，切莫要生事的。”
魏千平熟稔地将喉间上涌的血吞去，道：“众爱卿莫争，先传度支郎中上前罢！”
一生了方长脸儿的官儿自百官之间缓步走出，他衣冠齐整，只是瘦骨嶙峋，颈上汗珠沾湿了浅绯袍，身上还染着些刺鼻味儿。
其他官员嗅到那股味儿，皱皱鼻子也就算了，独那大理寺少卿付溪忍不住咳出了声，乃至于用指死掐掌心，才总算将身子给稳了下来。
赵汾扑通一声跪下，甫一张口便将史家罪状滔滔道来，从史太公逼他作假账，讲至史迟风平日里任取公家财，还以他一家老小的安危相要挟。
史迟风终于痛心疾首地开了口：“你忘恩负义也就罢了，是从哪学来含血噀人的本事儿？史家平日里待你家不薄！你家屋子漏雨还是我瞧你日子过得窘迫，托人修的……”
那赵汾缩了缩脑袋，额间汗如雨下。
哪知那许渭一挑眉，又道：“‘无事献殷勤，非奸即盗’，史迟风，你好手段！担心送金送银被人瞧见，便给他修房。当年你凭此事儿赢得百姓称赞，谁料竟是使了个买通人心的阴招！”
“你……”史迟风一时语塞，那好心作了驴肝肺的苦味自他的喉间溢散而出，苦得他说不出话来。
“那赵家老小如今在哪？”魏千平蹙额问。
许渭道：“回陛下，如今他们皆在臣府里头住着。臣忧心史家对他们不利，昨夜便赶着把他们接进臣府里头了……”
“许渭！你拿了他一家人，恐怕这才是要挟！”史迟风缓过劲来，便恶狠狠地又瞪起他来，“蝙蝠身上插鸡毛－－你算什么鸟！”
许渭摆出一副悲悯神色道：“公事公办，微臣可未曾做过什么伤天害理之事！倒是他们身上全是你派混子殴打他们所留下的罪痕！青紫的肤，红肿的眼，数不清的刀疤……哎呦！连孩子都不放过，简直令人发指！若你能担保再也不碰他家，他们随时可从下官府里头搬出去。”
“狗屁！我哪里碰过他家？你到底为了什么要冤枉史家！”史迟风嘶吼一声。
“史侍郎！莫争了！来人，即刻将史家人送回府去，没朕的旨意一人都莫要放出来！”魏千平脸上罕见的有了怒意，“刑部与大理寺立马给朕彻查此事！许卿，你且把赵家人交由大理寺看顾罢！”
“诺！”
几个侍卫上来将史迟风与史澈一并押了下去，那史家二人只能咬碎银牙和血吞，在这吵得很的缱都里闭了嘴当哑巴。
散朝后，众臣一路无言，心里大多堵得发慌，好似做了什么应当心虚自省的事。
这便是史家的本事了。
纵然他史家无丰财，无阔地。但在这缱都，史家就是“廉”字，是那“清”字，是那“正”字，是百姓的再生父母，是帝王跟前的阶。
“二弟！史家究竟是怎么回事？”刚下朝，许冕便急匆匆地朝许渭走去。
许渭眼也不抬：“什么怎么回事，我朝堂上说的还不够清楚么？”
许冕支吾道：“可史家怎会……”
“你要问便去问史家啊，问我作甚？公事公办，甚么时候还要唯他家是尊了？！”许渭深吸了口气，拍拍许冕的肩，“大哥，我们许家活得堂堂正正，有什么好怕？等回头赵汾一家被大理寺的人带走了，这事儿就和咱家没关系了！”
***
大理寺少卿付溪没将赵汾像请佛一般带回去伺候着，而是三下五除二径直将他拽到了大理寺狱。
“坐。”付溪说。
那赵汾盯着那把椅子直咽唾沫——那木椅上满是新旧血痕，腥气重还粘腻。
“坐啊！怎么不坐？”付溪又说。
赵汾没吭声，忍着恶心这才坐了下来，沾了一身腥臭。
付溪拖来把干净椅子，靠在椅背上翘起了二郎腿，他吩咐狱丞先下去了，又回头同另一少卿说：
“何少卿！此人你且先交给我罢！好刀要用在刀刃上。您在验伤一事上是个行家，这鞭挞人的赖活，就交给我这粗人干！”
何夙撇了撇嘴，拔腿就走，只背着身叮嘱了一句：“我不知你们缱都九家里头规矩，看你爹面上提点你一句，下手轻点，别把人弄死了，叫你我都没法子交差！”
“乱说！”付溪轻佻地瞧了瞧自己的十指，笑道，“可别吓着赵大人。”
何夙冷笑一声阖上了门，赵汾瞳孔骤缩，直盯着那何夙瞧。狱门哐啷落下时，他的脏腑好似都碎裂开来。
“看哪儿呢？赵大人？”
那付溪笑笑，面容上突然褪去了那虚浮的笑，神情肃穆得像极了他爹当年。
付溪问他：“你不久前服用了五石散罢？”
赵汾抖声答：“没、没……真没！”
“您骗得过我？这一身的味儿，真当就自个儿鼻子生了孔？我看您今个儿也吞了不少罢？”付溪冷眼瞧着他，“五石散，十两银子不过指尖一捻，就您平日那点儿俸禄，如何买得起？”
“……卑职真、真没有！”
“瞧您这满额的汗，您说是因着您说诳说得紧张慌神呢？还是药效起了，身子发热呢？”付溪伸手捏住了他的下巴，“你若胆敢再于老子跟前撒谎，老子就不叫郎中来瞧，而先把你杀了，叫仵作来查！你听懂没有？！”
付溪将手往自个儿大腿上啪地一拍：“五石散哪来的？！”
“史、史侍郎送给小人的……”
付溪若有所思地搓着下巴：“喔！你给带到许府去了！”
“什、什么？”
“不对？”付溪眸光倏地犀利三分，“你今晨不是从许府里头出来的么？”
赵汾的眼神有些飘忽，就连唾沫都咽不顺。
“不过您还真是胆子肥，跑许府里自首还随身带着你前主子给你的宝贝？”付溪手里转着把沾血的小刀。
“少卿大人！”赵汾蓦地拔声道，“那史迟风就是以那五石散来操纵卑职，待卑职离不了那东西后，他便用药来胁迫卑职替他家办事！您也知道，这药早就被官府禁绝……如今卑职若没有那方子，卑职是如何也活不下去的啊！”
“不食就活不下去啦？”付溪笑得阴鸷，“那便饿您几天，等您瘾犯了，我再来见大人您。来人，将赵大人送去西边那间死过人的牢房里，好生伺候着罢！”
付溪不顾身后哭喊，只快步离开了审讯之地。他扶着大理寺狱门前那红柱子，弓着腰直喘气，额间汗细细密密。
“哈……”睫被汗打湿半压了眼，付溪瞧着自个儿那簌簌抖着的手，骂道，“老子这都几百年没再碰那玩意儿了，怎还如此？”