宋诀陵略微一愣,伸手将季徯秩拽上马来。他扶稳了刀，辔绳一松，便向着眼前纵马飞奔的七八刺客追去。
雪松林立,他们窜在林间,激得松摇雪落，衣袂乱飘。地上雪浪翻滚,马蹄如同火球灼过这满地琼芳，叫这山野有如上元不夜那般的热闹。
宋诀陵跑马很有本事,可那为首的刺客亦是个御马的好手,好长时间下来,竟是半分不叫二人挨近。行至一条岔路,只见为首那人将手咬在唇间作哨一吹,两边登时窜出几个刺客阻了他二人的道。
季徯秩取出几根箭捏在手心，问：“可留活口么？”
宋诀稍眯凤目,不咸不淡：“好生麻烦呢！”
季徯秩点了头，也不待人到跟前,只将左边那媚眼一阖,几只重箭便“嗖”地一声离了弦。那箭飞过去,重刀似的,毫不留情地穿破了他们的胸膛,将他们拖下马去钉死在树干之上。
这林间终于生了许多抹艳色。
宋诀陵不夸不骂,只是抬手指了指自个儿的左耳：“侯爷,我这耳朵可快聋了。”
季徯秩点头：“箭太重……这弓到底是个宝贝，我不轻易拿出来使的。”
“绝情呐！”宋诀陵叹一声，“我说人,侯爷却说弓、说箭！”
正行着，忽觉地面震颤,他二人身后倏然窜出十余匹马来。季徯秩将弓拉紧了，猛然回身——却见一群人披着的皆是南衙禁军的甲胄，领头的正是当年助魏盛熠逼宫的左金吾卫大将军方铭。
那方铭身材魁梧，因着常年领兵皮肤被烈日灼成了古铜色，此刻正笑着，露出一口皓齿。他五官是粗笔画就的，没一处细窄松垮，全是绷紧的，有如磐石的硬朗，好似把那些个缱都纨绔失的阳刚之气都聚在了自个儿身上。然他潇洒过了头，任谁瞧来都不像个吃皇粮的正经官儿，更像个浪荡世间的游侠。
季徯秩笑着把弓收进弓囊里头，抱拳道：“方大将军。”
方铭催马疾行，漫不经心地回了个礼后便挪了眼。
季徯秩觉着奇怪，这人不是个生了傲慢心气的，今儿对他这般的爱搭不理，不知是什么个意思。他于是笑起来，问：
“大将军今儿心情可是不甚好呐？”
方铭咂舌笑一声：“非也非也！末将失礼了，还望侯爷莫要怪罪！末将是因瞧见侯爷，想着个同侯爷一般俊逸的故人来，那人儿如今生死未卜，不免觉着有些伤心！”
宋诀陵瞧也不带瞧，冷笑一声，道：
“侯爷生了那么张好脸儿，别人是瞧也瞧不够，怎么到了方大将军这儿，将军却还有闲情想别人？还以为您是坐怀不乱的柳下惠呢！”
宋诀陵无缘无故搭上这么一句话，也不知道是在讽刺谁，方铭倒是乐呵着从从容容地把话接过来。
“不是人人皆是好色之徒，总有的更重情重义不是？”方铭摸摸下颌冒出的青茬，朝前边探了探脑袋，忽作惊异状，“啊呀！二爷！原来是您啊！适才末将还以为是什么下贱东西在乱嚷呢！”
“爷什么爷呀？今儿方大将军还恭维我干嘛？我现在回了鼎州，身份地位不比从前，跟方大将军比起来，天上地下的，我今儿恐怕是七爷八爷了，叫什么二爷？”宋诀陵笑一声。
方铭马鞭一挥，催马跑得更近了些：“哎呦！这么看来还是侯爷这爷当的实在！”
季徯秩附和着笑了两声，道：“方将军到底是抬举我了，我这啃老底的，算什么实在？”
宋诀陵也吊儿郎当地笑：“是啊，要说实在，谁能比得过方大将军啊？在这缱都当狗，一当便是好多年，我跑到稷州，后边又去鼎州，今儿回了缱都……嗬！您还在这儿守着窝！”
“不错！乱世嘛，安稳是福气！只是二爷这般口气，难道二爷在鼎州不是当狗？”那方铭含着笑，眸光有如檐下冰棱，直白地刺了过来。
“到底不当缱都朱门狗嘛！”
方铭搔搔头发，道：“哦！我忘了，二爷当的是北疆野狗！”
宋诀陵不吭声，那方铭也就嘻嘻笑笑不说话。剑拔弩张，季徯秩似看客，一个也不帮。马儿踩住寒风，叫那些话语都漫散于山野。
这山算不得多高，只是颇连绵，若是那些个刺客跑进林子里，恐怕再过不久就能叫人再找不着他们的踪迹。
方铭把那些个人的背影盯紧了，只还拿余光瞧周遭的地势。
“这营中可有受伤的大人么？”季徯秩沉默半晌，开口问方铭。
方铭笑得大剌剌，目不转睛地盯着前路，应道：
“回侯爷，有的！帽儿最高的要属许侍郎——那大人今儿可是遭了难，他那般宽肥的腰身，竟被人捅了个对穿！啧啧啧！这刺客头子的手劲实在是惊人！若非您二人都在这儿了，末将都要怀疑是您二人犯事了！”
刑部侍郎许渭无辜遭此横祸，这方铭不装模作样地嚎几声也就罢了，怎么还夸起人刺客的手劲来？
季徯秩轻笑一声：“方大将军当真是爱憎分明。”
方铭昂首挥鞭，仰天笑：
“人长了两只眼睛，可不就是用来辨黑白的？许渭他太招摇，这朝堂上已许久不兴党争，他一个险些被灭门的许家，竟要当出头鸟，玩收买人心的游戏。您说他拢那么多人心干嘛呢？还能干嘛呢？如今这些刺客不知来路，把那许渭捅了，大抵是报应！庙堂里头那些个儒雅大人，个个衣冠楚楚，却怎么比咱们这些个在泥里打滚的武人还脏呢？”
季徯秩持弓笑说：“官场本就是一摊浑水，咱们搅和进去，手上清白人的血都多少沾点儿，说到底都是脏的，谁又真能独善其身？”
“哎呦！末将这蠢才今夜是专门来侯爷这儿找骂吃来了。”
季徯秩晏笑一声：“愤世嫉俗之言，不值一提，全仗大将军海涵。”
这头的笑，那头的亦笑，宋诀陵自然也跟着笑，只是皮笑了肉不笑，他道：
“二位爷还聊吗？若是得了空儿，可否帮小的瞧瞧那些个刺客都往哪里跑了么？小的生了对雀目，夜里瞧着野狗都像人，若是一会儿跟着野狗跑了怎么办？”
“找什么茬呢？从前常夜猎的人儿不是二爷？”季徯秩道。
“哦？侯爷怎么这清楚我夜里德行？我除了夜猎，晚上还做什么呀？”那凤眼中笑意漫出来，他向后靠了靠，被那季徯秩拿弓抵住了不叫他挨着自己。
正巧林间伏着只野犬，见一干人马乱奔，急急吠叫起来。宋诀陵直起身来，高呼一声：“哎哟！方大将军怎么在地上啊？”
“哈……”方铭笑露一口白牙，倒也不同他一般计较，仍旧咧着嘴，“二爷这眼睛好使啊！”
“眼睛不好使，但瞎子耳朵清嘛！总比有的人闭目塞听好……就只有眼珠子分黑白，眼里瞧见的东西，分明是黑的也说白，还以为自己柴立不阿。”
他骂得如此露骨，方铭又怎会听不出来？
“二爷原来也是个懂道理的啊……活命嘛！脏呀臭的，都是放在手上的活，抛不了，没办法！快活点儿，是干活，满腹牢骚，也是干活，怨天怨地，到最后磕头下跪时，不还是得比谁磕得响，谁跪的快？嚼着人给的肥肉，又要骂这肉来路不清白，太清高！我干不来！”
那方铭避过棵雪松又道：“二爷啊，这般话您还是少说，今儿遇上的是我！蠢虫一个，嚼烂了也想不出别的什么。可明儿您若是碰上了什么小人，他添油加醋几分，可不得叫您锒铛入狱？”
“方大将军这肚量，这眼力见，不当宰相，可惜啊！”宋诀陵道，“这世上，道尽途穷的才这般怨天尤人嘛！”
方铭耸耸肩，道：“命呐，就这么一条，可不能拿来乱耍！这山路末将不熟，听闻二爷旧时常来此山跑马的，您领路，末将跟着！”
宋诀陵点了头。
半晌，那些个刺客不知转了方向还是怎么，竟是忽没了踪影。
雪松密，遮了视野，宋诀陵无所顾忌地往前冲，凤眸猝然一眯，他蓦地将缰绳使了死力扯住。紫章锦高嘶震山，前蹄竟是倏然悬空，呈后仰之势。
季徯秩不由得伸手环住宋诀陵的腰身，原先放空的愣劲散了。他定睛一瞧，冷汗爬上颈来——身侧竟是忘不见底的悬崖，粉身碎骨就在顷刻之间。
“侯爷抱紧了啊！莫要叫婚八作了丧七。”宋诀陵急急将马头转了，分明是千钧一发的时刻，他却是稳如神佛，还勾唇一笑，问，“侯爷，我把这绳松了，咱俩一块儿殉情好不好？”
“找错人了罢？我姓季，可不姓俞，咱俩哪来的情。”
“露水情缘怎就不算情呢？”
“听不懂。”季徯秩摇头。
那宋诀陵这头同季徯秩闹着，回身瞧人时凤眸却越过了季徯秩，直盯着后边那从林间窜出来的方铭。宋诀陵是个狗东西，一肚子坏水，不是自己这条舟上的，再怎么能干，命大抵都算不得命。
他有意不去提醒方铭，瞧着那人纵马来，等着瞧好戏，只听一声高呼，林间鸟皆被吓得往天上飞。
“吁——”那方铭喊得又重又急，还赶忙吩咐后边的兵士道，“停！都停了！！！”
宋诀陵瞧着叹口气，道：“唉！命好啊！”
季徯秩诧异地回眸，只见方铭勒马停在了悬崖边上，登时也觉心惊肉跳起来，他睨着宋诀陵：
“二爷……人命在您眼里真真是不值钱啊。”
“怎么会值钱呢？别人家的宝贝看门狗，再怎么能吠能咬，不也就是畜牲一只嘛！”
方铭身下那枣红马将几块拳头大的石头踹下崖去，那石头滚着，竟是等了许久都没听着声。他将辔绳挽紧，一小步一小步地催马退回去，待到马站稳了，他才终于得以大口喘起气来。
方铭抬眸要去确认那二人安危，却见宋诀陵好整以暇地瞧着他，眸子里带着点戏谑。
他于是笑起来——原来那人儿是故意把他往这儿引。
他太大意了，不该叫那狼崽子领路的。
“看看，跟丢了罢？”宋诀陵收回目光，又演起了满腔怨气的麻烦人儿，“多亏适才侯爷和方大将军大聊特聊！”
“您怎么不夸夸自个儿那和狗打招呼的怪癖好？”
“谁和狗打招呼了？不是方大将军吗？”
方铭拍掉身上的雪，还是笑：“二爷好似不怎么待见末将呢。”
季徯秩道：“虽是常劝人莫要因小忿，坏了大体面，可那人这般羞辱人了，方大将怎么还‘好似’呢？您也忒委婉，这般流氓，好脸色给够了就该收了，还是莫要再给他留得寸进尺的余地。”
宋诀陵也笑，道：“欸！侯爷可别挑拨离间啊！我肯定是常常念着方大将军，才会把狗认成方大将军，把方大将军认成狗啊！”
“一句话里头刀子忒多！”方铭齿如瓠犀，他眯缝着眼择路，叹一声，“面前东西两条道，走错了，便是完完全全地背道而驰，难回头！这可叫人怎么选！”
宋诀陵略微敛了些凤目，直盯着西边瞧。
那方铭笑一声，不等他二人挑，抢先道：“末将如今带了十五六人马，姑且先去西边瞧一瞧，这东边就交给二位了！”
说罢，他招手高呼，领着士卒便朝西边冲去。
那人走后，季徯秩收敛了面上笑意，道：“你分明清楚那刺客之首逃向了东边。”
宋诀陵笑起来：“侯爷，我是夜瞎子啊！那些个贼人跑去了哪儿，侯爷不比我更清楚？您既然这般的清楚，却怎么不说？”
“为了骂人是狗，还要劳烦二爷装瞎子，真是辛苦。”季徯秩环着他的腰，“我这不是怕又耽搁了二爷的好事儿吗？不久前犯了错，才被您训，这会儿怎么着也得长长记性呐！我是无论如何也不敢再轻举妄动。”
“你什么时候怕过我？”
“怕啊——怎么不怕？”季徯秩蹙起眉来，两汪秋水荡，“我怕死了！”
“你这样才叫我怕，好端端一个美人，这般的野，弓拉得把我的耳朵都给震聋了！”
“这会儿不野，日后可怎么办？我可是要当付姐姐的乖夫君的。”季徯秩眨着眼，有些无辜。
“能干出同我野合之事，那确实够野的……不过侯爷吃了鼎州烈酒，尝着缱都细茶还有味么？您说您要装乖，可您当真能在那人面前装一辈子？依我所见，您身上的野性可不轻呐！”
“为了搏意中人一笑，当然得痛改前非啊！”
“这叫‘非’？敢情侯爷同我那些个春花秋月皆是‘非’”
“二爷不是挺明白的嘛！”
“累不累，况溟？”
“累？”
“我问你要装一辈子，压抑本性一辈子，你累不累？”
“唉！大抵是我爱人的法子和您的不同，我若爱人，定是小心翼翼，患得患失，费尽心思留下人来。”
“这算个屁的‘爱’？这是逼着自己戴假面，讨人欢喜！”
季徯秩喉结滚了滚：“二爷，同您在一块儿，我更累！没情分撑着，却硬要逼着自个儿陪您演虚情假意，不甘下风嘛！不过那是以前了，现在我愈发的懒了，也就不乐意陪您玩了。”
那季徯秩略微思索，又道：“二爷，是我乐意要在付姐姐面前演，我不累的，我就是这么爱人的。”
宋诀陵的如同被刻在嘴角，许久都保持在那么个不高不低的位置，很是体面：“不懂。不然侯爷也爱下我呗？让我感受感受。”
“又开玩笑了罢？二爷尝着了，若是嘲弄我，叫我伤心可怎么办。”
“侯爷不给我尝，怎么就知道了？”
这场玩笑话是以季徯秩的一句“人就一颗真心，哦，是我就这么一颗真心，是决计不能献给二爷摔来玩”收尾的。
宋诀陵唇角的笑有点抖，被北风那么一刮，带上丝凄凉。
雪停了，浓云被烈烈北风吹开，露出苍穹之上的一轮圆月。银色的月光披在二人身上，季徯秩瞧着宋诀陵的背影，不动声色地松了适才环在那人腰间的手。
宋诀陵蓦然笑起来，叫他抽回一半的手颤了颤，心虚似的。他硬着头皮收手，那浮在皮肉的震颤，在后来宋诀陵往他指尖的一握中颤到了他的心尖。
“紫章锦性子烈，侯爷是真想摔个狗啃雪。”
“也不能这般说，我就是觉着两个有妇之夫这般有些不成体统。”季徯秩抽手，“再说也不是人人都如同二爷那般这般喜爱狗的，狗狗狗，见什么都是狗。”
“啊，原来我一直以来想的都是侯爷啊。”
“北疆养狼怎么不磨牙的呢？这般乱咬人也行的吗？”
宋诀陵点头道：“是啊，是我咬侯爷咬的还不够狠，还不够多吗？一定要留道疤在侯爷的后颈，侯爷才能把我放在心头，是吗？”
“高了，后颈那是挂链子的地方，怎么能叫心头？”季徯秩笑笑，“不过留疤可万万使不得，叫我娘子瞧着了，终归是不大好的。”
宋诀陵扬了扬鞭子：“哎呦——这夜黑风高的，真是个偷欢的好时候。”
“闲的。”季徯秩笑，“陛下让您追人，您倒好，满脑子偷人。不过二爷身边又不缺人，这般龌龊事就不要拉我这良家子下水了罢？”
“侯爷是良家子，跟我是坏胚有甚么干系？那怎么才能抱着良家子呢？怎么？难不成侯爷也跟楼里那些姐儿一般，怪我给不了名分吗？”
“什么狗屁歪理……”季徯秩低念一声，道，“是啊！我堂堂稷州侯爷怎能给人当妾呢？不过二爷要是乐意，我也不是不能纳您做侯府一房美妾。”
宋诀陵不吭声，甩着辔绳催马。
“怎么？生气了？只准州官放火，不许百姓点灯，二爷好……”
季徯秩把身子伏上前去瞧他脸色，哪知那人面上虽无怒意，却也是难得一见的正色，眸子里头若隐若现的笑意更叫人胆寒。
“……气量。”
季徯秩怕狗急了咬人，不敢再逗他，只把话说完了，就把脑袋缩了回去，宋诀陵这时却回道：
“北疆人有妻无妾，侯爷虽说是不稀罕，可我若是本就无意给呢？”
“这般的吝啬，那可就怪不得我了！我俩都不乐意给名分，掰了实属情有可原……”
“你和我掰，你和她好！”宋诀陵高声道。
“唉！今儿二爷也开不得玩笑了！”
宋诀陵道：“你一辈子都在和我说笑。”
季徯秩笑：“要找杆秤来称称重量，评评理吗？”
“我们之间的事，哪是一杆秤能承受的？”
“是罢？我们俩比肩而立就是这世上最大的笑话……这玩笑开到现在，愈来愈重，咱俩都识趣点儿，适可而止罢！”
无人回应，群山亦无声，原是皆叫雪淹了去，唯有紫章锦奔腾于苍翠之间，马嘶声惊了山间鸟雀。
宋诀陵那挺拔的脊背被天上滟滟金拢着，如山如松。
北疆那平坦大漠怎么养出了他这么个高耸的东西呢？季徯秩盯着他宽阔的背，思忖着，只默默往后挪了挪，叫二人中间又隔了几段寒风。
“我是鬼吗？用得着离那么远？”
“我是鬼。”季徯秩有一搭没一搭地附和。
他们循着林子里的浅淡马蹄印追赶而去，不出多时便再度追上了那些个刺客。
那群刺客对这片林子不熟悉，眼下正悠悠寻路，听着那如雷马蹄声，登时慌不择路，四散飞跑起来。然为首的那刺客本事尤其大，驾马还有功夫回身挥剑遮挡飞矢。
可他一人本事通天又顶什么用呢？只听一阵又一阵闷响，那人身后的刺客尽数伏地。
那为首的眉一蹙，只将剑归鞘，夹紧马腹，从弓囊中抽出把重弓来。他拉弓向后，只是用弓虽很是娴熟，勉强射出的一箭却不知怎么偏到了个儿八竿子也打不着的地儿。
“那小子怎么回事儿？手这般的生疏么？”
宋诀陵微眯凤目，并不回答。
季徯秩用腿夹了马肚，把身子向后仰好拉弓。那山路颠簸，宋诀陵便抬脚把他的给勾住了。
“你那箭太重，留点情面，别把人给射死了，叫我没得聊。”
季徯秩嘴角一勾，道：“谁说我要射人？”
只听耳畔“噔”地一声闷响，那箭飞出去射死了那为首的身下马。这本事极大的刺客跌在雪冰里，浑身有如散架一般发疼。
“我把那人的半只胳膊射穿如何？”
紫骝马上二人不管那刺客此刻是如何痛苦，还有商有量。
“别罢，射腿啊！叫他半年走不得路才好。”那宋诀陵忽地咬牙切齿起来。
那人摔在被马血染红的雪地里，再痛也知没有时间供他犹豫，他急急取弓回身，却见那箭已离弦，叫他再躲不得了。他于是阖眼待宰，可过了许久却依旧未尝着半分苦楚，他这才睁了眼了，原是不知从何处飞来的一支长箭将那只重箭撞离了道，两支箭落在他身边的沃雪上喀嚓嚓地响。
他抬眸去寻恩公，那远处一匹白马上坐着个冷郎君——正是近来得宠的翰林院侍读学士徐云承。
那双漆黑眸子抑制不住地晃动起来。
夜深，这空寂山野阒静无声，四人怔怔对峙，那跌在雪上的人率先回过神来，他垂头哈哈大笑，自暴自弃地揭了面上布。
“……王八羔子。”宋诀陵骂一声便催马上前去，只将马鞭折作两折，赏了他两鞭子，声色凛冽：
“你吃了熊心豹子胆了？！”
“嗯？燕绥淮？！”