那天是亮着的。
亮得有些不合时宜。
顾步染在营里走着,那双细长狐狸眼不停地扫视营内车马。他拿剑拦住一火兵，开口问道：
“鼎州运的粮还没到吗？”
“回将军！最早的那批粮今儿已运到了离州，晚的还在鼎州。嗐！都怪那姓沈的监察御史近来巡视到了鼎州,东瞧西看的……哎呦！总归一切都麻烦起来,不知何时才能到齐呢！”
“姓沈的？”顾步染喃喃道，“翎州边城里头的百姓可都安顿好了没有？”
“今个儿只剩最后几户了。”
“再催紧些,今夜便要出关了！”
“是。”那兵推手作揖，立着等顾步染先走。
不远处有一人正翻身下马,只见他吹了声口哨,顺手把缰绳抛给了副将,大步流星地朝顾步染这儿来,还喊道：“阡宵,你小子给我过来！”
“大将军。”顾步染只漠然朝他点头，没有半点儿要随他走的打算。
“大什么大将军？”那人听来觉着好笑,他一把揽过顾步染的颈子把人半推半拉地扯进了自己的军帐里头。
其他将士见状淡笑了声，接下去干活。大战临头他们的笑意被那未知的战况给削去了大半,此刻的笑中多少带了些怅然。
“叫叔父！小没良心的！”顾期插着腰,那双与他侄子如出一辙的狐狸眼中闪过丝狡黠,“也不看是谁一把屎一把尿地把你拉扯大,再这么叫我大将军下去,你很快就忘了咱还是一家人！”
顾步染只静静嗅着他身上的脂粉香,抿着唇——他叔父是个风流博浪的多情种,不知是这翎州多少名妓的恩客。若非今儿有顾步染坐镇顾府，恐怕青楼与军营才是他家！
他家是上梁不正，下梁不歪,可惜他叔父屡劝屡犯，常常趁着他不注意又钻进了楼里。今日他身上这香这般的浓,估摸着昨夜又是到哪个楼呀馆的泄火去了。
“叔父——你、好、香、啊！”顾步染面无表情地吐出那些字儿，细长眼中尽是沉沉嫌恶。
“香？”顾期反应很快，一下便明白顾步染意有所指，他慌里慌张地退了几步，又撑住他侄儿的肩道：“阡宵，你再饶叔父一次？”
顾步染重视高洁二字，他顾期是知道的，所以他是万万不该在寻花问柳后凑他凑得这般近。
这不，他的好侄儿阴阳怪气完便不说话了。
“阡宵啊——”那顾期拽着他肩头摇他，就差没摇尾乞怜。
顾步染也没松口：“饶？饶了这次，铁定还有下回罢？我此番是无论如何也要说与阿娘听！”
“欸！阡宵！真别啊！”顾期匆忙转了话锋，赔笑道，“对了，池彭那臭小子还没来么？”
顾步染瞧着顾期那荒唐样叹了口气，他掰开顾期的手道：“来是来了的，但有什么用？今早我没瞧见他，只好随副将到池府要人。谁曾想他正倒头在屋里睡大觉！他明知今晚要动身，昨夜还喝的醉醺醺的……池老将军嫌他丢脸，便拿绢布蒙了他的脸，要家仆把他背到了军营里头，这才勉强算上个‘来了’——眼下还在席上歇着呢！”
“还躺着呢？！”这顾期幡然正色。
“躺着呢！去看看？”顾步染咍笑。
“池老将军‘弓惊山野’一代豪杰，怎么膝下的儿子竟是这般货色？”顾期叉着腰，锁了锁眉头。
“老将军说了，那小子做错了事便依照军法处置，不必在意他的。”那京城四纨绔之一的贺珏掀帐进来，他转眼瞧了瞧帐内，登时又笑道，“顾小将军怎么也在这儿？可是我来得不讨巧，碍着你们叔侄俩叙旧了？”
这登徒浪子如今已成了这顾家营的主将之一，他收束了一身风流习气，平日里头干事还算敦本务实。可惜本性难移，他一闲下来就耐不住要邀顾期去陪他喝顿花酒。因这事儿，他也是时常被顾步染骂的。
“无妨。”顾期笑了笑，又接着论那池彭，他道，“池老将军虽把话撂那儿了，但谁又能不看他的面子呢？老将军人愈来愈老，嘴也是愈来愈硬！要我说啊，他对自个儿那嫡长子心疼着呢！换我，碰着这么个孬种儿子，别说把他背来营里了，我一脚就把他踹道天边去了！”
贺珏轻笑了声，把背在肩上的重刀卸下来：“还有更荒唐的呢！方才我在外头逛，恰巧碰见那池彭从自个儿帐里出来发酒疯！他醉的辨不清男女，差点没把营里弟兄当青楼女子调戏！哎呦——”
“你说什么？！”顾期又锁了眉，“哈……这狗东西！要叫我瞧见了……看我不拿麻袋把他脑袋罩上乱揍几拳！”
贺珏闻言也笑：“顾大将军和我想一块儿去了，不过方才他手下弟兄在那儿，我于情于理都不好叫他们失了面子，这才把拳头贴在了甲上！”
“摊上这样的将军，也算倒了八辈子霉！”
“那可不？”
那俩风流武夫哈哈大笑，顾步染只微微挑了唇，问道：
“他庶弟池湛呢？”
“在自个儿帐里呢！”贺珏抚了抚自己的臂护，道，“他不知是害了什么病，整个人缩在角落里抖得不成样子，捻神捻鬼地乱叫。我摸了他额颅的，没见烫，便索性把他敲晕扶回榻上歇着了。”
“……玉礼呀！病不该是这般治的！”顾期笑得无奈，他拍了那贺珏的肩，道，“你唤大夫来给池湛他好好瞧过没有？”
“瞧了，不碍事，大夫说估摸他是受惊了，留他睡会儿便好了。”贺珏咧嘴笑。
“他原先不都唯唯诺诺地跟在池彭后头的么？昨夜怎么就不跟着了？我原以为池府一行准能瞥见俩醉汉，谁料他竟早早来了兵营……”顾步染环着臂，面不改色。
“这池湛本就比他兄长能干个千百倍，我实在想不通他干什么吃的要做他哥的跟屁虫。”顾期抚了抚甲衣。
“呵——”顾步染冷笑道，“狗仗人势，人家有亲爹教射箭不是？”
顾期哼笑一声，随即忿忿道：“若非池家拉弓射箭的本事只传嫡子，那池彭算个什么东西也能承池家衣钵？”
顾期嫌恶那池彭还真不是因那人是个豪横跋扈的衙内，而是因顾步染身上的不知多少道疤都是拜那人所赐。
那池彭自小看顾步染不顺眼，事事都要和顾步染比，小到争比酒量，大到比试武艺。可他偏又是个是个嫉贤妒能的，自己技不如人，便想尽了法子去坑害顾步染。直到顾期替顾步染出面去寻池老，那池彭才渐渐地消停下来。
顾步染倒是不以为意，他拍了拍顾期的肩要他消消火气。那顾期还算听劝，只见他深吸了口气，把脸儿转去朝向贺珏道：
“玉礼你来我帐里作何？是来寻我侃大山来了，还是你又身负什么要事了？”
贺珏一愣，随即笑着从甲胄里头掏出封信：“顾大将军说笑，我这闲人能有什么要事？都是小事！您瞧！……我这遗书写好了……只是我在翎州举目无亲，今儿实在不知交给谁收着好。”
“不如托人捎回家去？”顾步染道。
“阡宵啊！你的机灵劲头这会儿都跑哪去了？”顾期嗔怪道，“遗书哪能是随便送回乡去的？真是！”
“不如由我收着罢——”一道清亮男声从帐外刺入了这三人的耳朵。
众人闻声纷纷扭头去瞧帐门，这才辨清来人，顾期又惊又喜，笑骂一声：“你这杨家小子话音跟天雷似的，也不知道收敛些……你不是说要打马去鼎州，怎么又跑回来了？”
杨亦信的笑瞧来是纯粹得很的，白齿齐牙，不知夹杂了多少未散尽的少年稚气，他推手作揖道：
“放心不下……在平州总念着念着，于是打算趁开战前再回来瞧一眼。”
“开战后才该放心不下罢？”顾期笑着捏了捏他的脸儿，“哪有在开战前说这种话的！”
贺珏正想伸手拍打他的背，又闻那人笑道：
“各位哥哥行行好罢！下手轻点儿！我一没披胄甲，二没胆还手，小心把我给伤着了，日后又心疼呐……你们把那东西交来，我给你们带去鼎州收着。”
“鼎州，鼎州不是更易毁个干净么？”顾期调笑道，他在帅案后坐下，将那叠好的遗书翻了出来。
杨亦信探身接过，也笑：“那我收在杨府里头总行了罢？我吩咐他们埋土里，一辈子都别想挖出来了。”
顾期开怀大笑：“你小子鬼点子真多！不过你小子记着，我要真出了什么意外，那遗书啊，就莫要捎回去给我嫂嫂了。她整日打点顾府上下活得已是辛苦，我没有缘由再给她添愁……不如捎给我兄弟江临言罢！”
顾步染原是蹙着眉听他交代后事的，听闻江临言的大名又不由得惑道，“您还认识我师叔呢？”
顾期挺起背来，带着几分神气，道：“不知道罢？你那三位师叔，姓江，姓柳，姓温的，都是我兄弟！我年轻时候满脑子都是要同他们浪荡江湖，哪里想过要当什么谢庭兰玉……若非……嗐！江临言他在启州住着，但是今儿住在哪儿，我是真不知道……可得麻烦你这杨家小子费些功夫找人咯！”
“小事！”杨亦信点着头接过递来的几封遗书，像是接住了那仨人沉甸甸的命数。
如今这书他收着，手中攥住的是还烫着的生死未卜，来日他捎给他人，松手的便是凉寒的两隔阴阳。
“怎么样？”杨亦信心里头有些发闷，他回过神来，把那几封信用掌捋直了，又道，“我早早便做好要离开这翎州的打算，一直都没来得及好好琢磨如今是什么个局况……楚国现今有什么动静没有？”
贺珏思量片刻，开口道：“斥候来报，说是楚国这次派出了四员大将，其中一人听是楚国二王爷，叫作楚冽清的。那人身材魁梧，杀起人来眼都不眨，被世人冠上了不少唬人得很的称号，叫什么来着……”
顾步染抱臂讽笑一声：“楚氏宋落珩。”
“阡宵这嘴啊……一句戏言两头骂！”贺珏笑道，“怎么这么说？落珩可是我兄弟。”
“是你兄弟又如何？是我爹娘我也说，还管你？我上回到京城跑了一趟，不过夜晚到巷子里走了几步便能撞见这宋落珩杀人。我该说他艺高人胆大，还是杀人如麻丧尽天良？”
“落珩他杀的是穷凶极恶的匪盗，又非滥杀无辜。”贺珏辩解道。
“匪盗？匪盗不也该押回六扇门受审么？他迎街杀人算什么？”顾步染道，“我不想同你争，他们那些个北疆莽夫，我估摸着一生都读不懂！”
顾期见气氛不大对劲，开口解围道：
“此次楚国领兵的两员老将从前皆是同我爹他们交锋，如今那二人封刀有了些时日，这次不知怎的又提刀上来了！他们旧日杀了翎州不知多少弟兄，今朝我要叫他俩拿命来偿！”
“身经百战，难罢？”顾步染道。
“壮士逃不了白发啊！此战最难对付的倒不是那俩老将，反是那俩和你们这些小鬼一般大的将军。”顾期舔了舔自己那犬牙，笑道，“除了那王爷外还有一个叫齐烬的，脾气不大好，又颇自负，‘老子’这词儿可是常常挂在嘴边的……他是个出了名的专练重剑的疯子，在沙场上若迎上他，恐怕一不留神脑袋便落地了。”
“使重剑的，挥剑速度提不上来罢？”顾步染问。
那顾期倏然一笑，道：
“阡宵呐！这可未必！那姓齐的小子初上沙场的时候才不过十七！当时我与他交手的时候，他臂力已经很是惊人，把重剑挥得不过稍稍迟滞于擅使轻剑之人。这么多年过去了，那人恐怕只会更快。”
“是么？”顾步染算道，“明日交战时，若是不走运碰上那擅使重剑的，我力量吃亏，怕是扛不住……不过……我倒真想瞧瞧那楚国王爷杀人的本事究竟有多大！”
“瞧个屁的瞧！谁都别遇上才最好！”杨亦信笑道，“还是祈祷战场上忽然塌出个坑把他俩都埋了罢！”
一群人大笑起来，末了，杨亦信要走，他们也都挂着副轻快样子送客，好似不久后那沙场武人和他们不沾边。
杨亦信将帐门阖上，不过行了几步，便听不着里头的欢声了。他翻身上马，苦笑道：
“都在陪着我笑呢！”
不知是帐里的哪个人先垂下眼睫噤了声，只还记得别时仨人互道了声“珍重”。