宋诀陵手里握着张长名册,他捏着册头瞧，任册尾落在了氍毹上头。他攥着毛笔迟疑半晌，终于面无表情地在燕绥淮的名字上画了道平横,标上了“景闻”二字。
他方收拾完燕绥淮的乱事,辗转又想到适才失魂落魄的徐云承。
宋诀陵曾听季徯秩提及徐云承患了邪嗽，久治不见好。可徐云承近来不知使了什么法子止咳,自打进帐以来他便没见那人咳过。
然徐云承虽费心装作身体康健模样，气色却是差得不能再差。
宋诀陵想着,专程去问了他贴身侍女钦裳,那人儿还以为宋诀陵是为了徐云承好,便没作多想,只抹着泪说：“公子他已是病入膏肓,郎中瞧过了说他至多活不过十年。如今他不思治也就罢了，还跑去寻些掩饰的方子。在烽谢营时就不吃药,日日扮一羸弱病夫给杨大将军瞧，到这儿又开始吃些坏药糟蹋身子！”
宋诀陵胸膛略有起伏,只同钦裳道了谢,说：“姑娘放心,宋某断不会坐视不理。”
然宋诀陵回了帐后却是倏地将拳砸在案上,叫指侧生了不少瘀血——他适才听那钦裳言徐云承只余十年寿命,为首的念头竟是安心不少！
安心呐！
他想的是徐云承死的时候,大业已成啊！
“哈……”宋诀陵用手撑住额,自嘲道，“我究竟是什么畜牲呢……为大业！为了狗屁的大业！”
宋诀陵伏在案头笑，笑着笑着把唇给咬住了。
***
初秋,翠叶上渐渐爬上些橘黄，聒噪蝉鸣总算到了头,可耳边忽地没了东西却叫人有些无所适从。
鼎州秋日比夏日还更阴晴不定，天公时不时便用那还没散尽的暑气压着人灌下一场淋漓秋雨。
魏盛熠进营后从不摆什么贤君架子，逮着机会便吩咐宫人抬他那把雕龙紫檀交椅到御帐外头晒秋阳。打卷的长发将日光的路子折得曲曲绕绕。
他仰面向阳，蓦地像是淋了满头金。
宋诀陵的帐子紧挨御帐，他惯常早出，却回回都能撞见那闲了慌的万岁搁外头晒太阳。起初他还会赔着个笑脸儿同那人作揖问候，后来演也不演，只冷着张脸不搭理人。
今儿稀奇，那姓宋的不再一出帐便匆忙往兵营外走，只含笑凑过来，痞里痞气地搭住交椅的环把手，俯身对魏盛熠说：
“新郎官，天上那赪玉盘再漂亮也没人能摘下来给您！您算算，还有多少个时辰您便要启程了？”
“一个？还是两个？”魏盛熠说，“什么时辰该做什么事，自有宫人伺候朕。这会儿他们没来，朕自然是无事可做……怎么？宋卿可有要事禀告？”
“微臣岂敢打扰！”宋诀陵冷笑一声，遽然问他，“魏盛熠，你见这杀遍秦人的兵营变作你的温巢，你很得意罢？”
“宋卿还是这么恨朕！”魏盛熠只将那对深邃瞳子转向他，道，“两只丧家犬还是少互相撕咬为妙。”
宋诀陵直起身来，说：“成，您就好好晒太阳罢！顺带好好看看这魏！再不看，来日就再没机会了！”
魏盛熠那眸子生得凌厉，略微一敛便能遮去不少戾气，他垂眸遗憾地说：“……好生可惜，朕虽说欲窥北疆已久，这会儿好容易瞧着了却又贪心想瞧稷州烟雨。”
“稷州么？那确实值得一看。臣当年调任龛季营，在那儿待了数把月。如今想来，还是觉得魂牵梦萦。”
“醉翁之意不在酒啊！”魏盛熠说，“宋卿想瞧的恐怕不是那地儿的风景。”
“柳腰玉面怎么就不是风景？”宋诀陵环臂立着，“若非您总也派人盯着侯爷，微臣早便效仿您演了一出凶君囚娇郎。”
魏盛熠哼笑一声：“朕手上可是有太尉的命，你有什么本事就能锁溟哥。”
“一张俊脸儿。”宋诀陵轻笑着拍自个儿的脸蛋儿。
“……江北道近来怎么这般的不太平？昔时不过在茶馆耍舌剑的文人，这些日子总跑街上去挑事，朕听闻已有好几位下了狱。”
宋诀陵耸耸肩不吱声，片晌又突然接道：“嗐！不过就那么三四位瞎闹闹，哪用得着您上心？”
“夺位这般事，先得叫百姓闭嘴，故而第一步需得好声好气地用书文蛊人心，之后才能佐刀枪剑戟夺人命……宋卿，恭喜啊，步子总算动了！”魏盛熠慢悠悠地摇着蒲扇，说，“朕就当宋卿自有分寸，在朕手中棋子落尽前，比这更大的变故可莫要再惹出来了。”
宋诀陵收敛了笑意，只摆摆手说：“您安心出塞罢，这些小事用不着您操心。”
“和宋卿深夜谈过一回效果甚妙。”魏盛熠道，“遥想当年初见，宋卿可是恨不得杀了朕。”
“是啊，夜谈一回，臣对陛下可谓是刮目相看，难怪侯爷曾对您死心塌地。”
宋诀陵把那“曾”一字咬得很重，换得魏盛熠一段似笑非笑。
***
魏盛熠何其看重许未焺，宫娥有目共睹。只是宫娥从帝王行囊当中取出两条衣长不均的绛公服时，还是愣了好些时候。
她们正窃窃私语，一打扮清丽的贵人却将那条短的从宫娥手中拿了来。
她仔细把上头尘灰掸干净，又把它叠整齐了，才说：“这条喜服你们要当心收拾着，待回了缱都，便送去许千牛背身手上。”
那些个宫娥匆忙行礼，回道：“奴婢明白。”
魏盛熠正要进帐更衣梳发，方觑见那位丽人便略皱浓眉道：“韶姐姐，你不是这会儿不是应该安分待在翎州的么？”
“臣妾不贪生。”韶纫言简意赅。
“朕知道了。”魏盛熠见她手上抱着那绣凰的绛公服，便说，“韶姐姐，劳你亲自把这衣裳拿给焺哥罢，宫人办事总叫朕不放心。”
韶纫面上并不显出半分的苦，只是温煦笑笑，道：“臣妾自当不负陛下期望。”
魏盛熠在铜镜前坐下身来，背对着她，道：“来罢，替朕拾掇拾掇，完了便回缱都去。”
韶纫向来懂事，只是这会儿再难忍心中悲怆，在拂过君王墨玉发时，一滴泪悄无声息地被她用手背接了住。
韶纫不露哭腔，只温声打理着魏盛熠的发。
她的指没入那团墨里，昔日指腹粗糙之处早已被养得吹弹可破，不改的是那写满重活糟蹋痕迹的，较寻常娘子略粗的骨节。
她从奴仆变作王妃，再登上帝妃位，早便是天上贵人，只是她的心放于至卑处，倒不容易叫身外之物蛊惑，变得傲怒横流。
魏盛熠阖眼任由其编发别冠，末了只说一句：“韶姐姐，对不住。”
“陛下何出此言？”韶纫柔和地抬落金梳。
“负了你。”
彼时韶纫已把泪给饮尽，只把金梳搁下，替他将喜服腰封调弄合适，笑说：“臣妾心慕陛下的一大缘由，是受您不渝之心所打动……您实在用不着觉着抱歉。”
“这般么……”
韶纫将铜镜扶正，叫魏盛熠过目。
浓眉深目，那艳艳正红之色盖不去的浓骨秀皮，叫韶纫瞧了近二十余年，仍觉秾丽俊逸非常。只可惜这般年轻的帝王，花期已过，这秋是百花枯期，亦是魏盛熠的死期。
她看着魏盛熠，看着这由她真心看顾长大的孩子，看着这与她亲同手足的郎君，看着她的心上人，看着这轮她遥不可及的天上月。
她此行，是为心上人送行。
她却打心底里明白，那是送终。
“焺哥如若知晓朕殁了，会做何思呢？会笑吗？”
韶纫蓄泪，不过像是旧时那般拍打魏盛熠的宽背，说：“陛下多虑！许千牛背身那么个重情重义的人儿，杏眼定是要红。”
哭腔终于溢了出来，韶纫将手搭在他肩上恸哭。
魏盛熠难得缓声安慰道：“韶姐姐，不必掉泪！朕、不过是回家去。”
***
秋风蛮横地催草低头，打得歇在矮枝上的寒鸦也是一哆嗦。
“都兰，你就非跟来不可吗？”那草原悍将纳达日皱着脸儿埋怨，又帮她拢了拢身上袍，“入秋已开始泛凉了！这衣裳……毕吉的？你又为难毕吉了？”
“仅仅是为难他？纳叔，你这般想我，心也太善！”都兰满不在乎地晃着腿，“我揍了他一顿！谁叫他哭哭啼啼地不松我的腿，不知道的我还以为我是要去送死！不过就是提前见见我那狗屁的表兄——我来日的好丈夫么！”
那都兰的瞳色不是这儿常见檀褐，而是沉沉的暮云灰再透一水浓青。她身量高，如今一副男儿打扮，暗花罗抹额扎在额前显得更是飒爽朗秀，比她竹马毕吉还更像个儿郎。
她问纳达日：“纳叔，您说那魏盛熠为何要与我们联姻呢？之前分明是他们魏得胜……”
纳达日把那粗糙的厚手盖在她脑袋上，说：“都兰，纳叔先给你讲个玄乎的，魏盛熠他娘是我们长生天的女儿，她生下的儿子亦然。长生天的儿女以这方草原与大漠为归宿，他总有一日会回来。”
都兰连连甩手：“我不喜欢这般听来便不是真的东西。”
纳达日仰起脑袋看向关口，说：“魏盛熠是个糊涂君王。他不久前才听闻他们那壑州山上疫病所需药草为我们蘅秦嫁女的聘礼，如今答应提出和亲，是为了讨魏百姓的欢喜，好稳住自个儿的位子！”
“他还是聪明的嘛！”都兰哼一声。
“聪明？只有格桑花你说他聪明！”纳达日将马鞭折起来握在手上，那些个披着薄兽袍的蘅秦勇士挡在他二人身前。
“魏盛熠往蘅秦走这么一遭，难道就一分不知他可能会死？”都兰瞥见道旁开了一丛石竹，便一眨不眨地盯着瞧，后来索性翻身下马去。
“他迷昏了脑袋。”
都兰蹲身摸花，问纳达日：“药草会给吗？”
都兰想了一想，又补充说，“我不嫁的话，药草还给吗？”
“这……”纳达日挥手催她快些上马，“得要看王的意思。”
“王的意思？哪个王？布贡达还是乌格其，还是爹爹他？”都兰眸光随着话音沉下去。
“昇北王。”纳达日无措地吞咽着唾沫。
“不给药草的话，壑州山上的人儿岂不是都得死个精光？”都兰将那株娇花连根拔起，“这病从来只生于我蘅秦部族，怎么就能传到那么远的雪山之上？！纳叔，你同二哥他一天天地到底都在干些什么？！”
纳达日闻言却并不慌张，他严肃道：“都兰，我们干的事很脏，长生天自会为我们降下责罚。可你要我们这些个被封作十八部勇士之人坐以待毙，眼观亲朋饿死，我们万万办不到！”
“以他族之血，换我族之命！我们蘅秦牧民真是使得个好手段！”都兰攥紧拳头，手中的花枝缠住她的指，勒出了鲜明的红，“你们倒是伸手管管那些肥肚子的千户万户！”
“管了他们也没有用！如今世道，连万户也吃不上几口热乎的米粥！如今大漠吞草，只怕再过不久连畜牲也养不活。咱们纵然能挖出再多金银，那也只能饿肚子！他魏撺掇余国封了互市之路，想断我蘅秦十八部的根，我们这些北漠的狼岂能叫他们如意！”
“二哥同我说，魏有句话叫‘冤冤相报何时了’，我们如今要报仇，要夺了他们的土地，来日他们定也会向我们报仇，铁骑将会踏碎十八部每一帐！”都兰恶狠狠地说。
纳达日用马鞭一圈圈缠住自个儿的手，垂睫掩住了深目，说：“长生天，请求您宽恕您的儿女……”
都兰自知乱述妄语，赶忙合掌诵天，花枝却被夹在掌心碾得扭曲。
只听魏关石门发出重重一声闷响，上百魏兵相继涌出，叫尘土沙石乱飞。半晌，身骑高头大马的红衣郎便自兵吏间打马行出——果真是一张与其身侧者大不相同的北境脸儿。
都兰呿了声，便翻身上马要赶回帐子去潦草梳妆。她将适才摘得红石竹踩在马蹄下，像是踩死了那郎君，嘴里念道：
“真真是个俗不可耐的。”