魏·巽州
为着补坝,付溪拧了好些日子的眉，这会儿望着浓云黑天，右眼皮跳个没完没了。
他顿步冰河中,抬手摁了摁,试图叫那东西停止跳动，却不过空空弄湿了眼睫。
白淳在滩上拢着大氅给他递热汤,苦口婆心地劝：“大人，上岸歇会罢！昨儿熬烛一夜,今儿身子怕是要撑不住！”
付溪头也不抬,只说：“豁口太大,若是下起雨来,河水必涨,待到那时，这整个坝都得塌……哈哈哈好、好啊,老子他娘的从昨年末修到今载末的心血是瞎子点灯，白费蜡啊！”
“下雨么……”白淳仰起脑袋看了会那阴天,强颜欢笑着安慰他,“天阴未必有雨,指不定是雹……不、不是……”
“想说雹子么？那怎么了,爽利说去！要我看,今儿还不如砸雹子呢！经了昨年那灾,巽州房屋该重修的重修,该加固的加固，没多大问题……补坝者得露天干活，躲不过,那便将我连同那些杀千刀的狗匠一块儿砸死！”
天上浓云不散，付溪原还以为事有转机,谁料那雨叫天公憋到晌午时分，还是哗哗浇了下来。
盲风晦雨，雨势大得像是浪扑在了付溪身上。他哈哈大笑，用湿透的衣衫连抹了好几下脸。
“下雨了，天公不赏饭啊！”
他说着，忽倏地斜眼瞥向河滩附近的矮坡，见那后边跑出十余匹铁马，便笑得更起劲了。他边拧着衣裳，边走上岸来，无所畏忌。倒是那撑着把油纸伞的白淳，叫那些兵马吓得步子栓铁似的迈不动。
“他、他们……”
付溪双手插着腰，云淡风轻：“可不就是巽州守备军？那些墙头草，这才几天便倒戈了。——魏尚泽那懦弱到家的孬种，除了姓魏还有屁的本事？”
他说罢，捏指吹了个指哨，唤来一匹飞马，自个儿登马后又将那白淳也给拽了上去。
俄顷，马腹叫湿鞋夹紧。那马仰脖嘶鸣，只带着二人朝北边的兑州奔去。
***
付溪一路好赶，在黎明时分赶到了兑州边城，只三日便整好兵马，誓要夺回巽州。
谁料他好容易行至前些日子身处的河滩，却见那地儿已然被河水淹没。
——巽州昨年遭雹灾损毁堤坝，河水流得太快，冲走轻沙，叫重石都提先往这儿落，渐渐堆高。自那时起河床便有所抬高，今夕大雨连下几日，河水皆涨满了往滩上溢，那新修的石坝哪里拦得住？
恰这时，函使匆忙打这儿来，将燕家军北上和壑州兵放季入京的消息一并朝付溪砸了过去。
付溪何其聪明，短短一瞬便知他们薛党今后无论做什么都似拿鸡毛敲铜钟，白费劲。
付溪站在雨下，怔怔瞧着那被冲破的堤坝，笑得险些呛着自个儿：“薛止道啊薛止道，你说你对不住我，原来是憋着这糟烂！——哈哈哈……这般大的雨，这般冷的冬，若是居无定所……薛止道，你说啊，若是你，你能不能活过这寒冬？你再说说，今儿下游的千户人家，到明年春能活几户呢？可我现在不能修坝，要去救你啊！！”
雨水在他的面上乱滚，他抬手下令不攻巽州，转而提刀直奔京城而去。
他一路上不吃不喝，行尸走肉似的翕动鼻翼呼吸。
那俩消息一举烧空了他一切愿景，他的心脏已被蛀虫啃咬得一点不剩。
他机关算尽，他还是没能比过林题。
***
付溪到达缱都之时，恰是温率领阜叶营归降之后不久。
他没有观察局势，莽撞地冲入了城门大敞的缱都。接应他的不是城楼密密的强弩，而是季徯秩砰地砍来的长剑。
付溪力气不小，可是他一个文官，要如何才能战胜那经年习武的龛季营主将？好在他毫不露怯，哪怕血随着涕泪横流面上，也依旧持刀前刺。
季徯秩哪里会怕他这么个门外汉，随剑送去的几掌便叫那人险些呕出血来。
付溪喘不来气，微微启唇，腹部忽而一紧，紧跟着便跟出了淋彻马头的几口鲜血。
季徯秩握剑端量着他，问：“阎王爷，从前你眼睛不最是尖吗？这般不自量力的吃亏事儿，今朝怎么上赶着干？”
付溪拿手背胡乱抹血，哼笑一声：
“阎王爷？什么阎王爷，老子既断不了朝堂生死，也决定不了自个儿的命，说是苦命人还差不多！”
“你若好好待在老巢里头，谁能要你命？”季徯秩慢条斯理地以袖拭刀，叫那光亮剑身接住付溪毫无血色的面庞，“你回去罢，现在没人有工夫找你算账。”
“他娘的，怎么巽州下雨，缱都也下雨？”付溪自嘲似的舔舔润湿双唇的血，又啐出口血沫，说，“难吃！”
他胡乱接话，又拿大拇指搓了搓手中那铜荷花刀堂，旋即攥紧刀柄朝季徯秩送了过去。
季徯秩清楚付溪此刻神识不再如常，多半失了对生命的渴求，便说：“你是好才，理当把自个儿收拾了，再打磨打磨，来日做青天老爷！”
“你给老子个屁的机会？！！”
付溪吼出一声，挥刀猛砍过去。然而他只知顺着刀势直挥直砍，叫季徯秩躲避得不能再轻易。
季徯秩躲得久了也难免烦躁，忍无可忍地骂了付溪一声“胡闹”，便收剑归鞘，要避开他去打薛家军。
那付溪却霍地伸手拦人，将那被雨水泡烂几角的欠条往季徯秩胸前一摁，说：“给老子记着，等日子安定下来，去向魏尚泽讨债！你可得记清楚了，这钱不是老子欠的！”
“什么？”
季徯秩困惑地蹙起眉头，待反应过来正要说用不着还时，心脏忽而怔忡一跳，他赶忙展臂去收那付溪手中刀。
可是，太迟了，那转了弯的刀，先他手一步，贯穿了付溪的胸膛。
“呃、实在是痛。”付溪说着，上身已然栽倒在马鬃上头，令适才呕出来的血糊了自个儿半张脸，他吃痛仍笑，“这就是因果报应！”
不待季徯秩说些什么，他已在雨中放声大哭起来：“况溟，凭什么啊？凭什么我步步为营，却还是赢不了那林询旷和徐耽之？”
眼泪顺着泪水哗啦淌着，那付溪始终没停止哭喊。季叶二营将士将季付二人团团围住，皆不知所措。
季徯秩看付溪流泪，又见刀身已经碾碎他的心穴，便轻轻吹出一段白雾，抽剑割破他的颈子还叫他快些解脱，说：“阖眼罢。”
那缱都三少君之首栽至马下前，临空自袖间勾出一块节度使令，他抛上去，说：“归你了。”
只一刹，付溪的身躯便狠狠砸在了青石上头，刺穿心脏的长剑被反推出来，疼得他眉头骤拧。颈间血冒得太快，他仰头说话工夫，颈上肉色已被遮了个大概。
“你、你是稷州好侯爷，我啊……我是缱都烂内兄！”
季徯秩明白，付溪说了这般多，如今重提“内兄”二字，为的就是望他能照顾好付荑，于是他盯住了那人强撑不闭拢的眼睛，道了声“好”。
付溪的浅淡思绪随着季徯秩短促的一声，晃到了宫中伴读时日。他瞧见那些个美好光景，心生羡慕，于是贪心地伸手去捞，却如猴子捞月那般搅了个一片空。
他笑起来，笑得鲜血溢得更急。
付溪磕磕绊绊地说：“况溟啊，你要继续走，继续踩在皇权之上走，不、不要叫魏一十五年惨案重蹈……”
白淳慌里慌张地自马上滚下来，跪到了付溪身边，语无伦次地说要带他回巽州，要带他去寻郎中。
他说那话时，付禾川已断了气。
***
季徯秩手执三枚虎符，同时号令龛季、兑州守备及禁军三军攻打宫城；又拜托阜叶营把守城门，以免他军进京瞎搅和。
宫城当中，薛止道由范拂作陪，此刻仍闲适地踱着步子。那屹立不倒百年有余的朱红宫墙叫他伸指抚过，剥去了表面一层厚厚尘灰。
范拂含声伺候在那人身畔，忽听得那人张口问：“要将这般长的墙漆作朱红，得费多少朱砂呢？”
范拂稍稍转动眸子，答说：“这朱墙立在宫里百年了，且因宫城规模时有变动，围墙常需重砌再漆，耗银量势必不少……然如今这墙已有许久未抹新漆，而艳艳如旧，陛下大可不必为此事伤神。”
薛止道细细摸过那些庞然大物，这才又笑说：“朕幼时曾随爹娘一道进宫面圣，那时候朕还不大识事，稀里糊涂便指着这朱墙，说是人血染就。如此悖逆不道之言叫魏束风听去了，那人却是大喜过望，赏了朕八块御用的墨锭。”
“朕见他高兴，自个儿也高兴，在宫中同小太子作诗时便神气地将那墨锭磨来用了，离宫时双手皆是浓稠墨水。那时朕的玩心颇重，扒着宫墙不肯走，在那朱红墙上留下好些黑乎乎的指印，只怕今儿要去仔细寻找，还能找着……”
“朕从前不知那魏束风为何欢喜，今夕朕与他身居同位，总算理解——这王位是血肉堆成的，然众人只窥朱墙昂贵，不知帝王身侧绕着的皆是刀尖，一个不慎自个儿便将深埋宫中，变作喂养那宫墙的养料。”
“昔时朕以脏手印污了这朱红，后来家父在鼎州用血给朱红添了笔殷色；到今朝，这罪孽的红墙被送至朕的手中，朕要捧起这满掌的罪恶，和昔时的魏家同亡。”薛止道拊起掌，“实在痛快！”
“范公公，不、你不是范拂……”薛止道癫狂地拍着掌，“你主子如今就在宫门之外，咱们看看今儿鹿死谁手！”
“你是如何……”
“宫中上下，有奴颜媚骨者，有不慕功名者，却没有毫无欲求者，你侍奉几朝，人也机灵，然却不争不抢。可是你如若那般的不问世事，还不如快快回去啃食你义父的家底……所以很早以前，朕在缱都的双目便盯上了你……”薛止道止步，略略弓腰冲他笑，很快便又愉悦道，“不过无妨，古来君王身侧，有几人不另设安巢？你歇歇罢，醒来，一切都有定论了。
说罢，薛止道将掌往他脖颈上一敲，那白面太监便栽倒于地。薛止道唤人来把他扛去歇着，自个儿还是哼着曲儿朝前走。
走着走着，走到宫门前。
两万薛家军列阵那处，他从容走入其间，并不披甲，照旧着一身龙袍，接过了副将递来的镶金长刀。
他坐上高马，马又驮着他走到薛家军的正中前方。宫门叫兵士轰隆敞开，他见着季徯秩和他身后的一双双眼睛。
他甫张嘴说了句话，那季徯秩便如疯犬一般扑咬上来。他二人的刀剑相磨，在相接处呲啦剐蹭出刺目的火星子。
薛止道适才所言不过短短一声——
“季二公子。”
***
前头几军打得难舍难分，后头充当后卫的阜叶营倒是悠闲得可以。万流涌发之际，那温却撞开拦道的贺渐，说：“我走了。”
“去哪儿？”
“上山。”
那贺渐闻言遽然扯住温的臂膀，将那人猛地转过身面朝自个儿，说：“自你决定抛叶救魏之时起，山上人的命运便成定局！你这会儿上山除了平白染病又有什么用？！！！”
温二话不说便将拳头揍到贺渐的面上，叫那刀疤郎重重后跌在地。
“我难道不知道么？！！！”温喊得声嘶力竭，昔日那清泠嗓音，这会因不同往日的上扬而发起颤来。
贺渐不由得眼眶发湿，他咬牙起身，说：“成，都随你！——来日天下易主，分功论赏，你可莫要后悔！”
那二人不欢而散，一小兵抓着长矛，纳罕道：
“今儿已至仲冬，大雪惯常封山，温大将军该是回不去才对啊。”