今儿天寒,叫呼出来的白气都险些冻成了冰碴子。百姓裹着厚衣在屋里缩手跺脚，屋外兵马肝髓流地，早顾不得身子冷热。
估摸是“京城”二字份量太重,姓薛的和姓季的,没一个属意放火烧城。但是单凭那些锋刀子，也足令城中疮痍遍地。
宫门前,季徯秩倏然前冲，叫薛止道吃了个措手不及。然那人微微一笑,说：
“侯爷,这仗咱们可要快些打,若是叫这缱都里头的韩大人梅大人赶来,季家说不准就要摊上杀寒门清臣的骂名。”
“薛侯爷为达目的可谓机关用尽,您既知文臣有如此威力，便该早早用上。”季徯秩屈腰蓄势,甫觅得良机便将柳叶刀奋然前刺。
薛止道以狼牙匕阻挡，面上是不变的温煦,他垂笑说：“薛某今朝唤来他们那些个寒门贵人,叫他们惨死侯爷刀下；明儿新朝建立,这污名你季家摆脱不得,魏家亦甩不干净。薛某若是用了他们,来日岂不是纵然身死,魂灵也照旧遮着魏家天？”
季徯秩眸光阴冷,刀锋迫近：“你早便知这薛朝无能久立，却仍执拗于换朝，你居心为何？！”
“得意时理当尽欢。”薛止道不动如山。
“你为了毁坏这魏家天下,搭上你妻儿，搭上鼎州数万百姓性命,今朝却轻飘飘抛出句‘尽欢’？何等的荒谬绝伦！！你既对不起韩老、梅氏二人与付禾川那般渴望新姓改世者，对不住跟随你已久的薛家兵士，更对不住魏千千万无辜百姓！！！”
季徯秩的眼尾挑上稠稠杀意，声尽处遽然挥刀。
刀风掀面，那薛止道却夷然自若。他一一避过，蓦地收笑，扬了狼牙匕去砍季徯秩的脖颈。
季徯秩见匕首来，便提了柳叶刀阻拦。谁料锋匕行近白颈之际，那薛止道霍地压匕向下，直直在他身上划开一道自肩头延至腰腹的长痕。
皮开肉绽，割破的甲衣将寒风请到了体肤之间，叫季徯秩被砭骨寒意百般折磨。
季徯秩吃痛发怔的一瞬，四周涌来的人马有若层峦将他与薛止道隔开，可冲着薛止道的是结实的脊背，向着他的却是尖利的薄刃。
群刀前送，季徯秩无处避身，片晌银甲挂红。
精锐碰精锐，精锐也不敌精锐。
纵然他身后的禁军和季家军已是奋力砍杀，却远不及薛家军那般，能做到眨眼杀人。
眼见龛季营和禁军的长剑愈发招架不住金月营长于砍马的重骑，那宁晁策马狂奔，手中苗刀仿若细针左旋右转，硬是在丛丛金缨之中杀出条血路。
然他好容易助那伤痕累累的季徯秩脱离敌围，那腰杆如松的西侯却仅仅送了抹爽朗笑，说：“朝升，西面有三队人马，薛止道就藏于他们之后。——有劳你开路！”
宁晁将季徯秩身上伤口囫囵扫过一遭，颦额点了头。他啐了嘴中锈血，催马疾行，苗刀破了具具甲衣，硬生生在甲胄之间辟开条尸道；季徯秩紧随其后，清扫左右逼近的薛军，割肉有如割纸般轻易。
二人不过瞬息功夫便来到薛止道面前，宁晁不待季徯秩吩咐便喊：
“这些小贼便交由在下，您务必提那薛止道的头颅来犒赏在下！！！”
季徯秩拍了宁晁的肩向前，甲衣敞开的口子仍旧不断揽进寒气，体内涌流的烫血却渐渐叫他的身子暖和下来。他聚目凝神，盯死了薛止道手中匕首，趁其挥刀未至，削去那人近肩处一块臂肉。
然季徯秩没能碰着薛止道的骨，这般伤口对那薛止道来说，太不值一提。眼见狼牙匕近在眼前，季徯秩只能急急催了霜月白退行。
薛止道没有逼上前去，仅留于原地拊掌称奇：“薛家刀，不重刀速，不重刀法，所重唯有一击毙命的挥刀力道。然薛某适才施展全力，您亦判刀错位，纵然略微斜身，可是那伤口一点儿不浅……眼下您使刀却还照旧的气势压人，当真了不得！”
季徯秩张口应答时也没停止挥刀，只说：“承蒙薛侯夸奖，季某这便乘那大势取了您首级！”
话音未落，那柳叶刀已伴着最后一字砸下来。
薛止道仰眸，瞳子里尽是银白刀光，他闪身不及，不过须臾面颊便皮肉翻开，血珠狰狞渗出，直直悬滑于他的下颌。
他不得抹血时机，
季徯秩亦不得喘息。
***
喻戟携带火铳赶来之际，缱都内里混战不息。他半敛双目，视若无睹，只同贺渐问过季徯秩行踪，命人速速将火铳拉去宫门前。
可到了那地儿，他才觉察，此时季薛两头人马交杂，他若于此时下令射弹，误伤者必将不是个小数目。他于是扬声令季家及禁军调马归来，可他们后撤后，那季徯秩却无动于衷。
喻戟见状便要领兵前去支援，谁料那季徯秩高喝道：“喻空山！！！别管我，启用火铳！！”
“……真以为自个儿无坚不摧！好一个自负鸟人！”
喻戟瞪目攥绳，嘴里轻轻骂出一句脏，倒是不同季徯秩争，乖顺下了令，只在火弹射出的刹那，他身下马也朝季徯秩冲了去。
无数铁弹迸发，落处若非沙穴石印子，便是骇人血坑。那喻戟背对季徯秩，拔剑替他拦下瓢泼雨般的火球。
弹雨摧人，少顷季徯秩便听见背后喻戟痛苦的闷哼，还听着那人断断续续的话语：
“季、徯秩，向前看，你不要回头……”
那人衣裳幽冷的熏香自后头攀上前来，萦绕在季徯秩的鼻尖，季徯秩倏然笑起来，干燥的唇瓣因苦笑而被撕裂出血痕几道。
他稳住冻得发紫的双手，忽而高抬锋刀狠狠朝薛止道劈下，口中斥骂：“薛止道，你身为鼎东侯，却不思苍生己任，为了一家之仇，将魏民生路挤于逼仄之地，你罪该万死！！！”
薛止道点点头，说：“霖雨苍生，难为侯爷既要动口又要动手了。”
眼见火铳攻势暂小，那喻戟迅疾拿剑柄杵去季徯秩的肩头，吼道：“季况溟，你莫再妄废口舌，直接请那畜生吃剑去！”
季徯秩听话，柳叶刀霎时挥得只见了影儿。可是他没有闭嘴，还说：“我是大义和小情一个也放不下，所以就为了我哥和阿熠他，我也非杀了你不可！”
“来罢。”薛止道笑着，“来争个你死我活。看看是你的恨浓，还是我的。看看俩被仇恨蒙蔽双目多年的侯爷，谁能笑到最后——！”
那薛止道话音方落，便在避剑途中，叫扎发的布条被季徯秩斩作两段。长发披散下来，漏出里头掩埋的段段银丝。
见那季徯秩眸露惊异，薛止道冷笑一声：“魏束风屠我薛家，叫我大病几月，长恨郁结于心，年少便白头。”
他说罢，双手握刀，叫那重物遽然砍向了季徯秩的胸膛，然而刀行半途，竟叫季徯秩淌着冷汗以剑吃下。
“故技重施可逮不住狡诈人——您这一招叫他人识破之后，比的无疑只剩了何人刀长，何人刀快……”季徯秩说着，遽然抽刀刺向他，“而这俩东西，你两不及我！”
遭季徯秩百般磨洗的柳叶刀贯穿了薛止道的腹腔，可季徯秩得逞后并不收剑，只趁势横切，捣烂那人的肝脏。
季徯秩睨着那痛得神情扭曲的薛止道，冷淡地接过前话：“白头又如何？你可怜，却更可恨！！！”
那唯余一口气的薛止道猛一揪住季徯秩的军袍领子，猩红的瞳子近乎要撞上去，他说：“季况溟，你懂什么？！你哪里懂得我心里有多痛？魏束风抄了我家，彼时我却叫礼义廉耻束缚，迟迟舍不得放手屠尽魏家！今朝我乃是走投无路！！！”
季徯秩收刀入鞘，说：“冤冤相报何时了！百姓又有何错，鼎州那些个被蘅秦屠尽的人又有何错？！你难不成觉着自个儿篡位即收手是大义凛然？！！”
薛止道微微启唇，鲜血比话语先行溢了出来，他强撑须臾，终于痛苦地拧眉，俯身良驹之上。
季徯秩并不急着给他最后一击，仅仅敛去戾气，粲然一笑，说：“薛侯爷，我祝付禾川一路走好，可我要你堕入十七层石磨地狱，一遍又一遍地磨肉再塑人身，受尽苦楚，永不得超生！”
那薛止道神识涣散，这会儿强撑着睁眼看他，又变作往日那般的润泽谦和，他笑道：“难怪当年缱都有人甘奉千金买季侯一笑，经了这般坎坷，不见沧桑，岂有人不渴慕？”
“你临死还要扮圣人，你实在可悲！”季徯秩说。
那人的喉结在颈间滚动着，胸腔涌流的苦涩将他淹没，他忿忿说：“如若魏家未曾负我，薛家定是鼎州巍壁……魏束风，他当年为、为何不放过我爹……若是无他，枫容与枝儿又怎会别我千万里……季况溟啊，魏束风怎样能还我青丝，还我过往二十余年，又怎样才能消我绵绵遗恨——！”
“别念了，阖眼罢。”季徯秩说。
片晌过后，薛止道瞳子失了光，骨碌碌摔下马去。那些个薛家兵含满眼泪，并不听从季徯秩的劝解归降，只嘶吼着挥刀上前。
同族操戈叫宫门前诸人无一不苦痛，无一不怨愤，可恨意黑潮般吞没了宫门前的每一个人，叫他们无法停下手上挥舞的刀剑。
火铳砰隆几阵响，刀剑相交刺耳动风。
将士们的血溅于朱墙，一点一点，开作红梅朵朵。
***
当最后一个薛家兵倒下的时候，季徯秩望着那不得光的天穹，只觉眼前一切都不大真切。
喜悦没有涌来，反叫昔日绝望的回忆席卷而来，在脑海里迟缓地过了一遭又一遭。
半柱香后，云散了，露出冬阳的片影。
对于缱都来说，冬阳算不得罕见，可是在这时洒下，偏就叫季徯秩痛哭流涕。
他抹着面上血、雪、灰，抹着抹着便被泪水全部搅和在了一块儿。他下马，跌跌撞撞地跪在宫门前，一霎间天地只余他的嘶吼回响。
“臣季徯秩，还国于魏——！”
多少人，多少人？
为了这一日，死了多少人？
兄仇得报，逆党已剿，剩下只待北将荡平来犯秦兵。
泪水在被薄薄雪痕覆盖的青石板上滑动，融进周遭的血海。
季徯秩起身，手往胸膛上摸了摸，抚得满掌艳红，他眼神迷蒙，只瞧着眼前朦胧不清的身影，笑道：
“阿戟，多亏了你。”
那喻戟踩雪朝他奔来，在他倒下的一瞬扶住了他。那人摸了季徯秩的脉搏，搏动弱得叫人心颤。
“多亏我个屁，我难不成没有一点儿自知之明？——谁逼你黄狗当马骑，瞎乱来了呢？救你累就罢了，还要脏我衣！你千万千万不能死我怀里！太晦气！”
喻戟咕哝着，将季徯秩扯上了霜月白，直打医馆而去。
宁晁见状驱马来帮忙，话音在他嗓子尖儿打转不出，只用瞳子愣愣盛了喻戟打马行过时的模样——
那笑面夜叉紧咬着唇，皱了脸儿，已然哭得稀里糊涂。