银月皎皎，花灯满城。八月十五了，团圆的日子到了。
从前年头，此时宫中多张灯结彩宴邀百官，但因今载魏千平受沉疴宿疾所困，太后又喜静，也就没人吩咐宫人办下去。
侯府院中小亭四角皆被悬上了灯笼，石桌上摆着几碟月饼和一些其他的什么吃食，季徯秩在桌旁坐着，身旁立着姚棋。
季徯秩用手微支下颌，似笑非笑地问姚棋：
“子柯你来说说，何人从这诡局中尝着了甜的？”
季徯秩这是要同姚棋论史家那案子。
“这……依属下愚见，只怕是无人从中捞着了好处。这么折腾来折腾去的，许渭虽说是公事公办，却也真真冒犯了史家，许太后要拉拢史家的愿望岂不是坏了。”姚棋见那季徯秩闻言微微哂笑，便赶忙把头低了请罪，“恕属下太过痴顽，思来想去竟是半点儿也看不透！”
季徯秩挑指要他直起身来，秾丽眉眼被花灯罩了层薄薄橘光，化淡了其中锋锐，再加上掺了笑，不知有多蛊人。
“何必这般的自轻？这里头的东西乱着呢，我从中也不过略窥眉目，你又何错之有？——只是那布局者非他二家不可么？我觉着不然。鹬蚌相争，渔翁得利，或许有人就是想见太后吃瘪。自许渭上书之际起，那人恐怕便已得逞。许渭若真是公事公办，那是被人当刀使了；可如若他真是有意而为之，那么这许少卿便是另有出路，要甩手不跟太后干。”
姚棋把头垂下来点了，双手背在身后绞着，良久才又道：“如今缱都九家都在自寻出路……您呢？您又打算走哪条？”
“我么？我倒是不急这一时片刻的。嗳你主子我就是关公走麦城才知窘迫！”季徯秩盘着手中的佛珠，忽而笑道，“子柯，你说我这人奇不奇怪？先前你若拿这事儿问我，我定会随着正统走的，如今怎么就这样了？”
姚棋蹙起眉头，嗫喏道：“怕是因那姓宋的花言巧语忒多！”
季徯秩瞥他一眼，轻笑道：“宋落珩纵然再有本事也碰不了我心呐！不过是我懦弱，怕从前温巢寒彻，这才只想逃开了。”
姚棋摇头：“主子您就没有想过那姓宋的是在离间您与太后？”
“怎会没有呢？他这可怜的疯狗崽子，气话疯话假话杂着说，我若是统统当真话听进去了，只怕一天不知要念多少次佛才能洗罪。”季徯秩将佛珠搁下，仰面苦笑道，“可是子柯，当我真正跪在太后面前时，我幡然醒悟，她确乎不是当年那母仪天下的许后了。她的拉拢之意太过显然，叫我都忍不住震颤……宋落珩他啊，诚不欺我！”
“恕属下多言，那姓宋的母族为谢家，当年大公子战死沙场可少不了谢家的一把火！”
季徯秩伸指置于唇前，又把头稍稍摇了摇：“他人之罪何必牵连无辜？照你这般说，你主子我岂不是连歧王也得恨上一恨？”
“属下知错。”
二人都不说话了，那亭子里静得很。府外跑过几个打着灯笼的孩童，喧嚷声翻过墙来，在他的烂心肉上捶打。
季徯秩用手撑着脸儿，笑道：“这中秋夜为何偏偏要挂个‘团圆’名头，当真是招我恨。”
姚棋心疼地瞧着那锦衣白玉郎，宽慰道：“老侯爷与大公子他们皆在月上瞧着主子您呢！”
“是么？”季徯秩愣愣望月，好似一碗琼浆盛住了月华，“可我瞧不见啊！怎么办呢？”
“主子……”那姚棋攒眉蹙额，担忧之意已是溢于言表。
“你就饶一饶我，容我犯会儿痴罢！”季徯秩弯了身子枕住手背，道。
姚棋识趣地退了下去，季徯秩则阖上双眼思索起来。
要史家与许家分道的，会是谁呢？
歧王？还是贤王，亦或是那不过未及十二的平王？
是势焰正大的沈洛俩家出了手？还是宋诀陵那些个居心叵测的又在布什么局？
他自个儿什么都不知道，好似蒙了眼，还没来得及辨清东西南北，就被人推搡着往某个方向行去。
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耳畔传来脚步声，季徯秩还以为是姚棋回来了，忧心方才伤着他心，便抬了头又挂上了笑面去迎人。
“还没瞧清人呢，你就笑？”
季徯秩蓦地一怔，那喻戟却是一点儿不饶他，阴阳怪气道：“愣着干甚？才不见了这么些时日，侯爷难不成真成了个呆子？”
“你就闭嘴罢！姑虎鸟似的一路上叫个没完。”许未焺骂一句。
“喻某可是说您了吗？许公子何必野狗似的乱吠？”
“二位哥哥莫要吵了！”魏盛熠将那剑拔弩张的二人隔开，苦笑着劝，“正过节呢！”
季徯秩盯着他们，媚眼一眨不眨。他起身，蓦地被灯笼晃了眼。他只将眼略微眯了眯，摇摇晃晃便朝他仨人行去。
见他来，许未焺抬起手要将那雕花刻兽食盒递给他，谁料季徯秩堪堪到了跟前，竟是展臂将他仨一并拥在了一块儿。
喻戟笑意深了些许，只是还费心压着唇角，淡道：“人心不足蛇吞象，这儿就属你最矮，还贪心地想一下套三郎。”
季徯秩到底没撒手，笑道：“我这个头可比堂上最高的歧王都矮不至三寸！”
魏盛熠把头略垂，抵住了季徯秩的额，为难道：“溟哥，可莫再唤我歧王！”
“准了。”季徯秩将上臂搭在许未焺肩上，朝魏盛熠伸了手。
魏盛熠轻笑一声，只把头更矮了些来给他揉。
“低什么头？儿郎哪能低首下心。”喻戟又张了嘴。
“阿戟你这是跑马使绊子——存心害人。”季徯秩笑道，“一张嘴尽用来挑拨人了！”
喻戟说话呛人，却是不知收敛：“侯爷好大尊佛！还要我亲自给您使绊子！”
许未焺抬脚踹他，咬牙道：“别理这狗东西，他就是吃饱了撑的爱说风凉话！”
喻戟这回倒是难得大发慈悲，只把尘灰给掸了掸，径自布桌去了。待到众人围着石桌坐下，季徯秩这才问：
“你们仨今儿怎么想着要来侯府看望我？”
“怎么，不欢迎？”喻戟微抿一口桂花酒，“在下是怕侯爷一人过节，凄入肝脾。”
“把嘴缝上罢你！”许未焺狠狠剜了喻戟一眼，转向季徯秩道，“许府里头吵吵嚷嚷，说空了客套话，就把我二叔前些日子干的那些好事拉出来大谈特谈……听着听着就烦了，这还没算我身侧还坐着许翟呢！——还不如来寻你！正巧路过歧王府，便把这小子也拉来了。”
“什么叫‘还不如’，到侯府来叨扰别人家，倒显得委屈你了似的。”喻戟冷笑道。
“你！！！”
季徯秩伸手捂住了许未焺的嘴，忙不迭道：“阿焺，咱不同他争啊！”
没拦住，许未焺便又同喻戟吵起来。魏盛熠把许未焺摁下来，另寻话头道：
“不知三位哥哥来日有何打算？”
“能有什么打算？生杀大权又不在我们这些人臣手中。”喻戟轻飘飘道。
“你也忒矫情！你若不杀人，谁会杀你？”许未焺拍开魏盛熠的手，道，“总之，我就想看护好魏千平，叫他好好在那九重天上待着！”
“还觉着自己振振有词？像你这种直呼君王大名的，”喻戟搁下酒杯，“在从前可是要杀头的。”
“你！！！”
“不准吵不准吵！”季徯秩顿了一顿，道，“我嘛……就想去北疆……杀兄之仇，我怕是非报不可。”
魏盛熠眸光陡然一冷，他将视线略斜向季徯秩，道：“溟哥瞧上去那般的坦荡潇洒，我还以为你早已放下……”
季徯秩还在笑：“嗳！仇这种东西哪能那么容易放下？——你呢？你什么打算？”
“我虽也想去北疆瞧瞧看看的，只可惜世人恐怕连江北道都不乐意叫我涉足，更何况峰北道！”魏盛熠苦笑着。
喻戟将口中月饼细细嚼了十来下，待咽尽了才开口：“你是超品的亲王，哪个不长眼的敢拦你？”
“怕。”魏盛熠道。
“嘁！这有好怕？那儿的人能把你生吞活剥了？”许未焺往嘴里抛了块糯米糕，含糊道，“大不了我陪你去！”
“焺哥说笑了。”魏盛熠垂睫剥蟹，只将蟹黄都舀到了许未焺身前的瓷碗里，这才又接住了话头道，“焺哥你一边要将皇兄捧住，一边又要将付姐姐牵住，如何腾出空儿来带我去鼎州啊？”
“嗐！你焺哥不靠谱，不还有你溟哥？你尽管跟我闯去！”季徯秩抬臂搭住魏盛熠肩头，煞有介事地给他支招，“若银两没带够，咱兄弟俩在路上还能卖艺换钱，我吹笛，你敲锣。”
“还不如说靠脸儿谋生来得靠谱。”喻戟道，“对了，说到银两，前些日子那草草了结的案子将十年前谢家谋逆之事牵扯出来，虽说当个看客觉着实在有趣得很，却叫人心里很不舒坦。”
“无非吓人罢！”许未焺嚼着蟹黄道，“那谢封谋逆与缱都九家有甚么干系？如今满堂文武能和谢家扯上关系的，恐怕只有宋家了罢？其他与谢封交好的臣子不都或贬或杀了么？”
谈及宋家，那仨人不约而同地侧目去瞧季徯秩。
“干什么这般？”季徯秩笑着给他们斟酒，“难不成我姓宋？”
“阿溟，你可知前些日子里，京城流传甚广的话本子……”许未焺斟酌着用词。
“话本子？什么话本子？”季徯秩笑道，“你们仨又不是不知道我可向来不看闲书，话本子更是碰也不碰！”
季徯秩笑着吹牛，许魏二人明白他不乐意回答也就不再追问，但总会有人不肯轻易罢休。
“还编呢？”喻戟道，“要我说得更仔细些么？就是写那姓宋的同你的缠绵情事的！”
“生得一副冰清玉洁貌，却是一点儿不知‘羞耻’二字如何写呐！”季徯秩盯住了碟里的糯米糕，漫不经心道，“我与宋落珩之间能有什么事儿啊？那般风流公子哥儿能同我合得来才是怪了！怎么？你们以为他是风月老手，便能将我也给骗了？”
许未焺拿手托着脸，忿忿道：“就是！到底有什么好问？我瞧阿溟也不是那种染了断袖之癖的，你这笑面虎干嘛死缠烂打不放人呢？！”
“听焺哥这话，您还会看面相呢？”魏盛熠闻言打趣道。
“嗐！毕竟从小玩到大的，阿溟若真有那癖好，不至于到现在还瞧不出来罢？”
“那你瞧我像不像？”魏盛熠笑着指了指自个儿。
“说什么笑！我又不是不知你属意韶纫！”
“对、对，我险些忘了，焺哥还记得啊！”
魏盛熠那眸子生得别致，褐中夹了一丝灰绿，被那灿灿灯笼一打，好似在里头藏了张山水画。可惜那对浓刀眉被他拧得深，实在是坏了一番好景致。
喻戟瞧着魏盛熠的神色，没发话。
“你那桩婚事安排得如何？”许未焺压下心中不满，问，“赶得上今年的黄道吉日么？”
“能。”魏盛熠道。
“哦，倒是好事儿。”许未焺干巴巴道。
“哪里好？”喻戟道，“也不替你自个儿考虑考虑！付二小姐那病可不是一时半会儿便能好的。”
“我不怕等。”不知是那桂花酒醉人的本事儿强，还是喻戟恰巧踩在他心底的软处，许未焺没像往日那般唰啦冒火。那双杏眼弯了起来，他笑道：
“只要是她，一辈子我都能等！”
许未焺对诗文之类可谓是一窍不通，纵然拍着脑袋想个十天九月，只怕也说不出什么别致话来。但付荑就是他心底的诗，她所及之处，浮着鸳鸯，生着红豆，长着连理枝，飞着比翼鸟，只消一个眼神，就能叫看官为他的痴情拊掌高呼。
魏盛熠听他说情话还笑着给他斟酒，像个奴才似地哄他开心。
季徯秩心里想着宋诀陵，许未焺思着付荑，魏盛熠念着许未焺，霎时间都不说话了。
喻戟“砰”地一声拍桌，只笑着举起杯来，仨人也就皆抛了忧，全笑了。
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季徯秩的贴身侍女流玉正忙着给看门的俩司阍送月饼，抬眸却见宋诀陵和一未及他肩头的少年立在府前。
流玉见过宋诀陵几面，当下便认出了人，便客套道：
“将军中秋安康——今儿可是来见侯爷的？”
宋诀陵点了头，问：“今夜这侯府可有他客么？怎么听着声，里头像是热闹得很？”
“噢！”流玉回身瞧了瞧，笑道，“适才歧王、喻将军，还有许千牛备身登门拜访……四位正于后院小开宴呢！”
“……是么？那宋某便不好打扰了！”宋诀陵将手上的紫檀提盒递给她，笑道，“这是宋某亲手熬的玩月羹，就麻烦姑娘替宋某给你家侯爷捎一捎了！”
流玉对宋诀陵的纨绔事迹略有耳闻，怕宋诀陵进去闹，虽是一直陪着笑，却始终在心里头捏着把汗。
然那宋诀陵今儿真没什么惹事心思，说罢便爽快地领着乔装了一番的虞熹走了。
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“瞧见了没，这些性子好的，身旁最是不缺伴儿！你宋哥哥是昏了头才会忧心他会形单影只！”宋诀陵走在排排花灯侧旁，笑道，“记住了，日后要做你季哥哥那样的人儿。”
“您二位不是友人么？您缘何不进去寻他？”
“友人？”宋诀陵哈哈大笑，“不、不是！”
虞熹诧异：“不是？”
宋诀陵笑道：“我是他东家！”
笙箫鼓乐，美伎献艺，宋诀陵却是瞧也不瞧。花灯烛光虚虚绕在那纨绔脸侧，将鼎州养出来的压人凛冽盖住，再笼上一层柔情。
宋诀陵笑着，眉宇间却尽是蹙意。
虞熹倏地被堵得说不出来话。
——只是东家？