魏·缱都
太学里头的那些个儒人在京城里连闹几日,大有要进宫换天的架势。然面对那浩浩荡荡的人潮，魏盛熠只云淡风轻地吩咐了禁军一句“斩杀随意”。
狗随主子，既然魏盛熠不怕遭受世人非议,他们这些当狗的又怕什么？那些个禁军再顾不上什么儒家道义,一个个的都抽出银亮亮的刀剑朝向诸位太学生，终于将那些个儒人的士气压了下去。
后来这缱都又新添了条规矩——但凡妄图擅闯宫门者通通捉拿入狱,不知悔改者隔日问斩。
这些个心高气傲的太学生在牢里遭了吃不饱穿不暖的罪，一个人呆着时又不免想到问斩的苦,也就渐渐消停下来,只是他们心里头还都憋着一口气,不知什么时候要吐出来叫那蘅秦狼崽长长记性。
先皇驾崩之事不禁瞒,未及一月便已传遍了魏的大疆南北。
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魏·稷州
那稷州的喻戟听闻魏千平的死讯,往日死命压不下去的的嘴角终于平了些。只是他虽卸了笑，面上瞧来也不见有多悲。
他副将忧心那笑面虎把悲愁全藏在心里头,日后患上难医的心疾，便试探着开口道：“将军,您心里若实在难受,便早些回府里头歇歇罢着！练兵之事末将一人勉强也能应付得过来。”
哪知那喻戟闻言轻飘飘道：“你哪只眼睛瞧见我心里难受？人有生老病死,魏千平他吊着一口气,弯腰曲指都痛不欲生,这世上乱事一时半会又没得治,与其为那些个烂折子愁白了头,再拖着一身病痛入棺，还不如早些解脱了的好……再说，世上谁不死？不过早晚罢了。我这会儿替他哭,来日我殁了是不是也要叫人给我哭坟？活着的好好活着，死了的就静静去了罢！他秋日走的,明年春我还能去瞧他一瞧……走的时机可真是赶巧了。”
那副将拿块粗布抹了抹额角的汗，踟蹰了好一会儿，还是开口道：“末将听闻先皇将位子传给了歧王。”
“是——那又怎么？”喻戟抬眸瞧他，明净的眼波中没有半丝笑意，“你瞧不上他？”
这喻戟啊，笑时叫人脊背生寒，不笑时又叫人如撞千针，那可真真是只有不熟识他的人儿才觉着他温润如玉——这人从来不是柔柔清风，而是个浑身带刺儿的龙牙檧木，百鸟不落。
那副将撞上他的眼神，局促地搔了搔头发，道：“那王爷不是蘅秦女人生的么？”
喻戟原先还在磨剑弄盔，这时候终于停了手上动作，哼笑一声道：“他母妃是蘅秦人又怎么？他不还是流着先帝的血？贪官的儿子未必贪，侩子手的儿子未必狠，难道蘅秦的儿子就一定杀人如麻？我瞧这些日子什么东西硌的身子疼，原来是因我挨着了你这块顽固不冥的硬石头。魏不重的遗风真是散得干净……”
那副将被他这么一说，登时羞红了脸，可他却也不甘落下风：“将军！这可并非因我固守门第观念，但凡见过那歧王的，无人不道其身上满是蘅秦架势……听说那人身上总还带着点腥味，平日里头指不定干了多少放血杀人的勾当呢！”
“好一个‘无人不道’！‘无人’‘无人’，难不成我就不是人？我与他相识二十余年，什么腥气真是一次没嗅到，也瞧不出他身上有什么蘅秦架势……好罢！你是贵耳，我是贱目。”
“将军！”那副将哪里敢这般得罪喻戟，高呼一声后连连向他请罪，腿一曲便打算跪下去，“末将未曾有半分轻视将军的念头意，方才不慎说错了话，还请将军莫要怪罪！”
喻戟伸手把他拦住，不浓不淡地瞧了他一眼：“我就这么个性子，嘴里也说不出什么中听的话，你跟了我有一阵子了，怎么还这般大惊小怪？你本是为我着想才开口，我这般刁难你，你朝我跪什么跪？”
那副将还是有些羞愧难当，只好抿嘴笑了一笑，直起身子退到了充当箭靶子的草垛旁，又道：“将军您可曾听闻翎州如今呈败势的消息？”
“你从哪里听来的？”喻戟抱着臂，银盔甲在秋日的照耀下闪着一点一点的光。
“末将今早到街上逛了一逛，大街小巷里都在传呢！”那副将收拾草垛，“侯爷和宋将军不也去的翎州？这会儿听到这消息怪叫人心里不安的。”
“战不休，什么败局胜局都说不准，让季徯秩忙会儿也好，魏千平的死讯若是传进他耳里了，还不知他会做出什么好事儿呢！”
那副将把手压在草垛上，蹙眉道：“顾家营里头的兵将可一点儿也不比北疆五大营的兵差，怎么今个儿落到这般田地、”
“顾家营的兵好，楚兵难道就差？当年叫魏翎州五老将狼狈北撤的难不成不是楚兵，而是恶鬼？楚国不过与魏相安无事几年，怎么个个魏人都把它当泥娃娃？你自负也就罢了，偏偏魏千平也是这般想的。翎州此战本就凶险，魏千平当时又颇自负，还以为楚国人是群不碍事的小喽啰，要给顾家营的粮饷那是一拖再拖，硬生生逼得顾阡宵大战在即还要上京讨粮。若非顾家名号响亮，不知道的还以为是什么不要脸的乞丐要入宫讨饭，哪里想得到是护疆要臣拿粮打仗。”
“倒也不是这般……”那副将开口，“先皇不也给翎州送去了鼎州的粮……”
“鼎州粮啊鼎州粮，魏千平他死要面子，干什么不好，偏要拿粮收买悉宋营将士。自讨苦吃不说，还害得阳北道遭逢旱涝双灾之时，各州余粮难调，不知饿死多少良民。”
那喻戟口气平淡，既叫人不出他怜民之悲悯，又叫人瞧不出他对魏千平怀着的究竟是爱还是恨。他只是带着嗔怪语气，好似那人儿没有死，好似这时他奔回缱都还能再窥得那皇帝的病容。
喻戟一刻不停地念着、念着，到后来他副将不知何时跟他告别的他都不知道，只是不断摆出魏千平干过的种种错事。
当他回过神来，那高挂苍穹的金乌已斜了。他这才发现——原来他自己也无法潇洒地从故友的离去中抽身。
他伸出五指，折了一只，愣愣地盯着，而后笑起来。
那笑瞧来好生苦。
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魏·缱都
魏盛熠坐在御书房等那礼部尚书贺原进宫，范拂则猫着腰给他递翎州千里加急的战报。那范拂垂着睫，没有要窥探的意思。那魏盛熠疑人还算有度，本就没打算往范拂面上瞧，只接过那战报拆开读了。
半晌，魏盛熠将那信搁在一旁，面上神情叫人不知他是喜是悲。只见他眉头锁起，嘴角却朝上勾了些许——这眉黛蹙损是为翎州安定不复存，是魏疆土不得归；嘴角挑起是为帝王大业将成，是为先皇业果再添，他已居高处，万丈冰寒容不得他当一座渡人的佛，
他瞧着那范拂磨墨，那黑亮墨汁模糊映出了他的半张脸儿。他原先只沉默地坐在那儿盯着瞧。后来不知怎么发了火倏忽挡开了范拂握着墨锭的手，将长指浸入了那墨中，把那半张脸搅碎，还张口问道：
“你常年跟着范栖，可曾听闻他论及宋家？”
“回王爷，不曾。”那范拂淡定地拿布吸去墨锭上的墨水，端端正正地将它摆在了玉墨床上。
“不曾？”那魏盛熠哼笑一声，“那本王问问你，你觉着本王该不该将那宋落珩送回鼎州？”
“奴虽不知哪般为上乘之法，却也曾听朝臣议论，放那宋落珩回去，无异于放虎归山。”范拂眼睑未掀，白净的面容上浮着些漠不关心的淡然。
魏盛熠方想说话，却听门外动静——贺原到了。
“进来罢！”魏盛熠饶了范拂，吩咐他到外边候着。这范拂动作不过快了些，便险些被那风风火火进门来的贺原撞着。那贺原近日忙得不可开交，今日被魏盛熠莫名其妙地召入宫中，心中难免积了些火气，这会儿更是烦躁异常，差点没忍住朝面前那小太监发了火。
可是这团无名火被魏盛熠那双恶狼般的眸子凝住一瞧，便登时灭了个干净。那双棠梨眸子没在他身上停多久，可是携来的彻骨寒意却叫他发抖。
魏盛熠将他惊惧模样看在眼底，倒也没放在心上，只还一刻不停地拿那几根布满刀剑厚茧的指在砚台上打圈，沾得指尖皆是黑得发亮的墨。
那贺原当官已有三十余年，本不该怕这么个狼崽子的，但那人的一举一动，无不似将他架在火上烤。他于是只得稍稍弓了弓腰，装出一幅带着疲态的可怜样，好避避灾。但那魏盛熠再没拿正眼瞧他，只沉声问：
“贺尚书，本王有一事不解。”魏盛熠的长指在墨里头转悠，白皙的肤色与厚茧子被浓墨裹住，莫名叫人心惊肉跳。
“您请说。”那贺原背上生了些冷汗，一滴滴滑在背上，痒的发紧。
“您说当这魏的皇帝，什么东西最为重要？”
那贺原铁了心要保全洛皇后腹中胎儿的性命，如今碰着这么好的劝说机会，哪里舍得放手？他将心中百般不安硬着头皮压下，轻轻咽了口唾沫，道：“在臣看来，恪守礼法最是重要。”
“没想到大人还挺迂？”魏盛熠的冷笑钻入了贺原的耳中，像是生了刺儿般刮着他的耳腔。
“礼法虽源于俗规，但却顺时而变，其中不变唯有几条罢了。”贺原把头垂了，没胆子瞧那双深邃的眼。
“本王猜猜——‘同室操戈’是不是得占其一？”魏盛熠自小瞧人眼色长大，怎会不知那贺原心里头在打什么主意，他笑道，“大人放心！本王这还没登基呢，您和诸位大人便火急火燎地往上递折子，这般苦心，本王哪能辜负？本王若真昧着良心去动洛皇后腹中那已成形的胎儿，不知朝堂上多少臣子会吵着要本王血债血偿！这不是‘为渊驱鱼，为丛驱雀’么？所以——贺大人，您也就莫要再端着那般眼神，像瞧杀人犯似地瞧本王了！”
那贺原闻言即刻屏息垂头，恰巧迎上地下铜盆。这时那里边正盛着用来洗墨的水，铜镜似的。他这才瞧见自己的眸子不知何时已瞪如铜铃，宛若一只受惊的狸奴。可他赶忙垂下眸子后，也只推手作揖道：“臣方才多有得罪，还望王爷恕罪。”
魏盛熠没怪他，只是问：“贺大人，本王听闻令郎二位现今皆任职边疆？”
“是。”那贺原眉间皱了皱，不知这快要登临九天的王爷心里头又在算计什么，只难得真心道，“微臣大儿在壑州守雪，小儿如今在南疆同楚兵厮杀，至今生死未卜……”
“翎州战败咯——”魏盛熠轻描淡写。
“什么？！”那贺原险些冲上前来，可惜魏盛熠一个抬眼就叫他僵在了原地，他只得抖着声开口，“珏儿他……”
“大人放心，贺将军他无大碍……”那魏盛熠淡淡地瞧着那贺原悲面上浮出了喜出望外的神情，没头没尾道，“只是贺大人，您一人呆在这缱都，心里头苦不苦？”
那贺原安下心来，又论起大道来：“王爷说笑！犬子戍守边疆为的是民不苦！至于臣么……臣心里头再苦，终究苦不过四疆民呐！更何况这世上哪有舍大家为小家的理？”
“大人如此明大义，倒显得本王小肚鸡肠了！”魏盛熠挥了挥袖，将那还未着墨的毛笔扫下了桌。
那贺原还以为得罪了这王爷，赶忙上前一步弯了腰，曲了膝，拢起袖打算去替这王爷拾笔邀功。然而那王爷却突然起身，将那滚着的笔踩在了靴下。贺原错愕地仰头，只听那王爷笑道：“不知贺大人可曾听闻，这顾家营有个铁令——逃兵论斩？”
原来这魏盛熠唤他入宫为的是这般。那贺原闻言如遭轰雷，只听“扑通”一声，他跪在了地上给魏盛熠磕了几个响头：“还请王爷吩咐。”
魏盛熠噙着笑站起身来，伸手去扶那贺原起身，未干的墨将那吓得发抖的臣子的紫官袍染得斑驳。
那贺原退下后，范拂又回来伺候那阴晴不定的王爷。他正垂头收拾那洒了满桌的墨，又听那魏盛熠道：
“鸟归林，虎归山，该回家了。”