后面几日,季徯秩都歇在府里头养伤，过着大门不出二门不迈的闲散日子，等内务府把腰牌给他敲好了,遣人来催他领,他这才悠悠跨出了侯府那道红木门槛。
缱都的风雪较稷州大了不少，他平日里常撑的那把红纸伞被风给吹折了。正所谓“工序七十二道半,搬进搬出不肖算”，托匠人重编一把相似的红纸伞,要费得时日少不了。
可伞折了,这侯爷却无论如何也不肯撑别种样式的伞,执拗地要沐雪去领。
他这美人,虽不比宋诀陵、魏盛熠那几位真疯子,到底是个怪人，总在奇怪的小地方死犟,固执得不听劝。姚棋领了龛季营副将一职儿，被季徯秩摁在了稷州不准跟着来,这缱都就只有流玉一人陪着来了。
可她一个女儿家哪里治得住这侯爷？
相劝良久,她终只能立在门头下望着她家侯爷的背影叹息连连。
魏盛熠那诏令起得潦草,季徯秩当时也没着意听他给自己封了个什么官儿。今儿他去领腰牌,这才知晓魏盛熠给他戴的是那沈长思原来的官帽——左羽林军大将军的这帽子好生的高,魏盛熠也真是瞧得起他,可惜当大官的快活滋味他是一点儿没尝着。
昔日的祸水回京,本就引人注目，又是个握着西边兵权的，还不够再添了个南北衙的腰牌,这么大块肥肉分给了他这刚返京的稷州侯爷，无异于往他脖子上套上了条极粗的链子。恐怕今朝已有不知多少双幽幽眸子盯上了他,就待请君入瓮。
他平日缩在府里头逍遥，不知近来这缱都风雪竟刮得这般的凶。
眼瞧浓云低低，风刮得脸愈发的疼。他原还想着从内务府出来后，老天长眼能叫风爷慢点走，哪知他领完腰牌后那风不慢反吹得更烈了。他被困着走不了，只得寻了个背风的巷子躲着避避风雪。
风雪不见停，街上的雪也渐渐的垒起来了。
他半阖着眼稍作歇息，隐约瞧见有个人影打这儿来。他将手伸向了腰间配剑，思绪却不知怎的飘向了那个下雨的夜，依稀间好似又见当年那落个不停的雨，巷外探出的人儿，和那声似笑非笑的“探花郎”。
他略微晃了晃脑袋把那些七颠八倒的东西甩出去，手摩挲着刀柄花纹。
雪中那人款款行来，行近了忽然一个闪身摁住了季徯秩握剑的手，还将纸伞遮在了他头上，清清冷冷的面容上挂着一丝若隐若现的薄笑，他道：
“侯爷，久违了。”
“……耽之？”季徯秩将手上力道卸去，瞧着面前那张较从前更显清瘦漂亮的脸儿，因遭冒犯而蹙起的眉舒开化作了又惊又喜的神色，“真真做梦似的……你何时回了缱都？”
“不久。前些日子翰林院里头不少老大人上书乞骸骨，陛下多数许了，那儿便多了不少空位子……这才叫下官捡了空，被陛下右迁缱都，充任翰林院侍读学士……倒是侯爷既已归乡，怎么又回来了？”
“耽之你太谦虚！方才说的什么捡空？太学里头还有多少冒尖的人儿，陛下他独独把你从地方拉上来，怎会仅仅是为了补漏？”季徯秩道，“我伤着点皮毛，到京城疗伤来了，陛下恐怕是瞧我挺悠闲，怕我惹事便给我安了这么个职。还有……下官什么呀下官，我和你是多久的交情了？”
“怕的是在堂上口不择言，侯爷包容包容下官罢。”徐云承笑说，“再说侯爷您若当真伤得轻怎会来京城疗伤？恐怕是在诓人罢！咳——”
徐云承禁不住咳了起来。他咳得厉害，伞都握不稳，梨花白的油纸伞就那么歪斜着脱了手，猛地栽进了雪里头。
季徯秩见徐云承咳弯了腰，赶忙拥上去替他顺背，原想关切地问他如何，可他先前陪侍魏千平，经年累月养了个心疾，这会儿心急火燎，嗓子里只能涌出一声急急的呼唤：
“耽之！”
徐云承拿帕子捂着嘴，眉痛苦地拧得折了几折，他朝季徯秩连连摆手，意思是没事。
可他这副模样哪里像是没事？
咳着咳着，喉血湿了帕。徐云承好一会儿才把喉间那瘾般的痒给压下去，他将后边涌上来的喉血咽了，将帕子拢着挪开，不叫季徯秩瞧见上头的血渍，勉强笑道：
“侯爷莫急，无妨，老毛病了。”
季徯秩皱着眉，道：“不行……我得去给你寻个好郎中瞧瞧。”
“别、不麻烦，下官服着药呢，只是缱都较平州天干了些许，下官这才咳得稍稍多了点。”
“若是下回我再瞧着你这么咳，我马上把你拉到医馆里去……”季徯秩也不管什么时隔已久，轻疏远近的，他苦笑着捏起徐云承的衣裳捻了捻，道，“冬寒已至，这衣裳不胜单薄——耽之，你听我的，你要好好保重身体！”
“到底是启州人，能挨冻。”徐云承笑道，那一双琉璃眸明镜似的映着季徯秩的虚影，他垂眼，眸光恰好落在季徯秩腰间鱼符上，于是他又笑道，“侯爷这是回了南北衙？”
徐云承弯腰把油纸伞拾起来抖了三下，待那上头的雪簌簌落了，又撑在头顶拦住了风雪。
“嗯。”季徯秩应道，“不过耽之……你回京可是真心切意吗？如今世道，多少大人为保名节告隐还乡，等着天光再现，你却怎么……”
“名节能饱腹吗？”徐云承道，“下官到底是个俗人，不是世人口中的谪仙。在平州这么些年，为谋生计，下官早已是顾不得其他……天冷，侯爷可乐意随下官一道走吗？”
“有劳。”
二人比肩行着，难得同窗再逢，却皆是默默不言。一道猛烈寒风刮来，打得街上百姓都缩了脖子，歪了伞。
北疆把习武稀松平常，徐云承旧时候也是跟着燕绥淮一道习武的，他手劲虽比不得那人儿，到底还是大，烈风中独他撑着的那把纸伞直直立着。
他们绕过这条巷，又行过那条街，迎面遇着个典雅的大茶楼。
街上寒风叫，里头人吵闹。
季徯秩从茶楼那大敞的门口往里瞧，里边闹哄哄的全是青衿加身的太学生。他抬颔，问：“他们今儿又在闹什么呢？”
徐云承目不斜视道：“近来东疆闹瘟疫，陛下差人把山给封了。如今那山上之人生死未卜，陛下却置之度外，颇风轻云淡。太学生们个个嫉恶如仇，这事你我尚且不能安之若素，那些个太学生又多心急口快，自打从中咂摸出陛下要山民自生自灭的滋味，那是如何也不能沉心静气……可不就闹腾起来了。”
“陛下明晃晃地给人递刀子，这事当然怪不得他们个个义愤填膺……只是可怜了戚臾他这世子爷，如今他爹东複王不在山上，不知他一人还能否应付得过来。”
“听天命，尽人事罢……只是这瘟疫来得委实巧，该说是天公怒极降灾么，还是有什么值当怪罪的人呢？”
“什么人，陛下么？”
“只怕未必。”
二人从茶楼正门拐到一旁的小巷，打算偷个小懒抄条近路走，哪知那巷口坐着一人，平展着的两条腿拦了道。那人拿一条粗麻布将脸和身子都给掩住了，靠着墙一动不动。
季徯秩倒没怪那人横歇道中，不识好歹地拦了他们的路，只是有些惊奇道：
“天儿这般冷，怎能栖身外头？”
徐云承淡淡呼出一口白气，摇着头：“人么？不是人咯。”
“死了？”
徐云承点头——这是冻死骨。
季徯秩叹息一声，从伞下钻了出去上前几步，他拨动佛珠一二下，稍稍朝那人垂了垂头，嘴里喃喃念了段佛经，这才压着眉问，“这尸可有人收么？”
“这布是巡街之人给盖的，再晚些衙门会派人来收的。”
“先前不给盖，人死了倒得了这么块布。”季徯秩将佛珠戴回手上，“说到底还是贵贱有别，不瞧人面看鬼面呐！”
“那布分给活人只能一人一张，分给死人，那是百十人共用一张……天黑什么都贵，人命倒是显得越发的贱了起来。”徐云承顿了顿，道，“上半载，魏旱涝灾多，粮贵，布匹也贵起来，再过不久恐怕就连下官维持日常吃穿用度都要费好些劲了……”
“好歹是京城，这儿的天竟怎么也寒成了这般？”
徐云承不答，问：“侯爷——走吗？”
季徯秩点头，徐云承就把伞抬高了些容他进来。
他二人相伴而行，虽很是合得来，全身上下却没有一处相像的，就连户籍也是南北两方，唯一的共通之处恐怕只有皆无辜招得北疆的恶狼撕咬。
白衣撞红裳，一人素淡得近乎融于风雪，一人烈得如燎原火。可这般一比对倒叫人说不上来哪个更过人些，恐怕真应了那句“梅须孙雪三分白，雪却输梅一段香【1】”。
徐云承打伞依旧稳得很，风打来，伞未动，墨发倒是飞得很散，有些和季徯秩的交缠在一块儿搭在了他的肩上。
季徯秩把脸儿微侧，道：“耽之，你道我未变，我却觉着你变了。”
“哪儿呢？”徐云承笑问。
哪儿呢——分明是落魄的谪仙却仿佛离人更远了，分明性子磨平许多却更叫人摸不透了，不再自傲而是自卑了，不再孤高而是自贱了……
季徯秩将那些词用舌尖压着，笑说：“说不上来……凭江近来过得可还好么？”
徐云承一只手撑着伞，另一只手却不经意地抚上了后颈，好似那夜被那匹狼啃出的一圈齿印至今未消，他的手一顿，随即收了回去，摇头道：“下官不知。”
“是吗？我原以为他到平州去定会去拜访你呢……”季徯秩叹了一口气，自言自语道，“怎么一对形影不离的竹马如今却形同陌路呢？”
“恐怕是因下官与他的缘分着实太浅罢！不过道不同不相为谋，各奔前程罢了，倒没有什么值得惋惜的。”徐云承无所谓模样。
“好罢！到底是你俩的事，我这外人不该插手过甚……对了，耽之，这天这般冻人，你今儿出府为了什么？”
“下官么？”徐云承面色平静，“许久未回京，想着去香料铺子里换些新味道，回来时恰巧撞上雪，而后便碰见侯爷了。”
“换香？”季徯秩探身近了，鼻尖挨着他衣裳嗅了嗅道，“你好生长情，这香我从序清山那会儿便见你用着了……”
“侯爷记性好……哈……世人眼光真是不同，有人骂下官薄情，侯爷倒说下官长情。只是下官今儿既已打定了主意要把香换了，恐怕已与‘长情’二字不沾边。”
季徯秩咧嘴轻笑一声：“你负了哪家姑娘，如何搏的薄情名？”
“下官无能，未能报答一使臣受惠良多的姑娘，招了爱慕那姑娘的郎君的指责。”
“人家心甘情愿的……那郎君什么狗屁歪理？”季徯秩道，“你把那人名姓告与我，我替你揍他。”
“下官这是摘根去叶，净挑拣着损人利己的东西说了，侯爷若了解清楚原委，恐怕也要道下官薄情。”
季徯秩还欲再问，徐云承只把伞向后斜了斜仰起头来，盯着前边笑道：
“侯爷，侯府可到了，还是快些回去避风雪罢。”
徐云承没留他，他也不好再缠人，只好摆手走了。
目送季徯秩进了府，徐云承这才撑着伞走远了些，只是他没迈步回府，而是闪身拐进条小巷。
他抛了伞，用手半掐着自己的脖颈，咳得心肺欲裂，一个不慎手松了些力，血便从帕子里边飞溅出来。
那殷红的东西跳到雪上，开了花。
咳的喘不上气，徐云承意识模糊起来，攥着帕子的手扶着墙，缓缓地跪了下去。
夕阳渐渐坠入宫城里头，戌时街头巷尾窜出了几个打更人。
“天干物燥，小心火烛——”
拖长的调子唤不醒冻死的骨，只是锣响在路过那些尸身时慢淡了些。
巷外来了人。
那人拖着几个麻袋，披着轻甲，似乎是专收冻死骨的官人。他见徐云承面朝下倒在巷子里，还以为又是死人，便照旧蹲下去把人儿翻过来。
哪知却在瞧见徐云承的脸后，面上仓惶即显，手也随之剧烈地抖了起来。他稳住手，匆匆俯身探了探徐云承的鼻息，见徐云承还有气儿，赶忙失而复得般将人打横抱了起来，朝医馆疾行而去，他身后有人见状急得追着喊了几声：
“杨大将军欸！这街还没巡完，您这是往哪儿去啊？！”