帐门被人拿了根木棍子抵住,叫那些暖和的秋阳都灿灿洒到了帐中氍毹上头。
沈长思以为自个儿已经死了，睁开眼见着的却不是生得豹眼红面的阎罗王。
“……续、舟？”他哑声。
“是我、是我。”李迹常倾身扶他坐起身来。
“我不是在……”
李迹常二话不说便打断了他：“几日水米不沾牙了，快些把药吃了,师兄我去外头端些熬烂的粥来给你填肚子！”
李迹常说着将手中一颗褐丸捣作粉末,伸指拈了一把，随即捏住沈长思两颊,说：“松齿。”
沈长思不知所以然，安分照做了,哪知李迹常三下五除二便将抹了药粉的的长指摁在了他那条烫舌上,笑道：
“直接嚼怕你没气力,拿水冲服又怕你吐。心肝儿,你就这么舔着吃了罢！”
“脏……”沈长思抵触地把第一口药自他指腹卷了下来,而后挣扎着把头连连后仰。
李迹常摁住他的脑袋不叫他退，说：“把药给舔干净了！——脏什么脏？老子拿玫瑰露净了手的！”
“我说,我嘴里头脏！”沈长思怕咬着他，费力把齿收了收,含糊道。
“咱们都什么交情了真是……你同我论什么脏不脏？”李迹常笑起来,“若非怕你不乐意,师兄我早用嘴给你对着喂了。”
沈长思疲倦笑笑：“亏得是你,这时候了还有功夫同我说笑！”
那虚弱的人儿环视周遭,只见帐内郎中面上都挂着和气的笑。他缓缓将手从褥子里伸出来,又在瞧见上头裹满的白花花细布之际,无力地将手摔进了褥子中。
他不敢细瞧，李迹常却捉了他的手出来，说：“没事儿！拿刀没问题！你怕什么？”
沈长思于是眯眼瞧了瞧。
十指皆在,一切如常。
他舒了口气，可眼前依旧冒金星,心里照旧咚咚跳，原来他还是觉得不对头。
“别看了，伤着呢，少动手！”李迹常说着将他的手又拿褥子给掩住。
沈长思皱了眉：“有几根好似动不了。”
李迹常只把左眉梢压低，说：“郎中说那坏血还没排完……再过一阵子便好了，你甭动！”
沈长思见他压左眉，眼神即刻黯了黯，正要质问他可是同自个儿说了诳，却先闻帐外高声。
“世子爷！——”
李迹常副将姜瑜在外头高呼不止，那李迹常见姜瑜誓不罢休，便爽利把盛了药粉的纸折成簸箕状，可劲给沈长思灌下去了。
沈长思被他作弄得眼泪都出来了，好容易把药给咽了，干咳几声，骂道：“早这样不就行了么？适才朝人嘴里伸什么指头呢？”
李迹常把手伸瓷盆里净手，笑道：“看你蔫了吧唧的，闹闹你！”
“你就可劲闹我，闹没了有你好受的——你快走走走，外头有人找！”沈长思扬着下巴催促。
“嗳、干嘛赶人！这不洗手呢嘛！心肝儿你快缩回那暖衾里头享享福，日后伤好了，可又得枕戈待旦。”
“心肝儿什么心肝儿呀？好师弟，快给师兄麻利滚了，你前边自称师兄我还没来得及教训你！”沈长思迟疑半晌，忽而又张嘴，“续舟，我这伤，还养得好么？可会死么？”
李迹常顿住了脚步，良久才背身笑道：“胡说！”
***
李迹常走后，下人们进来给沈长思点安神香，面上皆悬着不落的笑。
好生古怪，到底有什么东西……
沈长思心里头的不安定渐趋沸腾，他斜身躺着，身上的褥子往下滑，滑到腰处忽而不动了。
他的耳朵忽地嗡嗡作响，随之有被高马踩断腿脚的场面入脑，踩得那般的重，该是保不住了才对。
沈长思颤着裹作木匣的手去拨褥子，唯见自个儿一只裤筒空空，另一只拍打许久仍无知觉。
“废了，双腿都废了……”沈长思凝滞的瞳子霍然晃动起来，“那怎么行军，怎么骑马呢？”
沈长思一想，一口血猛然自口中喷了出来，身上迟钝的五感逐渐变得清晰，浑身都疼得好似正被野兽撕咬。
疼，连呼吸都疼。
沈长思摇着脑袋低笑几声，故作镇静地要一老奴过来。哪知待那人挨近了，他却颤了声：“这会儿世子他们不是该在打仗么？怎么就能来这儿照顾我？”
老奴抹着泪，说：“沈大将军，您已经昏了有半月了！咱们营与烽谢营那仗输得很彻底，如今李家不断东撤，已赔上了东边好些座城池！今儿世子爷他为了凑您的药钱，变卖了好些李家田契……营里将士们更是个个扒着菜根吃哟！唉！”
沈长思含泪，说：“这些吊着我命的药，贵罢？”
老奴浊睛猛缩，他自知多嘴，急忙给自个儿扇巴掌。那沈长思劝说未果，便要亲自去扒开他的手，然一探身便摔下了榻。
他实在没力气，索性躺倒在地，不禁想——
单脚鸟，立得稳吗？双腿废疾的武将，千疮百孔的人儿，在这世上活得下去吗？要他回沈家折腾复念，他还不如死了一了百了。
李迹常在外头同副将姜瑜交代事务，听闻内里动静赶忙闪身进来。
那瘫倒在地上的人这会儿艰难地用肘子撑地爬动，见李迹常过来，径自抱住了他的双腿，将他扑倒在地。
外头日光很晒，风却浸透了深秋的寒凉。沈长思的发丝不断被吹动，他淡淡地问李迹常：“续舟，你同我说，都发生了什么？”
李迹常看向帐帘，示意探脑袋进来的姜瑜把门给散下来。那人儿照做了，叫这午后营帐暗如深夜。
“何必在意那些过去的东西？”李迹常拨他的头发。
“给我讲讲罢……”沈长思用那裹作一团的手拍打着李迹常的胸膛，红着桃花目低声央求。
李迹常深吸一口气，终于开口：“十五日前……”
***
辛庄明吊腿于马背，下腰自沙中捞起那奄奄一息的血人。
“驾————”一阵疾奔扬起黄沙千里。
柳契深来得及时，立于侧旁为那二人保驾。
砰地一声三箭齐发，径直穿透了格图的腹。然那人命硬，稍一挥刀便斩断了袭来的另外两箭。
柳契深略窥战势，知晓此局不可逆转，高举释李营帅印命全军撤退。然格图等人穷追不舍，末了将四万将士杀得只剩千人。
释李营当中李迹常与江临言二人誓死拼杀，首战告捷。毕吉与纳达日被这俩师徒打得落花流水，只退后百里蓄力，已伺机来日再犯。
然江临言豁了命去，最后身受重伤，被潜藏于释李营的傅家人带走寻医。李迹常将江临言送走后不久，见着了那辛庄明血淋淋地纵马飞奔进帐，身后用披风裹着个烂身子。
李迹常见状悚然发抖，登即召了满营郎中来。
郎中们给沈长思疗伤时，李迹常一直搁一旁盯着，或烧水，或递药，熬着眼瞧郎中们将沈长思身上烂肉用烧烫的刀子细细割下来，又抽针动剪。
他看他们切断指，清碎骨，缝脏腑；看他们截朽腿，割败皮，挤瘀血；看他漂亮的桃花公子裹了一身白细布，仿若提先披了入葬者才着的雪白寿衣。
他光是瞧着便觉得难捱，榻上人发白的唇却是一动不动。
郎中停刀，李迹常咽了口唾沫，喉间因干涩而有些发疼：“日后只需按时喂药便无碍了么？”
那些个老郎中嗫喏半晌，终于说：“世子爷，沈大将军的生死要看造化……唔、十六日！如若将军他能在十六日内睁眼，来日或能无碍。”
李迹常心中惶恐不安，乃至于魇梦左右不离沈长思病死帐中，半夜时被惊醒，靴也不套便跑来掀帐瞧。后来他索性在沈长思帐里铺了张草席，整日就着腥气睡。
沈长思在第十五日睁开了眼。
李迹常心头一恸，差些在他面前哭了出来。
***
沈长思出人意料地平静听了去，继而张口问：“鼎中和鼎东呢，可还顺利？”
李迹常轻抚着他的脊背，说：“悉宋营开门红，那宋燕二人可真攒劲。只是他们虽是胜了，我却时常忧心秦人是耍弄起了诱敌深入的把戏。——今儿已好些日子没有他们的消息了……至于鼎东，薛止道他出兵燕家，至今恶战不停！那杀千刀的！”
沈长思无力地往他身上栽去，片晌又沉默地直起身来，点点头，说：“成，你扶我上榻，便先出去罢。”
***
李迹常夜里仍旧跑沈长思帐里睡，丑时忽闻奇怪声响，翻身一瞧，沈长思竟斜坐于榻。他迷迷瞪瞪，忽而被什么银色的东西闪了眼睛。
神识蓦地清明，他忙忙往腰间摸去——短刀没了。
整颗心遽然吊起来，像树梢那被吹得凄惨的烂叶，他大喝一声：“沈长思！你他娘的在干什么？！”
李迹常擦着火折子过去，却见沈长思用刀割去了缠在手上的细带，露出那双可怖的手。
“你骗我，续舟，你骗了我！”沈长思垂目怔怔地说，“你将木棒裹进麻布里，骗我，骗我十指尤在啊！！！”
人道桃花将军沈长思一对好手，虽久持刀剑，却因天生骨节纤细而指如削葱。
然就是那么一双手，今儿左手只剩了三根指，右手唯余两根。沈长思把那残掌摆至眼前，瞳子晃得他甚至弄不清楚十指究竟断了几根。
指断了，怎么握剑？怎么执盾，怎么拉弓？
“续舟，我再拿不起刀了，连马也骑不得……”沈长思抖着唇说，“五脏裂了大半，那吊着我命的药好贵……纵然养好身子也成了个废人……我是这兵营的吸血虫，你今儿还留着我做什么？！！”
李迹常说不上来话，好似被人扼住了喉。
“好痛啊……续舟，迹常，我没有来路了，你让我死……让我死吧！！续舟，我求你！！”泪水终于坠落，逐渐变作稀里哗啦一阵暴雨。
“好痛！”沈长思哭着，“续舟你放过我，你饶了我罢！好不好？？”
李迹常缓缓软下膝来，头一次在人前淌下眼泪。他跪在塌边抬手拉过那两只残掌，哭着给他呼气吹手说：
“心肝儿，痛吗？不痛、不痛，我不会让你再痛了……”
说罢，李迹常抖着手去柜里摸了一串气味分外刺鼻的药包来——
五石散，那李迹常违逆国法，拜求那些个老郎中百余回才得来的东西。
五石散的止痛效用尤其好，只是自带三分毒，用量需得很仔细，过多极易叫人染上药瘾。老郎中们算好了，将药粉包成小粽子状，每个还没人指甲盖大，以防服用过量。
可此刻李迹常把那些五石散统统扯散了，全倒在了掌心。
他将沈长思的脑袋摁躺在自个儿肩头，旋即将笼着五石散的手赫然覆上了沈长思的口鼻，强逼沈长思吸食进去。
沈长思双腿皆废，手也说不上灵活，挣扎没一会儿便再动弹不得。
他心如死灰。
五石散。
一金一两的禁药。
贵，气味难闻，口感又干得令人作呕，叫沈长思得以顺畅咽下去的东西，只有他不断流下的眼泪。
可那五石散的药效很嚇人，俄顷便叫他忘了一切，飘飘如处云端。
李迹常不撒手，只在沈长思身后抽噎不止：“不疼了，长思，现在不疼了……所以活下去，活下去吧……”
片晌沈长思的身子便热起来，面上因酡红润了许多。李迹常斜眸蹙着仰靠其肩的面容，豆大的泪珠却是无止境地往下砸。
李迹常恨不能将自个儿削作人棍以赎罪，可是今儿还不行，不行！
他将沈长思越箍越紧，喃喃地说：“对不起，对不起……心肝儿，长思，我对不住你……”
沈长思神志不清，阖眸含笑蹭上李迹常脖颈的肌肤，寻找着透凉之处以安抚身上燥热。
李迹常瞧着他懵然，心更如刀割，却唯有抱紧了沈长思，哭得像个不识事的孩提：“长思啊……我的长思……求你了，活下去罢！！”
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立于沈长思帐外的辛庄明被月华浇着，身子也在发烫——他烧了有几日了，只是死命撑着不叫人瞧出来。
今夜他原是想偷摸着去沈长思帐里寻点清热的药，却不知怎么偷摸地在帐外抹起眼泪来。